庆锦年 (梅青)

　　此事若想再提，只怕还要另等时机了。
　　叶老爷子接到调令却是高兴异常，就连叶思明也特意给叶锦辉买了一只画眉鸟送了过去，“没想到，最终帮我报仇的是我大闺女。”这会儿，他倒是忘了叶锦辉并不是他的孩子了。
　　安国夫人拿了一万两银子出来，交给了杜嬷嬷，“你看着，买几间铺子出来，到时候给李家的几个姐儿做陪嫁！”
　　高家要收了叶尚武的外孙女给儿子做妾，但叶尚武却取代了高家原有的位置。聪明人只需看一眼，就明白高家是偷鸡不着反蚀了一把米。
　　给李大姐和李二姐求亲的人恨不得踏破叶家的门槛。
　　“几个姐儿一直养在老夫人身边，相貌又好，又有名师教导，谁家娶了去，那可是天大的福气。”媒人这么跟男方说道。
　　那是，就算她们只学了安国夫人的十分之一，这一辈子也够用了！
　　不仅军户之家有人来求亲，就是一些本地的士族，也希望能和通过李家的姑娘和叶家联姻。
　　叶家的姑娘显然还不到说亲的年纪，就算叶家姑娘要说亲，也要先紧着李家姑娘说，可官场瞬息万变，等到叶家姑娘嫁人，还要好几年。有和李家姑娘年纪相当的人家，便打起别的主意来。
　　“李家姐儿和叶家姑娘一样，由郑先生教导，养在安国夫人跟前，那气度，那学识，那容貌，啧啧……”锦上添花的人永远要比雪中送炭的人多，“李家姐儿，别提多孝顺了，知道老夫人过寿，绣了十二扇精美非凡的屏风，还亲自去如意坊跟着名师学习缝制衣裳。入得厨房，出得厅堂，无论嫁到哪家做冢妇，也是使得的。”
　　那些媒人们，恨不得要将李姑娘夸成一朵花。
　　李大姐几个却依然每天低着头绣东西，并不因为有人提亲就沾沾自喜起来。
　　李二姐冷眼旁观了几天，交待李大姐，“这些提亲的人，不过是看到外祖父迁升，想借此谋取利益罢了，我们又不可能一辈子靠着外祖父。”她们的亲娘，就是一个极好的例子，“那些趋炎附势之徒，必定会落井下石，以换取更大的利益，这种亲不结也罢。”
　　李大姐深觉有理，等到安国夫人问她亲事的时候，便把这话讲了出来。
　　安国夫人笑：“可你们这般拖着，一来二去年纪大了，亲事上就更难了。”
　　“姑外祖母这一辈子没有嫁人，不是一样过得好好的吗？”李大姐满脸钦佩地望着安国夫人道。
　　“外人看着我风光，但事实上，很多人为此嘲笑过叶家，好在你外祖父比我年纪大，先成亲了，不然亲事肯定会遇到阻力。”安国夫人语重心长地说道。
　　但李家的男丁却是比女孩要年幼，若是她们执意不嫁，会不会耽误到唯一的弟弟李志宽的亲事？
　　虽然安国夫人并没有明明白白地说出来，但李大姐一下子想到了这个问题。
　　李志宽却是为了背负他们阿爹和阿娘欠下的债务才弃学从商的，为的就是让她们风风光光的嫁人、
　　“虽然我这一辈子没成过亲，却也希望你们这些后辈均能过得称心如意。我已经择了几个出挑的人才出来，明日刚好你三舅要请客，就将他们一起请了过来，先让你们外祖父给你们撑撑眼。”安国夫人甚是和蔼地说道。
　　李大姑娘已经羞红了脸，倒是李二姑娘大大方方地替大姐道了谢。
　　第二天，果然有一群少年郎来了叶家。
　　叶家老三叶思国今天刚好生辰，请了一干同僚来家里小聚，由于天热，宴席就设在后花园里。
　　姑娘们的新闺房虽然也在后花园，但是却连着后罩房，盖好之后直接和花园隔离开了。
　　“家里不仅有几个姑娘，还有几个小子呢，慢慢得就长大了，总会有自己的朋友和应酬。”未盖新房的时候安国夫人便想到了这个问题。
　　姑娘们住的这一带地势很高，隐藏在鸣翠院西北角的竹林里，便可将后花园一览无遗。
　　但叶锦辉却同李二姐笑道：“站在这个位置确实能看到花园，但却听不到他们说话，也看不清脸，不如咱们藏在姑祖母的屏风后面。”
　　安国夫人平常甚是严肃，姑娘们都有些怕她，李大姐也不例外，闻言不由有些担心，“万一姑外祖母生气了怎么办?“
　　叶锦辉：“姑祖母不是说了，想要你们过得称心如意？那当然得见了人才知道，藏在屏风后面，只要我们几个不露出马脚，姑祖母肯定发现不了。”
　　李大姐虽然觉得有些害怕，但事关自己终身，牙一咬，也就同意了。
　　她们没站多久，对方就来了。
　　叶锦辉赫然发现刘景辰、李申、姚崐都在那些少年中间。
　　李三姐便指着刘景辰道：“大姐看到那个长得最高的没有？那个是刘千户！泉州的姑娘现在最想嫁的人就是他了。”说完又推了推叶锦辉，“上次金姐姐带你去打猎，不是刚好遇到了他们吗？真妹妹应该更清楚。”
　　李大姐便看了叶锦辉一眼。
　　叶锦辉点头：“刘千户箭法准，功夫好，人也勇猛得紧，打虎的时候，直接骑在了虎背上，现在小小年纪已经做了千户，以后前途必定不可限量。”
　　李大姐羞涩地摇头道：“既然这么有前途，必定有很多姑娘中意，我跟他不合适。”
　　李二姐道：“大姐脾气直，最好是能找一个对她实心实意的人。”
　　叶锦辉忙暗道：只怕这刘景辰比大表姐还要小上几岁，也不知人家会不会同意，但当着表姐妹的面，却不好泼她冷水。
　　安国夫人那边已经笑了着向叶思国道：“太阳渐渐地大了，你带他们去花园，也凉爽一些。”
　　叶思国恭敬地应了，带着一群人出去了。
　　跟着大家一起看热闹的叶锦华却悄悄地从偏门溜到了后花园，迎面拦住了刘景辰，“刘大哥，我大姐让我带个东西给你。”说着将那上面绣了”真“字的手帕递给了刘景辰。

☆、第135章 有意

　　叶锦华深谙言多必失的道理，一将东西塞给刘景辰转身就跑了。
　　刘景辰一打那那帕子，耳朵腾地一下子便红了。
　　叶家的女孩，唯有叶锦辉闺名用的是“真”字，就算刘景辰之前不知道，上次听金芫叫了她这么多次也知道了。
　　叶大姑娘怎么会托妹妹送自己这等东西呢？
　　难道是怕自己娶了李家姑娘不成？
　　来此之前，刘老爹便交待了，“李家那几个姑娘，只怕年纪都老大不小了，叶家在这个时候设宴，请你们这些人，只怕是醉翁之意不在酒。你万不可因为想着报答叶老爷子，就把自己的终身搭进去了。”
　　刘景辰：“理当不会，李家的姑娘不过是客居在叶家罢了，若真是意属于我，叶老爷子早提了，根本不会拖到现在。”
　　刘太太愤愤：“以前他家高攀不起，现在升官了！”
　　刘景辰：“若叶老爷子真是这样的人，早送她们到高家去了，怎么可能会被高家明里暗里打压好几年，或者送到京里，岂不是更好？叶老爷子没有这样做，就说明叶家没有拿着姑娘联姻来巩固地位的意思。若是要做，也选在叶家最困难的时候，怎么会选在自己名声如日中天的时候呢？论忠心，我们比不上金家，也比不上姚崐！更比不上李申的父亲李耿煌。”
　　刘老娘一怔，“姚家会对叶家忠心？你别傻了！叶家姑娘才退了姚家的亲事多久！”
　　“若不是姚家那位娘娘帮忙使力递了折子，安国夫人的折子根本到不了先帝手中，高家稍加运作，随便给叶家扣个帽子，也够叶家喝一壶。”刘景辰无奈地跟他爹娘解释道。
　　刘太太猛拍大腿，“这姚家还当真是不计前嫌哪！难道还想再续前缘不成？”
　　刘景辰不想道别人家的是非，只得开口道：“反正你只要明白叶家不会让我跟李家姑娘凑一堆就是了。”
　　刘老娘：“你是我们刘家长子，能力又出众，要娶叶家姑娘也使得，但必须是叶大姑娘才成！”
　　叶大姑娘小小年纪手里已经有两处生意了，又极得叶老爷子疼爱，自家这么好的儿子，必须要娶这般出众的姑娘才行！
　　刘景辰失笑，“叶大姑娘今年不过十岁，一个孩子罢了。”
　　刘老娘：“十岁还小？越是出众的姑娘，求娶的人就越多，很多人三四岁、四五岁亲事就定好了呢。前些时候你和他们打过猎，不是一直念叨着让我去叶家多走动走动吗？“
　　“阿娘，不是你想的这样。”刘景辰忙解释道：“我看那叶大姑娘年纪虽小，功夫却极佳，平常小姑娘遇到老虎早哭爹喊娘了，但叶大姑娘却在明知危险的情况下，仍将箭射进了老虎的眼睛里，这份镇静远非普通人能比，说不定会成为第二个安国夫人呢，我现在又在叶将军下面做事，你多去他家走动，还能错了不成？”
　　可那时候自己家老娘却觉得叶家斗不过高家，根本没把它当回事。
　　“但那叶大姑娘确实不错，若真被她挑中，我宁愿把她当祖宗供着。”刘老娘及力撺掇儿子。”她若真成了第二个安国夫人，也是我们刘家的夫人。“