所幸康王并未在院中做什么不合时宜的事，只是身侧的婢女红着脸扶好肩头的衣裳，低头退避开。
“大理寺无事？”
“无事。”萧子鱼道。
“既然无事，为何来……”
“父王可记得贞妃。”
康王蓦地停住了手里的动作，他抬眼，看向萧子鱼，冷静道：“记得。虞家的女儿，陛下当年极为宠爱的贞妃娘娘。”那样的美人，也曾是永安城中无数人垂涎和肖想的对象，只可惜最终归属了皇宫。
“都说贞妃娘娘失踪，生死不知，父王以为如何？”
其实康王比任何人都清楚，贞妃能活下来的可能性有多低。他看着萧子鱼，微微皱眉，神情透着一丝不耐烦，似乎不明白为什么要问这种无趣的问题。
萧子鱼自有目的，见康王如此，双手一掬，道：“父王，儿带来一人，还请父王认一认。”
他说完命人去将人带进院子。也许是离得远了些，时间一点一滴过去，仍不见踪影。康王有些失了耐性，“砰”地放下手中茶盏，正欲质问，却听得院子外有年迈的老仆喊出声来：“虞……虞娘子？！”
康王几乎是用最快的速度站了起来，几步走到院门口，萧子鱼仍在院中回身看向他。在萧子鱼的记忆中，他的父王是所有叔伯当中，最冷静自持的人，从不失态。但他刚才那一瞬，分明是想到了谁，激动之情不言而喻。
老仆的身边站着萧子鱼的近侍，康王来了他立即伛偻着腰背行礼，恭敬中带着难以置信的诧异，说：“郎君，快看，这小娘子长得……长得真像虞……真像贞妃娘娘。”
顺着老仆手指的方向，康王也注意到了那个令老仆激动不已的身影——
立在院外青竹丛下的是一妙龄女子，乌沉沉的天色下，但见她眉如远山，发如乌墨，肤白如玉。风一吹，带起她鬓侧的碎发，再抬首，又能瞧见眉心贴着一处花钿，如花瓣般。整个人看上去，姿态聘婷如仙，分明是出身大家。
而那张脸，更是十足十像极了虞楚。
也只是像了。
康王沉下心来，扭头看向萧子鱼：“这个女人，是怎么回事？”
这个女人长得与虞楚有几分相像，再加上这身打扮，这才乍一眼叫人看去，当真以为是虞楚站在那儿一般。可气质上，差了一大截。
画皮终究难画骨。
*****
沉默的大殿内，能听见外面如浪涛般凶猛的雨声。空气的湿热令人闷出了一身的汗。可谁也不敢在这时候出声。
皇帝没有说散，又有谁敢走。
宋拂也始终立在大殿当中。她已是有问必答，而那皇帝似乎并不打算在众人面前戳破她虞氏后人的身份。尽管在场的许多人，其实已经认出了她的身份。
兴许是终于到了下雨的时候。殿外忽的划过闪电，黑沉沉的天顷刻间被闪电划破，也照亮了殿内的每个角落。
紧随其后而来的，是永安城夏日的雷鸣。轰隆隆，仿佛要震碎整座皇城。垂帘后的皇帝微微抬首，望向殿外亮极了的一道闪电。殿中女子的脸庞，似乎也在这一道闪电下，显露出最清晰的模样。
雨，就在这个时候，哗啦啦响起。
终于，皇帝还是挥手，命众臣散去。所有人，不知此番究竟为何，面面相觑，迎着雨，纷纷离殿。
“老伙计，你看到了吗？”
身侧的皇后早已离去，望着最终空无一人的大殿，皇帝干巴巴地笑了一下：“像吗？真像她姑姑……真像……”
“像。”卢益点头，“老奴也觉得这位小娘子像极了贞妃娘娘。如果当初娘娘没出事，怕早就给陛下添了这么一个如花似玉的小公主。”
“是啊，一个小公主……”皇帝闭眼长叹，“朕的小皇子……还不知去了何处。”
雨很大，那些大臣们一出殿，便走得飞快。
宋拂走得最慢。
不多会儿，已从头到脚被淋了个透湿。她走出大殿前的宫门，宫门外，早有人撑着一把伞，动也不动地等着她出来。
她往前，那人无奈地长叹一声，递过伞，径直解下外裳披裹在了她的身上。
“走吧。”他道，“回家。”
第55章 雨夜
闪电忽的劈了一道光，映照着桓岫被雨打湿的脸。他手中的油纸伞堪堪只够两个人挤一挤，几乎是一手撑伞，一手拦着宋拂的肩头，这才帮她挡住了足以淋湿半边身子的雨。
二人一句话也没有，只剩下在风雨交加间，涉水而行的脚步声。宋拂下意识回头看了一眼宫门，那巍峨的大殿已渐渐隐入风雨中。
桓岫说回家，就真的是回家。
风雨太大，想要出城上山实属不易，桓岫直接将人带回了桓府。他披在宋拂身上的那件外裳好认得很，见他带了位女子回府，门房难免诧异。
可也正是因为这雨，从桓府大门回他小院的路上，来往的婢女仆役并不多，便是有也不敢多言。
秀玉秀石都已回了府，见郎君带着宋娘子回来，面面相觑。桓岫只当没瞧见两个仆役的神情，叫人烧了桶热水送到屋里，自己带着秀玉秀石出了房门，另外找了婢女进屋服侍宋拂沐浴。
那婢女模样生得寻常，可手脚利落，话也不多。宋拂才刚走到浴桶边上，她便上前帮忙解下了裹在身上的湿冷的衣裳。
一进入浴桶，温热的水便漫上了宋拂的肩膀，被大雨淋得湿冷的身子一时间全都放松了下来，温度一点一点从四肢身躯沁入内里。
从燕山行宫快马奔驰回永安城的疲惫，立时被温热的水催出，不等婢女替她揉捏肩颈，宋拂已经枕着浴桶边上，昏昏欲睡。
而房门外，桓季一身紫袍，身侧的老仆撑着把油纸大伞站在院中，面无表情地看着桓岫。
天色暗得飞快，秀玉手持烛台过来照明，见父子二人此番神情，忙不迭躬身退下。
桓季看了眼识趣的小仆，拿过伞，对着桓岫道：“跟我来。”
桓季说完便撑着伞转身要走。秀石从旁飞快送来纸伞，桓岫接过，撑开，雨水砸在伞面上，啪的一声，他微微一顿，迈开脚步走到了父亲的身边。
“未得召见又入宫了？”
桓岫没有回答。
“你连口谕都无须，能随意进出皇宫了。”桓季说这话时，语气淡淡，神色中却闪过一丝无奈。皇帝向来多疑，外戚想要进宫都尚且需要他点头，桓岫却已经能随意进出，从某种意义上来说，兴许他才是他们这位陛下目前的心腹。
他一度以为，他的这个儿子除了才学，就只有一肚子的执拗。但如今看来，他比任何人都更适应皇帝的反复无常，知道这位九五之尊的底线究竟在哪里。
譬如他说要出使番邦就真的一走多年。
譬如他去了落雁城没多久，又二话不说地返回永安。
又譬如，他一次又一次地和虞家余孽接触，丝毫不担心皇帝何时突然翻脸，要将人株连。
桓岫曾是桓家的一块宝玉。桓家这些年起起落落，他与妻子总共就只有这三个儿子。幼年时的桓岫远比大郎聪明，也比任何同辈都更能沉得住气，静得下心。无论是临殷还是永安，谁都认定他将会是一块可造之材。
也许，正是因为这份聪明，隆朔二年，桓岫远超十五状元及第的虞家长子，十三折冠，成了当年科举的状元郎。
都说榜下捉婿。十三岁的状元郎，又是桓府出身，自然成了争相追逐的对象。但这个年纪，成家立业，委实太小了一些，也不适合早早定下亲事，免得中途再出什么意外。
次年，他就捡到了那个不该见到的小孩。
作为父亲，这些年来做的最错的一件事。应该便是他没能阻止袁氏卖了那个小孩。
明知道小孩的身份特殊，可他还是没去把人找回来，只帮着妻子一道欺瞒次子。直到桓岫自己发现了真相，第一次感觉到了家人给予的几乎是致命的欺骗和桎梏。
他们都以为，那次爆发的争吵，不过就是少年郎的失意。却从未想到，后来所有的疏远与离心，都早已在那时候埋下了伏笔。
显而易见的，身为高门大户的嫡子，哪怕只是个嫡次子，他也有需要承担的责任和身份。他们甚至“好心”地为他安排好了未来的路——
先入秘书省任校书郎，接着入九寺，日后可再调入六部。
后来的事本该如同计划的一般，当矛盾爆发的时候，身为父母，他们才恍然发觉，他似乎想要的是去鸿胪寺典客署。这和他们曾经的预想，差了太多太多。
可那个孩子的不见踪影，彻底成就了他执意入鸿胪寺的决心。
而那之后，他走的每一步，都站在了与他们相反的位置上。
就连后来和薛家的那门亲事，他都不肯和那被李代桃僵送来的婢女作罢。
桓季一度认为，他这个儿子兴许是上辈子的劫难，这辈子投胎过来专门讨债的。尤其在送走婢女，他们再度发生矛盾那次，更是令他觉得，这个儿子他应当放弃了。
也正是因为这个想法，桓岫主动出使番邦的那几年，桓府上下几乎无人会去想念他。就好像，桓府这一代，只有大郎桓桁与三郎桓峥二子。
雨很大，桓季忍不住回头看了看跟在身后的桓岫。他离开永安城时才多大？
十七岁。
正是最年轻气盛的时候。
一眨眼，很快就该三十而立了。
