婀娜王朝 (尤四姐)

　　楼越亭……太子边走边琢磨，金吾右卫将军，在宿星海手底下办差。事儿真有凑巧，恰好是他的部下巡查到那里，前门楼子属东西两城分界，本来不单归金吾右卫管辖，有一半还是金吾左卫的地盘儿……说一千道一万，那些都可以忽略不计，最要紧一宗楼越亭是星河的发小①，这就有些耐人寻味了。
　　天上下着大雪，太子低头前行，边上德全努力为他打伞，后头还跟了一溜太监。进崇教门后沿着中路直入丽正殿，半道上抬头看，见冠服俨然的丽人站在丹墀上，正指派小太监清扫路上积雪。
　　一声主子，穿过重重风雪灌进他耳朵里。他脚下略顿，她从丹陛上下来，提着袍裾跑到他面前，一面问冷么，一面把手炉塞进他怀里。
　　德全最会看人下菜碟，见宿大人冒着雪呢，可不能淋坏了。伞偏过去一些，没留神上面的残雪倾泻而下，砸了宿大人一脚脖子。
　　“哎哟……”德全大呼小叫，“奴才该死。”
　　也就是这句触了太子爷的机簧，他冷笑一声打量德全，“你是谁的奴才？”
　　这下德全傻了眼，照理说是谁的奴才用不着分得那么清，不都是自己人吗。
　　他愣神的当口，太子已经举步上丹陛了，星河和他对视一眼，忙跟了上去。
　　暖阁里的消息，其实打皇帝一出门，她就已经收到了。南玉书有惊无险暂时留任，不过名声坏了，只需再出一次纰漏，就能轻易让他下台。自己呢，在皇帝和内阁面前也算露了脸，原本打算直面圣躬的，结果太子周全，把这道给省了。反正目的已经达到，不在乎这点边边角角。眼下最要应付的是太子，横竖她打定了主意，只要他质问，她就一口咬定是解南玉书的急。毕竟这么短的时间内，根本找不到更好的法子来为他脱罪。
　　小心翼翼察言观色，太子爷进了书房，在南炕宝座上坐下。炕头摆着一只青铜博山炉，炉里香烟轻淡，偶尔飘拂过他面前，映着外头晦暗的天光，那张脸显得模糊而深沉。
　　他摘下蜜蜡手串，搁在铜炉边上，靠着背后的靠褥，抬手捏了捏脖子。星河立刻会意，上前为他松筋骨，一面细声说：“今儿初雪，臣让典膳厨预备了羊羔肉的锅子，主子热腾腾用了，整冬都不畏寒。”
　　太子闭着眼睛嗯了声，良久才道：“你不问问怎么发落的南玉书？”
　　她的指尖在他太阳穴上缓慢揉移，轻声道：“有主子出面，还愁不能脱罪么？南大人虽然鲁莽，皇上毕竟不能法办他。于内，咱们知道他罔顾圣命，于外，他却是在捉拿贪官，肃清朝纲，何罪之有？”
　　“你是这么认为的？”太子把她的手拉下来，回头看她。
　　她笑了笑，“臣就是这么认为的。”
　　离得这么近看，她的每一道眼波每一个毛孔，都透着坦荡。可他知道，单说耍心眼子，能和她媲美的不多。太子微微眯觑着眼，双眸愈加深邃，捏紧她的手腕道：“可是他把你供出来了，简郡王和敏郡王要求严查你，这一查下来是什么罪过，你知道么？”
　　她脸上有片刻闪神，但也不过一瞬，重又云开雾散了，“法办不成南大人，就要拿我开刀？大半夜里出了这样的事儿，叫我想什么法子应这个急？”
　　可是这急也不是真的急，明面儿上至多是控戎司纵权横行罢了，就是闹起来，南玉书受些处分，并没有丢官之虞。后来的画蛇添足，才是致命的。他现在甚至觉得刑部出具的那份文书，真假也需要再商榷。毕竟瘦字改瘐字，并不比瘐字改瘦字难多少。
　　心累……太子长长叹息，“叫你惦记上，这人可有享不完的福了。”
　　星河知道他有意说反话，低眉顺眼一福：“多谢主子夸奖。”
　　倒会顺杆儿爬！他嗤笑了声，凉凉把视线调开了。
　　说实在话，南玉书能保是最好，不能保也由他，毕竟自己不长脑子，怨不得别人。星河不一样，他特意在她面前提一提简郡王，是希望她懂事儿，知道好歹，别再一条道儿走到黑，给人当枪使了。
　　太子有太子的深意，星河自然也有自己的成算。这世上靦脸跟两位主子的，好比一女二嫁，能有什么好下场？她谁也不打算投靠，只为自己干。出人头地是她造化，要一败涂地，命该如此，死也认了。
　　可惜一本正经的勾心斗角，却因太子后来的几句话破功了。他板着脸问星河：“那个楼越亭，那么巧，在控戎司遇上了？听说你笑逐颜开，喜不自胜，你们之间到底是什么关系，敢在衙门口打情骂俏？”
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　　①发小：指父辈就互相认识，从小一起长大的玩伴。


第14章 狂朋怪侣
　　关于星河和楼越亭的关系，太子是知道的，正因为知道，前后联系起来一想，才越发觉得不对劲。
　　如果说这世上还有一个人在等她，那这个人一定就是楼越亭。楼家和宿家是世交，往上追溯，应当从他们高祖说起。景泰三年的文武两榜状元，后来同朝为官，一文一武赞襄朝政，最亲厚的时候连灶台和厨子都共用，基本属于“就算你往我饭菜里下毒，我也绝不恨你”的生死之交。
　　京官寂寞，仕途上杂事太多，有个贴心的朋友很难得。宿家和楼家的宅子离得有些远，虽同在西城，但却隔了好几条街。后来宿家高祖一拍大腿，把楼家隔壁买下了，重新修缮妆点，还特意留个后门，方便两家往来。
　　老宅子一住七十年没搬动，现在宿家和楼家还挨着。星河六岁前养在南方，六岁后才接回北京。六岁的孩子，正是抓耳挠腮找玩伴的时候。宿家只有兄妹俩，宿星海比星河长了十岁，玩儿不到一处去了。相较星海的大人模样，还是十二三岁的楼越亭更对她脾胃，于是她见天儿从后门上窜过去，楼越亭虽然也不稀罕和她玩那些幼稚的，例如“蚂蚁爬树”的游戏，但碍着大人的面子，还是勉强应付她。
　　童年时光，知道什么叫应付，什么又是真喜欢？星河把他当成了至交，一直混到十二岁。那年开春宫里选秀了，她才依依不舍和楼越亭分开，约好了等她出宫，再上他家喝酒。
　　结果十年一晃而过，十年间黄毛丫头长成了大姑娘，少年也长成了一员武将。那样的大雪天里，阴森的衙门口乍然重逢，是不是别有一番滋味儿？太子想得牙酸，明白青梅竹马的情义最难得。就是不知道这么长时间过去，楼越亭的印象在她脑子里还剩下多少。以她那种人走就泼茶的脾气，平时不加维护，恐怕早就淡成一道烟了吧！
　　哪知她回答得很老实，“我和他擎小一块儿玩大的，那时候胡同里没有和我一边儿大的孩子，只有他愿意带着我，他是我发小。”
　　不过所谓的“笑逐颜开，喜不自胜”有点过头，打情骂俏更是瞎掰。她掀起眼皮看看太子，他脸上又流露出不屑来，“六年光景就算发小？那十年光景算什么？”
　　真要比较，确实是有可气的地方。那天他纡尊降贵愿意和她称朋友，结果她却说不，主子奴才算得清清楚楚。难道只有十来岁一起掏蚂蚁才算是友谊，之后即便十年天天相见，也算不上是发小？这样看来，还是自己比较重情义一些。在太子心里，宿星河是实实在在的伙伴，就算他有时候做脸子甩派头，对她从来都不算苛刻。
　　然而星河也有一杆秤，十年的朝夕相对，足能像楼宿两家高祖一样成为莫逆之交，但那是在地位相当的情况下。如果身份悬殊，连脚下踩的砖都不一样，莫说十年，就是二十年、三十年，也没别的说法，除非天能翻个个儿。
　　她微微仰起唇，“六年算发小，十年当然算主仆。活着就得有聚有散，天天圈在一块儿的，除了主子奴才还会是什么？比方德全，太监们才在宫里一辈子。等我役满了，再回过头来想东宫的岁月，兴许您也成我发小了，也不一定。”
　　她是笑得出来，太子却觉得这女人薄情寡义得很。非要做朋友，其实也犯不上。他压着膝慢慢点头，“好生伺候着吧，要是哪天主子不欢喜了，留你在宫里当嬷嬷，当到死。”
　　多大的仇怨至于这样？星河仰头挂着笑，“嬷嬷分好几等呢，主子让我当哪一等？我这样的，最后可以当个精奇，教教孩子们规矩什么的。”
　　太子冲她冷笑，“精奇是轮不上了，当奶嬷儿吧。”
　　一句话又堵了她的嘴，真是奇怪，她在面对底下当差的宫女太监也好，在衙门里支应案子提人过堂也好，向来都是她捏人短处，指着鼻子数落的。可是在他跟前，连个像样的嘴都还不了，地位是一方面，另一方面还是因为他脑子活络——一个老实人，是没法和想尽法子欺负你的人讲道理的。
　　于是她真像个老实人，就此窝囊下来。五花拳也不打了，站在一旁琢磨不嫁人没奶，怎么当奶妈。
　　太子看她还是觉得可气，为什么楼越亭能当她发小，自己就不能？于是笑得越发阴森了，“我真不明白什么叫发小，你做给我瞧瞧，到底发小碰面是怎么打招呼的，就以昨天晚上的场面为例。”