公府表小姐 (云峤)

　　徐夷则便将冉念烟和滕王的约定简要说了，删去枝蔓，只说冉念烟是为了救父才出此下策，与滕王谈交换。
　　徐问彤更惊讶了，她知道女儿早慧，却万万想不到竟到了在王爷面前游刃有余的地步，倒比自己强上百倍。
　　“这些事她都和你说了？”只和徐夷则说，却不和至亲生母透露半分，徐问彤心中颇为失落。
　　徐夷则没承认也没否认，道：“去了冉家，居丧期间，滕王不会前来打扰，过三日他带大军去了西北，您和表妹更是高枕无忧。”
　　徐问彤似乎有所动容，追问他能否保护冉念烟周全，徐夷则坦诚地道：“只要表妹不抵触我，允许我好生照看，便绝不会出事。”
　　徐问彤道：“其实我也不是不讲理的人，就是怕冉家情形复杂，三兄弟里除了冉靖那个耿直的傻子一心一意顾念手足情，另外两个早就各自为政多时了。说冉靖会伤害盈盈，料他也不忍心，只是怕冉家大爷和三爷起了什么歪念头，你可要仔细提防那二人。”
　　徐夷则道：“这些都留着稍后向姑母请教，我想先去问问表妹的意思，若她不愿意，我也不强求，滕王的人也未必会来找麻烦。”
　　与此同时，槅扇内的暗间，冉念烟早已贴着门板将两人的对话悉数记在脑中。
　　

　　☆、第一百一十四章

　　徐夷则话虽迂回, 却是指点勾画，譬如欲引川流，先松动冲要处, 余下的自然水到渠成。
　　徐问彤也知此话有理，当即命流苏安排, 明日便动身前去，过了出殡那日便可回来。时间紧迫，好在搬出了梨雪斋，房子不宽敞，即刻打点也来得及。
　　那厢束装, 这厢着令小厮留意外院几位老爷的动向，倘若会审的消息传来，必定是他们最先知道。
　　一日下来，生麻布裁成的丧服已制好。未嫁女为祖母戴孝，当穿五服中最重的一等, 名曰斩衰，服制最粗糙简陋，不加修饰，裁剪处不用缉边，倒省了丫鬟们的力气。
　　溶月缝好最后一针, 拿到冉念烟面前让她试穿，徐问彤在隔壁间听见了，皱眉道：“哪有试这东西的！你们用心做，到时自然合身。”
　　溶月急忙收回手, 也不管徐问彤看得见看不见，连连福身，却见油灯前写字的小姐冲自己耸耸肩，又朝春碧挥挥手。小姐从不和她们玩笑，溶月料想是有事吩咐，眼睁睁看着春碧过去。
　　只见冉念烟把用过的纸叠好了放在一旁，又展开一张新纸，在纸上写写画画，春碧看后点点头，端着茶壶出去了。
　　溶月不识字，借口收拾废纸偷瞥了一眼，全然不认得，却知道必定不是□□碧添茶。若是添茶，直说便是，想必也是惹夫人着恼的话，倒是自己好死不死提什么试孝服，做了个前车之鉴。
　　过了一会儿，春碧回来了，放下茶壶，执笔在纸上写下歪歪扭扭、不甚齐整的字，说的是三法司会审的事，那小厮仗着夫人有命，说是不许和小姐说，最后得了三钱银子才肯开口，原来今日无果，明日还要再审，冉靖徐衡等人都滞留在都察院。
　　怪不得母亲这么焦躁，明日回冉家已成定局，奔丧这种事，断没有再三延期的理由。
　　而冉念烟虽不知徐夷则又有什么打算，却也打算顺其自然，毕竟是侯府的老太太殁了，她横竖要回去，躲不过这一遭的。
　　第二日一早，冉家已派了四个轿夫，抬着缀白绸的青布轿子来接人。冉念烟起得早，洗漱完毕，梳好孝髻、换好孝服时还不到卯正，听说那伙人已在二门外恭候了。
　　母亲说的不错，但凡用心所制，没有不合身的。
　　可徐问彤看见女儿年纪轻轻一身素白，总觉得有些突兀碍眼，再三嘱咐到了冉家不许乱吃东西，又叮咛流苏不要遗漏，只去五日，不能再长，饮食必须由她们三个大丫鬟亲自料理，连随行的小丫鬟都不许插手。
　　流苏连连答应，前面又来催促，说是夷则少爷也到了，可以起程了。
　　徐问彤想了想，道：“也罢，他素来稳重，有他在我还算放心。”一边说，一边打量女儿的神色。
　　临走前正遇上徐柔则，她是特地赶来送行的，也是一身素衣，面色却比数日前和缓许多，问她缘故，原来徐丰则已经能活动了。
　　冉念烟说这是好事，要好好将养，来年依旧能入仕。徐柔则却又犯愁了，说还不知如何感谢陈青呢。两人小叙几句便分手了。
　　有徐夷则扈从，自然一路无话。
　　到了冉家，入目的是一派萧索，虽有不少来奔丧的亲眷故旧，却不如预计中的多，看来冉靖受审一事的确令许多人望而却步。不过这些人大抵都是虚情假意之徒，借此看清其面目，以后也可少些来往。
　　轿子直接抬进了二房的院落，多年不见，陈设一如往昔，就是院中的海棠树又粗了一围，当真是树犹如此。
　　徐夷则一路都没说话，此时知道冉念烟要下轿，便若无其事地远远回避。冉念烟进了房门，隐约听见两个老嬷嬷夸镇国公府的大少爷有礼，她留心看了一眼，都是生面孔了。
　　“二位嬷嬷是府里老人儿了？”她问道。
　　那两人止住交头接耳，对这位十分陌生的三小姐道：“我们是三小姐走后才从田庄里调来的，在二少爷房里打杂，临时调拨出来料理杂事。”
　　正说着，就见冉珩进门，也不知敲门，想来是疏懒惯了，毫无礼数可言，小时还有人包庇，长大后依旧轻佻，令人生厌。
　　他作了一揖，随即坐在冉念烟身边，寒暄一番，忽而道：“那个名叫紫苏的丫头没来吗？”
　　冉念烟斜倚着炕桌坐着，心说果然是为了这个，敷衍道：“她是我娘的婢女，我都管不着她的去向，堂兄更不该越俎代庖。”
　　冉珩有些无趣，转了一圈，敲着头道：“啊，险些忘了，我是来请你去灵堂的。”
　　这也能忘？冉念烟看他全然无所谓的模样，心说崔氏和他虽无血缘，却也有嫡祖母的名分，冉家出了这样的子孙当真是“造化”。
　　到了灵堂，虽还未到头七出殡之日，堂上也不能少了守灵的孝子贤媳。今日正是大房轮值，却只有大伯母在，据说大伯父病倒了，在三老爷的默许下，府里下人早把闲话传开，说大老爷贪了侯爷的产业，今见侯爷回来，吓得魂不附体，装病一场以求蒙混过关。
　　甚至见冉念烟回来，都有人小声议论，这是那位只闻其名不见其人的“二夫人”使性子，先让女儿回来“立威”呢。
　　冉念烟先在牌位前行了叩拜大礼，还未来得及好好追念先人，便被哭哭啼啼的大伯母揽在怀里，拉扯着跪在一旁，说了好多她都记不得的旧事，大抵是崔氏待她如何亲厚，其间还夹杂了大伯母对二房的好处。
　　冉念烟心里只有无奈，大伯母或许不是歹毒之人，可勾结薛家一事无论如何都洗不清，若不是走投无路，也不会在她这个说不上话的小孩儿身上费力气。
　　徐夷则是代父吊丧，也行了礼，有执事请他到外院和亲友们一处相会，说是陆首辅之子陆廷训也在，徐夷则却拒绝了。
　　“姑母既将表妹托付与我，我须得寸步不离，不然于心有愧。”
　　如此，那执事也不好再勉强。
　　流苏心里恨透了这位阳奉阴违的冉家大夫人，借口自家小姐忧思过甚，身子虚浮，不宜人前久跪，怕牵动哀思，只要不争这份虚名，在房中诵经祈祷也是一样的。
　　···
　　冉念烟回到空寂的院落，徐夷则果真是寸步不离，忽而道：“走吧，去见见陆廷训。”
　　冉念烟道：“我也有此意，陆家和冉家近年来交情一般，出殡时来吊唁是人之常情，可这么早来未免有些古怪。”
　　徐夷则看了看远处，那是都察院的方向。
　　“恐怕陆首辅也被卷进去了。”
　　见到陆廷训时，他并未对冉念烟的出现感到疑惑或不适，而是如同遇上雪中送炭的人，也不管男女大防，速速屏退侍从，请兄妹二人落座，颇为惊惶地道：“你们还不知道吧，家父今早便被传唤了，昨日三法司会审，本来一切安好，殷士茂的管事也招认了通敌的罪行，偏杀出个北镇抚司的锦衣卫都督，诬陷家父是殷贼的上峰！无稽之谈！家父何等的为人？入阁九年，从没用私权提拔过一个亲信……”
　　原来，这锦衣卫都督正是之前刘梦梁委托夏师宜买通的人，称不上亲信，至多算是敌人的敌人。
　　冉念烟见他滔滔不绝地自证，心说你和我们说的天花乱坠有何用？看你这么紧张，想必皇帝还是听信了那位都督大人的话，侦缉刺探朝中大臣本就是锦衣卫的分内事，这番话在皇帝面前的分量不言而喻。
　　她打趣道：“这个我能作证，令尊入阁九年，家父可没受过这位旧交的半点提携。”
　　陆廷训有些脸红，道：“这……也是家父泥古不化之处，冉小姐见谅。”
　　徐夷则直言道：“令尊暂时不会有事，陛下也不想让此事的影响蔓延开来，现在最关键的就是不能贻误滕王开拔的时机，家父后日必须回营。”
　　只有徐衡前往西北，对夏师宜的部署才能奏效。