忽而一日,门口突然传来一阵叩门声,南程莫受了方圆嘱托,不敢轻易开门,只透过门缝看去,却是个五大三粗的陌生男子,身后拉着一辆牛车,南程莫心生犹豫担心对方是南府派来的人,于是站在门后并不应声。
而秦梦遥同刘妈忙了大半日,此刻正在房中喝茶休息聊天,一时也不曾注意到外面的情形,后来听到院中有乒乒乓乓的声响,这才出门查看,却见南程莫不知何时已踩着两个大花盆趴在墙头上,手中还拿着一根类似扁担的长木条。
“你在干嘛,快下来!”秦梦遥一看心爱的盆栽竟被人当做垫脚石顿时火气冲上脑门,便要一步冲上前将这鬼鬼祟祟的男子揪下来,却被刘妈一把拉住,嘴角一努颇有深意的指指门外。刘妈在南家多年,见识自然不同常人,秦梦遥这才冷静下来,悄步踱至门口,透过门缝看了一眼,顿时喜笑颜开。
“吱噶”一声将大门大敞开来。这一举动却将南程莫吓得从花盆上直接掉下来,扁担不歪不倚啪地打在额中央,顿时一道笔直的红印映在脸盘正中央。
“哎哟,南娘子,您这地方实在是难找的很,我在这一片找了好几天才找到这里,”来人一见秦梦遥立刻高兴的直搓手,转身便从身后的牛车上搬下两只大麻袋。
“二叔,您一路辛苦了,快进屋取休息一下,刘妈,麻烦您冲壶热茶再备些吃食,二叔从石塔村到这里必定累坏了,”秦梦遥急忙将刘老二让至房中,丝毫不理此刻正躺在地上呻吟的南程莫,刘老二憨厚一笑,一手一只麻袋直接拎到院中。
“这是这些日子采的些花朵,我看一直没人来取,放在袋子里又怕发霉,再耽误了南娘子的事,所以问了问忠儿他娘便寻了过来,这里实在太偏,忠儿他娘只记得个大体位置,却说不上具体在哪,我就一点点找过来了,没想到还真找着了,”刘老二此番显然很是兴奋,原本少言寡语的人竟一时说出这样一大通话,同秦梦遥第一次见时分明截然二人。
“今日怎地刘二叔您一人过来了,李婶怎么没一块过来?”
“嗨,本来头一日她也跟着来的,但是走了一天也没找到地方,她反倒累着惹了风寒,所以我便自己找了过来。”刘老二说完微微叹口气,接着说:“没想到南娘子这么快就离了石塔村,本来我以为南娘子说的话便不做数了,可忠儿他娘说南娘子说话算话,所以我才坚持每天去采花……多亏了南娘子,我家娃才进得了学堂,”说着刘老二便要跪在地上,被秦梦遥一把拉住。
“使不得使不得,二叔,您这不是折杀我嘛,”秦梦遥将刘老二按在椅子上,心中却微微疑惑,一套话才知原来上次方圆至石塔村竟提前结算了二人的工钱,甚至比秦梦遥答应给予的还要多出几倍,也怪不得刘老二这般感激兴奋。
留刘老二吃过午饭,送他离开后,秦梦遥才打开竖在院中的两个麻袋,只见里面密密麻麻全是四月雪的鲜花,只可惜其中一袋由于存放时间太长,其中大部分已经散发出腐烂的气息,令秦梦遥惋惜不已,幸而还有一袋尚有大半可用,秦梦遥一合计,虽说数量少了许多,但也差不多能收集两半小瓶。
于是挑拣出大半,便在院中生起火来,南程莫见状,又想起当初在石塔村她同李婶大兴烟火的架势,不由捂着脑袋躲入房中,刘妈却来了兴致,在一旁按照秦梦遥指示续火烧水,问东问西,同当日李婶的情形不相上下。
大半日的时间,便又收集了一满瓷盆凝集水,然而秦梦遥此时才意识到自己如今只剩一只瓷瓶,且里面早就收集了部分精油,今日提取的量虽不差,可已然无瓷瓶可以放置,岂不浪费。勉强将瓷瓶装满,隐约还能看到那透明液体上漂浮着少量油脂,秦梦遥顿时一阵心疼,好不容易提炼了精油,却只能白白浪费,想到那些都是白花花的银子,一颗心更似被刀绞一般。
虽然收集那油状芳香物的过程中,瓷瓶中不可避免地混入了部分清水纯露,可在这等条件下提取如此纯度对于秦梦遥来讲,已属难得,她总不可能将瓶中水倒出再重新收集一通,且不说那芳香物极易挥发,即使自己重新收集也难保再能得到一整瓶的精油,于是综合考虑之后,只能舍小顾大,至于瓷盆中剩余的那些,只好放任其挥发殆尽。
刘妈在南府中虽不曾缺少胭脂香露,但这等用鲜花提取的花水她还是头一次亲眼看到,于是好奇地趴在盆边闻了又闻,一股清雅的香味扑鼻而来,同花香无异,她纵使见多识广也不免惊叹。又见秦梦遥取来小小白瓷瓶,将那香水直接收集到瓶中,更是张大了双眼。
可还没等刘妈从惊讶中情形过来,秦梦遥竟用手指在水面轻轻一划,便在刘妈耳后与手腕上轻轻涂抹一番,瞬间刘妈便觉一股清凉感觉沁透皮肤,垂头闻时,连手上都透着淡淡的幽香。
“梦遥,这是什么东西,怎么这么香,我活这么大岁数还是第一回闻到,之前用的那些胭脂膏我总嫌香气太冲,熏得人头疼,没想到这个香味这样好闻,”刘妈喜滋滋的端着手腕闻了又闻。
“这个可是从鲜花中提取出来的精髓,您老人家要是觉得好闻,以后我再做了就送您一瓶,”秦梦遥见刘妈如此欢喜,便笑眯眯地取来一只干净陶罐,将剩下的纯露全部倒在罐中,盖好盖放在刘妈面前,“刘妈,这些水具有美容功效,您拿去每天敷脸,保证过几个月您肯定会年轻五六岁!”
☆、第145章 操劳过度
“我一个老太婆满脸皱纹,还美什么容呐,反正也没人看,我不用,还是你留着用吧,”刘妈听完脸上一红,忙挥手推辞,她不过四五十的岁数,若在现代社会还正执壮年呢,可如今却脸上皮肤却显得很是苍老,也不知是操劳过度,还是这个社会本身便催人老,秦梦遥看着看着,想到不久后的自己,心中莫名生出一阵寒意,无论如何都要刘妈收下。
爱美之心人皆有之,刘妈口中虽这样说,心中却也希望自己能够重新年轻起来,听闻秦梦遥讲述用法和作用之后,又假意推辞一番终于收下将陶罐抱回房中。
好不容易将院中的一摊东西收拾妥当,秦梦遥回房将收集满精油的瓷瓶放好,回头却看到堂屋的八仙桌上不知何时飞来一直灰色信鸽,正咕咕的在桌上闲逛妄图啄些米粮出来,而南程莫也颇有兴致的打量着这只大胆无畏的信鸽。
“嘿,快去取些粮食来,这只鸽子腿上好像绑着一张字条,”看了一会,南程莫突然似发现新大陆般,欲要伸手去捉却又怕惊飞了信鸽,竟想到了用食物引诱的法子,秦梦遥第一次遭遇飞鸽传书,自然不想错过机会,于是蹑手蹑脚退回厨房抓来一把麦粒,轻轻撒在桌面上。
信鸽见有食物可吃,竟毫不顾忌大摇大摆走过来啄食一通,南程莫伺机将信鸽抓在手中,慢慢抽出一张字条,神色渐渐变得凝重起来。
这二日,普兰城中关于南氏石头记的小道消息不断,原本安贫乐道的普通百姓虽一知半解,却也听得津津有味。
城中有一处小茶馆,馆内有一位说书人,此刻正唾沫横飞的将道听途说的传闻添油加醋,在茶馆中说的热火朝天,而周围一众也听得入神,连过往路人都近前来偷听几句。
细细听来,却是那南府变卖石头记,却将一店许给二主,结果招致一场官司之事。而那说书人讲得极逼真,足令人信以为真,待听到后来县太爷秉公执法,将那南氏少爷杖责二十大板之后,围观之众无不拍手喝彩。
而南程莫手中字条之上,所述正是此事,只是限于纸张,不过讲述了大致经过结果,却未提及具体细节。方圆忙于解决最近所遇之事,一时难以脱身,因而便遣了这只信鸽来传递信息。
信鸽将桌上的麦粒啄食完毕,这才满意的咕咕叫着抬起头,秦梦遥早已被这姿态傲娇的萌物吸引,丝毫都不曾注意到南程莫的变化,只是低头逗弄着那鸽子。
南程莫用力将字条握在手中,额头隐隐有青筋暴起,他沉思许久,大步走出房间,仰头望天。
当初南夫人用极尽恶毒的字眼将自己赶出家门,也是那时起,他开始确信自己并非南家人,可对方对自己毕竟有十几年的养育之恩,最重要的是一向严慈的南老爷待自己甚至胜过己出,他并非无情无义之人,见从小看到大的石头记被这般糟践,他心如刀绞,可是纵使如此,却也无能为力。
那日方圆向南程莫表明心意,并希望获得南程莫的同意,可那毕竟是南家的产业,纵使再无情又岂能亲手摧毁父亲一手支撑的石头记,因而他将自己脱离出来,却不置可否。今日真正看到石头记被转手的消息时,还是不免有些震惊。
至于南程言因言而无信所遭受的刑罚,那是他咎由自取,倒不令南程莫记挂在心,可南夫人的身影却惶惶然出现在南程莫的脑海中,那妇人素来有头风痛的毛病,恐怕经受这次打击又要卧病许久,想到这里南程莫略略有种畅快的欣喜,可紧接着心头又笼罩在一片阴沉之中。
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