折锦春 (姚霁珊)

　　所幸林氏向来粗疏，搜检也只是胡乱抄了一通，这只蛀了洞的旧衣箱，根本便无人翻动过。
　　秦素眸中流光转动，将两页纸小心地摊放在了画案上，便向砚中开始研墨。
　　不一时，浓墨已成，她便拿起白棉纸上，仔细地写起字来，一笔一划，工工整整，却是端正而平板的大篆，写的恰是“汉安县制”四字。
　　此乃汉安县署公文制印文字。
　　左思旷身为郡中尉，是可以接触到这些县署公文的。自然，若有人要给左思旷偷写密信，将之夹带于公文中，亦是既安全又稳妥的法子。
　　秦素此际要做的，便是她前世做熟了事——伪制公文。
　　自听闻秦世芳撺掇太夫人与何家联办族学后，秦素便一直在苦思冥想着，该如何阻止此事。
　　钟氏虽手握秦府大笔钱财，然她终究力量有限，若是太夫人执意与何家联手，钟氏是无法阻止的。秦素今日请钟氏出马，不过是想将此事延一延，给自己争取一些时间。
　　此外，以言语说服几位夫人，困难亦极大。秦世芳早就钻进了牛角尖，吴老夫人不会听得进别人的话。而太夫人仍旧是老毛病，太过注重嫡庶，秦素在她面前根本说不上话。
　　无奈之下，她便又想起了秦彦婉。
　　虽然每次都请这位二姊姊帮忙，早晚有一天会惹人怀疑。可是，她一介外室女，能为实在有限，府中又守着孝，她连门都出不去，只得把主意打到秦彦婉的身上。
　　便在念头转至此处时，秦素陡然便记起，前世她与秦彦婉于赵国重逢那一日，恰逢宴请陈国使团。
　　那一次，秦素身负隐堂之命，将陈国使团中的一人灌得大醉。
　　此人官至陈国门下中书通事舍人，姓周，虽只是七品小官，却因是左思旷亲手提拔上来的，便此成了隐堂的关注对象。隐堂交给秦素的任务是，从他的身上打探一些左思旷的消息。
　　美人在怀、醇酒飘香，当彼佳人良夜，男人的舌头总是管不牢的。待酒至酩酊时，周舍人便将自己的底尽数兜了出来，连他五岁时偷吃伯母藏着的肉干一事也说了。
　　便是在那一夜，秦素方才知晓，在追随左思旷之前，这位周舍人乃是程家家主程廷桢的门客，后来反出程家转投左氏，他自诩为慧眼如炬。
　　慧眼么……
　　秦素眸光微闪。
　　或许，她可以再帮程家一次，将这双“慧眼”早点抠出来。
　　她低下了眉，向着黑暗中的某处微笑了一下。
　　认真说来，那位转投左家的周舍人，其实在左思旷那里并未得重用，而在程家那里，他倒是曾参与过一些事，因此，醉酒之后，周舍人吐露最多的还是程家的事。
　　算算日子，那程廷桢谋划的一件事，恰好便在今年的十二月，就在数日之后。虽则彼时计策未成，然这位程家的家主却十分精明，即便周舍人转投左家，他谋划的这件事亦不曾爆发出来，也不知是用了什么手段。
　　既然如此，秦素以为，这一世多了她掺上一脚，就算事情有些许变化，想必程家也能抹得平。


第83章 忽惊魂
　　秦素勾了勾唇角，将印石拿远了些，左右端详了一会，点了点头。
　　伴驾南巡、与中元帝花天酒地胡混了一路，这也不过就是数月之前的事。那汉安县署的砖地上，曾落过她的金钿与胭脂，那县署大门的朱漆廊柱边上，亦曾留下踏花米分履的香气与足印。如今隔了一世，她却又要仿制汉安县署的官印，这是不是冥冥中自有天意？
　　渡稿、刻印，秦素手上动作不停，刻刀深深浅浅划过玉石，刮擦出细微的声响，若风吹落叶，“沙沙”有声，细碎的玉石米分末不住落下，沾满了秦素的衣裙。
　　制印完毕，便是写信。
　　她仿不来那位周舍人的笔迹，亦毋须去仿。此乃密信，写信之人自不会仍用原来的字体，而秦素那一笔看不出好坏的字，恰好合宜。
　　写罢信后，秦素便又拿钥匙开了书匣，从里头拿出了一只信封。
　　那信封上印了双鲤连尾的纹样，胖胖的鱼儿摇头摆尾，样子十分喜人。
　　此乃陈国郡以下官署的专用信封，秦素手头上这一个，原先是用来装报阿豆逃奴的副本的，上头并无火漆钤印，秦素当时多留了个心眼，便将之私自扣了下来，如今倒派上了用场。
　　她前后左右检查了一遍，确认信封没有问题，这才将密信装了进去，融上了火漆，并于火漆上以及左上角各钤了官印。信封正面中规中矩地写上了“江阳郡左中尉”六字。
　　做完这些后，秦素看了看架上的时漏。
　　此时已是亥正三刻，窗外的北风似是小了一些，月光却仍旧黯淡，窗纸上浅浅落了一层，若秋冷霜痕，含着略略的几分凄清。
　　时间倒不算太晚，秦素从刻章到写信，也就用了一个多时辰而已。
　　她小心地将信藏于内衫处，便又拿起针线粗粗缝好了裁开的裙子，并将两件旧衣物仍然放回了东梢间的箱笼中。
　　接下来要做的事，于前世的秦素而言，实属平常。然于今日的她而言，却有些冒险。
　　只是，当此情形之下，这个险她只得冒上一冒。
　　她转回卧房，蹲在锦绣的地铺边，将她的衣裳鞋子全数捞了过来，一件一件地往身上套，待穿戴完毕后，随后吹熄了烛火，在黑暗中默坐了一会。
　　几息之后，东篱的院门外，便响起了断续的三更鼓声。
　　鼓声寂寥，在夜风中飘散而去，月光拢上窗扇，角度似又往东边偏了几分。
　　秦素屏住呼吸，静静地等待着，约莫一刻钟后，她悄悄地打开门栓，步出了房间。
　　淡淡的月华铺散了整间院子，檐角下的灯笼烛光微弱，已将熄灭。
　　秦素在廊下站了一会，倾听着院中声息。
　　东篱中没有一丝人声，更无半点动静。曲廊角落的茶炉旁，那守着炉子的小鬟已经歪在了凳上，拢住棉衣睡得正熟。灶火将她沉睡的影子拉得很长，一直延伸到了廊外的月下。
　　秦素紧了紧身上的衣裳，忍不住打了个冷战。
　　锦绣的衣裳穿在她身上有些大了，空空地兜了一袖子的冷风。她收紧衣袖，一面将两手揣进怀里，一面暗自庆幸还算有些先见之明，事先便将些碎布头塞进了锦绣的鞋子里，此际行走倒还轻便。
　　她悄无声息地步下台阶，径直来到院门边，伏在门上倾听了片刻。
　　那打更的仆役已然行远，门外寂然无声。秦素微蹲了身子，自袖中拿出一小罐油，先向门栓等处滴了，方才无声无息地拉开了院门。
　　北风呜咽着拂过庭院，月光浅淡，只照出周遭一片高低不平的暗影。
　　秦素闪身步出院门，回身将门虚掩上，在黑暗中辨明方向，便往东萱阁的方向而去。
　　若是有个帮手便好了。
　　一念及此，她实是若有憾焉。
　　阿栗很忠诚，也不乏聪慧，然而，秦素并不愿将自己擅长伪制公文的事情告之他人。
　　这是她用来保命的，多一人知晓，便多一分危险。
　　再者说，她也信不来旁人，凡事还是自己亲手去做，才最是放心。
　　秦素一面转着念头，一面小心地四顾而行。
　　十二月寒夜的秦家大宅，安静得没有一丝生气，唯有风拂过竹林时，发出一两声尖细的啸音。
　　她举眸往东晴山庄的方向看了看，几星烛火在黑暗中明灭晃动，想来是那院门上的灯笼发出的光罢。
　　她悄步转过小径，踏上了石桥。桥下的水早结了厚厚的冰，冰面上映出一轮模糊的月影。秦素在桥上出了会神，只觉得，那月儿像是隐在冰下，一时随云遮去，一时又掠水而升。
　　下石桥，转竹林，再踏上一段九曲回廊，前方不远，便是东萱阁轩丽的亭台屋舍了。
　　秦素轻手轻脚地拐上了东萱阁门前的小径，将密信藏在了一旁的杂草丛中。
　　此乃秦世芳进府时行经的路，她来得那样的急，说不准便是“不慎”弄掉了夫君的公文。
　　这些年来，秦世芳因要帮着左思旷高升，已经习惯了替他收拾公文，偶尔亦会避开旁人耳目，带些公文来娘家翻看。
　　秦素以为，用这样的方式转交密信，能够起到最快的效用。
　　冷风透骨拂来，将人的心也吹得凉透。远远地，似是传来了一声夜枭凄厉的鸣叫。
　　秦素再次打了个冷战，裹紧衣裙，快步踏上了曲廊。
　　锦绣的软底鞋很轻，走路也是悄无声息。秦素步履轻悄行至那几座山石子旁，方停步回首，望向来处。
　　月华之下，东萱阁外的小径暗影重重，那粗茧纸所制的信封，已然湮没于衰草与枯枝间，不复可见。
　　她满意地点了点头，复又转首前行。
　　蓦地，身后突然传来了“咿呀”一声轻响。
　　有人！
　　秦素猛然转头，刹时间手足寒意攀升，几乎冻住了全身。
　　莫非被人窥破了行踪？
　　冷汗瞬间湿透了她的后背，她不及细想，本能地矮下了身子，紧紧伏在曲廊边山石子的阴影处，向着声音的来处张望。
　　东萱阁的院门，在黑暗中缓缓地开启了一条缝。