耀武摸了摸脑袋,一脸茫然地回答:“这不是药渣吗?是不是药房的师傅把药材切得太细了,熬久了就变成这样了。”
“你知道少爷喝的是什么药吗?”劳师父道,“半个月前,大夫把他的药换成了八珍汤,我见过那些药材,人参、茯苓都切得一块一块的,怎么会煮出这种粉末状的东西来?你怎么熬的?这些药都是从府里带来的吗?”
“对!都是红叶配好的。”耀武说着,突然又“哦”来一声,像是想起了什么,道,“红枣不是府里的。”
“什么?”劳师父眉头一皱。
“不知怎么的,咱们带来的药材里少了一包红枣,我就回去拿了。”说着,耀武小心翼翼地看了劳师父,道,“我……我在城门口遇到一个卖红枣的,见她的红枣个头很大,色泽也好,就买了一包回来。”
劳师父的脸色更难看了,耀武心里惴惴,有些不安地朝心一投去了求救的目光。心一觉得劳师父小题大做了,正准备开口说点什么,劳师父喝道:“去把那包红枣拿来!”
耀武不敢怠慢,赶紧去拿了。
劳师父接过一个鼓鼓的纸包,从里面取了一颗红枣出来,左看右看了一会儿,又将红枣掰开,没想到枣核里居然掉下了几片细小的屑状物。
那东西极小,就像风中飘过的尘土,极容易就被忽略了,不过在场的都是习武之人,几乎一眼就瞧见了。
劳师父将那个撕开的红枣拿到眼前,只见那晒干的果肉里插了好几片那种奇怪的屑状物。他脸色一变,又接连掰开了几个红枣,都在里面发现了同样的东西。
劳师父将那些细小的屑状物拢在一起置于掌心,用鼻子闻了闻,声音沉了下来:“好像是番木鳖粉。”
心一和耀武俱是一怔。
劳师父捏紧了手里的纸包,整个人像一头发怒的豹子,他用震怒的眼神看向完全呆住的耀武,厉声喝道:“你差点就把少爷害死了!”
耀武脸色发白,他看了看心一,又看了看劳师父,扑通一声跪下了,半晌说不出话来。
番木鳖粉是用番木鳖的种子制成的,有剧毒。心一当过刺客,自然知道这种东西,但他想不通,谁会这么花心思来谋害自己?还有一个问题是,对方要杀的到底是镇国公府的世子爷,还是曾经当过刺客的心一?
“镇国公千叮咛万嘱咐,给少爷吃的东西一定要谨慎!你倒好,就因为偷懒少走点路,竟然从路边买了包毒/药回来!”劳师父大怒,“若不是少爷多留了个心眼没喝你的药,恐怕现在已经死了!”
心一确实是本能地抗拒喝那碗药,但他只当是自己今天心情不好,并没有多想。其实,自打他决定安心留在镇国公府,就几乎没有拒绝过镇国公对他的照顾,不管是饭是药,只要是镇国公安排的,他都会乖乖吃掉。他今天虽然心事满满,但仔细想想,把药倒掉的冲动并不完全是由于心情不好而导致的。
数年刺客生涯,他对危险有本能的反应,无论是第一次在天海书院随手接住程明扔过来的砚台,还是今天把有毒的汤药倒掉,都是来自他对危险的直觉。
耀武吓坏了,对心一重重地磕了个头,声音颤抖地道:“少爷,我错了!您罚我吧!”
换班去吃饭的来宝和扬威听到动静,纷纷赶来,一见这个场景都惊呆了。扬威二话不说,直接在耀武身边跪下,恳求道:“少爷、师父!耀武知道错了,请你们轻饶了他吧!”
“劳师父,你先消消气,这件事不能全怪耀武。”心一道,“我记得今天早上红叶姐姐说过,她亲自数了两遍,确认我的药材是齐全的,怎么会突然少了一包红枣呢?那个卖枣的人是只把毒枣卖给了耀武,还是也卖给了其他人?”
“她……她挑着一担红枣!这些毒枣,是我自己从箩筐里挑的。”耀武道,“我是在还没到城门口的地方遇见她的,看她的样子好像是附近的农妇,准备进城卖枣,我、我就没有多想……我不知道她有没有再把枣子卖给其他人。”
“你不知道?哼,你什么都不知道!”劳师父铁青着脸,“收拾东西,回府!”
“劳师父!”心一看了看天色,有些犹豫,“现在就回去吗?”
劳师父深深地看了他一眼,道:“少爷,这件事必须立刻禀报镇国公,您就听我的,马上回府里吧!”
心一担心有人发现了自己的真实身份,不想打草惊蛇,但看了一下劳师父的脸色,他没再说什么,点了点头。
来宝和扬威迅速把帐篷撤掉,收拾了东西,心一连沈放都没有通知,更没有让谢凌容知道,一行人便匆匆下山了。心一上了马车,将一应事宜全部交给了劳师父处理。半夜时分,他们便回到了镇国公府。镇国公被吵醒,披着外衣见了突然回来的众人,听了劳师父的汇报,全程面无表情。
药房的大夫和红叶都被叫了过来,镇国公细细问了一遍药材的事,两个人都说心一的药材是准备齐全的。镇国公又问了一遍劳师父今天之内发生的所有事情,当听到他们在城门口被人撞了一下的时候,神色变得冷峻起来。
“劳师父,你去跟天海府说一声,这几日城内戒严,直到找出凶手为止。”
镇国公用平静的语气发话了,心一从来没有见过镇国公真正生气的样子,为了儿子的安全,老爹竟然对整个天海城发布了戒严的命令。
“是!”劳师父领命去了。
好在镇国公并没有迁怒耀武,这让心一稍稍安心。耀武扬威兄弟俩一见到镇国公便主动跪下认错,半天没起来,也没敢吭声,心一以前也做过别人的侍卫,十分理解他们的处境。他本来还想替耀武求情的,现在见老爹是非分明得很,心里松了一口气。
“烈儿,你这段时间就不要再出门了。”镇国公道。
“是。”心一点头。
突如其来的搜查就这样开始了。天一亮,天海府就在各处贴了告示,帝都日报也登了通知,这几日帝都实行戒严,进出城门的人都要经过十分严苛的检查。耀武跟着天海府的士兵四处抓捕凶手,抓到任何一个嫌犯,都亲自去指认。搜查进行了几天,直到北山猎场的比赛结束,还是没有任何结果。
心一突然从北山消失,之后便一直待在府里不出门,沈放和纪凝都觉得很奇怪,托人来问了几次,得到的统一回答是心一身体不适,需要静养一段时间。
又过了几日,城外突然有人中毒死了,而且正是番木鳖粉的毒。天海府顺藤摸瓜,终于找到了那个卖枣的女人,镇国公亲自去天海府监审。
人证物证俱在,案子很快便水落石出了。万万没想到的是,心一这次遇险居然是因为不走运。原来,那个卖枣的女人非常命苦,如今还有些神智失常。她第一次婚姻失败,嫁了第二任丈夫,丈夫却早早死了,只留下三个孩子。她家境贫寒,好不容易建起了一座房子,前几日又被雷劈倒了。重重打击之下,女人认为上天待自己不公,心里十分痛恨那些有钱人,渐渐起了害人的心思。她把番木鳖粉藏进红枣,专门卖给那些衣着光鲜的有钱人,一边收他们的钱,一边在心里默默诅咒这些人去死。
女人因精神失常被判终身□□,帝都的戒严令方才解除。听了镇国公带回来的消息,心一十分郁闷,他怎么会莫名奇妙撞上了这个精神失常的女人?
虽说案子顺利了结,心一在北山有惊无险,算是大幸,但他总觉得这件事怪怪的。好在镇国公抓了凶手,终于肯放他出门。心一打听到那个卖枣的女人要被移交到专门关押罪犯的监牢,便特意去看了一眼。
戒严令解除,帝都重新恢复了熙熙攘攘的喧闹景象。心一由来宝、耀武、扬威三人陪着,站在一个人来人往的街口,看着天海府的士兵把犯人从牢里押出来。
待他们经过,心一的视线牢牢定格在带着枷锁的女人身上。他虽然表面上没有太多反应,心里却一片骇然。
怪了,那个要毒死他的女人,怎么是她?
犯人被士兵们押着,蓬头垢脸的,和初见的时候大不一样,但心一还是认出她来了,因为这个女人曾经给他留下过很深刻的印象。
就在不久之前,这个女人还去天海福社领了林旦出来,拿了别人的钱却又在半路甩掉林旦逃走了。
这个贪钱的女人,林旦叫她妹妹。
第33章 第三十二章
午后天气闷热,监牢里弥漫着一股异常难闻的气味。心一支开了前来献殷勤的牢头,只带了一个人进去。监牢四面都是高墙,坚不可摧的铁栅栏横亘在每个小小的单人牢房前面。过道有些脏,四周光线昏暗,有的犯人大剌剌的躺在干草堆上,有的缩在墙角,还有的人对着某处空气咿咿呀呀地念叨着什么。
心一来到一间牢房前,只见里头的犯人蹲在地上,头埋进了膝盖,双手用力环抱住自己。牢里光线不足,他有些难以分辨对方的身份,便在栅栏上敲了敲,引起了那人的注意。
“虞夫人。”心一唤道。
犯人听到喊声,身体微微一震,茫然的抬起头来。心一注意到她憔悴不堪的脸色,蓬乱的头发像稻草一样,卸去妆容之后,他发现这个女人上了些年纪,又或许是生活的艰苦在她脸上提前刻上了几道褶皱。
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