霍府给弥丽古丽请来诵经的僧人，为她挑了个黄道吉日，足足做了七天的法事，这才将人火化。
按照汉人的规矩，人死后理当入土为安。
然，弥丽古丽是回纥人，她曾不止一次说过，在她生活的部族，人死后当以火焚烧，化为骨灰，这才能魂归来处，不必游离世间。
吕长真用手去捧了弥丽古丽的骨灰，一捧一捧，珍重地收拢起来，装进了一口小坛当中。
大郎虽懵懵懂懂，却也知道这坛子里装的是自己的娘亲，两条小胳膊紧紧抱着坛子，饶是夜里睡觉也不肯松开。
几日后，兄妹俩启程。
这一走，似乎就再也不会回来了。
离城的马车上，宋拂抱着沉默的大郎，轻轻拍着他的背，一下一下，哼着弥丽古丽最常哼唱给大郎听的回纥小曲儿。
许是因为有姑姑的安抚，自上了马车后一直搂着骨灰坛，精神紧绷的大郎终于渐渐睡去。饶是如此，想要拿走坛子，缺仍不是件容易的事。
吕长真看着抱着大郎疲倦地靠在一角的宋拂，轻轻地道：“去永安的路还有很长，你别光顾着照顾大郎。”
他们太久没回永安，这才坐上回乡的马车，就已经生出了几分近乡情怯的思绪来。
“我知道。”
“如果累了，就让大郎躺下，不用抱着他。”
“嗯。不过马车太颠簸了，还是让大郎睡得舒服些好了。”
宋拂说着，把大郎往怀里搂了搂。
吕长真点点头，扭头掀开车帘，向车外眺望。出了落雁城后，马车一路前行，走的是宽敞的官道。如今又正好是春末夏初，官道两旁一眼望去，满目青碧，更有白的粉的各色小花点缀其间。
桓岫骑着马从旁经过，视线略一相遇，微微颔首。
吕长真放下帘子，回头看向宋拂。
宋拂靠着角落，双眼微阖，怀里的大郎突然蹬了蹬腿。她还没睁开眼，就已经下意识地伸手按住了大郎的两条腿，而后睁眼瞧见了吕长真欲伸过来帮忙的手。
“我的腿废了。”
宋拂没有接话。
吕长真风平浪静地说：“以后再也不能站起来了。而且，我身上还有沉疴，说不定很难看着大郎日后成家立业。若真到了那时候，我怕大郎会拖累了你。”
“拖累？”宋拂完全不知他怎么会突然这么说。
“阿兄现在和我说拖累。那我是不是该在几年前，就说自己才是真正的拖累。要是没有我，阿兄也就不必这么辛苦。”
“你明知道自己不是……”
“那大郎也不是。”
吕长真无奈，抬手按了按额角，脸上竟难得在弥丽古丽去世后有了别的表情：“你说得对。谁都不是拖累。”他说着笑了笑，“我们还有很重要的事情要做，谁都不能成为对方的拖累，大郎也不能。”
“霍老将军给了我一封信——”宋拂想了想道，“说是老将军当年的同僚，此番回永安，若是有什么难事，可凭此信去那位大人府上求助。”
“是哪位大人？”
“宗正寺卿，萧纬萧大人。”
*****
宋拂临行前一晚，落雁城下了一场雨。
雨很大，在廊下站上一会儿，就会落了一身的潮气，连肩头都会淋上斜打来的雨水。
碧玺端了茶汤过来，说老将军过会儿就来，让她进屋稍等。宋拂颔首，却还是站在廊下，看着檐下不断滴落的水珠出神。
廊道那头传来脚步声，她扭头去看，霍起英背着手踱步走来。
霍起英走至跟前，看她一眼，道：“明日就要启程了。”
宋拂点头：”是。明日一早启程。”
“大郎也跟着？”霍起英拧眉，“你们兄妹俩去永安，带上大郎许是会有诸多不便，不如把大郎留下。”
“大郎不肯。”
“孩子年纪小，不懂事，你们兄妹俩难道还不懂事吗？明知道要做多危险的事情，还带着个孩子，就不怕出事！”
其实是怕的，可是大郎就像是认定了要一起走，无论他们兄妹俩说什么，就是不肯答应，紧紧拽着他们的衣袖，怎么都不肯撒开手。
宋拂有些无奈。霍起英也知道这里头的事情，想了想忽的道：“这些年，你父辈的同僚剩的七七八八，也不知还有多少人记得你阿爹阿娘，能帮上忙的人说不定也找不着了。”
宋拂略心惊。他们兄妹打定主意去永安，为的是洗刷虞家的冤屈，想着要寻些父辈过去留下的人脉帮忙。霍起英这么一提，她忽的想，难道这些年，康王和皇后当真势力扩展到只手遮天，满朝文武皆拜康王的地步了吗？
霍起英发觉了她的惊讶，推开书房的门，从桌案上拿起一封信递给了宋拂。
“这封信，阿拂，你收好。”
“这是？”
“淮安郡公萧纬。他还有个身份，是宗正寺卿。”
宋拂捏着信，一时觉得心口滚烫。
淮安郡公就是霍起英这些年经常挂在嘴上的“老东西”。难听的话说归说，可老伙计的交情始终是交情。真有了事，霍起英心里想的头一人，到底还是“老东西”。
霍起英突然笑起来，手掌拍了拍桌案，乐呵道：“这‘老东西’在宗正寺里还能再待上几年。安生日子过久了，临了我不给他找些事做，那对得起这‘老东西’成日里往我霍府送那些有的没的玩意儿。”
宗正寺掌管着皇族事务，皇帝的亲族无论是姓萧还是皇后的族人，皆属于宗正寺所管理的天潢贵胄。宋拂兄妹二人既然目的在于康王和皇后，那宗正寺必然能帮上忙。
而且，那老东西的性子……大概是唯一会给康王脸色的朝廷重臣了。
*****
兄妹俩在车内轻声细语说着事的同时，车外，萧秉瑞对于桓岫的同行，一路上都绷着脸，直到忍不住了，怒道：“桓仲龄，你真的是疯了！”
到底是小时候一起长大的兄弟，萧秉瑞心头火烧得再旺，张嘴时除了骂一句“疯了”，再说不出其他重话来。
尤其，在知道宋拂就是虞宝音，就是当初那个李代桃僵，替嫁的小婢女的时候，他的心里，忽然就生出了莫大的讽刺。
“十年前，你为了她，跟尚书令大人闹翻，只身去了番邦。十年后，你又为了她，连官职都不要了，非要一起回永安，为她保驾护航。”
“桓仲龄，你对她是怎么想的，你又知不知道她对你是怎么想的！”
“你还是不是男人？”
怕被后头马车里的兄妹听到了对话，萧秉瑞忍着心头的怒火，压低声音呵斥。
可桓岫的脸上，平平静静，只随意地松了松缰绳，纵着坐骑往前快走了几步，淡淡道：“你错了。”
他的声音，平直得不见丝毫波澜。
根本听不出半点的在意。
“什么错了？”萧秉瑞纵马，与桓岫并行，“桓仲龄，时至今日，你还敢说你不是为了她才去的番邦？”
“十年……”
“十年都过去了，你就没想过这十年里，没有你她都能过得很好，你又何必非要把自己摆在那么高的位置上，你觉得只有你救得了她不成！”
桓岫随手将马缰拉紧，扭头平视着他：“我说过，我不是为了她才去的番邦。”
“不是？”
萧秉瑞一声嗤笑，好似听见了最为荒谬的胡话。
“桓仲龄，你敢不敢扪心自问，你今时今日所做的一切，都是为了自己？”
“我是。”
这一次，萧秉瑞气得手抖。
他紧紧绷着脸，几乎是咬着牙，伸手指向被车帘挡住的马车。
“十年前，你去番邦。谁都笑话你被临殷薛府那位县主耍了，除了我们几个好友，有谁帮你在人前说过一句话？没有！就连尚书令大人，还有你那位母亲，没有人帮你解释过，就连薛府他们都没有去讨要过一个说法！”
“你好不容易回朝，尚书令向父皇举荐，想将你调进秘书省。你没答应。父皇有意让你留在鸿胪寺，或者去六部。你没答应。”
“你求了个安西都护府的长史，一个可能干一辈子都没机会升迁的官。然后，做了没多久，你就跟着他们兄妹俩回永安。你这样还敢说是为了自己！”
萧秉瑞的质问，一声比一声高。
桓岫忽然觉得很累。
他知道，有些事，无论他如何解释，他的挚友都不会相信。
就好像，从始至终，他去番邦，并不是因为宝音的“死”，而是再不愿忍受桓府密不透风的管制。
可说出去，几人能信……
萧秉瑞满心都觉得他是个为了女人，会抛弃一切的男人，他解释再多又有什么用……
太累了。
他的姑娘，明明从来都不是他的桎梏。
“仲龄，你是才子，是状元，你很聪明，父皇曾一心想要将你培养成他所能倚重的臣子。你不妨回答我一个问题——”
“康王和皇后一手策划了虞大人的死，你信吗？”
马，停了下来。
马队已经行了一路，眼看着白日将尽，远处斜阳挂在山头，橘黄的阳光照得半边山头一片金红。
桓岫坐在马背上，一时没有说话。
萧秉瑞盯着他，一动也不动。两匹马并肩而立，连带着身后的马车也不得不停了下来。
车帘被人掀开，宋拂探出身来询问时，桓岫的声音很缓很慢，终于一字一句道。
“我信。”
作者有话要说：
关于回纥死后火烧的方法，是我根据其他胡人种族的资料编的。不清楚是不是真的如此。别在意。
