伞匠娘子的水乡生活 (一鸟嘤鸣)

　　颜青竹默然叹口气，再回到伞坊，已是傍晚。他招来几个守夜的工人，让他们通知明天来上工的人，暂时什么活儿也不要做，去往附近各处寻找紫竹。
　　晚间回到家里，阿媛与焦喜梅正在饭桌前等他。
　　颜青竹知道自己回来晚了，笑道：“怎么还等着我呢，往后我没回来，你们先吃就是。”
　　焦喜梅笑着，转身往厨房里去，给颜青竹添了热饭出来。
　　阿媛知道他必是有事，所以回来晚了，也不多问，只让他快些吃饭。
　　待到夜深闭门躺回卧室，才问了他是不是出了什么事。她看得出颜青竹在忧心什么事，吃饭时心不在焉的。
　　颜青竹这才将紫竹缺货的事情讲了。
　　阿媛见他连连自责，也不好再责怪他，只是有些想不通，于大郎怎会偏巧在这个时候不给他们交货。
　　“看来，于记木材行以后我们还是莫要再打交道。于大郎若真是疏忽大意，那自是不能再和这种人打交道。若是得了什么别家伞行的好处来为难我们，往后更是要小心类似的事情。”
　　颜青竹知她说的有理，便点了点头，让她不必担心，自己已发动工人一起去寻紫竹。
　　阿媛如何能不担心，自打他们做生意以来，不管赚多赚少，总归是没有亏过的。如今本就时间紧迫，若再耽误下去，最终可是要赔付三倍定金，那可不是个小数目。
　　可阿媛也不想这个时候叫颜青竹越发自责，只能装作平静。
　　两人睡下，一时都有心事，辗转反侧。
　　另一边，于记木材行二层卧房里，于大郎也辗转反侧。
　　李幼蝉睡在他旁边，忍不住啐了一句，“你烙饼呢？还让不让人睡了？”
　　于大郎抿了抿唇，终于问道：“蝉儿，那批紫竹……是不是你改了单子？”
　　李幼蝉蓦地睁开了眼，虽然在黑夜里她也看不到什么。
　　“你说什么呢？”李幼蝉装作迷迷糊糊还没清醒的样子。
　　于是，于大郎的声音提高了一些，“昨晚上，那些单子我都好好夹着的……是不是蝉儿你看过后，改动了什么？”
　　李幼蝉冷哼了一声，决定不隐瞒他，“是我改的？又怎么样？”
　　“你——”于大郎颤着声音从床上坐了起来，“蝉儿，你干嘛这么做？这叫我在颜兄弟面前失了信誉！”
　　于大郎的声音难得有些不悦，这叫李幼蝉生出了莫名的火气。
　　“我还没说你呢，荣兴伞行给的价钱公道，还有加急费，你为什么不卖给荣兴伞行？非要卖给那个一分钱没给的颜记伞坊？要不是我发现了这两张单据，你可得害了咱家店铺少赚一大笔钱，你到底会不会做生意呀你！”
　　李幼蝉伸手戳了下于大郎。
　　若是平时，于大郎只当李幼蝉在向他撒娇，这会儿却觉得自己媳妇儿变得不那么可爱了。
　　于大郎只当她确实只是想多赚钱，心里又有些责备自己无能，若是每月能多些进项，蝉儿就不用着眼于这些小事了，他暗下决心，道：“既然是我媳妇儿做了手脚，那等同于我做了手脚。这样不行，这跟定钱多少没有关系，颜兄弟的货是在荣兴伞坊前面定的，虽说只有口头约定，但我是开了单据的，只是这单据遗失了，也未给他，但我不能装作不知道。我明日就去告诉颜兄弟，没按时出货，这事情我有连带责任，若是因此让他伞坊亏损了，我也该做出赔付！”
　　他说是遗失，其实心里明白，单据一定是被媳妇儿收起来或毁去了，偏偏他不忍心开口责怪她。
　　李幼蝉真想一个大耳刮子给于大郎扇过去，终于还是捏紧了衣角忍住了。
　　“你想做什么？你是不是脑袋里缺根弦啊！有你这么做生意的吗？你欠他什么了，你要赔付？他没交定钱，你没开单据，就算到监市铺去说，也是他没道理。你还争着抢着要给他赔付，你以为咱们家里很多钱吗？由得你去跟个下九流的人讲道义！”
　　于大郎被她一句句说得脑中嗡嗡作响，却也明白自己的身家根本没本事逞这个强，去帮人家赔付。
　　他一时愤懑，又不知这事该怪谁，只得使劲一拍身下床褥，震得镂空的床板发出闷响。
　　李幼蝉被他吓了一跳，以为他恼恨自己，做气给自己看的。她平时虽对于大郎呼来唤去，但从没见过于大郎这个样子，一时倒不敢再说什么话刺激他，只轻哼了一声，缩进被窝里。
　　第二日，颜记伞坊的工人都去了附近搜寻紫竹，到得傍晚才到百工村集合。
　　竹子倒是寻来了不少，可经过颜青竹的仔细查看，发现可堪用的不多。
　　很多竹子还未长出紫斑，更不谈在阳光下产生绚丽的紫光，因着年限不足，不仅颜色不好，连韧性也是不够的。
　　堪用的，不过够做几十把伞而已。
　　一个工人道出了实情。原来近来除了做伞用到紫竹，家具，茶具，竹笛等也风行用紫竹做材料，枕水镇一带的紫竹所剩无几。
　　颜青竹心道不妙，为了稳住工人心绪，却只能强做镇定，让他们第二日到更远的地方去寻找。
　　第二日，工人们又去了更远处的一些竹林茂密的村落，辛辛苦苦又运回了一批竹子。
　　颜青竹看了看成色，挑选了一些可用的出来，可距离制造三百把伞的数量还差很远。
　　这日，于大郎也亲自来了一次，让人运来了一些紫竹。颜青竹见他十分愧疚，倒不像是虚情假意。
　　可即使加上于大郎运来的竹子，也就够做一百把伞左右。
　　颜青竹与那京城商人签订的契约，是三百把伞。到时候人家来点货，哪怕是二百九十九把伞，不把缺的一把补上，仍旧是违约，要赔付三倍定金。更何况现在只做得出一百把伞，缺的两百把，如何能补上。
　　时间过得很快，工人们每天去寻找紫竹，没有开工，这样下去不是办法。而且很容易让他们产生焦躁情绪，甚至怀疑颜记伞坊是不是出了什么大事，会不会今后跨掉，让他们又得另寻东家，和那些新来的外乡人抢饭吃？
　　颜青竹怕他们乱了心思，便罢了让工人们出去寻找紫竹的事，恢复了按时上工，这才让人心安定下来。
　　寻找紫竹已不是一个好办法，颜青竹知道，那些紫竹的货源，都在他的同行那里。
　　伐不到紫竹，干脆向同行那里批发一些“楚腰”回来，只要将手柄上的刻印换成自家伞坊的刻印，也没人认得出是哪家伞坊出来的货。
　　以批发价向同行买，再以批发价卖给那位京城商人，可以说，这是不赚钱了，可毕竟是免了赔付三倍定金，倒也是不算下策了。
　　颜青竹如此想着，便着手去做。可他没想到，愿意批发“楚腰”给他的，只有从前的旧相识付老板和柳家伞行的掌柜，而且他们的存货都不多，大多也是卖给去往京城的商人了。
　　其余伞坊知道业内有颜青竹这号人，在镇上崛起的速度奇快，听说他要批货，竟都找了各种理由推脱。明明看到仓库里有闲货，就是偏偏不批给他。
　　颜青竹苦叹摇头，知道这些伞坊都巴不得抵死一家是一家，哪会愿意帮忙呢？想起阿媛那晚上说的话，说他们是不是富得太快了，太顺利了？
　　是啊，或许就是如此，所以如今的不顺利都来了。
　　颜青竹见他们如此，心想他们不批货给自己，难道还不批给别人？便让自家伞坊里几个面生的工人扮作商人去各家批货。可这些伞坊仍旧是不愿意批货。
　　原来“楚腰”伞卖得越发紧俏，紫竹的缺货导致已无法大量生产，规模不大的伞坊都选择囤伞零售来获取单个利益。
　　若派人一把一把去买回将近二百把伞，这也不是做不到，可若以零售价格买回，再以批发价卖出，那可铁定是亏本生意，比起赔付三倍定金，也不相上下了。
　　颜青竹霎时没了主意。
　　这些烦心事情，颜青竹也不愿压在心里，晚间回家都与阿媛说了，又道：“我看，赔付三倍定金，咱们是跑不掉了，你心头得有个准备。阿媛，对不起，这次确实是我思量不足，贪图那一笔加急费，害得如此下场。”
　　阿媛抚了抚他的背，虽也为此事难过，仍旧安慰道：“没关系，就算真的要赔，咱们也赔得起。”
　　颜青竹点点头，苦笑一声，道：“可是，答应你搬个新地方，如今看来，暂时不可想了。”
　　阿媛笑道：“这个倒不急，再说……未必不可想。”
　　颜青竹好奇地抬眼看她，“如何想得？”难道自己的小娘子也学了哄人手段？只可惜他现在还真是笑不出来。
　　阿媛走到妆台前，从匣子里取出一个巴掌大的东西，走到他面前，拿给他看。
　　铜沙弥？——颜青竹看着锈出一片青黑的东西，实在不知道有何玄机。
　　阿媛道：“这东西小偷都看不上，没想到内里大有文章呢！”
　　阿媛指着铜沙弥上一处破损向颜青竹示意，“你看，这处脱落是那天小偷把东西摔地上的时候磕掉的。”
　　颜青竹接过铜沙弥细看，见磕落的地方，露出的颜色有异，忙道：“里面不是铜？”