因为宝玉好了，李纨便得空把惜春在东府养病好几天没回来的事告诉给了老太太。贾母一听，知道惜春是跟着邢夫人去东府赏花那日病的，连忙叫了邢夫人来。问了原委，想了想便道：“你也该去东府瞧瞧你侄女，看着好了就接回家来。”邢夫人全不当是回事，况且又喜欢往东府里跑，因此就应下来了。迎春在外头听见邢夫人一点哏儿不打的就应了差事，不由摇头。等着她出来，要张罗备车去东府的时候，忙上前悄声道：“母亲，你先跟我来。”
邢夫人跟着迎春去了抱厦，司棋奉命在外头守着门。迎春道：“母亲，我瞧着珍大嫂子必不放人的。”邢夫人只道：“咦？为什么不放人……”迎春脸上露出不以为然的神色：“母亲，您那日也瞧见了，东府里四妹妹的屋子那样好，即便是嫂子想放人，四妹妹也不会想回来的……”邢夫人听了有理，想着东府里惜春的闺房确是好的，心里由不得一动，仿佛也明白了什么。迎春又道：“四妹妹也是养在老太太身边的，宝玉也是养在老太太身边的，宝玉病了阖家都不安宁，四妹妹这几天没露面，老太太连问都不问一声。”说着又联想到了自己的境遇，忍不住鼻子都酸了：“母亲，别说四妹妹了，我也想回家去……”邢夫人见迎春哭了，连忙道：“我的儿，你先别委屈，你的话我都已经懂了。”然后给迎春擦了擦泪道：“你跟我一同去一趟东府，找你珍大嫂子把话问明白。”
正文 第23章 珍惜团聚
却说惜春自托病在东府里住下，因了和枫院的齐整，身边儿一时也没有缺的，只有自己惯用的几样文具抛在那府里实在舍不得，去问了尤潇潇，说要派人去西府里拿回来。尤潇潇想了想，道：“先不必动，倒让西府里觉察了就不好了，妹妹你有什么缺的，写个单子来，我打发人去外头给你置办就是了。”惜春现在对着嫂子无话不从的，觉得有道理，听了就回去录了单子亲自送到馨澜院去。
虽说惜春回了府住了好几日，贾珍倒一直没好意思露面。身为嫡亲兄长，这么多年不管不问，深感愧对妹子，因此回回都是让尤潇潇传了话，说妹妹在家里千万别外道了，想吃的用的也尽管张口，妹妹是咱们府里正经的千金小姐，婆子丫头有不省心的，别委屈了，只告管诉你嫂子，打发出去再换新的来。尤潇潇瞧着贾珍这般躲着总不是事，夜里便在枕头边儿劝道：“大爷，妹妹来家住了这几日，你倒是也该出面瞧瞧。”贾珍听了，就不吱声。尤潇潇又道：“妹妹那性子也是要强的，虽说我是亲嫂子，天天张罗着，但是大爷你好歹是亲哥哥，想着太太临走的时候儿也托付给你的，咱们家只有妹子一个女儿，还是找时候见见说说话吧。”贾珍听她说得恳切，不由叹气道：“都是我粗心，原想着那头老太太能照顾的好，听你这样一说，妹子受了多年委屈，我这当哥哥的心里也难受，对不起太太托付，哪里有脸去见妹妹！”
尤潇潇听了这话，也是情有可原，于是又道：“不如这样，妹妹明日来跟我吃饭，大爷捡着时候进来……”听着贾珍不说话，尤潇潇知道是不反对的意思，便接着道：“我昨夜翻库房，看见好多锁着的箱笼，问了婆子才知道是太太原先带来的嫁妆。心里便想着该给妹妹送过去。”贾珍听了，忙道：“太太的嫁妆，你跟妹妹平分了就是，原先太太也是这样嘱咐的。”尤潇潇笑道：“这是太太和大爷疼我，但是我寻思着，将来妹妹出嫁的时候还是要把嫁妆备得足足的，进了夫家腰杆子硬了也好说话，不如这样，大爷明日吃了饭就把太太的嫁妆单子交给妹妹，再说上几句好话，妹妹又是聪明人，便知道大爷这么多年心里都惦记着，只是被西府里的人蒙了眼睛罢了！”贾珍听她说得有理，又是这么顾体面识大局，心里更是又喜又爱，不由就探身过去，再度云雨起来。
第二日，尤潇潇嘱咐了小厨房正经开了一桌坐席的菜，再请惜春过来。惜春回了东府来，都是随着她的性子，喜欢过来就一起吃一顿半顿，不喜欢走就派了人送过去。她性子还是有些孤僻的，因此倒是常常在和枫院吃。今日惜春见郑重来请，知道是有事，忙收拾了过来。尤潇潇亲自迎了进来，瞧着惜春日渐莹润的下巴，不由打趣道：“妹妹可是胖了些呢。”惜春便低头不好意思的笑。
她在西府里客居的时候，虽然跟着老太太吃的也不差，但总不比在家里率性，自由自在，那席上见了有人放筷子，自己也得跟着，唯恐怕多吃了被笑话，喜欢的菜也不敢多吃，怕旁人说没节制。但她正是长身体的时候，有时候就是饿的难受，偷偷从厨房要个加餐，却因为没有钱，屡屡被厨房里的人顶回来，或者拿些不堪的东西搪塞，都是剩下的，偶尔还有下不了口的。虽然气愤，但心里倒念着多一事不如少一事，再加上也怕人家笑话要嘴吃，便都是事事忍着。来了东府，先头几日也是谨慎胆小，怕是在嫂子眼色底下过日子不好放肆，也装着乖乖巧巧，后来却是发现嫂子是个难得的爽快人，不但各色想得周到，也从不勉强她这里那里，一切全凭她自己做主，连日常定省都免了，还说你小孩子家正是贪睡的时候，早起别空着肚子跑来跑去，能睡便多睡一会儿。先头自己还怕底下人笑话，每日早起，后来便也懈怠了，果然是没有人说的。至于吃饭，开始还要往馨澜院跑几趟，后来嫂子直接派人送到房里来，还张罗着要给和枫院加小厨房，拣她喜欢的做着吃，只不过嘱咐不准偏食。馨澜院小厨房做菜极好，除了正餐还有无数的荤素点心汤水，时令瓜果等等，每隔两个时辰便是送一回的，自己原说不要，嫂子却道你侄儿们念书也需要补补，做姑姑的跟着侄儿享福吧。如此一来，惜春也觉得自己好像确实丰满了一些些。
姑嫂二人坐下来，说了会儿话，尤潇潇便说道：“你哥哥想着见你，却总是觉得没有脸面的。”惜春一听，也不说什么，只拿筷子戳着桌上摆着一冷盘子酸辣干笋尖，一下又一下。尤潇潇见状又道：“好妹妹，你哥哥是个粗心的，若是他早知道……”话说了半截就吞下去，惜春便红了眼圈。正是时候，只听门“吱呀”一声开了，贾珍走进来，尤潇潇见他穿着簇新的衣裳，眼睛里略带些紧张，有些无所适从的样子，忙站起身来过去把他牵到惜春面前，推他道：“你快给妹子陪个不是罢！”说毕，就带着银蝶出去，把屋子留给他们兄妹二人了。
银蝶出来后偷偷笑道：“倒是从未见过大爷这般样子……”尤潇潇叹道：“他自己的妹子，又是同母的，哪里能不疼？”一面往小厨房去，督查各色菜肴，果儿见主子来了，忙迎上来道：“可是要上热菜了？”银蝶笑着点她额头：“傻孩子，你倒是见大奶奶亲自来催你们上菜啊！过来是瞧瞧你这小蹄子有没有偷懒呢！”尤潇潇良久不来，见到处干干净净，众人井然有序的，便赞道：“大家辛苦了，这一个月来倒是担了好几处差事，银蝶，每人赏二两银子。”众人喜出望外的，银蝶应了一声，便陪着尤潇潇出去，又小声道：“如今大爷跟姑娘都在咱们这里吃饭的时候居多，大厨房却是没了差事……”尤潇潇点头道：“我也虑到了，这小厨房总共才几个人，连轴转倒是不好，倒是叫周祥家的去担了大厨房的职，来富家的这些日子瞧着也算老实会巴结的，依旧让她做我小厨房的差事。还有，把果儿拨到和枫院小厨房去，那孩子心灵手巧，大姑娘那里处处是上等分儿，不能受委屈。”银蝶也点头道：“是了，最近书房里的人也愈发多了，咱们小厨房毕竟地界儿小，准备人多的饭忙不过来的……”
东府的书房先头只有贾蓉、贾蔷跟着贾芸娘家外甥三个人念书，因是请了大儒萧如景来，族里知道事儿的人家不免得就多动了心思，除了贾菌、贾菖、贾菱等这些族中子弟，更有人求到珍大奶奶跟前要把娘家侄子与外甥等一并送来。尤潇潇跟着贾珍商量，想着这是积福积德的好事，就把那屋子再扩了三间出去，正经做了大书堂，郑重收了学生。萧如景每隔三日来一回，原先是不吃午饭就走的，结果一日因为晌午有事不便回家吃饭，就在宁国府里叨扰了一顿，当即便称赞起来，从此每回来了都要吃了饭才走的。尤潇潇知趣，捡着他喜欢吃的给装了盒子，又多多拿蜜食点心，命小厮陪着给萧先生送回府去。
二人出了小厨房，正计较着，却见门开了，贾珍走出来，见着她笑道：“快些上菜吧，我跟妹妹都饿乏了。”尤潇潇见他笑容满面，知道兄妹之间聊得妥了，银蝶忙回小厨房去叫菜。尤潇潇跟着贾珍一起进来，却见惜春过来行大礼，尤潇潇连忙搀起来道：“妹妹你这是做什么？可要折煞我了，快快请起！”惜春却执意不肯，她跟着哥哥谈了一席话，越发知道嫂子真心，于是道：“俗话说长嫂如母，以后我便是靠着嫂子过活……嫂子不嫌弃我，才接我回来，若嫂子拿我当亲妹妹看，便安心受我的礼罢。”尤潇潇被她说得鼻子也发酸，只道：“好妹妹，咱们都是一家子骨肉，这么外道做什么！”惜春听了，把一张烫金面的信封拿出来递给尤潇潇，小声道：“这是我娘留下来的嫁妆，嫂子你全给我收好，等着将来……”小姑娘说着，自己脸就红了。尤潇潇笑道：“等着将来我们姑爷起了高头大马，带着八抬大轿来娶咱们大姑娘！”惜春害羞低头不语。尤潇潇打趣完，又正色道：“妹妹，这是太太给你留下的，你只管收好，攒着给你做嫁妆。”惜春还要再说什么，贾珍便道：“好了好了，先吃饭罢……妹妹收着就是了，咱们府里只有你一个姑娘，这些本该留给你的。”
