太子妃花事记/掖庭宫花事 (玉胡芦)

　　楚邹也不动声色，他是自小信服民生为重的，君如舟，民如水，可载之亦可翻之。只听他们抱怨够了，这才悠然打断道：“朝廷发布这个政令，是为了鼓励桑农种桑，而非意在减产。据我所知，前几年江浙屯田，富户手里的桑田已不在少数，今次这般一调整，并不会对大局有什么变动。说是怕交不出货的，江宁道仓库里不还藏着十几万匹布么？与其堆在那里等生虫，不如拿了去顶上。倒是几位大人在政令派下去之后，却迟迟不见下达百姓，百姓观望不敢行动。倘若误了春耕播种，影响了年底的军饷征粮，本皇子说到底也就是走个过场，来来就走了，到时候这笔账才是真算在大人们的头上。父皇怪罪下来，我也不好替几位担待。”
　　他竟是也学会了推脱责任，这般不紧不慢地说着，字句里却不掩犀利，分明把他几个的老底子已摸穿。
　　说来楚邹这次下江南，素日便只见他在院子里描描画画，又或是在河道上走走看看，本来哥几个还在暗中庆幸，这位爷怕是还过不去当年运河决堤的心结。怎料那仓库里囤布的事儿几时就被他发现了？这数字可是连九千岁戚公公都被瞒在鼓里的。
　　听得几个官员一怔，互相大眼瞪小眼看了好半天，只得闷声问：“那殿下说该怎么办才好吧？”
　　哼，到底是捏着软肋老实了。
　　楚邹说：“春耕不等人，我与杨大人、贾晁平的改政细令已向父皇请过示，还望各位大人早日落到实处。各州各县有多少农户愿意种桑，多少农户愿种稻，亦叫文书统计名额上报。若有贫农买不起秧苗的，可由朝廷先预借，秋收后以粮抵偿。总归是先莫误了时令要紧。”
　　一边说着，凤目又往那低着脑袋的锅铲下巴官员身上一扫，淡淡道：“斐大人有句话说得不错，这织造确是一条龙，龙尾是百姓，龙头上达父皇，龙身上担着国运。谁人胆敢在这国运上动心思，学那硕鼠啃噬，便是大奕的太祖列宗站在这里，只怕也过不去。斐大人除夕夜吃花酒的钱，这次便由本皇子掏私己替你垫付了，下不为例。”
　　那斐大人本还在憋着打嗝，乍听得冷不丁“咯”一声大响。在花船上吃酒招妓的钱是不用付的，照老规矩都赊着，到年底自有那花船上的管事统一去衙门里报账。哪儿想就连这个都被他皇四子抓到了。
　　他虎躯将将一震，连同着别几个官员也顿时哑口无言。得，今后怕是想不清正廉洁也得收敛着点了。一时间各个呐呐地退身出去。
　　公堂上空静下来，却还余着一个三十来岁的七品官未走。应是个才上任不久的新县令，官服熨得很平整，国字脸，八字胡，方正清朴。
　　楚邹便道：“这位大人因何故不走？”
　　那官员一听，连忙抖袖子跪下道：“回禀四爷，下官乃长兴县县令陈寅。只因去岁县内发生了一起命案，稻农们此刻还在与官府拧着，这政令不是不下发，只怕是没人肯信服，下官着实为难则个。”
　　他脸上表情愁苦，额头上三道川字确是装不来的。
　　楚邹心中忽而生涩地掠过陆梨，那光影中英俊的脸庞便默了默，沉声问：“可是一户陆姓人氏？”
　　县令陈寅惴惴答：“正是。去年春天上一任县令命人强拔秧苗，今岁朝廷再说允许自愿种稻，周遭村民已是无人敢轻信了。”
　　楚邹听了便说：“既是如此，左右天色尚早，我便随你去看看罢。”
　　那乡野顽民不通情理，一言不合说杀县官就杀了。杨俭连忙劝阻道：“殿下不宜亲自前往，不若隔日我与严大人代为前去一趟则个。”
　　长公主楚湘赶在年前腊月生产，终于如愿以偿的得了第二个千金。正月的时候寿昌王妃也生下了一个胖小子，把二十四岁才当爹的大皇子楚祁高兴得泪眼盈眶。从来是无喜无怒的冷漠人，听说那日竟当着满屋子下人的面，把靠在枕头上的王妃亲了一嘴，对她道了声“你辛苦。”
　　王妃方僷多少年陪着丈夫冷冷清清，不想今朝终于等到他冰川融化的一幕，脸上笑得好不辛酸又满足。因为被李嬷嬷调养得好，母子都甚是健康，小胖儿生下来得有七斤半，是在半夜疼起清晨就生的，没吃多少苦头。方卜廉在家里听说后，君臣礼义都忘记了，抱着老伴直骂“那混小子总算对得起咱闺女一回”，天擦亮夫妇俩就赶紧地往王府去探视。听说这阵子上早朝的时候，腰杆子挺得是更直了，只怕楚邹这次差事办好了回去，他那根脖子该昂得往后倒。
　　从去年九月底出京，杨俭便一直在暗中帮衬自己调查取证，连皇姐分娩都未能回去。楚邹便对杨俭道：“不身临其境又如何能体察民情，根髓总须要解决的，既是不欢迎官府，我便微服私访就是。苏杭一带丝绸丰富、珠宝首饰亦花样繁多，父皇既准了杨大人回京探亲，不若便趁今日空档出去逛逛，给皇姐与外甥们置办些礼物，顺便也为我参谋参谋该送皇兄些什么。”
　　杨俭但听他这一言，就也不好再反驳。一干人等小用了点饭食，便赶在中午前分头出发了。
　　江南乡下的房子，黄泥砌成的外墙，往褐木的门槛迈进去，过一道石头铺就的四方小天井，迎面便是黑瓦屋檐下灰蒙的堂屋。天有些阴，一个四十多岁的妇人正在喂蚕，中等身材，穿着麻布褙子灰布裙，静悄悄的，时不时把脸贴向篮子看。
　　楚邹已经换了一身靛青斜襟白缘的寻常袍服，让县令陈寅等在门外，自与小榛子走了进去。那妇人乍看见个二十上下的年轻男儿进来，还以为是自己儿子，手中竹篮猛地生生一颤：“鹏儿？可是我展鹏回来了？”
　　灰黄憔悴的脸庞，视物似有些朦胧，想来应是把眼睛哭坏了。毕竟这是和陆梨生活过两年的民妇，楚邹便温和道：“陆伯母认错，在下是展鹏的朋友，路过此地便顺路代为探望。”
　　妇人这才看仔细，但见确是个俊美颀长的陌生男子，眼神便黯淡下来，碎碎道：“原来看错了，我儿几时竟结交了这般贵气的朋友。你近日可有曾见过他？这一去去了半年多，官府拿人的告示还到处沾贴着，也不知熬到何年何月是个头。”叹息着，又忍不住拭了拭眼角。
　　楚邹打量周遭环境，一个虽窄小却布置得周到的院子，左右两间寝屋，里头一个灶房和一张饭桌，天井旁的屋檐下是一个杂物屋子和一个洗漱的隔间，扑面而来一股小家小庭的生活气息。江南地价贵，他们既能置了屋买了地，想来此前日子应是过得温馨祥睦的。
　　他莫名的有些吃味，那唇线便略微下抿，说道：“伯母勿要伤心，展鹏人在哪里在下不便言说。只听闻这次朝廷派了钦差南下，若是伯母有冤屈，不妨诉与在下，或可帮助一二。”
　　“帮助？怎么帮……”妇人看他英姿周正，口音与风格莫名与进宫的丫头有点像。她在这世上只有丈夫和儿子，当下不自觉的便生出亲近起来，慢声念叨道：“天下乌鸦一般黑，官官相护，到哪里能说得清楚？他爹身体壮得像头牛，莫说从不生病，就算是从骡子背上摔下来，那也不会当场就死了。他是被县衙官差乱棍子打在脑门上，一口气没上来生生噎在胸前里猝死的。当时周围多少乡邻看着，就是没个人敢吱声，大家都拖家带口，不能不想着活命。可怜我儿啊，花银子请人写了状纸，状纸没呈上去就闹了这一出。过年该二十了，人却生死不明，中意的姑娘也进了宫……哎，叫我这当娘的，一想想心口就疼。”


第184章 『柒柒』别样朦胧
　　自从去年九月出宫, 在最初的一个月里, 楚邹几乎每天彻夜地睁着眼睛难眠，反复在那刻入骨髓的思念与自责中煎熬, 后来便渐渐刻意逼迫自己不再去想起，只是一门心地钻入改政之事。
　　他已经很久没有这样近距离的感知过陆梨的讯息了。一句“我儿中意的姑娘”, 听得他不适地蹙了眉头，只按捺下心绪问：“状纸现在何处，伯母可容我看看？”
　　妇人指着右边的卧房：“就在里头桌子上摆着，和他妹子一个屋。”似乎怕被这位贵气的客人误会，又忙续道：“姑娘生得标志, 人也勤快讨巧, 素日一句‘展鹏哥’, 连我听着都欢喜。我见鹏儿似也恋着她, 对她多有宠护, 一点的重活都舍不得她动手, 这便置了一院两间的房。暂时年龄还小，就先用板子隔做两间, 等过二年成家了就去掉, 将来生下三儿两女的, 日子过得也有滋有味。怎想姑娘一意要进宫, 我也不好拦, 这便去了。一去没多久就出了这样的事，好好的一个家说散就散了。”
　　她似乎已经很久没有同人述过伤心话，自顾自说了一大堆, 将楚邹往屋里引。
　　楚邹抬脚进去，却果然是用一个板子隔成的两间。外间应是陆展鹏的，一张褐色的木床，简单的桌子和柜子，屋内没有笔墨，墙头上挂一套新衣，看裤长和肩宽，应该是个魁梧端正的好男儿。
　　楚邹有曾数次问过陆梨在宫外的生活，陆梨只提到有个哥哥叫陆展鹏，却从未说过个中的细节。他才晓得原来在分开的几年里，曾有一个男子这样宠护过她。两个人隔着薄木板，近得可闻见呼吸的距离，白日里少男少女，你耕我织……