范妙菡抓着钟清的手，“不是的，你听我解释。”
钟清摇头，从地上晃悠悠地站起身，两人曾经多么美好，现今就有多么丑陋。他只觉得自己像是溺水之人，胸腔中的空气愈发稀薄，头晕目眩。
钟澜跪下，向钟平行礼，“父亲，事情已然清楚，是范姨娘自己堕胎，陷害四郎，还望父亲处罚。”
钟平看着那个神情恍惚的大儿，叹了口气，“子詹，事情既然已经这般清楚，你便将她撵出府去吧！”
钟清低头看着跪在地上的柔弱不堪的女子，竟生生吐出一口鲜血，洒了范妙菡一脸，猛地摔倒在地。
“长兄！”
“郎君！”
范妙菡愣了愣，猛的反应过来，扑在钟清身上，“夫主，夫主。”却被上前查看钟清的小厮拉开。
钟清晕眩，分不清眼前谁是谁，手在半空中虚抓，“妙菡……”
钟平制止了小厮拉范妙菡起身，范妙菡重新摔在钟清身上，握住他的手，“我在，在呢。”
“为何，为何，要如此对我，竟借我之手，害我弟弟妹妹。”
范妙菡担忧不是作假，听见钟清这般问，看向了钟瑕，“为什么？你竟问我为什么，当年若不是你退婚了，我又怎会沦落到今天给你做妾的地步！若没有你弟弟的千鸟阁，我怎会过上那种生活！我怎会不恨，不恨啊！”
钟清缓了半天，方才流着泪说：“与你退，退婚，是我不好，但我娶了你，就再也没想过，娶，娶别人了。”
范妙菡本就刚小产过，浑身软绵绵的，愤恨似的拿拳头打着钟清的胸膛，“你不想，你不想就能阻止你母亲，阻止你祖母为你娶妻吗？钟清，你就是一个懦夫！懦夫！”
“你可知我在千鸟阁过得是何等日子，那里的每一日我都恨不得去死，若没有徐笛恐怕早在你找到我之时，我就已经死于折磨了。”范妙菡提到徐笛，神色要温柔许多，仿佛变了一人般，露出怀念之色，“他才华过人，温柔呵护我，几次将我从鬼门关拽了回来，我们相爱，原已打算凑够赎金一道去乡野过平淡日子——可是你，和你的弟弟，毁了这一切，他死了，被生生折辱至死，而我却要被你赎回家当个见不得人的小妾，你叫我怎不恨！怎不怨——”
钟清看着范妙菡一反平日里温柔乖顺模样，披头散发，形容疯癫，那曾充满爱意的眸子里尽是怨毒，心上仿佛被人用钝刀缓缓割开，疼，但不致命，却生不如死。“你……为何，不同我说呢……”
“说了又如何，说了就能挽回这一切么，不，我要让你尝尝这种活着比死了还痛苦的感觉，钟清，要怪，就怪你生在钟家！”范妙菡已是被拆穿后的破罐子破摔，一言一语极尽伤害之能。
钟清在范妙菡的捶打下，又涌上一口血，后者陡然收了势，却依然仇视着这里的所有人。那是一种恨不得同归于尽的恨，她已经孑然一身，徐笛不在了，而她却不能替他报仇雪恨——
“是你自甘堕落为何要怪罪旁人。”钟澜倏然开口，“你既这么念着徐笛，为何当初不陪着他一块死？难道当日徐笛救你就是为了让你变成现在这模样？范妙菡，事到如今皆是因为你一人的不甘心，你嫉恨入骨才不肯罢休，一而再再而三的迈入深渊。如果徐笛还在世……恐怕也恨不得没认识过你。又或者，你可否解释一下，为何心慕徐笛却还要与我长兄在一道，莫非是我长兄强求不成？！”
“你抛下他一人在千鸟阁，想要享受长兄带给你的富贵，与长兄在一起，又与他藕断丝连，你所谓的爱不过是爱你自己罢了。”
范妙菡含泪踉跄了一步，“不是，不是这样，你满口胡言！”
钟清不过是强撑着一口气，凝着在钟澜言语下脸色一寸一寸白下来的女子，终究阖上了眼，“让她走。”
范妙菡闻言，双目紧锁在钟清身上，后者已经在小厮的搀扶下要离开，一贯清爽的袍子此刻血迹斑驳，身姿伛偻，仿若抽掉了精气神一般，她张了张口，呐呐唤了他的名，他却再不像从前那样第一时间奔赴她身边。
她又一次被抛弃了……
“世事无常，钟家境遇确实值得同情，但你之后所为却令人半点同情不起来。青楼女子千万，也不乏有出淤泥不染者，不染，非是指身子，而是指心。你早已不是初时的范妙菡，而我长兄却还待你如初，你这般报复，落这结果，可满意了？”
钟澜背对着范妙菡想去看望长兄，却听见身后范妙菡一声凄厉呼唤，夹杂着诅咒，是要拉着垫背的，根本避之不及，所幸叫钟平拉了一把，随着一声嘭的剧烈撞击响动，院子里的婢女尖叫出声。
她稳住身子，缓缓转身，瞳孔紧缩，只见范妙菡像个破絮娃娃一般抵靠着柱子滑下身子，血在其身下越聚越多。
“阿姊阿姊……”钟瑕摔在不远，一身肉都在颤抖，声音发颤地唤着。是他拼着行动不便的身子将范妙菡撞开，却没想她竟撞到柱子死了。
钟澜走到摔坐在地上的钟瑕面前，蹲下身抱住了他按在怀中安抚。
钟瑕正对着范妙菡双目暴突的模样，吓得肝胆俱裂，她那睁着眼的怨恨目光，让他浑身汗毛都竖立了起来。
钟平揉着自己发疼的脑袋，“愣着做什么，还不赶紧收拾了，”走出几步，又交代，“将她的尸骨，带到她族人埋骨的地方一起掩埋了。”
☆、第44.０４４
几日后, 钟老夫人与钟柳氏赶回了钟府，钟老夫人等钟平下朝后第一件事，就是叫钟平来她院子一趟。
事情始末，她早已在道观听说，也训斥了钟柳氏一路，当年若非她不顾道义, 私自退了钟清婚事, 哪里能惹出这些事。
“钟清那里如何？不是说吐血了吗？你这个儿子倒真不像你, 你是冷血无情, 他是多情多义, 倒是有意思。”钟老夫人挺直背脊，喝了口茶，丝毫没给钟平留面子。
饶是钟平在官场历练了这么多年，听见此话也不禁僵硬了嘴角, 不敢顶撞钟老夫人，说道：“回母亲，子詹是急火攻心, 府医言好好养着, 便无事，倒是, 子詹自己与我言, 欲要弃文从武。”
钟老夫人听到此才露出了今日第一个笑容, 用手摩擦着茶杯, “如此甚好。”钟清耳根子软, 性格又懦弱，让他去战场上锻炼一番，是个好事，况且自己也在军中有些关系，可以护着他，自家儿子一心钻研权谋，如今出了一个想继承她衣钵的孙子，岂有不好之理。
钟平心里无奈，他就知道他母亲定会同意，“可，母亲，子詹可是嫡长子，将来是要继承家主之位的。”
钟老夫人斜睨了钟平一眼，没好气的道：“朝堂上波光诡谲，你能如鱼得水，可钟清是那种人吗？你自己儿子你自己不了解，真把他自己放在朝堂上，待你归天，他还不被生吞活剥了。”钟老夫人年轻时在战场，学的颇为豪放，面对儿子说话也没了顾忌。
钟平被训的不敢说话，钟老夫人更气了，“他去从军，有我在，至少能留得一条性命，为钟家留下一条血脉，钟平，老身还未老到老眼昏花的地步，如今陛下身子一天比一天不济，太子与六皇子斗的热火朝天，你怎知你能压对宝？你不想站队，迟早由不得你！”
钟平一身冷汗流了下来，“母亲，母亲，说的是，是我想左了。”
钟老夫人见钟平认错，脸色也缓了下来，“你怕什么呢？还有钟瑕在，虽他现今纨绔了些，但到底年岁还小，有我和阿姈，就算钟清日后有何不测，也能帮衬钟瑕一二，何况还有谢家在。”
“是，那儿子这就安排子詹辞官从军之事。”
“这倒不急，先将他的官辞了，让他在家中好好养伤，在请个军中老人教他些保命功夫的，待阿姈与谢相大婚后，在送他从军，不然到那等着受死。”
钟老夫人刚交代完，提及谢珵与钟澜婚事，便听门外小厮禀告谢相来访。
拉着谢珵说了会儿话，就让钟平领他去了书房。
被钟老夫人思考两人婚事的钟澜，正香汗淋漓地从床榻上挣扎着爬起，梦里满是溅的四处纷飞的血，她都如此了，小胖子只怕更害怕。
那晚小厮们动作麻利地将地面上的血迹清理干净。
小胖子在自己怀里打着寒颤，声音都发着飘，“阿姊，阿姊，我以前是不是做错了？”
自己看着面无血色的钟瑕，想起前世他纨绔的样子，答道：“恩，是错了，日后，可不能再如从前那般荒唐了。今日之事也莫要多想，你也是为了救阿姊。”
“阿姊，我，我不敢了，再也不敢了。”
“恩，好，阿姊信你。”
钟平从钟清房中走出，儒雅的身姿染上疲惫。钟清强撑着一口气，进了房便昏厥了过去，府医诊治，这是急火攻心忧伤过度所致。
“父亲，长兄如何了？”一只手拥着小胖子，一只手还拍着他的背，问向那个为他们撑起一片天地，如今双鬓银丝愈发多了的男人。
“你长兄无事，修养上一段日子便可，阿姈，府中之事你便全权处理，记得派人告诉你祖母与母亲，为父该去上朝了。”
