陆勉呷了一口茶，缓缓抬头，盯着宁王微微一笑，笑得有点无奈，拒人千里之外。“殿下，我如今能帮您的，也仅此一件了。宁王，我拿不住他，我只能帮您再留这孩子一段时间。”
“今儿陆尚书帮本王，本王自当感谢，只是你真的不再考虑了？”睿王脸色阴了下来，寒眸盯着陆勉，“只要沈彦钦倒，宁王妃……”
“不是我不想帮，”陆勉截了睿王的话，“我是真的无能为力，他是王爷，我是臣子，我拧不过他。我不是没尝试过，结果您也看到了，晋国公的死对他一点影响都没有，我还能奈他何。”
“我可以不让你和他正面相对，不过待我需要你那日，你可别站错队。”
睿王妥协了，陆勉自然不必僵持，他是臣，他没资本和任何一位皇子去较量，宁王不行，睿王自然也不行。“好，若是如此，我定当全力以赴。”
陆勉送走了睿王，看着他的马车远去，陆勉冷笑。帮他，陆勉可没那么傻。如今局势不明，但睿王已然不在这个局势内了，如今是宁王和皇帝的对决。
旁人看不清，陆勉心里明净。从贵妃殁了，睿王失宠开始，他就再难翻身了，如果对手曾经的太子，许他还有线生机，但他面对的是宁王。运筹帷幄，步步谋划，睿王这个自负又单纯的人怎么可能算计得过他。晋国公一去，他注定要输，只是骄傲的他不肯认输。
睿王那点心思，陆勉明白，他想找个人推出去当剑使，对付沈彦钦，估计没人会帮他。如今未婚妻在宁王的帮助下舍他做了贵妃，他心里窝着火，更是急于求成，对这份怨怒也丝毫不掩。知情的，晓得他是怨宁王，可在全天下人的眼里，包括皇帝，他这火气可是猎猎燃向自己的父皇。但凡有点心机，也该韬光养晦，不该再张扬，寻到宣平侯府来。
宁王就是要利用他这脾气，引他爆发。这步棋走得好，一石二鸟，宫里有了自己人，又把睿王朝深渊推了一把，好生会算计啊。
沈彦钦和皇帝坦白，皇帝非但没有迁怒，听宫中内臣道，陛下还寻了礼部和宗正寺入殿议事，想必是为了那个孩子。这势头，陆勉威胁不了沈彦钦，余靖添的儿子对他也没用处了，他本打算交出去，也好让余竞瑶安心，他不想她再恨自己到极致了。
可偏偏睿王来了，请他暂且再留二人一段日子，想要分沈彦钦的心。毕竟睿王还是亲王，可以不帮他，但这个面子不得不给。
“侯爷。”东亭从外院回来了，垂目唤了一声。
陆勉看着他，问道，“二小姐和孩子如何？”
“一切都好，只是……”东亭为难。
“说。”
“余家二小姐今儿又骗过乳母，带孩子出了内宅，幸好外院有侍卫守着，发现了她。”
陆勉闻言点了点头，沉默片刻，随即起身正了正衣襟道，“把外院的侍卫都撤了吧。”
“这……”东亭惊讶地看着他，一时语塞，当下反应过来，问道，“侯爷可是要放过宁王？”
“我几时说要放过他！”陆勉冷冷地瞥了东亭一眼，踏出正堂，去后院了。
他这么做为的是余竞瑶，至于沈彦钦，他们之间这笔账还没算完呢……
沈彦钦走后，余竞瑶给承越送早餐，让他吃过早饭出门歇歇，一会再继续抄。可这孩子，认真起来和沈彦钦一个模样，不抄完如何都不肯离开桌子。反倒劝余竞瑶，兄长让他抄自然有抄的道理，再温习一遍并非无益，早点写完，也早些陪小侄儿去玩。余竞瑶不好再说什么，只觉得这孩子懂事得让人心疼。
她莫名想到了自己的丈夫，他小时候也是这样听话吧，把苦都自己咽下去，表面上云淡风轻。每每想到这，她都心酸，迫不及待想见到丈夫，好好疼一疼他，告诉他，他可以和自己倾述的。
正想着，下人来报，宫里来人了，正候在门厅。余竞瑶带着霁颜去了，她识得，是贵妃身边的内臣，他言道贵妃思念友人，请余竞瑶入宫叙旧。
余竞瑶不解，不是前两日才见过吗？但内臣领命，今儿必须请到王妃，不然便要挨罚。如此急迫，楚幼筠可是出了什么事？即便有事，也该和宁王商量，不应是自己，并且还要请自己入宫。
贵妃有请，拒绝不得，余竞瑶留了话给宁王，带着霁颜和林川及侍卫，跟着内臣入宫了。
一路困惑茫然，她设想了好多原因，每一个都与宁王有关。她们两人之间也只剩这个话题了。朝好了想，许她是希望自己能给宁王带消息，许她又发现了什么；朝不好了想，她是想和宁王解除约定，想站在皇帝那面，借此威胁自己。
好的坏的都想了，可哪一个也没中。当她入了贵妃的寝殿，见殿外胡顺把守着，殿内昏暗，只留一贴身宫婢伺候着靠坐在床榻上，那个脸色苍白，疲惫的楚幼筠时，她突然明白了，而后甚是惊忧……
……
还未到宁王府，程兖便跟了上来，入了宁王的马车。
“殿下走后，睿王留了有两刻钟，从宣平侯府侧门离开了。”
沈彦钦点头，果然是睿王去找他了。他去讨人的时候，担心陆勉把人从府内带出去，便把宣平侯府围了住，程兖心细，在巷子口发现了一辆隐匿的马车，颇似睿王府的车。
睿王一早就去找了陆勉，应是知道自己会去宣平侯府，不知陆勉扣着人不放是否和他有关。
“之后呢？派人盯着了？”沈彦钦问道。
程兖应声，“盯着呢，他离开侯府便朝西北方向去了。”
“西北？”沈彦钦沉吟，想着想着，突然笑了。西北方向值得他去找的，也只有衡南王，他是去衡南王府了。“好，继续盯着。”
程兖应声下了马车。沈彦钦仰坐回榻上，靠着凭几，抚着玉佩冷笑。
睿王，哪条路不好走，你偏偏选了这一条。我推了你到悬崖，但跳下去的，可是你自己。
沈彦钦没去府衙，直接回了家，他得回去告诉妻子孩子和沛瑶的事，不管人接没接来，不能让妻子担心。他派程兖盯着睿王的同时，也出动侍卫时刻盯着宣平侯府的一举一动，他不相信陆勉一点破绽都不会留。
入了王府大门，沈彦钦听到孩子在庭院中玩耍的声音。他一眼就瞧见宝儿把手里攥起的小雪团送到芊芊手边，芊芊要去接，还没碰到便掉落了。一旁的承越赶紧又团了两个，侄儿侄女，每人一个，两人也不顾凉，欢腾地笑了。芊芊也“嘟嘟，嘟嘟”地唤，都被宝儿带偏了。
承越一抬头就见到了兄长，顿时怔了住，开口便解释道，“我抄完了，也在心里默了一遍，才出来陪侄儿和侄女的。”
沈彦钦微微一笑，妻子说得是，自己对承越过于严厉了。他四下望了一圈，没见到妻子，霁颜也不在，好像进门也没遇到林川。
“你嫂嫂不在？”沈彦钦问道。
承越哦了一声，回应，“一早出去了。”
沈彦钦登时眉宇一锁，凝视着前院的管事嬷嬷问道，“王妃去哪了？”
嬷嬷见他这神情，不安道：“宫里来人，说是贵妃寻王妃叙旧，入宫了。”
叙旧，她找余竞瑶叙那门子的旧，他说过他们之间的事无论如何不可以把余竞瑶扯进来，楚幼筠怎么就不长记性，难不成……沈彦钦突然想到了皇帝。
莫不是冲动退去，他对承越的身份产生怀疑，或者后悔了？皇帝的脾气他最清楚，什么事都做得出来。至于楚幼筠，宁王是帮了她，也把她一家人拿捏在掌间，但面对皇帝的无上权威，谁也保证不了这个姑娘不会歪了念头。皇帝用宝儿威胁过自己一次，难道这次又要用自己的妻子？
沈彦钦努力平静，但就是平静不下来。面对生死，他可以眼皮都不抬，可但凡牵扯到妻子一丝一毫，他都控制不住自己的情绪，那是他的底线，谁也碰不得。
这一点，程兖是感受过了，宁王可以为了王妃把天地都负了，还有什么做不出的。他看着宁王越来越暗的脸，阴得发青，他脊背冷汗浸了衣衫。
“走！”
沈彦钦只压低着声音言了一句，程兖便会意了。乐意不乐意，这皇宫他是不得不跟着沈彦钦走一遭。默默地，对王妃压抑了许久的怨又滋滋地蔓生，他心里痛痒得难受。
沈彦钦蓦地转身，大步朝门外迈去，庭院里包括承越在内，都呆愣了住，眼见着宁王连个解释都没有，愤愤地离开了。唯有两个小东西不明所以地耍玩。
沈彦钦阴沉着脸跨出了府门，心里装着事，不顾眼前，甚至身边擦过的人他也不曾注意。
“这是去哪啊？”
余竞瑶声音响起，沈彦钦一愣，回首，方才从身边走过的，不正是妻子嘛，他竟都没看到。余竞瑶也正疑惑，自己拦都没拦住他，就这么无视她走过去了，是发生了什么紧急的事？
她刚要开口问，沈彦钦一把攥住了她的手腕。人明明就在这，他心里怎么还是这么不舒服，本想把这口怒气发泄出来，却胳膊一收，把妻子抱了住。
余竞瑶莫名其妙，窘迫地拍了拍他，示意他门外人都看着呢，领着他朝府内走。
