从始至终,谢凌容都不知道这些事。当然,就算她知道了,也不会在意。她对商熙,本就是出于姐姐对弟弟的照顾,就算要替他涉险,以她的性格也不会说不。
心一轻轻地啄了啄她的唇,在心里默想:“以后有我,你会一生平安喜乐。”
作者有话要说:
话说我们是小白文,甜向的,常驻角色不会有人死亡~
第73章 第七十二章
正月初一,心一请易老头配了药,带了一批药材去了逐鹿江边的驻军所。浅滩上滞留了很多灾民,耀武不得不把栈道拆除,防止他们涌入境内。许多士兵都染病了,被集中在一个军帐里。心一对付这个病已经很有经验了,熟练吩咐了相关预防事宜,又让人赶紧熬药,给患病的士兵服下。易老头配的药,虽不能立即治愈疫病,但延缓发作还是很有效的。
被扔在这里几个月的士兵看到公主和世子轮番来看望他们,心里多少有些安慰。除了药材,心一还带了年货点心,分发给了边防的将士们。为了防止疫病蔓延,心一不敢让太多人聚集在一起,自己分头跑了好几个军帐,慰劳各位将士的辛苦。
耀武独自带兵半年多了,慢慢在这里树立了威信,虽然无法像纪凝那样让士兵们打从心里服他,但这几个月来他和士兵们同吃同住,获得了新兵老兵们的信任,让手下做到令行禁止还是可以的。心一发现有耀武在这里,很多事都可以放心。
诸多事宜安排妥当,心一已经在江边待了几天。这日一大早,耀武陪他看过士兵们的日常操练,便问:“少爷,您什么时候回去啊?”
“疫病还没有得到有效控制,我不回城。”心一道,“这么多士兵染上了这个病,又不能将他们全部带回去,得有人在这里看着。你平时要操练士兵,又要沿江巡逻,一个人忙不过来,这些病患就交给我好了。”
“我怕少爷和公主分开太久……”耀武摸了摸后脑勺,正在斟酌词句,忽见一个士兵急匆匆地跑过来,便问,“怎么了?”
“江上好像有什么东西漂下来了。”士兵道。
“去看看。”心一道。
到了江边,他们顺着那个士兵的指引看过去,果真见上游飘下来一团黑乎乎的东西,像是衣服之类的。最冷的季节过去了,上游的积雪冰冻快速消融,江水上涨,水流速度也快了不少。待那东西飘到面前,他们终于看清了,那竟是一具不知在水里泡了多久的尸体。
“死人?”耀武皱眉,“这里经常能看到尸体,有什么好奇怪的?”
“但是将军……”那个士兵道,“我们昨天晚上已经看到过两具了!”
也就是说,上游某个地方,短短时间内有三个人想不开投河或是被别人故意杀害?心一的表情渐渐凝重,他忽然想起了易老头的话,这个会过人的病,到了春天,会蔓延到整个逐鹿江流域。
“过来。”心一拍拍耀武的肩。
他让耀武召集了各伍长以上的头领,开了个紧急的小会,将易老头的推断告诉他们,严格要求每个士兵遵照命令,全力阻止这个疫病的继续蔓延。心一派侍卫回了河间城一趟,将这里的情况告知谢凌容和卫黎,严令禁止任何人饮用小鹿江的水,又让人去沿岸地区调查情况,还安排了士兵每天往崖下喊话,让那些灾民赶快撤离江边。
几天以后,江上的浮尸越来越多,在崖上的他们都能闻到漫天的臭气了。将士们用药物浸泡过的布巾蒙住嘴巴和鼻子,如发现有搁浅在此案的尸体,便第一时间下去烧掉。滞留在浅滩的灾民喝的是江水,大多被感染了,心一给他们送了药,但是无济于事。灾民们大面积死亡,尸体堆成个小土丘。
连续烧了几天尸体,心一都快怀疑人生了。他将那些灾民的骨灰洒到了江里,看着江水源源不断向南流去,想到了还在河洛的扬威,不知道怎么样了。正想着,耀武似乎跟他心有灵犀,问道:“少爷,按时间算,扬威该回来了吧?”
心一点了点头,如果旅途顺利,扬威应该回来了,再不回来,他上次从江州府带来的粮食就快不够了。虽然城里按时按量给他们拨了军粮,但心一总觉得心里有些不安。谢凌容绝不会短了将士们的吃食,但河间城的百姓呢?她上次为了筹粮,宁愿让公主府的人每天少吃一餐,如果这次再缺粮食,她会怎么办?
朝廷的赈济粮款还要半个多月才能到,心一想来想去,还是派了个亲近的侍卫回城去见了谢凌容,特意打听了一下河洛和扬威的消息。差不多时候,去外面调查的士兵回来了,不出易老头所料,逐鹿江和小鹿江附近都有人感染了疫病。
坏消息一个接一个,谢凌容终于收到扬威的口信,原来他在河洛病倒了。消息传回心一这里,耀武当即就崩溃了,疯了一样大喊着:“扬威在哪里?他不能有事!我要去接他!”
“冷静。”心一略略思忖了一下,道,“你留在这里,我去接他。”
“少爷!”耀武用力抓住他的肩膀,嘴巴张了张,要说的话又堵在喉咙里。
心一认真地看着他,一字一顿道:“相信我,我会把他带回来的。”
他挑了几个信得过的士兵,好好嘱咐了一番,又让人回河间城找谢凌容和卫黎要了通关文书,问易老头要了些急救的药,便准备出发去河洛。临行前,心一问了一句:“城里的情况怎么样?”
“没什么事,就是比以前更冷清了些。”从河间城回来的士兵道,“门口有不少灾民们在闹。”
心一叹了口气,想着快点把扬威带回来,好早点回到谢凌容身边。
心一带着士兵们出发,过了国境线便是河洛的领地,这一路过去,他们切实地体会到了疫病大面积爆发是什么情况。河洛属于典型的平原地势,百姓多沿水而居,各个村落相距不远,人口十分密集。他们一路南行,看到的却是到处都在烧尸体。
浓浓的黑烟冲天而起,此起彼伏,乍一看像是各个烽火台之间在传递消息。不过这种烟火和烽火台信号的差别并不大,因为这也是死亡的象征。心一和侍卫们格外注意感染,但在路上还是有匹马喝了不干净的水而发病死了。
他们穿过大片田野,目睹了无数生离死别的场景,终于到了扬威滞留的屏城。和河间一样,屏城外面围满了士兵,禁止任何人出入。心一拿出公文,守城的将领却不准他们进去,只让他们在城门口等。
“这位大哥帮帮忙吧!”心一道,“我的同僚染病了,实在等不起。”
“现在到处都有人病倒,你们治不了病,进去了也没什么用。”守城的将领道,“何况城里粮食紧缺,多一个人就多一份麻烦,太守有令,我们不能放任何人进出这座城!”
“我一个人进去可以吗?”心一指着身边的侍卫道,“他们都留在这里等我,不跟我进城。我向你发誓,一旦找到人,立即把人带出来,绝不给你们添任何麻烦!”
将领犹豫了一下,旁边有人道:“大人,要不就让他一个人进去吧!长公主的亲戚,咱们不好得罪。”
将领迟疑了一下,终于松口:“好吧!你找到人就赶快出来,若是在城里滞留太久,我们就不管你了。”
心一跟侍卫们交代了几句,一个人进了城。他在另一个城门附近的驿站找到了扬威一行人,果不其然,他们整个借粮队都病倒了。心一找到他们的时候,扬威和士兵们正在驿站的大通铺里躺着,大多半昏半睡,有几个烧得特别厉害。他环顾了屋子一圈,这里大概两三天没人来管了,桌上的几个水壶都干了。
“扬威!扬威!”心一来到昏迷的扬威面前,拍了拍他的脸,大声道,“少爷来接你们了,别睡了啊!”
扬威嘴唇干裂,额头冒汗,脸色苍白,和以往那个俊秀小伙子差了一个天地。他听到心一的声音,强撑着睁开眼睛,吃力地开口:“……少爷?”
心一扒拉开蒙面的布巾,给他看了看脸,道:“是我,快起来!我带你们回去!”
扬威干裂的嘴唇动了动,似乎想说什么,心一让他不要动,将随身带来的药取出来,又去外面挨家挨户敲门问了井水所在,提了桶清水回来煎药。
扬威哑着嗓子道:“我跟国主说了疫病的事……说这个病是通过饮食传染的……他们千防万防……却没防住洛河的水……”
河洛多河流,大多是洛河的分支,而洛河就是河间和凤凰郡之间的那条小鹿江。心一亲眼见到逐鹿江被污染,其他支流自然无法幸免。河洛虽然做了预防疫病的准备,但百姓不能不喝水,要是有人不注意喝了被污染的生水,很大可能就染上病了。所以,即便河洛的疫病爆发得晚,传染速度和范围却比河间更恐怖。心一在来的路上便意识到了这个问题,让士兵们不得随意取河里的水喝,只挑那些水质清澈的湖水补充水袋。
“放心吧!这是我从井里打的水。”心一道,“百姓们都在井边排队,还有专人看管,说明井水是干净的。”
他找了几个空碗,将干粮和清水分了。扬威和士兵们吃了干粮,又喝了药,精神好了些。有人吐了的,心一便立即打扫干净,重新喂了吃的,然后催促他们起来赶路。
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