“半个时辰前，我已在殿上为你请婚，陛下同意将十二公主指婚于你，还不快谢恩。”叶臻瞄了眼弟弟，微微眯眼。
叶彻突觉得后背有些刺疼，记起上次挨的军板，连忙躬身向晋皇谢恩。心中一万个不乐意。
他才十三岁，才不要怎么早就有未婚妻……即使要，那也不能是眼前这个凶丫头！在叶彻的心里，宁悠已经被打上了“凶丫头”三字印记。
晋皇打量了眼叶彻，笑着道：“叶小公子真是一表人才，假以时日，必定又是国家栋梁。”
“谢陛下夸奖，只是臣弟和宁悠公主这样面见圣颜，实为不妥，请陛下容微臣带二人先行退下。”叶臻躬身，语气不说有多恭敬，却也听不出丝毫不妥。
荷花池旁静了片刻。
公主还未下嫁，以叶臻的口吻，俨然是将宁悠当成了自家弟媳。
十一公主扫过叶彻，最后将目光停留在叶臻脸上。
年仅二十的淮清王叶臻，不仅长得俊美，且战功赫赫，是晋都众千金眼里的梦中英雄。今日一见……果真，英雄俊美。
第4章 为什么选她
宁悠讶然看着站在眼前的叶臻。
刚才要不是他挡着，宁琳定会被她推下水里。他这话，可是在为自己撑腰？宁悠下意识瞅了眼旁边的叶彻，发现他也正瞅着自己，精致的小脸与他兄长有五分相似，瞪大的双眼与那俊美的容颜极为不符，显得幼稚可爱。
这人就是自己的未婚夫？一个登徒子。这样想着，她也有些不满这门亲事了。想来，叶小公子也是不满的，他那气鼓鼓的腮帮已说明一切。
历代淮清王皆防守晋国北方，麾下十万淮清铁骑兵占据晋国骑兵总数的二分之一，即使晋皇也要礼让三分。
能有淮清王当靠山，这门亲事，似乎还不错。宁悠垂目，掩下眸中的冷锐。
“也对，宁悠浑身都湿透了，还是快些回宫换身衣物。”晋皇摆手，算是同意叶臻的告退。
“谢陛下。”叶臻弯腰再次行礼，瞟了眼地上死去的宫女，在宁悠耳边轻声道：“放心，这里我会处理的，公主还是先回去换身衣物。”
宁悠看了眼冬儿的尸首，抬眸一一扫过今日在场的所有人，紧了紧身上淮清王的外袍，垂首跟着他退出人群。少顷，几人完全出了荷花宛，宁悠突然停住脚步。
“公主怎么了，可是不舒服？”叶臻回眸看向宁悠，神情关切不似作假。
“今日多谢王爷。”宁悠屈膝行礼，将披在身上的外袍脱下奉还：“后面的路我会走，就不劳王爷和小公子亲送。”
叶彻撇了撇嘴，扭头看向别处，权当没有看见她。
叶臻接过外袍道：“公主要是在宫里缺任何东西，只要一句话，在下定当奉上。至于今日……”他认真地看着宁悠，轻轻吐出几字：“我相信好人会有好报。”话点到为止，叶臻不再多说，道了声告退，便带着叶彻和两个亲卫离开。
好人有好报，那么恶人呢？
宁悠听明白了他的话，只是，她不懂。
为什么淮清王会为弟弟请婚，而对象是自己这个不受宠的公主？为什么不是更受晋皇喜爱的十一公主？如果硬要找原因，她唯一想的的是——早已逝去的母后，晋皇的原配。
和宁悠一样疑惑的还有不少人。
“哥，为什么我要娶那凶巴巴的丫头。”叶彻与叶臻并排而行，语气非常不满。
“凶巴巴？”叶臻想了下，认真回道：“我觉得宁悠公主恬静文雅，哪有你说的凶巴巴。”
叶彻哼了声，想起自己竟然被一个不会武功的少女给踹到，心里的气更重了几分：“我救了她，她却踹我一脚，不是凶是什么！”
“她有踹你？那一定是你先做了什么不对的事。”叶臻看着自家弟弟，完全偏袒另一人：“明天进宫向宁悠公主赔罪。”
叶彻“啊”了声，突然想起宁悠踹自己之前似乎……自己确实做了什么那丫头才骂自己登徒子。叶小公子拧眉想着当时做了什么，一时忽略了的后半句——明天进宫赔罪。
“想起自己哪儿做错了？”叶臻挑眉，这个弟弟向来喜欢闯祸。
“呀，我记起秦上尉今天布置的功课还没做完……”话未落音，叶小公子身形一晃，跑远了。
叶臻看着跑远了的叶彻，语气慢悠：“这小子的轻功似乎又有长进了。”
“是啊，小公子的轻功确实越来越好了。”叶凡笑着点头。单比轻功，只怕淮清王府没谁能比得过叶彻。
第二天，清晨。
清和宫内。
宁悠自睡梦中醒来，耳边依稀有嘈杂的声音传入。她不满地皱了皱眉，将头扭进被子里面。过了片刻，她蓦地起身。
“冬儿！”宁悠叫出口后，猛然记起冬儿在昨天就已经死去。这个清冷的小宫殿里，如今只剩自己一人了。
院子外面的声音还在继续，似乎有不少人在屋檐下走来走去。宁悠扯过放在床头的衣物换上，怒气冲冲从屋里出来。
她倒要看看是那个家伙将她吵醒！她已经受够宫里这些人了！
“那盆栽就摆在那儿，对，别笨手笨脚的！”清和宫干净的小院子里，有穿深蓝色管事服的太监站在院子中间指手划脚，摆布宫人将器皿盆栽等物品搬进院落。“哐”的一声，房门在身后打开。管事太监身子一哆嗦，赶忙回过头。
宁悠站在门口，冷眼看着他。
“哟，公主殿下醒了。”管事太监一见宁悠，立刻堆上笑脸巴结过来：“公主您看，这些盆栽都是这些天新开的，那些器皿和陶瓷都是这个月新采购的……”太监指着从外面搬进来的东西，笑得肥胖的脸上都快要看不见眼睛了。
宁悠认得他。
这太监是专门负责皇宫采购的大管事，姓赵，是皇宫里出了名的势利眼，捧高踩低最为在行，以前宁悠没少遭他的冷落和白眼。
“赵公公这是做什么？”宁悠沉下脸来。不愧是皇宫出名的势利眼，想来昨天在荷花宛的事情已经被他得知，此刻是专程过来献殷勤。毕竟，淮清王不是他一个小小的管事太监得罪的起的。
“诶呀，公主哪儿的话。杂家这不是看清和宫的院子太过清冷，专门叫人搬来公主殿下可能用得着的东西，多加些盆栽，这院子看起来也就没那么冷清了。”赵太监呵呵笑着，搓了搓手，像是想起什么，突然提高声音朝门口喊道：“风荷、清荷你们两个站在那做什么，还不快过来伺候公主梳洗更衣。”
听到叫唤的宫女应了声，赶忙从门口奔来。
“公主，您看，这是已经调教好的宫女，昨天冬儿之事小人也感到难过。但这两侍女绝对不会比冬儿差半分，要是不满……”
“闭嘴！”宁悠面色一冷，赵太监立即不敢再说。“你……”她指了指其中一个宫女，“进来帮我梳头。”语罢，不再理会垂头站立的太监转身进了房间。
宁悠坐在梳妆台前，任由宫女摆弄自己的头发。她看着镜中的自己，略微有些失神。
第5章 跪得诚恳
宁悠坐在梳妆台前，任由宫女摆弄自己的头发。她看着镜中的自己，略微有些失神。少女白皙精美的容颜有几分漠然，秀挺俊俏的眉眼如画中神笔，整个人看来精神而淡漠。忽而，不知道怎么地，那镜中少女仿佛成了个人。
那人比自己要年长几岁，美眸比之繁星，秀眉比之远黛，靓丽得让人移不开目光。
宁悠吓了一跳，眨眼认真看去。镜中之人笑着，红唇轻启，似说着什么，傲然的神情与眸中的自信是那样熟悉，仿佛……仿佛就是自己。
她猛地站了起来。
“公主殿下！”宫女被她突来的动作吓到，拿着梳子小心翼翼地看着她。
宁悠再次提神看去，镜中少女满脸惊魂未定，却是自己的摸样。
“没事……你继续，速度快点。”宁悠再次坐回原位。这次，镜中没有出现奇怪的现象。
等宫女为宁悠挽好秀发，时间已经过去半刻钟。这个时辰如果是平时早就到了知仪宫听姑姑们讲课了。
但今天，宁悠一点也不着急。
被她们任意拿捏了这么久，是否该到她反击的时刻了？镜中的少女微微勾了勾嘴角，露出一抹浅笑。
梳洗完毕，宁悠不紧不慢地带着两名新收的宫女出了清和宫，才走了不远就遇到迎面而来的叶彻。
叶小公子这次穿了件月牙白的锦衣，若不是面容稚气未脱，身高不及成人，看起来倒也算是翩翩公子，但绝不是那种温润如玉的公子。
“你在这儿做什么？”宁悠奇怪地挑了挑眉。
叶彻的声音绝算不上愉悦：“当然是等你。”
“等我？”宁悠有些不解：“等我做什么？”
“还不是昨天，我哥叫我来……”叶彻将“赔罪”二字吞下肚里，赶紧向前两步靠近她，改口道：“我哥叫我来问问你，这宫里可有人欺负你。”
宁悠看着他，心道：淮清王即使要替自己出面，也不应该要他来……难道因为他是我未婚夫？
她眨了下眼，仔细打量眼前的男孩。视线从上到下，再从下到上，终于发现哪儿不对劲——这未婚夫竟然比自己还要矮上那么一点？
