皇后养成记 (梁杉)

　　她微微一笑，出来行了个礼，请了玉栀和清茶进去。
　　明间里铺着青砖，放着一个大火盆，火盆上方从屋梁上垂下来一个铁钩子，铁钩子挂着一个瓦罐，正在咕嘟咕嘟烧着水，屋子里水气弥漫，倒是不冷。
　　少妇让了玉栀和清茶在靠西墙的椅子上坐下，自己在条案前的圈椅上坐了下来，吩咐小姑娘：“杏云，快给客人沏茶！”
　　小姑娘答应了一声，麻利地取出了两个茶碗，用开水烫了烫，然后从条案上的拣妆内捏了些茶叶，分别放在了两个茶碗里，然后冲入开水，然后一一放在了玉栀和清茶中间的小几上。
　　玉栀在氤氲的茶香中笑着开口道：“吴嫂子，我想买一个粗使丫鬟，不知你这里有没有合适的人？”
　　那吴玉辉娘子不笑不说话，瞧着就令人喜欢，她笑嘻嘻道：“我这里倒是有两三个人家寄卖的人，只是不知道姑娘有没有别的要求？”
　　玉栀心里早想好了，当下便道：“做活干净麻利一些，嘴巴严一些，待人实在些就行了！”
　　那吴玉辉娘子顿时笑了起来，道：“若是一定要美人儿的的话，我倒不一定立时三刻给你寻到，姑娘这条件这倒是不难得！”
　　正在这时，外面忽然传来嘤嘤的哭声，丝丝缕缕的，甚是凄惨。
　　玉栀抬眼看向吴玉辉娘子。
　　吴玉辉娘子见这小姑娘碧青一双妙目一瞬不瞬看着自己，显见是怀疑自己做了坏事，便苦笑了一下，道：“是城西许家沟的许二的娘子和她闺女。许二死了，公婆和大伯子做主，把这母女寄放到我这里发卖，我想着好好的清白人，不能送入娼门，便一直留着，想着看一户实在人家……”
　　玉栀含笑道：“既如此，吴嫂子带我们去看看吧！”
　　吴玉辉娘子常年和人打交道，早就看出这两个小姑娘中生得甜美可爱的这个是做主的，便引着玉栀和清茶出了明间，往西厢房去了。
　　吴玉辉娘子立在西厢房门前敲了敲门，道：“许二娘子，是我！”
　　房门开了，开门的是一个眼睛浮肿娇怯怯的苗条少妇，发髻上簪着朵白绒花，瞧着不过二十一二岁，肌肤细白，柳眉杏眼，虽然荆钗布裙，却也有七八分颜色。
　　她屈膝行了个礼，请了众人进去。
　　玉栀见少妇手里还拉着一个七八岁的小女孩，一对黑白分明的眼睛正看着自己，眼中满是恐惧，心里不由有些酸楚，便开口问那少妇：“你便是许二娘子？”
　　那少妇低下头，怯怯地答了声“是”。
　　玉栀想了想，问道：“你会做饭洗衣么？”
　　少妇还没说话，吴玉辉娘子先笑了起来：“她做饭最好吃了，这个我可以做证明！”
　　玉栀又问道：“针线活怎么样？”
　　少妇依旧娇怯怯的，吴玉辉娘子见状，便从一边的针线簸箩里取出一个小棉袄翻开让玉栀看：“这是她给她闺女做的，姑娘瞧瞧这针脚，多细密！”
　　那少妇突然看向玉栀，湿漉漉的眼睛里满是恐惧：“我……我和我闺女不……不分开！若是要我们娘俩分开，我宁愿撞墙死了！”
　　她声音颤抖，显见是鼓起了极大的勇气才说出来的，说着话，还把女儿拼命地夹在自己的咯吱窝下面，母女俩的身子齐齐颤抖着。
　　看到这里，玉栀鼻子一酸，眼睛湿润了——这个当娘的，到了这个地步，还要保护自己的女儿；而她自己的娘，只要能卖更多的钱，才不在乎她被卖到哪里去！
　　玉栀已经决心要买这对母女了，却又怕吴玉辉娘子狮子大开口，便平静了一下情绪，这才问道：“吴大嫂，要是买她们母女俩的话，得多少银子？”
　　吴玉辉娘子细细打量玉栀，道：“不知姑娘是哪家的？怎么瞧着有些面生？”
　　玉栀微微一笑，道：“我是新来的知县大人内宅的丫鬟，想买个做粗活的人回去，吴嫂子的价钱若是合适的话，我这会儿就能把人领走！”
　　吴嫂子一听，喜上眉梢道：“既是知县大人府上，那便好说了，小媳妇我也不说虚头了，当娘的十二两银子，女儿三两银子，一共十五两银子，姑娘看怎么样？”
　　玉栀一听，觉得这价钱很划算，她怕事情有变，中间被人截胡了，或者被人利用出了岔子，便道：“那这样吧，让许二娘母女收拾一下行李，直接跟我们回去，吴嫂子你也跟着过去，咱们在县衙里寻个衙役做中人，把身价银给兑了，身契给写了，吴嫂子你看如何？”
　　吴玉辉娘子没想到这个小姑娘瞧着娇娇怯怯的，跟一朵娇花一般，做事却如此利索有条理，便道：“姑娘做事真是清楚明白，我带着她们母女随姑娘去县衙！”


第三十六章 知音

　　那许二娘子神情原本还有些木然，在听到玉栀说“是知县大人内宅的丫鬟”，“想买个做粗活的人回去”时，她的眼睛一下子亮了起来，像看到希望一般，死死盯着玉栀，生怕玉栀反悔。
　　后来听到玉栀说要她们母女“拾一下行李，直接跟我们回去”，许二娘子的眼泪顿时夺眶而出，紧紧抱着女儿许锦儿，然后松开女儿，要拉着女儿给玉栀行礼：“多谢姑娘！”
　　玉栀忙扶住了她们母女，笑眯眯道：“先回去再说吧！”
　　她自己身份都是丫鬟，怎么能受许二娘子母女的礼呢！
　　许二娘子瞧着娇怯怯的，却麻利得很，很快就把行李收拾好了，用一个小包袱装了。
　　众人在雪中深一脚浅一脚，相跟着往县衙方向而去。
　　许二娘子见女儿走得艰难，便蹲下‘身子，让女儿趴在自己背上，背起女儿往前走。
　　她在许家受尽折磨，早就想一死了之了，唯一的牵挂便是女儿锦儿，因此再苦再难都愿意背着女儿往前走。
　　玉栀见状，忙把许二娘子的包袱接了过来：“我帮你拿吧！”
　　许二娘子感激地看着玉栀，微微笑了笑，继续背着女儿往前走。
　　玉栀看着许二娘子瘦弱却坚强的背影，心道：我若是有了儿女，一定也会像许二娘子这样，疼他们，爱他们，即使再苦，也要尽力给他们创造好的生活……
　　到了县衙东侧门，玉栀笑嘻嘻看向清茶：“清茶，咱们等一会儿要写身契，需要一个中人，要不找王大哥做中人吧？”
　　清茶用力点了点头，道：“你们先进去，我去找王大哥！”
　　玉栀答应了一声，引着吴玉辉娘子和许家母女沿着林荫道往北走去。
　　吴玉辉娘子是第一次做县衙的生意，心中满意得很，一边走一边得意地左顾右盼：“先前县衙内宅的生意都是黄家门的朱婆子做了，我们谁都摸不着边，看着朱婆子炫耀，如今多亏姑娘，我也做上了县衙内宅的生意，看以后朱婆子怎么在我面前说嘴！”
　　玉栀笑眯眯道：“吴嫂子只要做事公道，又有良心，以后县衙内宅的生意都找你做！”
　　吴玉辉娘子等的就是玉栀这句话，当即甜甜一笑，说话行动间对玉栀更加巴结起来。
　　一时到了内宅门外。
　　在内宅大门口值事房里轮值的正是阿岚。
　　玉栀把吴玉辉娘子和许二娘母女带进了值事房里，和阿岚说道：“阿岚，许二娘子母女的身价银一共十五两，你把身契写一下吧，我去拿银子！”
　　阿岚腼腆地答应了一声，当即拿出了笔墨。
　　玉栀很快便取来了阿岚早上给她的两锭银子，让阿岚把其中一锭银子凿下五两收起来，其余十五两交给吴玉辉娘子。
　　阿岚凿下了五两银子，随手递给了玉栀，玉栀却不肯接，笑盈盈道：“公子给二十两银子让我买人，却只花了十五两，这余下的五两你收起来归帐吧！”
　　阿岚垂目微笑，把这五两银子收了起来。
　　正在这时，清茶带着充当中人的王青玉来了。
　　有了中人，身契也写好了，众人签字画押，然后当面兑了银子。
　　这单生意吴玉辉娘子足足赚了五两银子，她眉眼带笑，摸着藏在袖袋里的那包银子，心里美滋滋的，决心以后好好巴结这位叫玉栀的美貌小姑娘。
　　许二娘子一直在观察着，见发现不但买她们母女的玉栀美貌善良，写身契的这小厮也俊秀温和，知道自己母女两个终于逃脱许家那火坑了，心中很感激吴玉辉娘子，便吴玉辉娘子要离开，忙拉着女儿道：“锦儿，给吴家婶婶磕个头！”
　　若不是吴玉辉娘子心底良善，她和锦儿不知道要落到什么肮脏地方去了。
　　锦儿懂事得很，当即跪下，认认真真给吴玉辉娘子磕了个头。
　　许二娘子自己也给吴玉辉娘子屈膝行了个礼，恳切道：“吴嫂子，多谢！过几日奴家得空做些针线，好给吴大嫂送去！”
　　吴玉辉娘子也是感慨得很，扶起许锦儿和许二娘子，道：“针线也就罢了，咱们女子活在世上不容易，你到了县衙内宅，要勤快些，听这位玉栀姑娘的话，好好做活！”
　　许二娘子连声答应了，与玉栀、清茶一起送了吴玉辉娘子离去。
　　王青玉也一同离开了。
　　清茶一直等到王青玉的背影不见了，这才也回了值事房。