老夫人听她话中有话，不由便是心中一惊，急忙问道：“难道你说的事情，还跟她有关不成？”
锦嬷嬷沉默了一下，似是在心中斟酌了一番，然后才道：“老夫人，秀玉的一家子如今看着府里的茶叶铺子，您可还记得？”
老夫人点了点头。
茶叶跟盐、铁一样，乃是朝廷严格把持着的产业，如果没有得到朝廷的允许，私自贩茶那可是死罪！昭家若不是因着昭煜炵的关系，也不可能拿到茶引，开了茶叶铺子，所以这经营茶叶铺的人就必须是当家人的心腹。昭煜炵看在老夫人的面子上，老夫人又出于对身边人的信任，这才交给了张嬷嬷的丈夫去管。
难道是这茶叶铺出了什么问题？！老夫人的心中顿时就是一紧。
这可是会要命的啊！
锦嬷嬷的脸色很是严肃，尽管这屋里已经没有别人了，却还是压低了声音说道：“老夫人，前些日子我听到有风声说，咱们家里的茶叶铺子卖的茶货不对板。我一听就吓出了一身冷汗，急忙派人去查，结果发现果然有此事，咱们茶叶铺里的一些茶叶，被人以次充好，下品茶叶被当成了上品茶叶来卖。”
老夫人一听，顿时心中一震，脸色一变。
以次充好？！这听起来似乎也不是什么大问题，可对于一向严谨持家、十分重视声誉的老夫人来说，却是个不可饶恕的大罪。更何况茶叶的事情事关官府，朝廷中的争权夺利她多少还是知道那么一两分的，这件事情直接就被她跟孙子的前程挂上了钩，当即不禁就是勃然大怒。
“反了他了！竟敢在茶叶铺子里以次充好，他想要干什么？败坏我们昭家的名声，毁了炵儿的前途么？好大的胆子！”她怒道，当即就要将张嬷嬷喊进来教训。
锦嬷嬷急忙拦住了她，劝道：“老夫人冷静，莫要太激动了！秀玉一家都是昭家的人，败坏了主子家的名声对他们有什么好处？他们会这么做，难道您就不觉得奇怪么？”
老夫人一听，倒也暂时熄了怒火，狐疑地问道：“是啊，他们为何要这么做？他们一家人的月薪都是府里发的，茶叶卖得多少也跟他们没什么关系，为什么要去捣鼓以次充好？”想了想，脸色顿时愈发难看起来，道，“难道他们还有胆子中饱私囊不成？！”
锦嬷嬷叹了口气，道：“我也是这么想的，不过秀玉此人老夫人也了解，虽然贪图小便宜了一些，胆子却不大，像这种吃里扒外的事情还是不敢做的，所以我便又多调查了一番。”
老夫人点了点头，想到张嬷嬷往日里的行为，便追问道：“查出什么来了？”
锦嬷嬷看了她一眼，缓缓说道：“老夫人应该还记得，秀玉本不是我们家生的奴才，乃是小时候卖身进府来伺候的，她的娘家人还是平民，住在老家的乡下。我追查了几日，发现原来她老家乡下的侄儿上京来了，就住在他们家，据说身上还有个秀才的功名，不过那肚子里的学问可就……八成是考不上举人的了！”
老夫人是个人精，听到这儿一下就明白了：“她娘家侄儿想要捐官？！”
锦嬷嬷便默默地点了点头。
捐官的做法，古来有之，不过以前捐来的官儿一般都是虚职，也不领薪俸，完全就是充门面好看的而已，朝廷也可以借机赚点儿外快。然而到了今朝，太后娘家人把持了朝政，这风起就逐渐变坏了，捐官儿的也有捐了实职的。这种用钱买来的官位，当官的本身没什么本事，上任之后又只想将捐官的钱收回来，甚至收回来了还不满足，还想要更多，这么恶性发展下去，整个朝廷可不就乱成了一团糟了？真正有才能的人不一定能当上官，当上官的人又有不少只懂得搜刮民脂民膏，如今这天下一日比一日更乱，皇帝年轻掌不了权，昭煜炵身为皇帝的亲信没少为此伤脑筋，老夫人也是知道的。
第一百一十六章 事发
想要捐官，而且是捐有实职的官，所需的花费乃是虚职的官衔的数倍，张嬷嬷就算是老夫人的亲信，平日里打赏不少，她丈夫即便掌管着一个极赚钱的大铺子，但两夫妻毕竟还是拿着将军府的月俸生活的，怎么可能拿得出那么大笔钱来？张嬷嬷的娘家人都在乡下，更加不可能有多少积蓄，想要给她的侄子捐官，想想还真是个不可能的任务。
所以张嬷嬷一家子就打算用一次充好的方式，偷天换日去为自己谋私利吗？
老夫人的眉头紧紧皱了起来，沉吟不语。
锦嬷嬷看了看她，又道：“老夫人，其实以我跟秀玉的情分，这话不应当由我来说。可我跟老夫人更是一场主仆，没道理秀玉做错了事情我还帮着她隐瞒您的。如今这件事情还没闹大，您如今既知道了，好生训斥她一番，让她收敛、改正了也就是了，相信她也从未有过背叛您的心思，这事儿就这么让它过去吧。”
老夫人听了她的话，叹了口气，抬眼看了看她，说道：“锦玉，我知道你是个好的，忠心耿耿，又念旧情，心地好，愿意帮人说话。可这件事情没那么简单。如果他们真的动了捐官的心思，而又因此而想敛财的话，光是在茶叶铺子那儿做手脚还是不够的。我觉得秀玉这事儿绝没有这么简单，我还需要仔细查查才行。”
锦嬷嬷听了，心中也不知是什么滋味儿。她了解老夫人，那是真的聪明绝顶。就算年纪大了也不见任何迟缓，反而因为阅历的增加而愈发老练周到。张嬷嬷的事情，她能查的都已经查了，如果老夫人认为还有问题。那想必就是更加严重的事件了，万一真的被查了出来，张嬷嬷怕是会大事不妙。然而她也不能再多说什么，各人有各人的命。她能做的都做了，至于后果如何已经不是她一个下人能够决定的，如今就只看老夫人想要如何处理吧。
于是她便笑了笑，说道：“老夫人一向英明，这些事情小的是不明白的，您这样决定必定有您的道理。”
老夫人也笑了，又叹了口气道：“人哪，个个都有各个的想法，这其实也没什么不对。只是我既身为这将军府的老封君。自然要为这个家着想。只要不是背叛。我有什么容不下的？”
锦嬷嬷听了，心中不由一寒。
老夫人是个重规矩的人，也就是说。她其实是个最看重忠诚的人。底下人什么都好说，贪点儿财图点儿小便宜都好。只要不太过分，她都会睁只眼闭只眼地过去，不会过分追究。但若是碰上背叛，也绝对不要指望老夫人会念在往日的情分上网开一面，在老夫人心里，什么情分都没有“规矩”二字重要。
这时，院子里传来说话声，却是张嬷嬷在画屏那儿帮她弄完了络子，又回到了老夫人这儿。老夫人和锦嬷嬷对视了一眼，便让人进门来了，总是这么避忌着人密谈，少不得会打草惊蛇，老夫人不会犯这样的错误。
张嬷嬷进了房，见老夫人和锦嬷嬷有说有笑的，神情自然，跟往日并无太大区别，心中不禁便多了几分疑惑。若是没什么事，为何要将人都赶了出去以后关起门来说悄悄话？既然有重要的事情连自己和锦绣等人都不能听的，为何这会儿气氛又会如此轻松？她怎么想也想不明白，着意刺探了几句却探不到什么，知道这是老夫人故意不让自己知道，便也不敢再问了。
然而毕竟是不甘心的，于是临到锦嬷嬷告辞出去的时候，她便自告奋勇送了出去，老夫人却也并未阻止。两人走出了老夫人的院子，她便拉着锦嬷嬷的手，亲热中又带了几分委屈地说道：“锦玉姐，你这次来，究竟有什么话要跟老夫人说啊？锦绣她们小一辈儿也就罢了，连我也要蒙在鼓里么？”
锦嬷嬷颇有深意地看了她一眼，说道：“都是外面铺子上的事情，丢了将军府的颜面，老夫人不想让别人知道，单留下你未免太过扎眼了，所以才连你也一块儿撵了出去。不过你也不必担心，过两日事情水落石出了以后老妇人自然会告诉你的，还需要你帮手做事呢，老夫人现在身边的老人儿不多了，你是其中最得力的不是？”
张嬷嬷听得似是而非，直觉反应似乎有什么不对，然而仔细想想又想不出有什么不对，思忖了半晌，只得暂且将此事放下，笑着说道：“原来如此，那我就放心了。锦玉姐慢走，回头我得空了再去找你聊天。”
锦嬷嬷深深地看了她一眼。终究是姐妹一场，她仍旧忍不住动了恻隐之心，在话里话外给张嬷嬷了点儿提示，就看她自己听不听得明白了。听明白了，赶紧上老夫人面前坦承认错，说不定还能让老夫人放她一马；听不明白，那就只能坐等惩罚降临，就不知老夫人会怎么发落她了！
张嬷嬷其实并没有听明白，只因她根本就不认为自己家里那点儿事儿有多么严重。都说无奸不商，这世上做生意的人奸猾的多了去了，她只不过从中做点儿小手脚，又有什么关系？既然认识不到事情的严重性，自然就不会把思路往这上面想，所以可不就根本听不懂锦嬷嬷的警告么？
不过她倒是将此事告知了冯氏，冯氏听了以后，却又另外有一番想法。
