嫡女难当家 (小鹿慢跑)

　　
　　 “用过了。”周朦胧呐呐的将马交给周青，“莲房在吧？”
　　
　　 “在的在的。”周青连连点头，“您进去好了。”
　　
　　 周朦胧点点头往里走。其实两口子过日子也挺好的。回回她来，都是周青在忙前忙后，莲房在后头的小院子里，仿佛是另外一个平静安乐的世界。
　　
　　 莲房又瞧见周朦胧这失魂落魄的样子，想起前胡形容的那位戚大人，她心里就有了数。一边招呼一边进屋去搬椅子沏茶。“姑娘就在院儿里坐吧，敞亮，太阳出来了也不冷。”
　　
　　 周朦胧在椅子上坐下，头软软的靠着椅背，“莲房，我头痛，你给我按按。”
　　
　　 莲房把茶水和矮几摆置好，就走到周朦胧身后轻轻揉按起来。她是婢女出身，手上有几分力气，又拿捏得恰到好处，没几下周朦胧就觉得舒服多了。
　　
　　 “莲房，戚廷岳说，明天要来提亲了。”周朦胧闭着眼睛，感受着阳光洒落在脸上的轻柔温暖，轻轻说道，“莲房，你说他说的是不是真的？”
　　
　　 莲房的手一顿，心里却是从前胡带来的困惑里一下子挣脱了出来，“真的？那是好事啊。”
　　
　　 “唉。”周朦胧长长叹口气，只有在莲房这里，她才能收起所有的盔甲。“哪有那么好。”
　　
　　 “怎么不好了。”莲房觉得自己的手指头都欢快多了，“只要这话是戚少爷说的，那自然是真的。”
　　
　　 莲房按的很舒服，可是周朦胧还是皱起了秀丽的眉毛。“你说我是不是自己害自己？我那时候多怕母亲把我随随便便就嫁了，费了那么多心思去接了周记这个烂摊子，可是，现在那些账目，用了三年时间才还了四成，还有六成呢。若是只剩个三成，说不定周家早就有人跳出来要接我这担子了，可是现在……他们更怕放我走吧……”
　　
　　 莲房也跟着皱起了眉头，姑娘说的也是，求亲，总得周家允许的啊。
　　
　　 周朦胧又兀自说起来，“还有，别人不知道，莲房你是知道的，母亲怎么会让我平平安安嫁个好人家的呢？大老爷去的早就不说了，你看五婶婶，身边还养着朦胗朦朠几个庶女呢，你看我们三房，父亲也不是没姨娘，你看有几个姨娘还活着，若不是我早早被阮姨娘送到乡下舅舅家去了，恐怕父亲一个庶出子女都不剩下的。”
　　
　　 莲房的心跟着收紧了。姑娘的担忧都是有道理的。若不是阮姨娘早早送走了年幼的姑娘，若不是回来后姑娘迅速的崭头露角，还不知道三太太要怎么狠的呢。
　　
　　 “姑娘莫想的太多，既然戚少爷说了，那他自然该想办法的才是。就算戚少爷没办法，他家里头也该出力的。”莲房有些苍白的安慰道。
　　
　　 “戚家？”周朦胧缓缓睁开眼睛。这个词太陌生了。
　　
　　 当初在书院的时候，她和戚廷岳天天混在一起穷开心，但是戚廷岳对她周家的事情知之甚少，只知道她寄居在山下舅舅家。而对戚廷岳，那时她心思少，戚廷岳没说过她也没问过，戚家她更是一概不知。
　　
　　 想到这，周朦胧更觉得头大了。她还没理顺戚廷岳是个什么意思，后头还有个不知来路的戚家呢？岳然山离沥州甚远，当年在书院读书的，都是附近几个郡县的学生，她那时候是因为父亲在那做官几年，正巧阮姨娘娘家在书院山下，才被送去的。戚家应当也是那附近的人家才是。
　　
　　 唉，若是在沥州，民风开化还稍微好一点点，若是往南……周朦胧沮丧的撇撇嘴，恐怕没有哪家愿意娶她这样待字闺中就抛头露面做生意的女子吧。
　　
　　 明明眼前困难重重，无论是周家和戚家，显然都不会让戚廷岳说的提亲很容易达成。可是周朦胧心里还是欢喜的很。所以她才迫不及待的告诉莲房。哪怕她不知道现在的戚廷岳还是不是以前的那个戚廷岳，也不知道他是为何又旧事重提。
　　
　　 伸出纤细是食指揉了揉额头，周朦胧眼皮酸软的厉害，她一再告诫自己，下回千万不能再喝酒，不能再置自己于险地了。忽而想起戚廷岳临走时候那霸道的口气，“下回不许在外头喝醉”，周朦胧眉头彻底的舒展开了。
　　
　　 哪怕只是一个梦，也挺好的。譬如昙花，好在绽放过。
　　
　　 “好多了，你歇会儿。”周朦胧复又坐直了，拿起矮几上的茶水一口气喝完，莲房赶紧又斟满一盅。“隔壁铺子什么时候能开业？”
　　
　　 莲房脸上浮起满意的微笑，“周青说再过三五日就差不多了。”楼外楼地方不大，但是在小酒楼里，算是生意不错的了。多亏当初姑娘寻来几个南方厨子，风味不同，自然别具一格，而且南方厨子做菜精致，是楼外楼的一大特色，现在多出一倍铺面，他们夫妻俩却是一点都不担心成本提高了，甚至觉得太好了。
　　
　　 “再招人手的时候，”周朦胧沉吟道，“去人伢子那里看看，若是有那合适的，买上几个也是行的。”
　　
　　 无论戚廷岳明日会不会来，离开周家，已经在周朦胧心里提上日程了。早年她处心积虑的把莲房早早放出来，又帮她配了周青，后来身边收用的前胡，如今跟着郭大贵往南边赶羊的常山，都是她陆陆续续给自己日后安排的人手，或许，郭大贵在不久后也会是一个。她另外还在暗自观察培养的也有几个，只是还没成气候，现在更得多留心了。
第50章 上门1
莲房跟了周朦胧多年，早就不是当初那个在山里头傻乎乎的小婢女，自然也是懂周朦胧意思的。立即点头应了。
　　
　　 饮尽杯中茶，周朦胧就起身往外走。无论她如何失神，如何怅惘，等着她的总有一摊子烂事，她注定没有过多的时间像个闺阁中不知愁绪的女子一样。
　　
　　 一边走，周朦胧思绪里就自动将事情一一列了出来。
　　
　　 原本今儿派了一个于掌柜去刘家吊唁的，一会儿得去铺子里问问于掌柜刘家口风如何。昨儿个晚上……太糟糕了！得再想想法子缓和一下才是。
　　
　　 这都十月底了，该抽查一下沥州这边周记铺子的账目，既然前头收拾了刘掌柜，也该露点余威。
　　
　　 再有卫所的冬衣该交货了，嗯，虽然戚廷岳变得好说话了，她还是该去盯紧了，不然如何继续去谈明年冬天的生意呢。
　　
　　 再跨上马，周朦胧已经眼神清明，神色淡定了。到了绣坊，她去库房里让人随意搬出几箱货来抽查，才看了两箱，于掌柜就回来了。周朦胧听了赶紧叫于掌柜去一旁说话。
　　
　　 于掌柜见周朦胧一大早就过来验货，心里不由得佩服起来。虽然这些年周记各个铺子里从掌柜到伙计，除了自身原因离开的，其他的原来的老人东家姑娘都没动，但是不得不说，他们这些老油条，如今办事儿也不复以往那般和稀泥了。东家姑娘虽然待人宽和，但是做事勤勉，她不是个好糊弄的主子，注定下面想糊弄的人糊弄不过去。
　　
　　 “今天刘家上门的人不少，沥州有体面的人家几乎都派人去了。”于掌柜这话在周朦胧预料之中，德胜钱庄姑且不论新东家能力如何，在沥州是老字号的钱庄了，影响力还是不错的。“不过，今儿是刘夫人出来面客的，没见着刘大爷的面，小的使钱跟刘府小厮打听，只说是刘大爷昨儿个夜里起夜摔跤了，摔的有些重了，起不来床。”
　　
　　 “啊？摔跤了？起不来床？”周朦胧瞪大眼睛，昨儿个不是明明灌她一夜酒么……难道是，难道是回家路上摔的？不对，难不成是被人打的？周朦胧一下子想到戚廷岳身上。
　　
　　 于掌柜自然是不知道周朦胧百转千回的心思，兀自说道，“这话该是真的，那小厮说昨儿个半夜去请了大夫来，听说还是专治跌打损伤的大夫。”
　　
　　 周朦胧压下心里思绪，她得去找前胡问问昨儿个到底怎么回事才行。“卫所那边，交货在即，这批货我抽查了几次，你们也该好好排查才是，我一个人查不过来那么多，卫所里的人手可是不少的，过几天我会请牛百户亲自带人来验货的，你们别到时候丢我的脸。当然，若是样样过关，之前说好的奖赏，自然是不会少的。”
　　
　　 于掌柜一听，自然知道这才是重点，忙不迭点头发愿。周朦胧摆摆手让他自管忙去，应付这一批老油条多年，周朦胧早就习惯了时而棍棒时而蜜糖，吩咐客气了这些老油条不当回事，但是她本意并没有打算把这些人全换下来，只要保证这破船运营起来就行，她没那个精力给这破船换一身全新精良装备。
　　
　　 不一会儿，前胡忐忑的站在周朦胧面前。他跟了周朦胧也不少年头了，像今儿这样心里直打鼓，那还是初来的那段日子吧。后来摸清了周朦胧的脾性，前胡自身又是勤奋机灵的，倒真是极少这样心里没谱了，唉，前胡心里一叹，谁让自己昨儿晚上脑子一热，把主子给卖了呢。