伞匠娘子的水乡生活 (一鸟嘤鸣)

　　张老三笑道:“姑娘的意思，连这五贯我也不该要了？”他将手上装钱的包袱朝阿媛递过去。
　　阿媛未接，“张大叔说笑了，这钱理应是张大叔的。刚才小女子实在是情急之下胡言乱语，还请张大叔见谅。张大叔体谅我孝期不足百日，待到还款期到才来追讨债务，这已是对我关爱有加了。只是如今，我实在不宽裕……”
　　阿媛低下头，没了刚才的凌厉。
　　杨兴农适时笑道:“张三哥，这丫头不晓得你的好，以为你逼着她呢，张三哥怎会是这样的人？”
　　围观的村民也看出了苗头，有好几个心热的都开了口，把张老三往好处说。
　　张老三也知今天这事儿没可能更进一步了，媳妇没给儿子讨到，好在银子追回了一些，倒也不算吃亏了。再说众人都把他往高台上架了，他纵有不甘，也不好再发作了。
　　……
　　初夏的夜，湿润凉爽。
　　石寡妇穿了薄衣衫躺床上，翻来覆去没睡着。明明还没到火烧山似的天气，却伸手抓了竹编的扇子有一下没一下地摇起来。她知道，自己不是身上热，是心里发堵。好好的五两银子，说没就没了。她筹谋着，一定是要把阿媛和颜青竹凑一对的，虽说两人都是勤快能干的性子，将来不愁生计，可有着五两银子打底，终究是要比别人好的多。
　　她越想越不痛快，直把那扇子往床沿上狠敲。杀千刀的吴有德！杀千刀的张老三！
　　可是有什么办法？今日南安村村民都做了见证，最后张老三当场将借据撕了，三十两欠款收取五两，以后不会再来找阿媛麻烦。
　　白日里那场热闹散了，石寡妇却没闲着。平日是打了水在家洗衣服的，今日却立马端了大盆，提了水桶，往离家较远的那条小溪去了。
　　那处甚是忙活，十几个村妇都在那处洗衣，见了石寡妇，没有不问早前那事儿的。石寡妇乐得别人发问，把事情前前后后说了个清楚，将邱氏、张老三、吴有德数落个遍。
　　其中有好几个村妇也是早前围观过的，自然对石寡妇讲的点头附和，一时间群情激奋。石寡妇想到日后这些聒噪的村妇必定将今日之事传遍全村，大家见到阿媛，必定心生同情，而见到邱氏，也必定不会给好脸色看，她心中稍稍平复，也不在乎一下午没洗几件衣裳，还累得口干舌燥。
　　此时的石寡妇腰酸背痛，无奈毫无睡意。白日里从溪边回来已是傍晚，未有机会和阿媛细说，而阿媛亦是闷闷的。她侧身往门缝瞅去，阿媛那边还透着些光亮，于是也不睡了，起身披了衣服往阿媛那边去了。
　　阿媛正坐灯下看着张红纸发呆，听到石寡妇那边门响了，好奇她起夜不用夜壶还跑茅房，没想到自己这边的门却被敲响了。
　　“阿媛，没睡吧？”
　　听得石寡妇问话，阿媛马上应了，放下手中那张纸，替她开了门。
　　石寡妇见阿媛还穿戴整齐，知道她也在想事情，待坐下后便马上入了正题。
　　“阿媛，别怪婶子多话，那五两银子呢，怎么就轻易给了别人。咱就拖他个三年五载，说不定真遇到什么大赦天下，就一分也不用还了。虽说欠债还钱是天经地义，可你又不是亲生女儿，光以这条也够拖他个大半年。他张家是东溪村一霸，难道还缺了这点花销？谁都看得出来，他就是想给那傻儿子娶媳妇。你过几日赶紧和青竹成了亲，张家能把你怎么样？”
　　阿媛淡淡叹了口气，石寡妇说得如此轻松，却不知道自己和张老三对话时是何等紧张战栗。
　　“婶子，事情可没那么简单。张老三若是铁了心要我做他儿媳妇，纵然我这次拒了他，难保他下次没有别的办法。张老三若是铁了心想要回三十两银子，不管官府如何判决，他也有办法拿回。好在他并不是对两件事都铁了心，我才有机会脱身。”
　　阿媛自知人生阅历算不得丰富，可还没有天真到认为任何人都能被律法威胁，任何事都能靠讲道理解决，可石寡妇自打白日见了阿媛在张老三面前镇定自若，侃侃而谈，对她的话早已深信不疑，突然听阿媛这么说，倒是有些愣怔。
　　“阿媛，你的意思……那些话都唬张老三的？”
　　阿媛摇了摇头，道:“不是唬他，张老三这样的人，并非没有见过世面，哪能轻易被唬到。大赦天下虽不是虚言，但等到何年何月，轮不轮得到我，还未可知。再说了，我已说过，张老三若铁了心要对付我，根本就不需要找欠债的由头。”
　　石寡妇却仍旧没想清楚其中关节，“那张老三最后态度软下来了，分明是被你说的怔住了，怕当真去了官府，一分钱都捞不到，才以五两银子了了此债。以我看啊，他既然怕了，咱连五两都不用给他，这不白白便宜他么？钱又不是你欠的……”
　　石寡妇越说越来气，却被阿媛截了话，“婶子，这事儿上，你可糊涂了。张老三最后不再相逼，并不是害怕什么，只不过他终于想明白，我这样的人，做不了他的儿媳妇罢了。”
　　石寡妇哑然，想了一瞬，眉头都皱到一起，终于是明白了什么。
　　阿媛挑了挑暗下的油灯，心中有些疲惫，缓缓道:“张闰生是张老三独子，虽是痴傻，却得到张老三全部的疼爱。张家在东溪村家大业大，张老三虽是爱子心切，也知道偌大的家业不可能交给一个傻子。所以他要给张闰生娶媳妇，将来的孙子若是正常的，他自然把家业交给孙子，若是不正常，他恐怕只能从族中过继一人落在张闰生名下。张老三也是五十出头的人了，将来的孙子还能看护到长大成人，接掌家业么？所以，儿媳妇才是那个至关重要的人物。”
　　石寡妇听得若有所思，点点头道:“这个我知道。今儿个我也是听出名堂了，邱氏这婆娘早就和张老三勾结上了，张老三虽没明面上来见过你，肯定听邱氏讲了不少情况。张闰生那傻子更是纠缠了你这么长时间，定是邱氏这婆娘给她指了路来的！”石寡妇说到此处，气得一拳头落在桌子上，油灯被晃得扑闪。
　　“我要早知道那傻子是谁，第一次就把他打得满地找牙，再也不敢来！邱氏那婆娘，我阻了她一次，没想到她还敢来次更大的。下次见了面，休要我给她好脸色看！”石寡妇见阿媛垂头不语，知道自己把话题扯远了，忙又问道:“张家早就把你打听好了，临了又发觉不合适，这是为啥？难道邱氏撒了谎，张老三过来发觉和那婆娘讲的不一样？你懂那么多东西，咱村里人都对你佩服得不得了，他张家还有啥心思？”
　　阿媛听着石寡妇的声音已有些嘶哑，提了桌上的水壶给她倒了一杯。看着石寡妇一咕噜喝了水，阿媛才道:“婶子今日有没有发觉我与平时不同？”
　　石寡妇脱口道:“自然是大有不同！我跟你已算熟络，可你对着我尚且话少。我本以为你今日见了那么大阵仗，要吓得哆嗦呢。没想到你那么厉害，说得那张老三哑口无言呢。我看啦，八成就是你太能说会道了，张老三怕你过了门欺负他儿子吧？”
　　阿媛淡淡一笑，不动声色将桌上的那张纸收到怀里，灯光昏暗，石寡妇也未在意。阿媛慢慢抬头，目中流出深意，“恐怕不只是怕我欺负他儿子，更是怕我将来侵吞了张家财产。我平时沉默寡言，村里人都觉得我害羞腼腆，想必那邱氏对我的印象也不例外。加之我成了孤女，家中又有外债，一时倒显得人人可欺了。张老三和邱氏便是吃准了我性子软，才敢直接抬聘礼上门。我越是显得与平时不同，张老三越是怀疑邱氏撒谎，也越是晓得不能找我做儿媳妇。做张老三的儿媳妇，就是要软弱无能，老实可欺才好，我这样的，只怕等张家老两口一闭眼，就找了相好的，携了家产私逃。丢下闰生一个，岂不可怜。”
　　石寡妇听阿媛把自己说得这般恶毒，一时晃神，半晌才笑道:“你哪能是这种人啦！不过，叫他们以为你是这种人也好，莫再打你主意。”
　　一时，她明白自己刚才想的简单，又叹气道:“这下晓得那五两银子是买了个太平，虽不是白花，还是觉得心疼呢。阿媛，婶子可不是图你那些钱，就是想你将来好过些。”
　　阿媛见石寡妇那皱眉的模样，心下却有一丝丝的暖。一个女性长辈，像母亲一样操心自己的事，这是多久都没有的事儿了。
　　阿媛握着石寡妇的手，“我当然知道婶子不图我什么，婶子真心对我好，我将来若是发达，必定要回报婶子的。”
　　石寡妇心下一笑，一个女孩子，说什么发达不发达？就算要发达，也得等身边那个男人发达。倒是颜青竹娶了阿媛的话，一定是要比现在一个人的生计好的。石寡妇好笑之余，心中却是领下阿媛这份情意，反握住阿媛的手道:“你将来找个称心如意的郎君，把日子过好了，便是回报婶子了。”
　　两人又闲话几句，石寡妇心中快慰不少，见夜已深，便嘱咐阿媛早些睡，自己也回了屋。
　　这回躺在床上，石寡妇却又琢磨起了别的事。阿媛，她好像跟以前有些不一样了。到底哪里不一样，石寡妇却没机会再想，她睡意绵延，很快屋子里就有了轻微的鼾声。