东都岁时记/暴发户日常 [金推] (写离声)

　　“传闻通常不可尽信，今日宴席上相遇，我观此人形貌神气，不似鄙陋无能之辈，且有他辅佐这些年，齐王厉兵秣马，修政亲民，青州近来两度逢灾，齐王的势力却愈加强盛，与他脱不了干系。堂姑母的筹码恐怕是押在了此人身上。”卫琇解释道。
　　“不过堂姑母大费周章地将此事告知你，想必是要你里应外合，缘何未透露举事之期？我总觉得仿佛遗漏了什么......”钟荟冥思苦想，突然灵光一现，“对了，今日堂姑母说过几句怪话，先是夸我有过目不忘之能，接着又问我若是换作画，看一眼能不能依照原样绘出来，我方才以为是应在阿乔身上，仔细一想......”
　　钟荟阖上眼睛一点点回忆当时情形：“扇子，她说这话时特地走到案前，拿起了置于案上的扇子，后来又特意将那把扇子在我眼前晃了几回。”
　　“能想起扇子上绘了何物么？”卫琇不由大逆不道地腹诽，堂姑母也真是草木皆兵，非但那封信写得藏头露尾叫人抓不着真凭实据，还把关键的日期隐藏在别处，到头来还是他的阿毛受累。
　　“我且试试。”钟荟重又闭上眼睛细细回想一阵，铺开一卷素娟，掭了掭笔，把卫氏扇子上的图案惟妙惟肖地勾画了出来。
　　那是一幅夏日小景，左侧竹帘被风掀起，中间一张几案上搁着一枝石榴花，右下方一只金狻猊香炉中升起袅袅白烟，一旁的青釉弦纹瓶里插着八枝蜀葵。
　　龙生九子，狻猊排第八，堂姑母生怕侄媳疏忽，又用瓶花之数点了一次。
　　钟荟撂下笔，脱口而出：“八月十六。”


第162章 齐王
　　如今已是六月初, 离举事之期不过短短两月，可谓迫在眉睫。
　　钟荟忖道：“堂姑母为何如此笃定我能领会她的意思？虽说你在书信中提过我有过目不忘之能……”
　　“是堂姑母说的？”卫琇面露讶异, “来青州之前我确实寄过一封书信，也曾在信中提到你，然而并未提及此节。”
　　钟荟一怔，一股寒意顺着脊背往上爬：“她是这么说的……我当时也纳闷, 因这着实不像是你说的话。”
　　她努力回忆当时齐王妃的神色，却找不出任何蛛丝马迹：“堂姑母说这话的时候没什么特别举动, 也没什么异色, 似乎她是真的收到了这么一封信，实在古怪……”
　　“那就是有人做了手脚, 信匣是我亲手封缄的, 信中都是泛泛之言，谈不上机密，不过走的还是家里的途径, 中途叫人替换的可能微乎其微。”卫琇又不自觉地屈起手指轻轻敲击书案，这是他思考时特有的小动作。
　　“如此说来多半是到了齐王府之后叫人换走的了？”钟荟越想越觉说不通。
　　依照齐王妃如今的处境, 卫琇的书信到王府后先叫人开匣验看是一定的, 模仿他的字迹篡改内容也不难，只是她过目不忘之事只有最亲近的几个人知晓，这位蛰伏暗处的齐国高人纵然将他们夫妇俩查个底掉, 应该也查不到这上头，何况谁会刻意去关心一个内宅妇人的雕虫小技呢？
　　目前看来，此人篡改信件只是为了方便齐王妃传递消息, 似乎是友非敌，只不知那封信是否还有别处动了手脚，且此人身在青州，却对他们了若指掌，着实令人不安。
　　然而比起这些，卫琇更在意另一件事，虽说有些难以启齿，他还是问道：“你过目不忘的事还有谁知道？”
　　钟荟一个个梳理过去：“除了我耶娘、阿翁、阿兄，便是姜家大姊了，其他兄弟姊妹乃至于阿婆都是不知道的。”
　　姜明霜之所以知道，一来是他们同住一个院子，朝夕相对，二来也是因为他们姊妹亲近，钟荟打从心底对她没什么戒心，而姜昙生大嘴巴，姜明淅有个不省事的亲娘，钟荟在他们面前一直是小心隐藏的。
　　卫琇想了想又道：“下人呢？”
　　钟荟心里咯噔一下：“我自然是没同他们说过，若是有人自己看出来，那也只有阿枣和阿杏这两个近身伺候的……你怀疑他们？”
　　她突然想起，当初和卫琇在山中逃避追捕时，他也曾怀疑过阿杏，不知为什么，他的怀疑比起身边人可能背叛她更令她难过。
　　卫琇眼中掠过一丝难以察觉的阴翳，随即笑了笑宽慰她道：“是我杯弓蛇影了，他们跟了你这么多年，人品如何你比我清楚，你相信的人我自然也信得过。”
　　钟荟心知这是他对自己的体贴：“不过如今这节骨眼上容不得半点闪失，我去同他们说，从今日进书房打扫都须有阿慵或者我们俩在场，也怪我先前与他们随意惯了，今时不同往日，有些规矩是该立起来了。”
　　“无碍的，按原先的规矩来便是了。”卫琇歉疚地道。
　　真正机密的东西他自然不会随手放在书房里，他心里清楚，阿毛这是在安他的心，她平日里看着任性，可遇事总是先一步替他着想，懂事得叫人心疼——若是不曾嫁他，她如今还在洛京无忧无虑地吃吃喝喝，何需背井离乡跟着他来这青州担惊受怕？
　　钟荟没与他争辩，心里却已下了决定，虽然如此一来会叫阿枣他们心里有些不舒服，可长远来看规矩严明对他们主仆都好。
　　钟荟又问道，“若是今日我不能领会她的玄机，她的筹谋不就落空了么？况且即便把消息传出来，你也未必愿意冒险与她里应外合，到时又当如何？这些堂姑母不会想不到……”
　　卫琇点点头道：“堂姑母的筹谋必定不是一朝一夕的事，恐怕将世子养在膝下起便没有松懈过，无论有没有我们从旁相助都是要举事的，若是我们应允，予她而言只是意外之喜。”
　　钟荟忖了忖，也觉得是这么回事，他们手里不过三千兵马，且良莠不齐，能起到多大用处连自己都没把握。
　　“你待如何答复？”钟荟又问道，若齐王妃是别家人，她是不会多此一问的，齐国内乱于他们有百利而无一害，斗得越凶内耗越大卫琇这刺史便坐得越稳，可偏偏王妃出自卫氏。
　　“堂姑母既然开了口，我不能作壁上观。”卫琇垂下眼帘，长长的睫毛投下深浓的暗影，遮住了眸光。
　　钟荟一早猜到是这样的结果，还在世的卫家人所剩无几，要他袖手旁观实在是强人所难，何况传闻齐王三子弓马娴熟，有狼顾之相——姑且不论齐王世子的立场，一步三喘的病秧子总好过野心勃勃的壮汉。
　　成事不说，钟荟捶了捶坐得有些发麻的双腿站起身，一边替他宽衣解带一边道：“主意已定便莫要多想了，凡事有我陪着你呢。”
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　　一些远道而来的客人入夜便陆陆续续离去了，不过齐王妃卫氏的寿宴一直持续到夜阑。
　　王妃近来精神不济，过了戌时便向女客道声失陪，先回房歇息去了，不过但凡近身伺候王妃的侍婢都知道，所谓歇息也不过是干躺在床上，自卫家糟了灭族的横祸，王妃总要辗转反侧到天明才能得一时半刻的安寝。
　　“来人，”卫氏在帐中唤道，“去厨房传些七宝羹来。”
　　帐外两个侍女你看我我看你，一个都懒怠动。
　　齐王妃瞥了一眼帐上映出的人影，提高了声音道：“有人么？”
　　其中一人朝同伴翻了个白眼，不情不愿地答应道：“您且稍等，奴婢这就去。”
　　王妃睡不着，自然不能少了人伺候，轮值的侍女只得老老实实在帐外守着，等下一班的人来接替自己，日日如此，心里积压了不少怨气，虽不能宣之于口，侍奉起来态度难免轻慢——他们这批人是一年前换到华光殿来的，对王妃毫无忠心可言，一开始没弄明白状况还小心奉承，时间一长都看出这王妃已经失势，便怠慢起来。
　　那侍女领了命，也不急着去办，慢悠悠地晃到门口，同守在门口的小姊妹抱怨：“再有一会儿便下值了，偏在这个节骨眼上要汤要羹的使唤人，不是才吃了宴席回来么，厨房那帮子腌渍货不知又有多少话候着！”
　　“就是，”那守门的侍女年纪小资历浅，奉承她道，“汤汤水水的灌进肚里去，一会儿又要姊姊们伺候着出恭，烦死人了……”
　　话音刚落，庭中响起男子低沉的声音：“你说谁烦死人？”
　　两个婢子惊慌失措地转头一看，只见齐王大步流星地向他们走来，两人登时吓得脸色铁青，膝盖一抖双双跪倒在地，连连磕头：“奴婢该死，求殿下恕罪！”
　　齐王对身后的乳母张氏道：“嬷嬷心慈，不过府中的规矩不能废弛，下人妄议主人该如何罚？”
　　张氏眼神一闪，背上霎时沁出一层冷汗，强自镇定道：“回禀殿下，按规矩应该受拔舌之刑，再打一百笞杖。”
　　齐王大笑一声道：“那便照章去办吧，叫华光殿所有下人都来观刑，多点几盏灯，叫他们看看清楚。”
　　张氏如何看不出他这是杀鸡儆猴，也不敢替这两个侍女求情，唯唯诺诺地领了命，一时间倒有些拿不准主人的态度了，转念一想，大约是抓到王妃把柄心里有气，这才撒在下人身上吧，想了想道：“这些不成体统的奴婢是该罚，殿下莫要动怒，免得伤了身子。”