所以这铺子的生意一直不好，不过以前还尚能支撑，今年据说是主人家家里出了事，需要一大笔银子周转, 这种赚不了几个钱的店面, 自然是最佳的脱手选择。
清薇没有压价。虽然表面上看，这铺子的东家并不起眼, 但能在这里买到店面, 谁知道后面牵连着哪位大人物？
所以这笔生意做得十分痛快。
清薇买下这里，看中的就是店面够大, 前面是门楼，穿过大厅便是一个小花园, 花园后面是一进屋子。两侧用廊庑和门楼连接起来，廊庑后面则是通透的花厅。从前的主人将前头做了店面，自家日常起居就在后头。现在清薇不需要, 便将之整个改建，用以待客。
前头门楼大厅里是散座，二楼用屏风隔开，算是雅座，可以看见楼下的街市。三楼清薇自己留了下来，毕竟有时候需要在这里处理事务，总要有落脚的地方。后面的花厅和屋子则布置成雅间，方便客人们安静的说话。
但古董店和酒楼的差距是非常大的，所以整个店面几乎都被拆开了重新弄，这就需要耗费大量的钱财、时间和精力了。从冬月里看中店铺，议价、买下之后，便请了匠人们开始弄。但到过年的时候，也只不过粗粗弄出大概的样子。
照这个速度下去，估计正月里是弄不完的了，至少二月才能开张。
不过清薇也不着急，吩咐工匠们慢慢弄，精益求精，最好每一个细节都做到最好。毕竟她这个酒楼一开，往后再想要装修，就不是那么容易的事了，而清薇既然打算将之做成京城第一楼，自然容不得任何疏忽。
是的，什么四大酒楼，并不是清薇的目标，她是要将这些全都压下去。
所以在装修酒楼的时候，她也同时在寻摸好的厨子和食谱。
食谱易得，毕竟赵老爷子每天跟清薇一起琢磨的那些，大半都是已经失传的房子，只要能做出来，自然可以成为招牌。这厨子却不好找。既要有能力，还得为人忠厚，没有二心。毕竟清薇自己精力有限，不可能都放在后厨，菜谱肯定都要教给厨子，到时候若对方学会了东西就反悔，清薇可就是赔了夫人又折兵。
当然，就算那厨子想学了手艺就逃走，清薇也有的是手段让他后悔，但如此一来，就白费了功夫。
但能够达到她的条件的厨子，哪一个没有能力自立门户，何必来她这里屈居人下？
所以急切间想找到人也不容易，只能慢慢的寻。清薇也仔细的想过，只能找那种因为种种原因，不能自己开店，必须要托庇于其他人的厨子。她倒是让其他人替自己留意过，但效果十分微弱。毕竟就算想要托庇于人，多半也会选择达官贵人的府上。清薇一个商贾，又是女流之辈，谁会相信她有多大本事呢？
最后清薇思来想去，还是决定自己培养。无非是一开始的时候自己多花点时间和精力，但是这样的人用起来更放心，而且，他们也更能够全盘接受自己的思想，不需要格外花费心思。
不过去哪里找人来培养，也是个问题。马嫂子和刘嫂子那边倒是推荐了好几个小子过来，都是机灵会办事的，但清薇都婉拒了。这些人太活，也并不真心喜欢做菜，求这个位置，只是看小六子和壮儿跟着自己有了前程，所以眼红。
听说过了年会有不少人进城来找活计，清薇这才暂时将事情搁下，开始忙碌起过年的事来。
在宫外过的第一个年，只有清薇和碧月两个人。不过马嫂子和刘嫂子但凡家里准备的东西都会往这里送一份，整天人来人往，倒也不显得冷清。到了大年夜，两个人在厨下忙了半天，整治出一大桌子的菜。坐下来时，清薇道，“过年都有祭祖的习俗，咱们两个家里都没人了，孤家寡人，就在外头摆个香案祭奠一番吧。”
于是两人又摆了香案。
这一年的冬天来得晚，直到快过年的时候才下了几场小雪，但也都没有积起来，太阳一晒就化了。然而这个大年夜，天上倒飘飘扬扬的下起雪来。两人在风雪中点了香烛，又燃了一沓黄纸，然后才搓着手回去吃饭。
碧月给自己斟了一杯酒，“这一杯是我敬姐姐的。没有姐姐，也就没有碧月的今日，这份大恩大德，碧月永世铭记于心。”
刚刚被清薇从掖庭宫带出来的时候，也许她还有几分迷茫，并不知道这对自己来说意味着什么。然而这么多年过去，随着学习到的东西越来越多，懂得的道理越来越深，碧月也就越是感念当年选中了自己的清薇。到如今出了宫，回想起从前，如果没有清薇，现在的她会是什么样子？碧月竟有些不敢想。
但她心里又十分的明白。——和她一同进宫的那些女孩儿们如今是什么样子，碧月并非一无所知。
清薇笑着看了她一眼，“怎么忽然说起这个？这也是咱们有缘，再说，你自己的努力，别人不知，我也是看在眼里的。你这些话，往后不必再提。”
两人饮了几杯酒，菜倒是没吃到什么。片刻后，碧月忽然说，“不知宫里如今怎样？”
“想来正是热闹的时候。”清薇道，“从前年年都能见的，乍然见不着了，是不是有些不习惯？”
“是有些。”碧月沉默了一下，才点头道，“刚出宫时，每天醒来都会忘了自己不是在宫里，急急忙忙下了床，见着这屋子，才回过味来。”
出宫的决心当然没有变，但是宫里宫外的生活的确也是天上地下的差别。虽然她们是宫女，但在主子身边得脸，在宫中时过的日子也是锦衣玉食，虽然出来之后也不算差，但同宫里是没法子比的了。
不过清薇并不担心。她带过的宫女那么多，最后做出和她一样选择的，也只有一个碧月。
她们都是一样的人，虽然口中喊着主子奴婢，心里想着忠心不二，但骨子里，她们都是很自我，将“自己”看得很重的那种人。没办法以主子的荣耀为自己的荣耀，以主子的风光为自己的风光，所以才总想为“自己”挣点儿什么。
碧月放下手中的筷子，看着清薇，“姐姐心里难道从不会迟疑么？”
“自然是会的。”清薇说，“只是我更知道我要什么，哪些是能舍弃的，哪些不能。——妹妹不也一样清楚？”
碧月垂下眼，不再说话。
静静的吃完了这顿饭，收拾桌面的时候，碧月才说，“我没有同姐姐说过，其实我从前想出宫，是因为你。我总想知道，宫外有什么好，姐姐这样牵牵念念，总想着出来。”
“那你现在知道了？”
“知道了。”碧月展颜一笑。
接下来的几天，清薇都没有出门。倒不是她不急，只是工匠们也要回家过年，定好了破五之后，方才开工，所以她自然也就跟着闲下来了。不过她也不算闲着，而是打算将自己设想中的酒楼画出来，到时候可以直接拿给工匠们看，以免语言说不明白。
清薇的画技，也就勉强能看罢了。她在这上头没有任何天赋，就连陈妃也取笑过她，“任是你机变百出，这需要动手的活计，来不得一点花活儿。”
不过清薇自己也不在意，回她，“只要能画花样子就够用了。”
所以她现在也在用画花样子的办法来画酒楼的设计图，累了就放下来跟碧月说几句话，有时候刘嫂子和马嫂子会带着孩子过来，大家坐在一起吃点东西，说说闲话，时间也就过去了。
这天马嫂子过来时，说起自己从别处听来的话，“去年江南水灾，不知冲毁了多少人家。听说后来也没有好好安置，日子过不下来，那些难民正往京城来呢！”
清薇吓了一跳，“这是哪里来的消息？什么时候的事？消息可靠么？”
马嫂子见她这样激动，也有些不解，“我听人说来的，真不真不知道，但外头都说灾民已经到了石台县。赵姑娘，这可是有什么不妥？”
“自然是大大的不妥！”清薇深吸了一口气，“承平年代，天子脚下，竟然出现了灾民。若是真的让这些人走到京城来，那朝廷的脸面也不必要了。”说到这里，她闭上了嘴，没有再说下去。
但清薇知道，情况可能比自己想象的还要严重。
按理说，江南的水患不大，当时的处置也是十分及时且恰当的，经过了那么长时间，虽然可能还会有些问题，但绝不会太大，更不可能弄到灾民们跑到京城来的地步。
这时的百姓安土重迁，如果不是日子实在过不下去，他们是不会选择背井离乡去讨生活的。除非是连续几年大旱，日子已经过不下去了，他们才会拖家带口的离开，去寻别的地方。但一般来说，也不会走太远。
从江南往京城，数千里的距离，一路上穿州过县，难道就没有一个官员接纳这些灾民安顿下来？
如果这件事是真的，那么背后一定有人在推动，而且绝对是不安好心！
江南的事是周敬的失误，但归根到底，是虞景的失误，尤其他下过罪己诏，承认了自己的错误。如果真的有灾民来到京城，那就是再次打了他的脸。而背后的人既然费尽心思把人弄来，后面肯定还跟着别的招数，只等合适的时候放出来。
