俞明枝放下筷子，“劳烦母亲了。”
姚氏满是感慨的拉住她的手，“不麻烦不麻烦，其实早就为你备下了。”说着，她眨了眨泪光闪闪的眼睛，“幸好有秦舍人这样的好夫婿，不会让你吃亏。”
俞明枝适度的装出娇羞的模样。
秦机忍着笑，注视着她。
郭宝芸满心好奇，但不敢多看秦机一眼，生怕又是杀人一般锋锐的眼神。
宝芝被人牙子拐卖过，在外颠沛流离、抛头露面过，又不识字无才学，连相貌容比不上她，哪一点入得了秦机的眼？如何在这大半个月里，能让秦机处处温柔体贴？
莫不是……郭宝芸再看向俞明枝的目光里有几分鄙夷不屑，看来一定是学了什么下流手段。
不行，怎么能让秦机这样一个如玉君子，娶郭宝芝这样粗鄙的人？不仅污了秦郭两家的门楣，而且这样上不得台面的人，迟早有一日会被怨恨嫌弃，使两家交恶，进而破坏郭家的生意，导致家破人亡的下场。
放眼郭家，只有她郭宝芸配得上秦机。
一定要在七月之前想到办法，让新娘换成她。
郭宝芸攥紧了帕子，冷不丁觉得有道目光从她身上掠过，仅仅是一眨眼的功夫，她惊出一身冷汗，壮着胆子悄悄的望过去，是秦机。
秦机的目光太可怕，大多时候轻飘飘的一瞥就让人腿软想跪下。
而此刻，他的眸中含着一股柔情，望着她那个不堪的姐姐。
有时怒极了反倒会笑，她慢条斯理的用帕子擦擦嘴，一双杏眼眯的像月牙。
那个像亲王之女一样风光大嫁的人一定会是她！
用过饭后，秦机带着俞明枝在栏杆边喝茶赏景，叫郭昌等人不要靠近。
“这个给你。”秦机将之前一直拿在手里的佛珠套在俞明枝的手腕上，“开过光，避小人，保平安。”
温热的珠子贴在皮肤上，却让俞明枝觉得滚烫。
秦机忽地撸起袖子给她看自己的手腕，“我也有一只，成双成对。”
你还要避小人？岂不是把自己避不见了？俞明枝抖了抖袖子，遮住珠子，“虽然只是一厢情愿的祈求，但还是谢秦舍人。”
秦机按住她戴佛珠的那只手，叹道：“郭家比我原想中的要复杂，枝枝无需担忧，我会安排妥当。”
俞明枝却是提起另一件事，“曾提起，要将回京路上遇到的匪人，嫁祸给郦望山。”
秦机道：“是，会算在他头上，但现在不是揭发的时候。”
俞明枝垂下眼，“这倒是，**一事只会令人拍手叫好。”谁叫秦机是人人憎恶的大奸臣，郦望山是一心为国为民的清官呢？
“这是其一，第二，”秦机为俞明枝倒好一杯茶，“还不够给他们定死罪，不够牵扯出背后的人。枝枝，你急吗？”
俞明枝摇头，“欲速而不达。”
秦机心疼的望着她，若是可以，恨不得明日就将郦望山一党极刑示众。他办事，从未这样心急过。
他只想让枝枝开心。
俞明枝轻不可闻的叹口气，“秦舍人万事小心。”
枝枝这是在关心他？秦机的心里暖意洋洋，笑着应声。
两人没有聊多久，秦机起身告辞，临走前他悄声叮嘱郭昌两句。也不知是什么话，让郭昌回来时脸色难看，带有几分怨意瞪眼姚氏，单独留下她说话。
“宝芝刚回家，这些天就让她待在澄云院里好好休息，你和宝芸都不要去打扰。”
姚氏一愣，这唱的是哪一出戏，怎么明面上像是关心长女，实际上不让她们接触？为何突然要防她们？这个郭宝芝到底是怎么回事？
“可是已经约了嫂子和其他亲戚来小聚，若是宝芝不出现……”她欲言又止。
“什么时候约的？”郭昌不快的皱起眉头。
“宝芝要回来的消息一传去，各家都说要聚一聚的。”姚氏善于察言观色，赶紧的推卸责任。
想来人多的地方，不敢乱来。而且……秦舍人说的话，他不大相信——姚氏好歹是结发十六年的枕边人，心地如何他清楚，要他一下子防备起妻子，怎么忍心去伤害她？可又哪里敢不听秦舍人的吩咐。
郭昌越想越是头疼，略显不耐烦的挥挥手，“明日叫宝芝见见人就回去歇着。她要嫁给秦舍人了，还得学规矩，人选我已经物色好了，娘子不必操心。”
越是如此关心，姚氏越是起疑，但嘴上一一应下相公的吩咐，又道：“过几日，老夫人就要回来了，那宝芝……”
郭昌头疼的捏捏眉心，要是一直藏着这个假女儿，连亲祖母都不给见，势必叫人起疑。
“一定要给祖母磕头的。”反正他也在场，母亲是通人情明事理的，也可以放心。
姚氏微微一笑，“我明白了，相公请放心。”
郭昌觉得对不起姚氏，亲密的搂住她的腰身，温柔的说道：“宝芝回来，要秀宁你操劳诸多。过几日，去西域的商队要回来了，会带来不少好东西，我特意准备了给你的礼物。”
姚氏开心的笑起来，“宝芝也是我的女儿，都是应该的。”
夫妻恩爱，此话不提。
第二日清早，亓妈妈伺候俞明枝起床梳洗，春桃春杏等一干丫鬟站在一旁，听候差遣。俞明枝瞥一眼，按住亓妈妈去拿梳子的手，笑道：“我挺喜欢春桃梳的发式。”
亓妈妈眼神示意，她当作没看见，向春桃招招手，“今日自家姐妹相见，不必太过隆重，但也不能失了礼数。春桃，你帮我挑吧。”
春桃“唉”一声，忙上前来拿起梳子为大小姐梳发。
俞明枝从镜中看着认真做事的春桃，向一旁的亓妈妈微微一笑。
春桃挑了一朵淡粉色的绢花，衬得俞明枝面若桃花，又插上两支玉簪，配上一身水蓝色衣裙，整个人清丽脱俗。
俞明枝左右看看，满意的点点头，“春桃做的非常好。”说着，她又戴上秦机送的那支雀鸟钗。
“小姐，戴这副耳坠吧。”春桃双手捧上一对银镶玉石的耳坠，那玉珠子足有中指指甲盖那么大，圆润剔透，“正好配着玉簪子。”
在旁边打下手的春杏附和道：“是呢。”
“好啊。”俞明枝压下眼中一丝冷笑，接过耳坠。
差不多收拾妥当，姚氏身边的丫鬟锦素进来说：“大小姐，夫人请您快去花厅。”
“这就去。”俞明枝起身，不想脚尖绊在杌子上，幸好亓妈妈眼明手快，及时扶住她。
“小姐，没事吧？”
“没事，走吧。”
亓妈妈却拦下她，“小姐，您的耳坠子呢？”
正文 第十三章 姐妹
俞明枝一摸耳朵，果然不见了一只，丫鬟们赶紧四下里寻找。亓妈妈眼睛亮，最先发现杌子边的耳坠，偷偷的攥在掌心里，继续假装找东西。
俞明枝在旁催促两句，丫鬟们想到夫人正在花厅等待小姐，急的手忙脚乱，两个丫鬟只顾着找东西，一头撞在一起，双双跌坐在地上，捂着头疼哀声叫。
正巧春杏在整理首饰，手里拿着一双小巧的玉珠耳坠要收起来。
俞明枝指着它，“算了，换这对吧。”她慌慌张张地换上，然后吩咐丫鬟们跟上。
春桃和春杏对视一眼，只得埋头跟上去。
一行人穿过游廊来到花厅，姚氏和郭宝芸都已经到了。
“宝芝如花似玉，真漂亮。”姚氏慈爱的笑着，替俞明枝整了整发簪的位置，“一会儿你姑姑、婶婶和姨妈，还有姐妹们就来了。宝芝不必害怕，都是小时候见过面，认识的。”
俞明枝点点头，但神情表现的紧张而怯懦。
姚氏少不得多安慰两句。
这样微小没用的郭家大小姐，居然没能按着她们的计划出现。郭宝芸斜瞪一眼春桃，后者被吓得不敢再抬起头。
春梨在她耳边低语几句，郭宝芸冷哼一声，这回让郭宝枝碰巧躲过去，下回可不会那么容易。一定要让她在所有姐妹面前出丑，让所有人都认为郭宝芝没有资格嫁给秦舍人！
不多时，郭家的亲戚们先后来到花厅，俞明枝跟着姚氏一一重新认识。
长辈和姐妹们送上礼物，关心几句。姚氏的姐姐瞿姚氏拉起俞明枝的手，揉了半天，感慨道：“小时候见过一次，再见都成这样的大姑娘了。为难你了，回来就好，诶？这手……”
她捧起俞明枝的手，给其他人看。
秦机给的药膏，效果确实好，但如今还留下一些浅淡的伤疤，对于那些娇生惯养的富家夫人小姐们来说，仔细看着着实狰狞可怕。
有几个表姐妹用帕子捂着嘴，倒吸一口冷气，看向俞明枝的表情有些复杂。
几个长辈里只有瞿姚氏的相公瞿威是工部员外郎，其兄长瞿俨是殿中侍御史，隶属于御史台。接近瞿姚氏，就有可能认识御史台众位官员的亲眷……俞明枝面色淡然，“有秦舍人爱护，快好了。都是过去的事，不值一提。”
