女帝师[全五册] 出版完结+番外 (小伍)

　　芳馨点头道：“熙平长公主一向甚得太后的欢心，太后这阵子心里正不痛快，若长公主将此事闹到太后那里去，阖宫都不得安生。”
　　我抚着那只从掖庭属送过来的红色樟木箱子。修长而白皙的手指微微用力，莹润的指甲现出隐隐的白。“这些案卷我只看了一日而已，若仔仔细细地多看几次，说不定会找出些端倪。绝不能泄气。”
　　芳馨走到书案前，将案卷收了起来，放到箱子里，说道：“姑娘，月亮已经升起来了。今日是徐大人的忌日，瓜果香炉都已经摆在院中了，请姑娘移步。”
　　眼见一轮明月悬在窗下，我含一丝惘然叹道：“年年都祭，我一直都想对嘉秬妹妹和红叶姐姐说，我必为她们洗雪沉冤，讨回公道。不知今年，我可以这样说么？”
　　芳馨恭敬道：“姑娘什么也不必说，待查出真凶，徐大人和红叶在天之灵，自会知晓。”
　　第二日午后，我终于将十七封奏疏看完。因为没有午睡，颇有些倦，想去睡一会儿，又已经走了困，有些头痛心闷。正迟疑间，却听侍立在一旁的芳馨道：“姑娘这两日又看案卷又看奏折，着实累了，不若去别处逛逛再回来接着看？”
　　我笑道：“去哪里逛？”
　　芳馨笑道：“去寻于大人谈讲谈讲？”
　　我恹恹道：“锦素如今住在皇太子的桂宫里，不比当年她住在永和宫的时候了。”
　　芳馨道：“姑娘有两日没去看慎嫔娘娘了。不是说娘娘着了风寒么？该去看看了。”
　　我一点笔架上悬着的紫竹狼毫笔，刚刚洗净的浅棕色的笔尖在桌面上划出两道浅浅的印子：“还记得三年前皇后遇刺之前，发生了什么事么？”
　　芳馨低头想了一会儿，方道：“那时候皇后还是贵妃，奴婢仿佛记得陆贵妃因为什么事情见罪于裘后，被罚跪了几日。”
　　我颔首道：“陆皇后当年甚是谨慎，被无端罚跪也不公然叫屈。偏偏在这个时候，她又遇害。若不是嘉秬拦在头里，姑姑倒是说说，皇后还能母仪天下么？”
　　芳馨怔了半晌，忽然倒吸一口冷气：“姑娘是说，慎嫔当年或许参与此案？可是皇后似是并没有疑心她啊。”
　　我百无聊赖地站起身来：“慎嫔家势已尽，又被废黜。皇后为什么要费那么大力气，去打一只死老虎？不见得不疑心，是懒得疑心罢了。虽然如此，我还是少去看慎嫔才好。”
　　芳馨低头道：“是。”
　　我扶着她的手走下书案：“还是去睡会儿吧。记得殿下放学的时候叫醒我。”
　　忽听屏风外面一个少女的声音轻笑一声，芳馨沉下脸道：“什么人在外面？！没规矩！”
　　却见红芯从屏风后转了出来，行了一礼道：“姑姑，是我。”
　　因红芯是从长公主府出来的，芳馨对她一向客气，遂缓和了口气道：“姑娘也该通报才是。”
　　红芯向我笑道：“奴婢刚刚进来，就听见姑娘说要去睡觉。睡觉多无趣，不若去外宫的梨园听戏好了。”
　　芳馨哎呀一声：“是呢。姑娘是最喜欢看戏的。记得那会儿奴婢对姑娘说，升作正六品女校就可以去外宫戏园子看戏了，姑娘还感叹几时才能升上去呢。如今可不就是了！”
　　红芯笑嘻嘻道：“姑娘去吧，也带携奴婢们看看戏！”说罢只上前来牵着我的袖子。
　　我不忍拂逆她的一片好意，笑道：“去看看也好。”
　　当下芳馨和红芯服侍我换了衣裳，红芯欢欢喜喜地扶着我出了悠然殿。出了内宫东门，一路向北，梨园就在外宫的东北角上。还未进门，已经听见里面一个老旦唱道：“虽然是我女低微，他将我恁般轻觑。一城中岂无风流佳婿？老员外，偏只要嫁着穷鬼。”一个老生应道：“这财礼虽是轻微，你为何讲是说非？婆子，你不晓得，那王秀才是个读书人，一朝显达，名登高第，那其间夫荣妻贵。这财礼呵，纵轻微，既来之，且宜安之。”
　　红芯笑道：“还未进门，就听见唱腔了，果然是好听。”
　　我在门口听了一会儿，微笑道，“这是《荆钗记》[99]，只是这两人唱得还不好。”
　　红芯笑道：“那姑娘快进去瞧瞧，这唱得好的，都在里面呢。”
　　里面正在练习的一生一旦都是少年人，只是两个看门的小学徒，见了我忙跪下行礼：“小人叩见大人，大人万福。”
　　红芯笑吟吟道：“快起来。里面在排什么戏？”
　　其中一人答道：“回姑娘的话，师傅们在唱这出《荆钗记》。”另个人告了罪，正要飞奔回去禀告执事，我忙道：“不必通报，免得扰了你们排演。”
　　两人相视一眼，只得领我进去。最里面的一进院子里搭了一个戏台子，种了好几树梨花。众戏子带了迷醉的神情在台上来来往往。台下一个身着青短直裰的老人见我进来，连忙上前迎接叩拜。红芯说明来意，那人连忙命两个小徒搬了一几一椅来请我坐下，又奉了茶来。红芯从袖子里掏出一小贯铜钱来放了赏。
　　一折戏还没看完，一个十二三岁的小丫头上前来放点心换茶。此时红芯内急走开了，这丫头放下点心，却迟迟不走，反而代红芯侍立在我身后。我不觉奇怪，便侧头看了她两眼。但见她身着牙白布衫，衣衫上一丝绣纹也无。一条长裙刚刚遮住脚面，露出半截绣花鞋面。她头扎双丫，束发银针在阳光下闪闪发光，除此以外不见一点珠翠。容貌清秀，气质沉静，低眉垂首，沉默不语。我笑道：“不必在这里站着，下去吧。”
　　她恭敬道：“老师命奴婢好生服侍大人。”
　　我一怔，随即问道：“姑娘也是梨园行的么？”
　　小丫头道：“回大人的话，奴婢是新进梨园的学徒。”
　　我又问：“怎么不见你唱？”
　　她谦恭道：“奴婢新来，只能做些粗活杂事，还唱不得曲子登不了台。”
　　我点点头：“初入行，一饮一啄，一担一抬，俱是修行。”
　　她上前一步，在我身后吹气如兰：“朱大人，奴婢是长公主送进宫的。长公主殿下已听闻宫中之事，有几句要紧话要嘱咐大人。”
　　我心中一跳，右手于袖中捻着无名指上的素银戒指，眼睛却直勾勾看着戏台子，心中转过千般念头。我笑问：“你说你是长公主殿下送进宫的，是几时的事？”
　　小丫头道：“回大人，奴婢是正月里进宫的。”
　　我拿起一块桃花酥，不紧不慢道：“我也有一句话要告诉长公主，请姑娘代为回禀。既然长公主殿下已听闻宫中之事，就当知道此刻实在不该来寻本官。这都是为了殿下的清誉着想。”说罢轻轻一挥右手，“这里不需你服侍了，下去吧。”
　　那丫头无奈，只得转身退了下去。不过一会儿红芯回来了，我也无心看戏，便借口高曜快放学了，离了梨园回到永和宫。
　　晚上该芳馨当值，她一面为我铺床一面笑问：“姑娘今日在戏园子里看了出什么好戏？”
　　我呆坐在妆台前，头痛欲裂，遂冷笑道：“当真是一出好戏。”
　　芳馨在镜中回首，一脸错愕，虚了眼睛仔细辨别我镜中的神情：“姑娘这是怎么了？”
　　我拈起一枚簪子随手拨动妆奁中的首饰，烛光下金红乱闪，叮叮有声：“皇后在正月里就放了梨园服侍的仆役丫头出宫了，如今在梨园中做杂役的，应当都是些初学的小徒。就像我今日刚进梨园碰到的两个守门的新徒一样，一面守门一面练着唱腔，这才对。”
　　芳馨放下手中的锦被：“的确如此。”
　　我又道：“今日在梨园中，有个丫头上来服侍，十二三岁，自称梨园小徒，可是一开口却称奴婢，当真奇怪。”
　　芳馨沉吟道：“想是梨园里瞒下了几个服侍的小丫头，自称学戏的，也未可知。”
　　我点头道：“初时我也这样想。只是我看她的鞋子甚白，亦无一丝折纹，显然是新鞋。若已经在梨园服侍了好几个月，这布鞋总该洗过，洗过就会泛黄。且已是午后，她的鞋子却纤尘不染。她退下时，我仔细看过她的鞋底，只是沾了少许浮灰，脚心还是白的呢。可见这绣花鞋子不但是崭新的，而且是她刚刚穿上的。她虽然极力装扮得朴素，但是她头上戴的，却是银针。”
　　芳馨道：“宫人都用银针束发。姑娘怀疑她是宫人假扮的？”
　　我冷笑道：“她自称熙平长公主府送进宫来的丫头，说是长公主听说了我在宫中的事情，有些话要传给我。可是长公主府中似她这样大的小丫头根本不会用银针束发，梨园中的新徒和杂使丫头想来更不会吧。”
　　芳馨关切道：“那姑娘听她说了么？”
　　我冷笑道：“我既然已经识破了她的身份和用意，怎么还会听她胡说？”
　　芳馨道：“她来自宫中，难道是……”忽然又想起什么，“姑娘去梨园原本是临时起意，怎么会——”
　　我叹道：“今日午后是谁让我去梨园的？”
　　芳馨道：“是红芯。”


第三十八章 挈瓶之智
　　一夜不能安睡，连带芳馨也不能合眼，多次起身到我床前查看。天刚亮，我便起身了。芳馨在外间和衣而卧，呼吸轻浅均匀。我不忍吵醒她，便独自披衣，开了寝室的门，直踱到院中的银杏树下。树下的樱桃木“事事如意”圆桌上躺着几片苍翠而小巧的银杏叶子，微风扫过，银杏叶落在椅子上，借着风势荡开几许轻尘。我展袖拂去椅子上的银杏叶，坐了下来。