折锦春 (姚霁珊)

　　秦素并不曾去看阿栗的表情，兀自垂了首，手指轻捻着掌心那细薄的花瓣儿，再度轻声地道：“阿栗，我要你留下不为别的，是想你替我看着东梢间那只上锁的旧衣箱。那衣箱于我极为紧要，你定要替我看牢了，万不可叫人乱碰，可记下了？”
　　她语声虽轻，态度却极为冷肃，阿栗不由心下微凛，立时应声道：“是，女郎，我记下了，我一定好生看着那衣箱。”
　　秦素转首看了看她，面上掠过一丝复杂的神色，复又调转视线，轻声续道：“此去上京，没个一年半载，我怕是回不来了，而太祖母她们却会先行回来。待她们回了府，只怕我便要自东篱搬出来了，那只衣箱，你一定要亲手将它搬去新的院子里。”
　　她的神态淡然安宁，似是全不知她说出来的话，是何等的令人惊异。
　　阿栗惊讶极了。
　　这接二连三的，秦素说出的话，无不是匪夷所思之事，甚至就连一年之后的事情都做了安排，这已然超出了阿栗的理解范围。
　　她瞪大了眼睛看向秦素，眸中有着极浓的不解与疑问，迟疑了好一会，终是结结巴巴地问道：“女……女郎为何这么说？女郎为何……为何会留在上京？又为何会搬家？为何女郎会知道……”她越说声音便越小，而面上的疑问却越来越深。
　　“你是想问，我怎会知晓这之后半年甚至一年的事，是么？”秦素抬起眼睛看她，启唇一笑。
　　阿栗不语，大眼中的疑惑几乎溢出面庞。
　　秦素弯了弯眉，垂下了浓密的眼睫。那小扇般纤长的睫影落在她并不白皙的面颊上，将那双清凌凌的眼波掩去大半，只似有还无地留了一尾眸光，微微一挑，竟有了一种难以形容的妩媚。
　　“我便是知道这许多事，无论你信或不信，只照我说的去做。”她的语声几乎是轻柔的，却不知为何，反倒比疾言厉色还要多了几分冷肃。
　　阿栗凛然，点了点头，不再出声。
　　“还有，这个你收好，”秦素轻声地说道，一面借着垂下的袖子遮掩，将一张字条放进了阿栗手中，“交给阿承，我有事请他帮忙。”
　　“是，女郎。”阿栗轻声应道，一面四顾看是否有人，一面便将字条藏在了袖袋里。
　　秦素便又招手唤她近前，低语道：“我还有个口信要请他代转周妪，你也一并告诉他罢……”
　　她将声音压得极轻，凑在阿栗耳边说了几句话。
　　阿栗一面听，一面那眼睛又瞪得大了，满脸的惊异，却也没敢再多问，只用心记下她的话，复又大力地点头：“我知道了女郎，我会告诉他的。女郎放心。”
　　秦素闻言向她笑了笑，退后一步，摊平手掌伸出了亭外。
　　东风嫋嫋，将她掌心的那枚花瓣轻轻拂起，忽儿一刹便飞上了半空，婉转翩舞着，似尘世间流落的精灵，不过几息之间，便飘向了那一带清泠流波，随水而去。
　　秦素的视线，遥遥地望向那花瓣消失的方向，又顺着那一脉清溪，渐渐地将眸光抛远，凝去了远处。
　　高大的院墙与重重绿影，圈出了一小片碧蓝的天空，洁净若最纯粹的水晶，没有一丝云絮。
　　秦素痴痴地望着，眼前似又浮现出了另一片天空，与眼前的晴空交叠了起来，渐渐占据了她整个心间。
　　那是一片灰而暗的天空，高阔、苍远、寥落，带着阅尽人事后的孤寂，即使光阴明媚、岁月婉转，亦洗不去那片天空下彻骨的冷意。
　　那一刻，秦素的眼前幻化出了一片荒芜的景象，颓倾的石屋，晦暗阴森的大殿，长满野草的小径，以及，那巍峨高大却又衰朽不堪的牌楼。
　　白云观。
　　她曾经在噩梦中见过它，亦曾在憧憬时念过它。
　　而今，它便在千里之外，在这同一片辽阔的长空之下，如同许久未见的故人，遥遥地凝望着她。
　　秦素叹了口气，缓缓收回了视线。
　　此行得去上京、得入白云观，她最该感谢的，是赵国那位野心勃勃的君主。
　　算算日子，广陵那边此刻应该已经打起来了。赵国的长戈铁马，已然踏上了陈国位于蛟江东部的这片土地，如今两国军队正于边境处厮杀着。
　　这场战事来得极为突然，而自广陵至江阳，这一路也并不算太远，最多再过四、五日，陈国边境失守的消息便会传过来，到得那时……
　　秦素轻舒了一口气，只觉得眼前风光大好，叫人心情畅然。
　　阿妥与福叔这两步先手棋，终于可以派上用场了。不过阿栗却万不能带去上京，这是因为，她认识阿妥与福叔。
　　原应死于大火的夫妻二人，居然好好地在上京活着，若是被阿栗见到这般情景，说不得便会引来不必要的麻烦。此外，秦素的那只旧衣箱，也的确需要寻个稳妥之人看着，那箱中所藏之物，于她而言也确实颇为重要。
　　秦素转眸看向阿栗，眉眼间掠过了一丝复杂的神色。
　　她不明白，她难道真的还有那么一些些的人情在？抑或是，她是真的要留个能用的人在青州？
　　这种奇异且矛盾的自问，在秦素心中转了一圈，复又被她抛了去。
　　说到底，她也不是纯粹的心软，而是为了今后做打算，留下阿栗一命，总好过叫她去送死。
　　毕竟，她总不能叫身边的人全都死绝了吧？
　　“一会回去后，我会寻机将那衣箱指给你看，那衣箱的一角缺了个口子，极好辩认的。”秦素换过了一个话题，细声对阿栗说道，复又向她柔柔一笑，“这几件事就请托你了，万勿轻忽了去。”
　　她的神态与语气甚为切切，令阿栗陡然有了种重任在肩之感，心里的那一丝委屈，便也随之消散。
　　见她神情渐渐郑重，秦素便又是一笑，宽慰她道：“你也勿要难过，以后若有余暇，我带你去大都，那里风物繁华，必是比上京还要好的。”
　　这并不算是承诺的承诺，令阿栗的面上浮起了欢容，她笑眯了一双大眼，喜道：“那可是好，我便等着女郎带我去便是。”
　　主仆二人对视一眼，各自笑了起来。


第155章 东风嫋
　　东风管自吹拂着，掠过那几树凋零的樱花，卷起柳絮如雪，逐向人的发鬓与衣带。
　　菀芳园外的一处角门，一只白净细嫩的手，伸手接了一枚花瓣，放在鼻边轻嗅。
　　“顽皮。”着麻衣的少年温润地笑道，伸出手，掌心托着几枚完整的樱花，语声清和如水：“知道你喜欢这些，这是在水里拣的，很干净。”
　　细嫩的手接过花儿，那张娟秀的小脸已是羞得红了，低了头，呐呐地道：“多谢郎君。”
　　少年温温一笑，负了两手，一面四顾而望，一面便道：“说罢，可有什么消息。”
　　娟秀的少女闻言，连忙将花朵仔细收进香囊里，复又抚了抚青布裙角，方轻语道：“有是有的，却都不大要紧。女郎日常就是读书、习字和画画，和……那两个女郎都往来着，规矩礼仪很好，并不大往外跑，就是有点……”
　　她说到这里便歪了脑袋，眨动着一双水润的眸子想了片刻，方续道：“就是有点不大会识人。她身边的人很杂，我虽然不敢太近她的身，却也能看出来一些。可是女郎却根本一点都不知道。”
　　“哦？”麻衣少年温润的脸上，划过了一丝冷然，旋即却又是往常温和的模样：“既是如此，你得空替我找些东西，我有大用。”
　　“是，郎君要找什么？”娟秀的少女仰起了脸，水润明眸似染了春华，盈盈欲滴。
　　麻衣少年笑了笑，俯下高挑的身子，凑向她耳边低语了几句，那洁白的衣袖与袍摆，携了少年男子特有的气息，便覆在了那一袭青裳碧裙之上。
　　少女的脸更红了。
　　却也舍不得就这么避开，只得红透了一张脸，垂着睫毛听着。
　　那温润的语声、微暖的气息，扑在她的耳朵上、睫毛上，扑得她的心也“怦怦”地跳个不息。
　　不知不觉间，少女微阖了双眼，含羞带怯，似花沾轻露。
　　春色正浓。
　　似是被这青春年少的萌动所感染，这满世界的东风四处纷扬，越发显得这春浓如酒，醉去人心……
　
　　二月十八日，江都县失守的消息，终于传回了秦府，却是比秦素料想的还要早了几日。
　　翌日恰是寒食节气，秦素清晓起榻，推开窗扇，却见院中草叶坠露、花木含愁，半空里飘飘洒洒地扬起了一片细雾，却是春雨著人间。
　　略收拾了一番，秦素便踩了木屐，踏着漫天微雨，前往东华居请安，复又转去东萱阁晨定。
　　也不知是不是错觉，她总觉得，今日东院里的氛围，一如这春雨洒落的清晨，没了往日的宁静与岑寂，却多了几分隐约的不安。
　　众人在东萱阁陪着吴老夫人略坐了一会，吴老夫人便起了身，语声肃然地道：“今日阖府议事，你们随我去德晖堂罢。”
　　这话来得突兀，然座中诸人却皆无讶色，显是早有预料。看起来，江都失守的消息，已经是人所共知之事了。
　　东院一行人来至德晖堂时，却见明间帘幕高挑，廊下仆役肃立，竹屏里影影绰绰好几道人影，还传来女子轻柔的说话声。