锦衾灿兮 (蓬莱客)

　　甲臣也知王姬一向颇有见识，迟疑了下，问道：“王姬有何打算？”
　　阿玄道：“楚王曾请鲁公孙仲申入楚授经，以教化民众，他与楚王有些交情。我欲请他随我同行，至于别事，随机应变便是。”
　　甲臣听到她如此的打算，顿时觉得信靠了许多，知她确实有备，又听她语气坚决，便迟疑了起来。
　　阿玄目光掠过面前那一张张看着自己的惊讶的脸，道：“战况紧急，不必再多说了，照我之言行事便是！”
　　她转身去了。
　　甲臣望着她的背影，去了拐杖，颤巍巍地行了个礼，颤声道：“王姬大义，实为我周室之福！老臣代我周国国民，谢过王姬！”
　　泄猛面露愧色，低头不语，地上的成甘脸孔涨的通红，慢慢坐了起来，见无人再关注自己，悄悄爬起来，灰溜溜地走了。
　　……
　　阿玄回到息后寝宫。
　　息后吃的药令人嗜睡，此刻还是沉沉未醒。
　　阿玄轻轻坐在她的身边，凝视了自己母亲病中睡颜片刻，起身回到自己的寝宫，刚入内，一个寺人便躬身捧上一只信筒，称是晋国世子妫颐命人传給王姬的信。
　　阿玄看也未看一眼，只道：“原路退了。”
　　寺人应是，捧着信筒匆匆下去。
　　春知道她明日一早就要上路南下，正在为她收拾行装，见她回了，迎了上来，道：“王姬，明日还是由我随你上路吧，路上必定辛苦，我不放心让旁人服侍。”
　　阿玄看的分明，她望向自己的目光里，充满了担忧和关切。
　　她微微一笑：“你莫忘了，我从前还曾徒步走去狄道，如今怎就离不了你的服侍？我母亲病中，更需你的照料。你留下便是，不必为我牵挂。此行该当如何，我心中有数。”
　　春望着她，沉默了片刻，终于恭恭敬敬地应了声是。
　　阿玄便入内，跪坐于漆几之前，挽袖，一只雪白素手提笔于空，凝神了许久，终于蘸了墨漆，在一张铺开的素帛之上，落下了第一道墨。
　　她写了很久，涂涂改改，中间废弃了好几块素帛，直到日影西斜，侍女悄悄入内掌灯，方终于书成，却不过短短数列字而已。
　　她将信帛装入信筒，打上火漆，叫了春入内，递了上去，道：“你派一个信靠之人，尽快将它送至丘阳。记住，事关重大，务必要亲手交到穆侯手中……”
　　“倘见不到穆侯，请宰夫买转亦可，报我之名，想必他会见。”
　　她想了下，又补了一句。
　　春双手接过，却又难免黯然，低声道：“我知王姬一片苦心。然，穆国距大冥，何止千里之遥，穆侯便是愿意发兵相助，恐也来不及了……”
　　阿玄道：“我岂不知？我也并非要穆为周出兵。只要穆能发声拥我周朝，便能给楚带去压力，如此，即便跃已落入楚人之手，楚王必也有所忌惮，不敢过于轻慢，更有利于我前去谋求媾和。”
　　春一怔，随即目露了然之色，急忙点头：“王姬考虑周到！我明白了！这就派信靠之人将信送去穆国！”


第58章
　　当夜, 阿玄亲去拜访尚留于洛邑的鲁公孙仲申, 劝服他出面助自己往楚谋和。
　　鲁仲申与周室关系原本一向匪浅, 且鲁因执掌周礼而得到高于诸国的超然地位, 周室此次伐楚，本已失利，倘若楚再因此兴兵北上, 真正称霸于中原，对鲁国没有半分好处，是以当场应允下来, 次日一大清早，一行车马在护卫的随行之下，冒着熹微晨光，并未惊动任何周人, 悄悄出了城门, 沿着驰道南下而去。
　　从周往楚的最短的捷径, 是经由郑国，但周郑如今交恶, 只能迂曲取道, 依次经霍、应、蔡，即便一路顺利，加紧赶路，至少也要十天左右，才能抵达靠近楚国的鲁国盟国唐国。
　　到时倘若确定了消息，阿玄将停留在唐国, 由鲁仲申出面，安排与楚的会面。
　　次日，日暮天晦，阿玄一行人终于抵达了周边境的泉邑。
　　行路已一个昼夜，但阿玄并不觉吃力。
　　周王虽在得知大冥之困的第一时间便派人去往沈国查探后续了，但尚未有回报。阿玄昨日动身后，也再派出了几拨人马去往沈国再次打探消息。
　　跃迄今生死未卜，或者更大的可能，就是已经落在了楚人的手中。她焦心如焚，恨不得能插翅飞去才好，又怎会觉得疲乏，但鲁仲申如此行路一个昼夜，此刻已是满身疲态，阿玄想到出了泉邑，便是大片旷野，况且天也快黑了，路并不好走，便决定先在泉邑过这一夜，明日早些再继续上路。
　　泉邑令得报，知王姬要出周，今夜于邑中过夜，亲自来迎。
　　鲁仲申赶路辛苦，入了泉邑舍馆，顾不得破旧，早早歇了下去。
　　阿玄亦回了自己的住屋，舍人奉上晏食。
　　从得知妫颐退兵消息以来，她就没好好吃过一顿饭，今日赶了一天的路，此刻早也腹饥，却没半分胃口，勉强自己吃了些，便放下了食具，这时一个随从来报，说女御春赶了上来，人已至馆舍。
　　阿玄出去，看见春正从一辆车上匆匆下来，臂中挽着一只包裹，心里便明白了，果然，春到了她的面前说道：“王姬，王后知你心意已决，她不拦你，但命我随你同行，路上亦多个照应。你放心，王后那里无事，她托我转话给你，说她会养好病，盼你与王子早日归来。”
　　她昨日一早出的洛邑，春今天既追到了这里，阿玄知是母亲的一番心意，便也不再坚持要她回去，微笑道：“如此辛苦你了。”
　　春连称不敢，问随从，得知阿玄方才不过只吃了几口饭食，怎放心，说道：“我知王姬心焦，只是后头事还很多，王姬须得自己保重身体。”
　　阿玄知她说的有理，笑了笑，道：“你赶路而来，想必腹中也饥饿了，进来一道吃吧。”
　　春随她入内，刚安顿下来，门外传来一阵急促的脚步声，带着仿似出了什么大事的惊慌之意，接着，门一下被人推开，阿玄回头，见邑令竟径直冲了进来。
　　“出了何事？”
　　春立刻起身，问道。
　　“大事！我方得鄙野之民来报，郑国方向有不明身份之军队正向我周地开来，人数众多，恐来着不善！”
　　邑令神色仓皇无比，声音甚至微微发抖。
　　数年之前，郑国军队便是开到了他这里，围城多日，最后割了城外麦子扬长而去，当时经历，邑令至今想起还是心有余悸。
　　当年郑人来围，周王至少还能派王师助阵，和郑人相持。如今周国军队悉数南下，周国形同虚设，倘若郑国来攻，他这泉邑之中，此刻便是想凑出千人亦是难事。
　　阿玄有些吃惊，亦颇感意外。
　　郑伯对周王想必恨极，这是毫无疑问的。但王师伐楚，已然遭遇重挫，传闻还是因郑而起，郑国再挑这个时候落井下石，特意组织出一支人马远道开来周国行恐吓威胁之事，对于郑国来说，非但无任何实质好处，反而会给郑国坐实了不义之名。
　　除非郑伯真的是被周王被气糊涂了，否则，他应不至于要在这种时候做出如此之事。
　　“距离还有多远？”她沉吟了下，问道。
　　“不足数里！半个时辰之内便到！”
　　“可看清旗帜了？确系郑人？”
　　“因日暮天晦，距离亦远，并未看清，但确系从郑国方向而来！我已下令关闭城门！倘真是郑人来袭，这可如何是好？”
　　阿玄命人去通知鲁仲申，随后道：“你不必惊慌。即便真是郑人来了，料他一时也不敢悍然攻城，你先将城内可用之人悉数调集至城门，以待后命。”
　　邑令见她神色镇定，渐渐也跟着镇定了下来：“王姬所言极是，我这就去办。”
　　鲁仲申刚躺下不久，就被这突如其来的消息给惊起，匆匆出来，见到阿玄，怒气冲冲：“郑人到底意欲何为？莫非是想引天下口诛笔伐？你莫怕，随我去城头，有我在，我看他郑人敢攻城否？”
　　阿玄恭恭敬敬地向他道谢，随他出了舍馆，一道去往城门。
　　泉邑是个小邑，方圆不过数十里地，很快便赶至城门口。
　　阿玄登上城墙，朝着前方远处极目而眺。
　　时令进入盛夏了，城外大片的平坦旷野地里，长满了卷耳、野薇、蒿草，野花犹如织毯般地疯狂蔓延，视线的尽头之处，远山蟹壳青的天幕之上，剩下最后一道残余的紫色暮光。
　　就在那片微弱的暮光之下，她看到有支队列黑色的影子，慢慢地出现在了视线里。
　　这队列长的一眼望不到尾，仿佛一条蜿蜒的游龙，朝着泉邑无声地逼近，速度虽然缓慢，甚至仿佛感觉不到它的移动，但却带着一种犹如荡平前方一切阻挡的肃杀的气息。
　　随着那支队伍的距离越来越近，鲁仲申仿佛也感受到了某种迫人的气息，渐渐闭口不再叱骂，神色变得微微紧张了起来。
　　阿玄双目一眨不眨地凝视着那支在晦光中蜿蜒而来的军队，双手扶着城墙上的斑驳泥砖，十指慢慢收紧，手心不觉沁出了汗。
　　就在距离只剩大约一里之地的时候，那支军队仿佛停了下来，接着，也不知为何，竟改道了，一分为二，其中大股仿佛上了一条往西的岔道，渐渐远去，只剩另一小股人马，往泉邑方向继续而来。