婀娜王朝 (尤四姐)

　　两人相视一笑，又达成一项共识，太子觉得一切都在往好的方向发展。只是她脸上的伤痕啊，还是叫他意难平。他缠绵地抚抚，仿佛多蹭两下，就能把它抹平似的。
　　他给她吃了一剂定心丸，“先沉住气，把公主府的案子了结了，我再示意内阁催促皇上立后。到时候人选定不下来，皇上为难，我就能趁机谏言，没有十成把握，七八成还是有的。”
　　什么是狼狈为奸，说的大概就是他们这样的。目标一致时不分你我，那种同仇敌忾一条壕沟里的友谊，真让人感觉温暖。如果能一直这么下去多好，太子暗暗想，宿家别有那么大的野心，将来仗着宿皇后的排头，当个富贵外戚。可惜了，有些事开了头，想往回走很难。譬如上驷院养的獒犬，尝过了生肉的味道，就对熟食儿不屑一顾了。
　　今天的天气很不错，冬至前一天，那么好的大太阳，太子说：“大年初一怕是要下雨了。”
　　她懒懒坐在脚踏上，倚着他转头看轻启的槛窗，风吹帘动，那金丝的帘子扣着顶上窗框嗒嗒作响。老人儿有这个说法，说冬至这天晴天，正月初一就没个好天气。换过来呢，冬至下雨，那必然有个响晴的大正月。
　　“明儿吃饺子。”她孩子似的，满怀过节的喜悦感。冬至大如年，已经很久没有这样的心绪啦。过去都是绷着的，宫外合家团圆，宫里当差的了不起聚在一块儿吃锅子，不似和家里人在一起，说话还是得处处留神。这回也是托了左昭仪的福，那几巴掌打掉了她冒进的心，她静下来思量，先前的确过于外露了，有些事还是得放缓。一缓呢，由不得就犯懒，就想好好过节了。
　　“我们家做的十锦饺子最好吃，什么口味的都有。”她掰着指头算，“素三鲜的、韭菜猪肉的、芹菜牛肉的……哦，还有茴香馅儿的，你猜我最爱吃哪种？”
　　太子觉得两个人好像猛小了十岁，撇开那些阴谋算计，世上找不着第二个能陪着说无聊话题的人了。他以前偷着喜欢她，琢磨她的想法，研究她行事的章程，却从来不知道她喜欢什么，不喜欢什么。看来人还是得多处，处久了能发现很多以前忽略的东西。
　　他笃定地猜测：“茴香的！”
　　“不是，”她摇头，“西瓜皮馅儿的。”
　　太子觉得很奇怪，“拿西瓜皮做饺子？咬上去嘎嘣脆？”
　　一听就知道他没吃过，她笑着说：“我们老家夏天吃西瓜，吃完了把瓜瓤刮干净，瓜皮削了外面那层，把白的留下。然后拿盐打，搁在瓮里压实了，压上半个月剩下薄薄的一层，可以当咸菜。瓜皮饺子就是拿那个做，冬天能吃出夏天的味道，我最喜欢的。”
　　养尊处优的太子爷，向来只知道桌上摆的那些现成的东西，连鸡鸭是怎么收拾的都没见过。那些民间的小食上不来台面，根本没人敢往主子跟前端。
　　“你们江南，还有什么过节的习惯？”
　　星河说：“喝冬阳酒，桂花开时酿造，冬至那天挖出来大家共饮。”当然江南过节并不只有喝酒这一项，不过她爱喝，印象就特别深而已。
　　太子爷一听有门儿，“你会喝酒？”
　　星河说当然，不过没忘记谦虚一下，“就是不能多喝，我母亲不让，说姑娘家喝多了不成样。”
　　太子会心笑起来，“倒也是，女孩儿不像男孩儿，喝多了不雅观。不过那是在家的规矩，到了宫里不一样。明儿过节，没这些忌讳，我请你喝酒好么？桂花酿，让他们赶早预备上，是在东宫还是上角楼，你说了算。”
　　星河忽然想起来，近两年滴酒不沾，几乎忘了酒的味道了。她一时馋虫作祟，腼腆地颔首说好，“我少喝一点儿，怕喝了闹头，第二天起不来。”
　　太子爷笑得那么无害，“不怕的，起不来就睡，我自己收拾上朝，不要你送。”
　　这么好的主子，真是世间难寻。喝酒怕误事么，现在没什么差事等着要办，可以喝个尽兴。
　　于是星河惦记她的酒，太子爷惦记明晚佳人有约。夜里的大宴得少喝两盅，回头好拿出本事来灌醉她……
　　什么样的姿势举杯最好看呢，太子忽然发现自己从来没有研究过这个。他和星河之间，目前只能保持这样的关系，因为自己没法和她谈将来，谈了只会让她刻意疏远。但是关系浅表，不妨碍他释放自己的魅力，如果让她迷恋上，甚至再出一点小小的纰漏……他自顾自想着，简直要笑出声来了。
　　德全进门的时候，看见的是这样一幅温馨美好的画卷。书房里槛窗半开，窗屉子里泄进数尺阳光，把南炕照得一片透亮。杏黄色万字不到头的引枕和锁子锦靠垫，烘托出熏灼的气象。珠玉似的贵胄，兰花儿样的女官，一个坐着，一个柔顺半倚在腿旁，当那鸡猫子鬼叫式的二胡曲儿戛然而止时，东宫还原出祥和鼎盛的辉煌。这样的情境儿，这样的岁月无波，在里头当差，都透着舒称和圆满。
　　德全脚步轻快，停在落地罩外，心里涌动着温情，声儿也显得和软。他说：“主子爷，宿大人，北门上接了个名牌，是枢密院宿星海大人的。他陈奏主子，想见一见宿大人。”
　　太子听见是宿家人，倒也没什么特别的表示，只问：“是宿大人单独递的牌子？还有没有别人，比如楼将军什么的？”
　　星河顿时要翻白眼，又来了，他对楼越亭的反感简直是情不知所起。要说楼越亭，他一直在星海手下当差，为人沉稳，也不爱拔尖冒头，所以让太子注意到的机会并不多。归根结底，坏就坏在了“发小”这个名头上。太子爷的霸道实在让人叹为观止，他不能容忍她还有他以外的朋友。可是人的际遇不可能停在入宫后的几年，她总有儿时的记忆，伴随一生，甚至会带到黄土里去。
　　德全看星河脸色，也不明白太子爷究竟是什么用意。他据实回答：“禁军就收着枢密副使一个人的牙牌，料想宿大人是单独来的。”
　　星河站起身，整了整衣衫道：“主子准我去见见我哥子吧！想是昨天闹出这么大的动静来，家里不放心了。我去报个平安，让他带话给我娘，免得她担心。”
　　太子说好，“正巧我也有话交代。”
　　这人有时候就是这么不招人待见，上回见了她娘，这回又要跟着见星海。可是她不能拒绝，反正他不去，眼线也无处不在。与其通过别人学舌，还不如干脆让他在场。
　　出了丽正殿，一路向北。穿过宜春宫门，绕过八风殿，宫城的每一所宫门都设两道门禁，北门在玄德门外，宫眷或是宫人的家里头来人，都要在那里递牌子，再一级一级向上请示。
　　宿家兄妹的身份虽不一般，但该守的规矩还是要守的。他们打南边过来，远远看见一个卸了兵甲，只着绛袍的人在宫门上徘徊。宿寓今平平常常的人，倒是生了一对人中龙凤的儿女，造化。太子正感慨，身边的星河脚下加紧，最后跑动起来。他轻轻嗳了一声，本想跟上去的，最后碍于身份还是作罢了。心里嘟囔，就算她见的是她哥哥，他还是忍不住有些捻酸。
　　星河碍于后面还跟着个人，行动难免受限制。她叫了声哥哥，星海回头看过来，见了妹妹自然是高兴的，但乍然发现太子随行，再热络的劲头都只能收敛起来。
　　他迎上前，先审视妹妹的脸颊，所幸没什么要紧，心里总算暗松一口气。兄妹间说话得容后，眼前有个大人物亟需参拜。星海扫袖向他行礼，太子终于到了门上，一派温文尔雅的做派，伸手虚扶了一把，“宿大人不必多礼。”
　　太子对将来的大舅哥还算客气，但宿家男人在他眼里个个天生反骨，和星河是不能一概而论的，他掖着手道：“我不放心妞妞，陪着一道来，不必忌讳我在场，只管聊你们的。”
　　结果他的那声妞妞，让宿家兄妹面面相觑。星河不知道他是从哪儿打听到了她的乳名，星海呢，也闹不清太子和她之间的关系。心下怀疑是不是小儿女长期厮混，真混出感情来了，想问星河，碍于太子在场不便说话，只得把精力集中在她脸上，皱着眉说：“娘得了消息，急成了热锅上的蚂蚁。这会儿怎么样？要紧吗？”
　　要紧肯定是没什么要紧的，星河道：“让娘放心，我好着呢，不过折损点儿面子。宫里当差的，哪个不吃暗亏，没要了我的命就好。”
　　星海听后凉凉一笑，真要她的命，量左昭仪也不敢。
　　“有了这回，往后长点儿记性。你在东宫当值，又不是北宫的宫女，用不着随传随到。”说着冲太子揖手，“星河有时候毛躁，官场上也好，宫中也好，哪处都不容易立足，所幸殿下护着她，让她到今儿还能囫囵个儿。”
　　太子摆手，“我身边的人，谁敢轻易下手，都是和我做对。她在我跟前你放心，这种事绝没有下次，也请带话给家里太太，请她安心。”
　　星海道好，谢之再三，有些话原本想和星河私下交代的，既然太子在场，便换了个说法道：“简郡王和暇龄公主为高少卿的案子，找到我衙门里来了，大意还是要我想辙，请你通融。这事我没应，人也打了，气也出了，他们还想怎么样！”转头对太子道，“请控戎司早早了结此案，尘埃落定了，各自都太平。”