二人边说边走，几间开着的铺子，伙计们完全没有以前的精神头，无精打采，似乎是受到不小的影响，担忧以后的日子。街道尽头有个人力市场，平日里都是来镇上找活计的汉子，现下却是空无一人。
“呜呜，咋办啊，都说年后春种，粮价就下来了，咱们没在意，过年敞开肚皮吃，可算有了点油水，现在可好了，家里的米缸见底，日子可咋过啊！”
胡同内，传来妇人苦闷的声音，立刻引发邻里的附和，“可不是咋的，家里吃的大米干饭，要是掺上红薯，能吃两三个月呢！”
过了个肥年，同样把家里掏空，家家户户没剩下多少粮食，他们想不通，又不是灾年，咋就能把日子过成这样，要是粮价不回调，新粮又没下来，他们就得喝西北风了。
“娘子，咱们回家吧。”
顾峥见莫小荷紧锁双眉，他抬起手，抚平她眉宇间的褶皱，哄着，“天寒，等回家，我给你做鸡汤馄饨。”
夫妻二人还不等离开，远处传来马蹄子的声响，几乎是短短的瞬间，一队人马呼啸而至，二人正走在街道中间，还是顾峥反应迅速，直接抱起自家娘子，快速闪到两侧的角落。
路过的一队人马风尘仆仆，似乎是远道而来，马背上的人统一穿着大吴士兵服，神色冷凝，看他们骑马的动作，整齐划一，训练有素，绝不是如赵老五那类被酒色掏空身子的边城守卫。
莫小荷目送那队人马远去，神色微闪，她用手拍拍胸脯，又握住顾峥的大手，刚刚若不是夫君反应快，以她的速度，说不得就葬身在马蹄子下，那群人冷酷无情，绝无可能中途停下，还好有惊无险，她面色白了些，却还算镇定。
顾峥眸色越发幽深，身上有一瞬间气场全开，有阴冷的肃杀感，莫小荷第一时间察觉到了，她捏了捏自家夫君的手，表示自己问题不大。
如此，夫妻俩只买了几样东西，回家的路上，途经表哥李河的打铁铺子，铺子门口站了几个陌生面孔，神色戒备，而铺子的牌匾，已经被摘下。
回到家里，顾峥关上院门，莫小荷则是松了一口气，身体放松后，她感觉遍体生寒，换了一身厚实的袄子，坐在炉子前烤火。多亏家里的木炭准备的多，这些木炭都是从大越运送而来，铺子存货几千斤，不到一个上午就被抢购一空。
屋内，传来张大娘的咳嗽声，她打了帘子出门，要到灶间给莫小荷做吃的，还嘱咐顾峥，“家里得备着点心，小荷好不容易有点胃口，必然是禁不住饿的。”
镇上点心铺子关门大吉，只能在家里做，做出来的几样糕饼，凉了后难以下咽，又干又涩，还要猛灌茶水才能吃下去，张大娘擀了面条，准备下汤面。
“张大娘，我有吃的，你腿疼，还是歇着吧。”
莫小荷上前扶着人，好说歹说，终于把人劝回，她和顾峥对视一眼，抽了抽嘴角，前几天张大娘做饭，总是放错调料，一家人连续吃几天黑暗料理，莫小荷想到那怪怪的味道，顿时觉得苦不堪言。
门外，传来一阵急促地敲门声，莫小荷眉心一跳，她好像过于担心，成了惊弓之鸟，以至于有人敲门，她立刻神色戒备，等门外传来李河的声音，她才放心。
“小荷，妹夫，你们没去打铁铺子找我吧？”
李河上门，手里拎着一小袋白面，他人精明，见粮价涨了以后，提前做准备，家里粮食很多，现在家家户户缺粮，爹娘让他先送过来一袋子。
“早上有衙门的人来砸门，给我一千两银子，告诉我和铺子以后再无关系。”
李河摸不着头脑，见对方得罪不起，只得委婉表示，铺子不是他自己做主，和林秀才合伙经营，对方根本眉头不眨，塞给他一张银票，直接把人赶出去。
胳膊拧不过大腿，李河看到银票，心里稍微安慰一些，这个价钱，他是赚了的。
打铁铺子一声不响换了东家，总要给铁匠和几个学徒交代，谁知对方言语上蛮横，让他拿着银子赶紧滚，以后铺子和他一个铜板的关系都没有，就这样易主了。
第258章 一碗馄饨
堂屋里燃着两个炭盆，李河撩着门帘，热风扑面而来，他站在炭盆边，烤了烤僵硬的手指，唉声叹气。
这年头，民不与官斗，打铁铺子是他苦心经营的，从前被师傅虐待，干最苦最累的活计，起早贪黑，吃不饱饭，他咬牙挺着，因为自己有梦想。
无数个日夜，在屋顶漏风的杂物间，李河躺在破床板上，想象有一天能拥有一间属于自己的小铺子，不需要多大，赚的银钱能养活爹娘，妻儿老小，让他们吃饱穿暖，他心满意足。
他的师傅回乡，铺子出兑，李河想接手，无奈一分钱难倒英雄汉，家里这些年过得不容易，他不能再让爹娘为难，就在他快要绝望的时候，峰回路转，表妹莫小荷雪中送炭，他感激万分。
“我就是觉得憋屈。”
李河坐在椅子上，看着桌子上的茶碗愣神，他现在的情绪特别复杂，就好比养一个儿子，含辛茹苦，好不容易将儿子养大成人，马上可以娶亲生子，给他养老，却被告知，孩子不是他亲生的，他被戴了一顶绿帽子，悲愤而又无可奈何，因为这是改变不了的事实。
莫小荷正在措词，想着安慰表哥李河，她知道打铁铺子对他而言多么重要，从前生意不好，李河请不起人，自己又当伙计，又当账房，还要打铁，经常忙到三更半夜，饭来不及吃一口。等到饿得头昏眼花，错过饭点，只能吃着冷馒头，配着白开水，草草地糊弄。
“说的没错，孩子长大，亲爹找上门，并且给了抚养费，让你和孩子断得一干二净。”
莫小荷很是理解李河，不过对方他们得罪不起，只能往好的方面想，对方给了一千两，己方不算太吃亏，若是强行把铺子抢了去，小老百姓，也是状告无门。
天高皇帝远，那些人奉命行事，能给银子，并且多出打铁铺子的价值，算良心了。
“唉。”
李河深深地叹了一口气，心灰意冷，路过铺子，看到被摘下的牌匾，他一个汉子，都有掉眼泪的冲动，“我几岁就被爹娘送到镇上当学徒，十几年没离开过铺子，想到那里再也不能去，心中酸涩，终究是意难平。”
顾峥站在门口，看了看远处的天色，灰暗的天际中间，夹杂着土黄色云，湿冷的风打透了棉布门帘，怕是山雨欲来的征兆。
他听着兄妹二人对话，不自觉地抽了抽嘴角，李河有心情打比喻，想来还是没受太大的打击。
顾峥想起家里还有点心，端出一盘，又忙着去灶间炖鸡汤，他没忘记，娘子想要吃鸡汤馄饨。
“罢了，好歹还有银子作为安慰。”
李河天生乐观，片刻后说服自己，面色好看了不少，他说起妹妹李秀和林秀才的亲事，两家查了黄道吉日，二月二龙抬头日子最好，若是错过，就得等到农历五月十八。
“林秀才已经及冠，老大不小了，林家着急，咱们拖着太不厚道。”
虽然中间准备时间短了些，好在李秀的嫁妆，文氏早已备下，剩下陪送的几样家具，就去木器店定做，多给对方点银钱，务必要在二月二之前赶制出来。
李河对于妹妹嫁人乐见其成，他想先立业再成家，如今立业的资本没了，他没借口拒绝文氏安排的相看。
许是话本子看得太多，被千金小姐和落魄书生的故事洗脑，他喜欢知书达理的女子，见到知府千金之后，念念不忘，每次到府城，都会幻想二人偶遇的场面。
“表妹，你也别笑话我，我才明白，这世道，有权代表什么。”
上面来人，收走苦心经营的铺子，让他滚，他不能有二话，否则会连累家人。
身份是难以逾越的鸿沟，如果说以前有什么好高骛远，不切合实际的想法，那么眼下，李河已从梦中惊醒。
“知书达理的未必是官家小姐，只要两个人脾气相投就好。”
这是莫小荷的观点，用现代的话来说，叫三观一致，不过她还是认为表哥眼光有点高。
不是什么人家都能培养出知书达理的女子，小门小户，吃饱饭都成问题，哪有银钱让女子读书习字？
一些商户人家，不缺银子，重男轻女，同样不会对女子管教，所以从一个女子的谈吐，很容易看出她的家境。
“我知道，可是哪有那么简单的？”
李河苦笑，当下，他没心思想儿女情长的事，边城太过压抑，城门关闭，粮价飞涨，战事一触即发。
原本他不相信两国开战，打铁铺子被那些人征收，给他敲响一记警钟，至少从目前关闭城门上来看，大吴不是没一点准备。
实际上，前两天，林秀才曾经找过他，劝说他南下，李河当时没当一回事，他铺子开得好好的，根本没想离开故土。
“我娘说我样样不如林秀才，学问不如他，我认，做生意不如他，原本我是不认的……”
