魏珞指着屋旁松柏林，“听到里面鸟叫了吗？每人三支箭，谁射中的鸟多谁赢，准备好了吗？”
李昌铭试了试弓弦，又挑出三支竹箭，对着林间比划两下，笑道：“行了，来吧。”
承影从地上抓起一把石子，用力朝松林扔过去，紧接着呼啦啦飞出一大群麻雀。
“好家伙！”李昌铭低呼一声，“嗖嗖嗖”三箭出去，三只麻雀应声而落。
他得意地看向魏珞，“你怎么样？”
魏珞也收了弓，浅浅笑道：“回去写信吧，我得从百户做起，从小兵一步步往上爬太慢了。”
李昌铭气道：“娘的，张口就正六品，你怎么不从总兵做起，一步就能登天。”
“你要能有那个本事，我无所谓。”魏珞面无表情地说。
宁夏是九边重镇之一，总兵乃正二品武官，拜征西将军印，不管是任命还是调遣，需得经过内阁合议并要圣上首肯才成。
两人说话的工夫，承影已提了箭回来。
只见他左手三支箭，箭尾涂了朱漆，是适才李昌铭用过的，每支箭上挂一只麻雀，而右手拿着的三支箭上，每支箭串了两只麻雀。
李昌铭眼都直了，恨恨地撂下一句话，“以后我再跟你比箭就是猪！”
魏珞立刻想起杨妡狠狠地骂他是猪的话，冷峻的脸庞立刻浮起温柔的笑意，动作利落地将竹箭上的麻雀褪下来，吩咐承影，“拿去让张大娘烤了。”回头又对李昌铭道，“你可得抓点紧，我八月底出发。”
“要去就趁着天暖和早点去，八月底走的话，到宁夏至少九月中，就该冷了。”
魏珞笑道：“我在那儿长了十几年，冷不冷的早习惯了……八月是五姑娘生辰，我等她过完生辰。”
“没想到你还是个情种，”李昌铭想起怀里写着两人生辰八字的纸，摇头晃脑地说，“我走了，回去让钦天监早点给你们合算出个大吉的日子，对了，那个什么官媒你也别找了，明儿我让府里长史去谈。”
王府里设有长史司，总领王府庶务，有左右长史各一人，并辖典薄、典膳、典宝、纪善等。长史往往对这种人情往来极为熟悉，有他们出面自比官媒更体面稳妥。
魏珞笑着谢过他，与承影泰阿一并用过午饭，又记起适才担忧之事，思量片刻，寻出杨远桥先前所赠的两本兵书，晃晃悠悠来到杨府，径自往竹山堂去。
晨耕点头哈腰道：“表少爷来得不巧，老爷刚下衙就被太太请到内院了，要不您改日再来？”
魏珞寻思着张氏应该跟杨远桥商量上午之事，便道：“不用，反正闲着，我多等会儿也无妨，”说罢，也不进屋，在竹林旁边安放的石凳坐了，翻几页兵书，却根本看不进去，索性掏出刻刀，折一节竹枝，做成一只竹哨，放进嘴里呜哩哇啦地吹。
竹哨声音清脆，听起来颇为欢快。
晨耕笑道：“没想到这玩意吹起来还挺好听。您上回不是也做过一只，五姑娘一气之下摔地上摔裂了，我就给扔了。后来，五姑娘遣人回来找，害我挨一顿责骂。要不，您这只送我，我将功赎罪？”
“没门儿，”魏珞斥一声，又吹半只曲儿，问道：“五姑娘经常过来？”
“不经常，有时候十天半个月来一回，有时候好几个月不来一次。倒是四姑娘来得勤，每十天就过来听老爷讲史。”
魏珞心中微动，再做一只竹哨，哨身刻一只大雁，递给晨耕，“这个给五姑娘，问她还喜欢什么，我得空给她刻。”
“谢表少爷，”晨耕千恩万谢地应了，又道：“其实五姑娘待人挺和善，要是表少爷早这么好说话，也不用每次都跟斗鸡似的谁也不让谁。您是不知道，我们当下人的就怕主子着恼，上回二姑娘来，我不当心洒了茶，险些捱了板子。”
“谁让你手脚不利落点儿？”魏珞不爱听他啰嗦，站起身道：“我先回了，明天二老爷几时下衙，我明儿再来。”
晨耕道：“这几天都是未初回来，要不您稍晚点儿，未正来，我跟老爷说一声。”
魏珞点头离开。
黄昏时，杨妡往二房院请安，杨远桥将竹哨递给她，“晨耕孝敬你的。”
杨妡一看上面图样就知道是魏珞的手笔，鄙夷道：“我又不是小孩子，要这玩意儿干嘛，要不等以后给弟弟吹。”
“那也成，你先替他收着。”杨远桥睃一眼张氏，忽地重重叹一声，拍拍杨妡肩头，“一家有女百家求，我这个闺女长大了……”言语里竟然颇多伤感。
杨妡仰头笑道：“爹爹不想我嫁，那就别应呗？”
她脸上红肿因擦过药已消了许多，但上面药膏仍在，红一块褐一块。
杨远桥既心疼又觉得好笑，大手轻轻触一下她脸颊，“胡说八道，谁家闺女不成亲，留在家里当老姑娘？爹就是随口一说，你快回去吧，免得饭凉了……临睡前再用鸡蛋滚一滚，过上一夜明儿就该好了。”
杨妡应一声告辞，走出二房院后，摊开掌心瞧一眼竹哨，有心想吹来试试，可想到上次魏珞做成之后试过音，也不知这只有没有吹过，脸颊霎时火烧般热辣起来。
犹豫片刻，终于放至唇边，轻轻吹一声，竹哨清脆如鸟鸣，杨妡赶紧放下，小心地收在袖袋里。
直到吃过晚饭，杨妡脸上的红晕仍然未褪，齐楚关切地问：“是不是药膏药性太强，要不干脆洗了吧？我看着红肿已经快消了，睡一夜怎么也会好。”
杨妡本也觉得强了许多，便从善如流，把药膏洗掉，用鸡蛋来回滚了一刻钟，又薄薄地涂了层面脂。
正准备脱掉外衫，突然就听到外面传来清脆的鸟鸣声，杨妡身子颤一下，隐约猜到了什么，却不敢相信。
鸟鸣停了片刻，又开始叫，似期待又似渴望。
杨妡凝神听了片刻，心一横，举步便往外走。
红莲忙问:“都夜了，姑娘往哪里去？”
杨妡低声道：“吃太多怕积了食，在门口溜达一会儿就回。”
红莲不放心，提了灯笼追出去。
夜色尚浅，一弯新月清清冷冷地挂在西边的天空，星子也是疏朗，浅浅淡淡的。杨妡站在晴空阁门口，四下张望着，远近各处屋舍还亮着灯，不时有人语声低低传来。
才刚过了戌正，时辰也太早了些，他怎么敢过来？
兴许真是她听错了吧？
杨妡轻轻舒口气，对红莲道：“走到空水桥再回来，不多待。”
红莲提着灯笼在前，杨妡慢慢地跟在后面。
这时，鸟鸣声又响起来，杨妡这次听得清楚，声音是从柳林传来，毫不犹豫地循声过去。
没走几步，听头顶有人低声道：“让你丫鬟把灯灭了，”紧接着枝叶摇动，魏珞自树杈间跃下，堪堪站在她面前。
红莲听出魏珞的声音，识趣地灭了灯笼，退后几步，守在树林边上。
说不出为什么，明明是想念他的，可看到他的人，杨妡心头不受控制地来了气，就想让他娇着想听他哄着，于是沉了声问：“你知不知道这是内宅，天天往里闯，还没完了呢？”
声音虽恼，却明显地带了娇意。
魏珞根本没领会到，忙不迭地解释：“我有话跟你说，但是没有别的法子见到你，你放心，我会小心不让人看见。”
杨妡哼一声，“快说！”
“我今天来求亲了，就想问问你，你是不是真的想嫁给我？我除了秋声斋三间破屋子之外什么都没有，你会不会反悔？”
这种问题他也问？
杨妡仰头瞧过去，树影里，隐约看到他双唇紧抿着，深邃的眼眸直直地盯着自己，明显有几分紧张。
一时又是恼又觉得心软，没好气地说：“你是猪啊，你平常不是挺机灵的，不知道动脑子想想？”
魏珞急切地说：“我就是想过了才来问你，我肯定会好好对你，不教你受半分委屈，可是……”
“那我就告诉你，我不想嫁，肯定会反悔，你回去吧。”杨妡打断他的话，又觉得不解气，伸手捏在他前臂狠狠掐了下，掉头往外走，走没两步，回头说一句，“我不爱吃肉，想吃你自己吃。”
再走两步，回头见魏珞仍傻傻愣愣地站在原地。
明明是那么高大魁梧的身影，可隐在树林里，就好像是个找不到回家路的孩子。
杨妡心头一酸，转身复走回去，气呼呼地说：“我腿还疼着，你让我走来走去地好意思？我且问你，今儿我是第一天认得你？我是那么随便的人，听见个哨子响就眼巴巴地出来？”
也不待魏珞回答，急匆匆地走出柳林回了晴空阁……
第76章 私语
刚回厅堂坐下, 杨妡又觉得后悔，魏珞才只十七八岁, 这个年纪的小子不懂得女儿家的心思也是正常, 自己合该好生告诉他就是，怎地又突然动了怒？
明明, 明明是那样地想念着他。
一念起, 顿时有些坐不住，低声吩咐红莲，“你出去看看表少爷还在不在，如果在就问他明儿什么时候来, 就说，就说我明天要往竹山堂寻书看。”
