折锦春 (姚霁珊)

　　秦彦昭垂眸看去，却见秦素说完了话，偷偷地抬起头来，一双眼睛巴巴地在他脸上转了一圈，又赶快垂了下去，脚下两只木屐可怜兮兮地并拢在一处，看上去十分无措。
　　秦彦昭心头涌起的那点不耐烦，“噗”地一声便泄了气。
　　若论可怜，父亲所出的诸位兄弟姐妹中，最可怜的便是六娘了。打小便没了生母，又长在田庄、无人教导，竟是笨得比那……比那……
　　秦彦昭一时间竟有些词穷，想不出还有什么能用来形容秦素的笨。
　　他拧眉站了一会，终是无力地道：“罢了，你与我去西庐罢，我给你看地形图。否则只怕我们说到明日天亮，你仍是弄不明白。”
　　“二兄有图形册么？”秦素适时睁大了眼睛，努力扮演求知若渴、自伤身世的可怜庶妹形象，“我真的可以去看么？”
　　秦彦昭负了两手，洒然颔首：“自然，为兄何曾骗过你？”
　　秦素立时弯眉浅笑，作势向他福身行礼：“多谢二兄。”
　　秦彦昭大袖一挥，唤起一旁的阿承：“阿承，前头带路。”
　　阿承方才一直垂首立在旁边听着他们说话，此时闻言，立时躬身应道：“是。郎君、女郎，请随我来。”语罢便当先跨过角门，往前行去。
　　阿栗随在秦素身侧，虚扶着她的胳膊向前行，一壁轻声问：“女郎可冷？这只暖囊冷了，要不要我先回去取个新的？”
　　秦素摇了摇头，心中亦喜亦忧，一时间却是说不出话来。
　　能够前往秦彦昭所居之西庐，就近观察他的情况，她自是百般乐意的。
　　然而，那份图册一日留在秦彦昭手上，便一日是个祸害。只是他对这图册十分爱惜，珍重藏之，根本不许人碰。若想要顺理成章地将此物毁去，还需图一良策。
　　秦素拢在袖中的手微微攥紧。
　　今日不过是去探个虚实罢了，先查明那图册到底是否官制，再看一看秦彦昭收藏图册之处，余事只能徐徐图之了。
　　幸而此事是在最后抄家时才被查出来的，亦即是说，这图册秦彦昭收藏得极隐秘，而钟氏等人就算知晓他有图册，也以为那是私制的，并未当回事。
　　至少从时间上来说，并不是很紧迫，秦素还有时间去仔细筹谋。
　　见她神色凝重，阿栗便也不再说话，只小心地行在上风口，替她挡着那阵阵掠过的北风。
　　原本今日跟出来的是锦绣，不过，方才德晖堂双姝较艺，秦彦婉胜了秦素一筹，林氏正自开怀着，锦绣自彼时起便是一脸要去请功的模样，仿佛秦素技不如人，全是她的功劳。
　　秦素乐得遣开她，便嘱她先将画放回去，换阿栗过来服侍，因此这时便是阿栗随侍于秦素身旁了。
　　几个人一路无言，安静地自角门后的一段穿堂行过，转上了长长的回廊。
　　相较于东院的冷寂与压抑，西院似是要多出了几分鲜活之气，虽仍是寒冬，却可闻远处水声潺潺，园中多植花木，风里隐着梅蕊冷香，令人精神一振。
　　“那一处便是西暗香汀，五妹妹便住在那里。”行过回廊的一个转角时，秦彦昭伸手指着东南方向的一角飞檐，含笑道：“五妹妹最喜植梅，这些年我也帮她搜罗了不少，如今却是她院中梅花最盛之时，真真是疏影暗香开遍。六妹妹一会若不急着回去，可去她那里坐一坐，赏赏梅。”
　　秦素纵目看去，却只见几重翠柏参差耸立，连那飞起的瓦檐亦看不大清，又哪里能见得到半分梅影。
　　倒是有幽幽暗香，逐风而来，又婉转而去。
　　她略略凝了神，便仰首笑道：“二姊姊院子里也有一株老梅呢，想必过些时候也要开了，那梅树生得很有筋骨，开出花来也定是好看的。”略有些夸耀的语气，正符合她这没见识的村姑模样。
　　秦彦昭不以为然地摇了摇头：“这两处如何可比？便是西暗香汀的一株宫粉，也远胜于东晴山庄了。”
　　秦素立时显出满脸的不服气，将头一扭，脚下故意踩出极重的步子来。
　　秦彦昭对这个六妹妹向来很是无法，摇头笑叹，“罢，罢，我也不与你多说，一会你有空自去瞧便是。”


第107章 梨园雪
　　在回廊里转过几个弯，便见一旁显出一条细细的羊肠径来，小径上铺着洁白的石头，便是在阴暗的光线下，亦是白光耀眼。
　　小径的尽头便是两扇虚掩的半月门，一带花墙蜿蜒环绕，墙外有一株高大的梨树，树下堆着厚厚的雪，仍是晶莹洁白。
　　秦素仰首看向门楣，那上头挂着玄漆匾额，上书着清清瘦瘦的“西庐”二字，却是秦世章的墨迹。
　　“便是此处了，六妹妹请进。”秦彦昭极具主人风度地向前伸了伸手，阿承已然上前推开了门。
　　秦素便扶着阿栗的手，款步跨进了院中。
　　这间院子颇大，里头却只有几棵松竹，并无别的花木，亦没有多余的装饰，那院门外的一树梨花探进来大半个身子，到得春时，便是这院中唯一的丽色了。
　　秦素不由暗自点头。
　　西庐收拾得十分相宜，看起来，钟氏对秦彦昭实是各方面皆关照到了。
　　因才经过一次搜检，西庐中的仆役皆是生面孔，秦素看了半日，也未瞧见前世见过的那几个使女，只有两三个年幼的小鬟守在厢房等处，院中行走的多为半大小厮。
　　“郎君回来了。”一个守在正房门前的小厮见了秦彦昭等人过来，连忙几步迎上前来，待瞥见秦彦昭身后的秦素时，他明显有些发愣，过了好一会方弯腰行礼。
　　另一个守在门边的小厮此时便掀开了布帘，口中笑称：“郎君请进，女郎请进。”态度十分殷切。
　　秦素暗自打量着那两个小厮，眼尾的余光却瞥见阿栗两腮微鼓，似是颇不以为然。
　　“怎么了？”秦素轻声问道，一面与前头的秦彦昭拉开了些距离。
　　阿栗鼓着嘴巴看了那两个小厮一眼，方凑在秦素的耳边，飞快地轻语道：“那掀帘子的小厮便是阿胜远房堂兄的义弟。”
　　秦素挑了挑眉。
　　钟氏将西庐的人手全都换了，那两个帮着搜西窗书斋的小厮，原就是钟家的家仆，充作秦彦昭的小厮自是再合适不过的了。
　　秦素一面转着念头，一面便被秦彦昭请进了正房明间。
　　房间里布置得十分简朴，一应桌椅几案皆是素色无花纹的。虽然孝期已过百日，然屋中仍是没有一件多余的物件，除了白黑两色便无旁的颜色，连仆役们的衣着亦皆不出此二色。
　　看起来，受此前逾制之事的影响，秦彦昭于些小节处已然极是自律，不得不说，这样的他令秦素十分欣慰。
　　“六妹妹请往这屋里来，这屋中略暖一些。”秦彦昭将她让进了东次间，又招呼小厮送上了暖囊。
　　东次间亦只是门帘厚些，并无取暖之碳炉、熏笼等物，仍是简朴至极。
　　秦素四顾一番，赞叹地点头道：“二兄至今仍遵百日之制，实在令小妹拜服。”
　　秦彦昭神情微滞，面上似是有些不自在，不由自主地便将视线转向了窗外，停了好一会，方勉强一笑：“此乃祖宗定下的礼法，自是须得加倍遵从。”
　　秦素面上维持着赞叹的神情，叹声道：“二兄说得真好，小妹多有弗如，往后还要向二兄好生学着才是。”
　　秦彦昭微微侧首，眉目间划过一丝黯淡，却未再接话。
　　秦素知道这话题让他有些不舒服，便也不再继续，顿了一顿便转过了话头，故意将语气放得轻松了些，含笑道：“好啦，我已然觍颜来到了西庐，登堂入室进了二兄的书房，还望二兄不吝赐图，让小妹也长些见识。”
　　秦彦昭闻言，启唇一笑：“六妹妹说话便是有趣。”
　　他此时的语气较方才轻松了一些，语毕便吩咐一旁的阿承：“你去里间大书架，将最下头的那只书匣搬过来，若抬不动便叫阿束帮你。”
　　阿束便是阿胜堂兄的那个义弟，听秦彦昭有唤，他便应声上前道了声“是”，阿承亦上前领命，与阿束一同去了东梢间，不一时便两人合抬着一只大书匣走了进来。
　　那书匣乃是榉木所制，通体漆着玄漆，并不见名贵，唯体形十分巨大，看阿承他们吃力的样子，分量应该也很沉。
　　二人抬过书匣搁在靠窗的大书案下，便无声地退了下去。
　　秦素见状，便亦转向阿栗，轻声吩咐道：“罢了，趁着此时无事，你且先回东篱替我取个暖囊过来，再去里间匣子里取一角银，记得避着人一些。”说着便自袖中取出一个小布囊并一把钥匙来，交予了她，语声更是轻细：“这是开匣的钥匙。还有这些钱，方才来时却是忘了，西院角门的老妪却是不曾打赏，你拿去予了她们罢。”
　　这些守门的老妪、扫地的仆妇，最是爱四处乱嚼舌根。秦素知晓，她这几个小钱并堵不住她们的嘴，不过是不叫她们主动往外传就是了。
　　她来西院的事情，能晚些被人知晓便晚些，最好无人提及才好。
　　她二人这厢轻声地说着话，秦彦昭便在那里开书匣。
　　那书匣上挂了三把亮锃锃的铜锁，开起来颇要费些时候，直待秦素交代完毕，阿栗领命去了，秦彦昭仍在拿钥匙捅着最后一把锁的锁眼，神情极是专注。