恰在此时,一只扬着巴掌大翅膀的大鸟从头顶飞过,发出两声长鸣,在空寂的峡谷中回荡。
萧隆看了那鸟一眼,收回了目光,对后面的将士道:“还有一个多时辰天黑,趁着这段时间,速度穿过峡谷,然后到临行关外的那片树林里歇半夜,争取后日清晨到达京城。”
“是,将军!”附近的几个将士齐齐应声。
大家翻身上马,沿着狭长的峡谷,排成两只长龙,飞速往峡谷里冲去。
一时间,峡谷里到处都回荡着马蹄疾驰的声音,还有溅得漫天飞扬的尘土。
瞧见前方烟尘滚滚,章卫难掩激动:“王爷,来了!”
陆栖行还是保持着两个时辰前的姿势,蹲在草丛中,一动不动,只有一双漆黑的眸子里闪着激动的光芒,昭示着主人心中的不平静。
等打头的骑兵快奔至出口,后面蜿蜒的长龙也露出了真容,弯弯曲曲的一长排,目测过去少说也有成千上百人。
可惜距离有点遥远,找不到萧隆藏在哪儿,否则一箭射中他,群龙无首,底下的人自然乱了。
眼看打头的骑兵即将冲出峡谷,陆栖行轻轻一挥手,他身后四个士兵齐齐吹动口哨,哨声撞上对面的山峰又反射回来,此起彼伏,在空寂的峡谷中传得老远。
像是呼应这道哨声,峡谷中段也跟着响起一阵嘹亮的哨声,宛如一场接力赛,从峡谷首端一直飘荡到最后尾部。
一时之间,峡谷中全是哨声。
萧隆听到这声音立即意识到中计了,此刻,他正待在峡谷的中段,进退维谷,若再往后撤,势必会影响队形,队形一乱,自己人冲撞在一起,损失更大,不如一鼓作气冲出去。
萧隆正欲下令,忽见头顶上方巨石滚滚,携着泥土山石滚落下来。
萧隆睚眦欲裂,扯着嗓子怒吼道:“撤!”
第128章
后方队伍果然如萧隆预料的那样因为突如其来的动荡乱成一团, 不过好在他带来的这五千骑兵都是他的心腹精英,最初的混乱过后, 这些人很快便反应过来,自动调整队形, 掉头飞快地往回跑。
但前方的士兵就没那么幸运了, 等待他们的是一支支从天而降的羽箭,铺天盖地,密密麻麻,令人无处可逃,瞬间便有几十上百人被射成了刺猬,扑通一声摔到了地上,被混乱的马蹄踏成了肉泥。
峡谷地带, 本就容易设伏, 哪怕自己这边兵强马壮, 无奈被地形所限, 顶多只能发挥出十之一二的实力,这么硬抗下去,对己方着实不利。前方领头的是一个姓黄的将军, 见势不妙, 他抹了一把脸上的血,狠狠一挥手, 冲幸存者道:“走,撤回去,退到崖底。”
古道中段有一处山崖斜插入云霄, 连带地也把杨川古道一起给遮住了,是一处天然的避风港,也是峡谷中唯一一处藏身处。
在乱箭中幸存下来的多是身手极好的精英,这些人的反应极快,只等黄将军一做出了命令便齐齐从掉头,返回峡谷中段。
不过短短几瞬,一行人便撤了个干干净净,峡谷入口就又恢复了宁静,只余这些失去了主人的马儿不安地站在那里刨土。
章卫看向陆栖行,眸中闪现着兴奋的光芒,跃跃欲试地说:“王爷,让属下带人去追,誓死取回萧隆的人头!”
陆栖行站了起来,接过侍卫递来的长弓,翻身上马:“章卫,你留在出口堵住他们,绝不能放任何人出去!”
然后一扬手,冲左侧的士兵喊道:“一营的,跟本王来!”
“王爷!”章卫不安地站了起来,正想劝阻他,但陆栖行并一营几百将士已经飞快地沿着杨川古道往西追去。
萧隆带着队伍,往后撤退了数里,头顶上方终于不再有山石滚落。
一行人边撤退边轻点人数,很快,副官便来报:“大将军,还有两千八百个兄弟,重伤三十五人,轻伤一百二十三人。”
萧隆鹰隼一样犀利的眼神射出一抹凶光,胸膛一起一伏的,怒哼道:“陆家小儿欺我!”
哼,这已经深入大燕腹地,会带着大批人马来偷袭他的,不用想也知道是谁。萧隆的心不断地往下沉,现在他们已经到了离京城四五百里的地方,也不知京城如今是什么情况,只盼太后能今早知道这一切,有所防备,否则恐会中了陆栖行的奸计。
副将苦笑了一下,问道:“黄将军他们也不知如何了,大将军,咱们下一步怎么办?”
萧隆利眸一扬:“黄将军骁勇善战,擅长因势利导,本将军相信他能顶住。其余的人跟我走,咱们冲出峡谷,往峡谷上方绕过去,给死去的兄弟们报仇。”
副将闻言,不大赞同地说:“大将军,陆栖行的人马来势汹汹,咱们只有这点人马,只怕不是他们的对手。依属下所见,咱们不如速速退回漠北,固守北疆,进可攻退可守,陆栖行投鼠忌器,也拿咱们没办法!”
这确实是一条保守又保险的办法,相信大部分都会这么做,但萧隆不愿,他浓黑的眉毛往上一撇,强势又固执地说:“我萧隆的字典里还没一个退字!况且,你当陆栖行没想到这一点,咱们的退路只怕早就被堵死了,除了一战,别无他法!”
“弟兄们,可愿与我萧隆一起拿下那陆小儿!”
萧隆已经差不多快六十岁了,但除了鬓发稍白外,他的精神极为矍铄,一句话说得铿锵有力,从胸腔中发出,传得老远。
听得附近的将士热血沸腾,纷纷大声高喊:“愿与将军一同……”
“同”字还没落地,忽然,空气中传来嗖嗖嗖密集的声响,放眼望去,一大片箭雨直冲而来,前方数人反应过来,想避都无处可避,只能拿起武器挡开这些箭。但箭雨实在太密,护得住上面护不住下面,这招瓮中捉鳖着实有效,不过短短一眨眼的功夫,便带走了上百人的生命。
萧隆脸色一变,眉头深锁,意识到陆栖行来的人马比他预料得还要多。如今前有拦路虎,后有追兵,不管哪一路都不是坦途,唯有拼命一搏,方有一线生机。
萧隆抄起手中的长木仓,往前一扫,瞬间把几支漏网之鱼的铁箭扫到了地上,然后一提气,用最大的嗓门吼道:“走!”
副将跟着一喊,口口相传,转眼间,所有的士兵皆听到了命令,冒着羽箭往前冲。
山上冰冷的箭支疾射而来,撞在血肉之躯上,穿破皮甲,发出撕裂的声,此起彼伏,令人头皮发麻,连座下的马儿都不安地扬起了前蹄。
但这些将士毫不畏死,一个接一个,前赴后继,不停地往前冲。
百密总有一疏,利箭也不是无所不在,总有漏掉的地方,萧隆等人艰难地躲过箭林,终于冲出峡谷,进入一片开阔的地带。
躲在山林中的士兵见了,手中的动作更快,利箭像是不要钱一般往前撒,密密麻麻,携着风势袭去。
萧隆听到耳后的风声和痛呼声,心知不妙,索性一咬牙,头也不回,飞快地往前冲。一鼓作气,冲入树林,有了这些树木做遮挡,总算避开了箭阵。
但这时候的萧隆已是强弩之末,他两手死死攥紧缰绳,伏在马上,哇地一声,吐出了一大口鲜血,身体也摇摇欲坠,好似随时都能从马上滚下来一般。
身后狼狈追来的副将见了,连忙掠过去,把他扶下了马,这才看到,他的右边胸口中了一箭,又急速奔跑了好几里,伤口被撕裂开,大片大片的血迹浸透了甲衣,不停地往外淌,把马脖子的那团白毛都染红了。
“大将军,你忍忍!”副将连忙把他扶下马,又掏出金疮药往他伤口上撒去。
萧隆咬紧牙关,强撑着一口气说:“走,再不走就来不及了。”
这一点副将如何不知,他们两千八百多人,现如今只剩两三百人,还有不少人受了伤。这点残兵败将,怎么可能是陆栖行的对手。
只是将军年纪摆在那儿,又受了这么重的伤,不好好处理,留下暗伤事小,只怕连小命都要丢在半路上。若将军有个好歹,北疆的几十万兄弟怎么办?
萧隆见他久久没回音,便知他所想,血红的眸子一睁,按住胸口,气势不减:“放心,我还死不了,走!”
见他精神似乎还好,副将咬咬牙,把他抱上了马车,两人共乘一骑,带着余下的士兵逃进了山林里。
陆栖行赶到峡谷尾端时,只余一地的狼藉。
他匆匆跃下马,问道:“可有发现萧隆?”
打头的熊将军上前,恨恨地一拍手,懊恼地说:“王爷,属下失职,让他给跑了,不过属下已经派了六营的将士去追。”
“不关你的事,萧隆戎马一生,连这区区箭阵都逃不出,如何震慑住北疆。”陆栖行安抚了熊将军一句,然后又问,“他逃往了那个方向?”
熊将军指向峡谷出口往西南的那片地方:“萧隆那厮太狡猾了,钻进了山里。”
杨川古道旁是一座连绵数百里的大山,叫祂尔山,山中猛虎毒蛇肆虐,人迹罕至,便是周遭最出色的猎人也只敢在山脚打转,不敢深入腹地。况且山中林木森森,遮天蔽日,杂草灌木丛生,要想进这山里找人,无异于大海捞针。
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