太子妃花事记/掖庭宫花事 (玉胡芦)

　　楚湘却是初心暗许他的，只一想到自己一旦答应了便即日要出嫁，心中便又伤感起来，仰头望着远处天空的鸦雀道：“一座红墙黄瓦的宫墙，不曾进去时镇日盼望，后来进去了，却无时无刻不想着逃脱。想逃脱却又牵挂着不舍得出，太多牵牵绊绊，怕独自不在，母后受人委屈，怕年幼的弟弟被欺负……如今闹到这样的田地，将来若父皇立了其余皇弟为储，母后与我弟弟三人必定日子难捱。楚湘每每想起，便不愿再有儿女婚姻，一世困在那宫中也罢了，起码是苦是乐都在眼底下伴着。”
　　都道紫禁城内风光无垠，她不过少女花雨年岁，眼目中却已有哀远。杨俭怜道：“所以在大皇子与四殿下之间，必定要有一个出来争立皇储之位。恕之问愚钝直言，他日若然太子之位落入其余皇子手中，天长日久，难保皇后娘娘的中宫之位亦生异动。长公主既是忌惮，此时立储争议迫在眉睫之际，便须劝劝两位皇子。而之问，他年金榜题名，也必将为皇子们而勉力。”
　　一席话点透了楚湘，楚湘凝眉看他：“但父皇并不中意祁儿，若然欢喜，早在四年前便已册立了东宫。而四弟生性纯挚，心高云远，念念不忘便是他日出宫建府。若是叫他讨好父皇，争立皇储之位，一辈子便再出不得这十米宫墙，又叫我于心何忍？且听由天命吧……殿下若是对楚湘有意，便等待这一段时日过去。”
　　她说着便下决心离开，却忽而一只松鼠从脚下窜过，她崴身一躲，杨俭搀扶了一把，两只手面触碰在一起，即刻又松开。默然相视了一瞬，又继续一前一后往树林下走远。
　　“呼——”
　　水潭边楚邹一动不动地垂着钓鱼竿，瞥见这样一幕画面，暗暗欣慰地舒了口气。见低语声渐行渐远，便起身将鱼竿收拢起来。
　　“嘁~，滚到这里来了。”身后传来小儿稚气的嬉笑，似有脚步小跑过来。他没留意，防不住鱼竿猛然一晃，那鱼竿上不知几时竟钓着一条小鱼，“噗”地就甩到了孩子的脸上。
　　那孩子本是过来抓他脚边的柿子，被便他这般一甩，甩坐在身后的砖草地上。手指头踩黑，柿子亦踩烂了，俊气的小脸蛋被鱼尾巴甩了一脸水，痛得伤心地哭起来。
　　小径上呼啦啦跟过来一群太监与皇子皇女，听见声线各异的呼唤：“七殿下”、“七弟”。
　　楚邹就那样错愕的站着。
　　眼前的小孩不过二三岁，唇红齿白，依稀可窥见父皇的痕迹。他知道这个便是父皇如今最宠爱的小儿子，但他看着他瘪着小嘴巴哭，怎么就是张不开口安慰他。
　　楚邹默着俊美的脸庞，启唇道：“你起来。”
　　楚邯听他说话，清清冷冷，无风无波，顿时被唬得愕了一愕。“嘤嘤呜……”小脸蛋藏不住怯惧，强把哭声压抑成了呜咽。
　　眼前这个修颀的小哥哥，楚邯其实是认得的。虽则从未说过一句话，但时常楚邹从撷芳殿下课，路过内左门回宫时，太监们便会指着他的背影对楚邯说：“要离着远远的，这位狠着哩。七殿下正得着圣宠，谁得圣宠他就看不得谁好。”
　　少年背影笔管条直，行步如风，楚邯远远地看着他，看多了便对他天然生出恐惧。
　　丽嫔周雅闻声过来，手里揩着织锦帕子，看见稚儿摔坐在地上，满身都是泥水，十六为母的她不由满心里都是怜疼。见楚邹手握鱼竿冷凛地站在一旁，把自己的宝贝小儿唬得竟是连哭都不敢哭。她微微咬住下唇，默了默还是没有出言责怪，只柔声问道：“我儿痛不痛？叫母妃看看。”
　　楚邯伤心地指着地上的柿子，哆着小肩膀道：“柿子，父皇给邯儿的，哥哥踩烂了。”
　　二皇子楚邝英挺地立在一旁看着，闻言微勾唇角：“四弟如何又做这样的事？”
　　“我没有搡他。”楚邹漠然反驳。
　　低头觑着楚邯鼻尖稚嫩的皮肤，那皮肤被鱼尾破开，肤下渐渐渗出来一道鲜红。他的分辨却是无力，无可分辨。
　　几个皇兄迎面站着，还有面色迥异的太监奴才。他们看他的眼睛里都带着猜度的色彩，又或者不是猜度，而是笃定。连着三哥也是。虽然三哥总是在关键时刻对自己心软，但他看自己的眼神也分明是如此。
　　那件充满黑红色血液的旧事故里，楚邹后来有曾无数次回忆，但是连他自己也无法解释清楚，不能确定到底是被人绊住了，还是自己被石头磕摔。他甚至都没能记起彼时身边到底有没有人，记忆就好像是一幕刺眼的白芒，他张口莫辨。
　　楚邹抬头，看了眼头顶的柿子树：“我这就去给你摘一个，还你。”
　　他吁了口气，撩起靛青色妆花织云纹袍摆。那老柿子树枝干歪斜，他摇摇晃晃在上面爬着。怎生忽一低头，却看到父皇英姿缱风地从石径上走过来。他的脑海中想起交泰殿前看到的父子亲和一幕，还有大雨滂沱下麻木的跪请，老太监张福的话又响彻在耳畔：“四殿下请回吧，皇上还是那句话，几时殿下能明白他的良苦用心，几时再来见他。”
　　那橙黄的柿子果儿就在前方，他眯了眯眼目测距离，怎生得手伸过去抓，却是扑空了。一截枝子卡着胸口，他嗓子闷得慌，那柿子忽近忽远，他手心忽然一滑，听一声尖叫，身子便重重地从半空砸到了地上。
　　老青砖石缝隙里生草，湿气与钝痛遍袭筋骨。八岁的楚邹仰躺着起不了身，眼目晕眩间看到大皇姐从远处飞跑过来，人群外哥哥楚祁眉掩纠结，还有一双逐渐踅近的绣金龙暗纹皂靴。
　　他的耳畔忽然想起楚湘方才的一番话“听天由命吧……一世困在那宫中也罢了……”
　　楚邹恍惚间捕见楚昂冷峻的面庞，便艰涩地唤了一声：“父皇……”他的眼前又充溢了血红，微微敛眉一望，是鼻子出血了。一见血便发晕，后来好像落进了一道熟悉又陌生的怀抱。


第41章 『肆壹』两小咸鱼
　　皇帝并未搭理周雅，只是抱着楚邹去找孙皇后了。
　　他去的时候面目是有些不自然的，找到孙皇后的时候，孙皇后正在凉亭下画瓶子。一个圆柱的白瓶身，静悄悄摆在亭中央的石桌上，她半俯着腰身亦画得静悄悄。
　　桂盛耷拉着肩膀侍立在一旁，脸上的表情像个活死人。
　　孙皇后也不搭睬他，兀自画得投入，那丹青点染间一幕秋色便在瓶身上渐现雏形。楚昂有些生疏地站在亭外看，竟不知怎么开口打断她。
　　孙皇后倒是自己回头看过来了，手上软豪未落，笔尖上犹沾红墨，半滴点在山花之上。宁神看见皇帝怀里的楚邹，八岁的少年身条修长，鼻子里淌着血正自晕厥。她愣了一下便走出亭子，楚昂递过来，她将儿子抱在怀里还有点沉。
　　楚昂说：“爬树上摘柿子，摔下来了。”他的语气清轻，这感觉怎像儿子是她的私有财产，而他不过借来一抱，看护不好，无言以对。
　　“哦，给我吧。”孙皇后也不问他爬树的原因，自己低头把楚邹爱怜地抚了抚。楚昂怀里一空，闻到她身上一抹花草的味道，他稍一觑眼，才看到她脸上画了淡淡的妆容。不经意间的精致与生动，几许陌生，顷刻又从怀中脱走。
　　傍晚的紫禁城掩映在一片霞光之中，天高云远，空空寂荡。玄武门外站着两排头戴尖顶飞碟帽、一身黑色番子服的禁卫军，秋风呼呼地吹，把他们的帽缨子和袍摆吹得乱拂。
　　小麟子带着她的小哑巴狗，杵在东西长房中间的空地上，眼巴巴瞅着那二扇洞开的红门外看。老太监陆安海清晨从这里出宫了，到现在还不见影儿，她怕他不回来，隔上一个时辰就溜过来看看。
　　这世界真是稀里古怪，从前她以为的天地就只有紫禁城那么宽，但是玄武门外有山有河有路，偶尔还有一两辆马车过去，晃一晃就不知道去了哪儿。这于从未出过内金水桥的小麟子而言，是个诡靡的发现。
　　但也是个心慌的发现。从前两个太监爸爸总是吓唬她，“不听话就把你送出宫”，那宫外有如豺狼虎豹暗藏多少可怕，但那时候的她是不信的，两耳朵虽听着实际可震不住。直到这一天看到楚邹满脸鼻血的被送回来，她才晓得了踏出宫门的风险。
　　那道大红门从此对她再无了吸引的意义。
　　是在未末时送回宫中的，晕血的皇四子爬树摘柿子，摔下来后胸腔里出不了气，皇后娘娘提前下令返程。一群宫女太监脚不沾地的打通州回来，把顺贞门外的空场拥堵得红红绿绿。
　　那墨色镶金丝的车帘子撩开，小麟子不自觉地屏住呼吸。然后便看见她的柿子爷被抱在桂盛的怀里，慢腾腾地从马车上下来。他的鼻子里塞着白色的绵团，绵团的尾端还有红红的血，因为哮喘病犯了，看上去唇色那样的无光。
　　少年两条修长的小腿从袍子下露出来，在桂盛的胳膊肘子上一晃一晃。她盯着这样虚弱的黄柿子就心疼，为着自己的主子爷没能够被人喜欢，忍不住就颠颠地迎了过去。
　　陆安海也挤在人群的末后，中低等的太监们是不得脸坐轿子的，得一路上风尘仆仆地跟在后面碎跑。五十多岁的歪肩膀陆老头儿，吐着舌头满身满脸都是倦惫。