汴京春深/庶能生巧 (小麦s)

　　王之纯摇头苦笑着告诉陈太初：“你是不知道，我这军中，仅有十一名砲手，会用双梢砲的不足一半，就这五六个，三发未必能中一发！能击中敌方全靠老天爷帮忙。”
　　陈太初拱手道：“先帝每年都巡视飞山雄武军，必会演练发砲。爹爹很熟悉这几位的本事。也亏得雄武军指挥使崔叔父高抬贵手，才能让他们和太初同来。太初不敢居功。”
　　王之纯叹了口气，进了城门：“我记得当年成宗帝时，雄武军还有考核砲手和区分一等二等三等的各种规定。后来蔡佑当政，因演习耗费钱财太过，便取消了，实在可惜。”这文官管武事，哪里能想到对阵时所需的方方面面！
　　陈太初笑道：“伯父营中有十一位砲手已属难得，小侄在大名府时，大名府不过只有四名砲手，三发也只能中一而已。”他也知道秦凤军有三位好砲手，都在秦州，如今和大哥一样，生死不明。
　　王之纯带着陈太初上了登城道，没几步路就站在了西城门之上。
　　“太初，不说我秦凤路六军，就算加上永兴军路保安军，我们大赵西军的将帅，没有一个相信你哥哥陈元初会投敌叛国的。”王之纯看着城楼下密密麻麻的人头，淡然道：“我们和你爹爹，都曾并肩作战过。他最多时身中八箭，刚回营，一听敌军又来，箭都不拔，转身上马再战。每次作战，他必定冲在第一个。陈家男儿，我们信得过！这西军每日送回京中的军报，必然无一句会提陈元初投敌五个字！京中来凤州和凤翔的两路刑部兵部大理寺等人，绝无一人会听到军中传言陈元初投敌！”他轻抚自己的五缕长须，傲然道：“西夏梁氏未免太小看我等了！”
　　陈太初来了两日，虽然讶异这位伯父丝毫不疑自己，却头一回听他说起缘由，还有爹爹的往事。他心中激荡，热血沸腾，拱手就要下拜：“小侄代爹爹和兄长谢过各位伯父叔父！”
　　王之纯扶起他，叹道：“只可惜苏相离开了朝堂，京中之人，却不如边陲之地的我们看得清楚，恐怕你爹娘要受委屈了。”
　　陈太初坦然道：“我爹爹受得住！”还有，他相信六郎、九娘、张子厚、苏昉，他们定会全力以赴对抗阮玉郎。只要等在凤州的各部精锐亲眼见到他击退西夏大军，见不到他哥哥，自然会回京禀报实情。
　　“太初，可知道为何我要在城外扎营？”王之纯正在视察女墙后的床弩，忽然转身问陈太初：“无需顾忌，想什么说什么。”
　　“小侄看这凤州城的城池远比不上秦州城牢固，四大城门内外瓮城俱无，难守易攻。伯父依托凤州城，在城西城北设立大军营帐，绵延数十里，挡住秦州方向而来的西夏大军，围护住了凤州城，您从西边成州和南边兴州的调用军粮军备，再有五千精兵保证和东北的凤翔府军情畅通互通有无，如此一来，无险可守的凤州城，西连成州，背靠兴州，东连凤翔，便能将西夏大军挡在利州路和京西南路以外。”陈太初观察了两日，对王之纯布阵调兵之能十分钦佩。
　　王之纯哈哈大笑道：“不错！后生可畏，陈汉臣真是让我羡慕啊！”
　　咚咚咚脚步声响，两名斥候被带了上来。
　　“禀报王将军！西夏大军来犯，离我中军营帐尚有三十里！三个时辰将至凤州城城西！”
　　王之纯点头道：“传令——迎战西夏——！”
　　角楼上终于响起应战鼓声，烽火燃起。王之纯抬起手臂，身边旗兵跃上墙垛，打出各色旗语。
　　城楼下的军营内立刻如沸腾的油倒入水中忙碌起来，处处人头攒动。
　　陈太初转头看向王之纯，请缨之情，溢于面容。王之纯看着眼前的少年郎，点了点头，用力拍了拍他的肩膀，大声道：“先锋官陈太初，还不回营准备领军杀敌？！”
　　陈太初深深吸了口气，抱拳扬声道：“末将陈太初得令！”
　　他手腕上九娘送的那根百索骤然滚烫起来，可这里人太多，他不舍得看一眼或摩挲一下。
　　

第201章
　　陈太初大步走出凤州西城门， 转身仰首看向城楼上。六军统帅王之纯正在同几个副将说话， 并未留意他。烈日正灼， 陈太初眼睛热辣辣的， 心头也火辣辣的。
　　军营之中， 各处高台上的旗兵已登上高台， 陈太初一路往中军而去， 不远处前军那飞鸟为号的绯旗在风中招展着。处处战马嘶吼， 五十人一队的军士跟着押官和队头前往各处集结。
　　后军正将几十座各种床弩往前军运送， 一辆辆太平车上堆放着一匣子一匣子的云寒鸦箭、铁羽大凿头箭。四门五梢砲在砲车上也缓缓向大营门口移动。砲手和六七百位拽手紧随其后，近千名身披步人甲手持步兵旁牌的盾牌手慢慢跟着移向前军。
　　“二郎！秦凤军已经用上了您和燕王殿下改制的旁牌！”身边的亲卫有些惊讶。
　　陈太初疾步越过这群军士，细细看了几眼， 的确是他和六郎去年改制的栾竹穿皮长牌。
　　当头的几位砲手， 正是随他一同西来的飞山雄武军砲手，见了陈太初和他手中宽三寸长六寸的黑漆中军令牌，都高声喊了起来。
　　“二郎！今日你做先锋官了？”
　　陈太初举起手中晒得发烫的令牌，上头金色的“先锋”二字在阳光下折射出耀目光芒：“正是！”
　　“好！杀他个直娘贼！”
　　“二郎替弟兄几个多杀几个！回头赶走西夏狗，咱们多喝几坛子！”
　　陈太初拱手笑道：“是！太初领命！今日守营， 有劳各位哥哥了，每发必中！”
　　“每发必中——！”雷声一般的呼喝此起彼伏， 那六七百个拽手也高声应和， 信心十足地看向前面这几位砲手。
　　“二郎， 你做的这个长牌好，比原先那个桐木漆牌长牌轻得多！”一位砲手走快几步和陈太初并肩而行：“昨日我试过了，这竹质的面更有韧性， 比木制的难刺穿。你改进的步人甲也好，兵部那帮孙子看见你和燕王殿下，跟真孙子似的！记得回头让这帮孙子也给我们飞山配备上才行。”
　　陈太初笑答：“去年年底军器监才制成第一批，今年年底京中应该都会换上了。”
　　自从他改进了步人甲以后，兵部尚书对他和赵栩在军备上的试验极为支持，军器监的几位侍从官也配合得很好。这次调用京中的砲手，也是兵部尚书特批的。秦凤路和兵部一向关系甚密，第一批用上这批新旁牌也不稀奇，用这批竹质旁牌，保护砲手和拽手和施放火药的挂搭军士，应该比以往有用。
　　砲手抱拳和转向中军营帐的陈太初道别：“好，我们弟兄都等着！祝二郎百战百胜！”
　　※
　　陈太初回到自己营帐中，摈退亲兵。营帐外的正午日光透过幕布，落下半圆的金黄色，照在帐中最显眼的一副黑漆濒水山泉甲上面，似乎给这套战甲镀了呈暗金色，格外辉煌。
　　他慢慢走到战甲前头，端详着，这是父亲临别赠给他的先帝御赐之物。在四川吐蕃相交之地的雪山上，用冰雪水漂洗过的整张南越犀牛皮所制成，用油浸泡得柔软，普通刀剑砍上去，只会留下浅浅痕迹。
　　陈太初伸出手轻轻触碰铠甲沿边的十字形花，一朵朵菱形排列得十分工整。一旁衣架上挂着兄长三年前送给他的银白色绣衫，上头桃花暗纹，十足是陈元初的风范。朱红发带和领巾，是娘亲特地给他准备的。他不是头一次上阵，更不是头一次杀敌，却是头一次不知道归期，料不到生死。
　　腕上的五彩百索露出了小半截，陈太初仰首看看天光，还来得及再想片刻。他修长手指摩挲着那山形的络子，想起馄饨摊上垂首编织百索的九娘，想起雨中廊下坦诚相待的九娘，想起州西瓦子暗巷雨夜中令他面红耳赤的九娘，还有掀开车帘如晨露般璀璨的九娘，含着泪替他包扎伤口的小九娘，歪着头塞给他西川乳糖想用糖抵债的小九娘，馄饨摊上闷头吃馄饨的小九娘。
　　他所记得的九娘，未必都记得他的一言一行，但无妨。她的牵记，他一直都随身携带。
　　相见有期，生复来归！
　　陈太初换上战甲，套上绣衫，额系发带，颈系红巾，捧着朱红盔缨的头盔大步走出营帐。帐外的亲兵已捧着几种牛皮箭袋等候着。陈太初从一个箭袋中抽出一支箭，此箭比军中所用的铁骨丽锥箭更长更粗，箭头经过点铜，闪着寒光，箭头下方接着火药筒，箭杆用的是火药的竹片，雁鹜箭翎。
　　“就用这个穿云箭，把燕王送的射日弓带上！”陈太初沉声吩咐。
　　这两年赵栩根据高似的长弓特点，研制出的射日弓和携带火箭的穿云箭，因材料极少，制弓技艺过难，赵栩的要求又极高，两年来才制成了两张弓，配了不到一千支箭，陈太初此行带来一半。
　　陈太初走到自己的战马前面，摸了摸它的鬃毛，看着亲兵替它披挂上马身甲，他接过马甲面帘，替爱马系上，拍了一拍：“乖，你好好的，回来给你吃糖。”家中的西川软糖，他都带来了，不爱吃糖的他，有时含上一颗，就不会觉得这路太苦。