日近黄昏，夕阳像一颗摇摇欲坠的火球，即将沉入大海。
就在它欲坠未坠之时，在海边呆呆站立了一天的陈翘儿，听见身后响起一个梦幻般的声音：“老板娘。”
她不敢相信，又急于回头，矛盾和激动中转过身：“唐……”
“我已经跟他们断绝关系了，以后江湖上也不会有这个名字了。”
“你……”
“我现在是个没名没姓的人了，你肯跟着我重新开始吗？”他侧过身，风一吹，那截断臂没有支撑的衣袖像一片蓝色的烟云在风中飞舞。
陈翘儿说不出话来：“我……”
“我知道了，你不肯。没关系，意料之中。”像她这样曾经被众星捧月，也曾经挥金如土的女人，不愿意和一个没落剑客同路，也很正常吧。
他转身的一刻，陈翘儿眼泪喷涌而出：“三少爷，我吃得很少的！你养不养我，你不养我我养你啊！”
他停住了脚步，咬了咬牙。还想往前走，可是发现挪不动脚步了。
——这个老板娘有病啊。他心里想着，懒洋洋转过身，用独臂接住了飞扑上来的陈翘儿，把她抱在怀里。
夕阳终于沉入海中，留下一片金色的余晖染红了海水。
唐三一声不吭就带走了陈翘儿，这把顾柔气得不轻，她以为这两个人好歹会留下来住几天再走，还让银珠准备了践行的一顿晚宴，谁知道就这么不辞而别。
“很像唐三儿的行事啊，他不一贯这样。也许明天便回来了。”国师安慰道。
他就随口一说，顾柔挺当真，想想也是，于是招呼银珠：“银珠，刘青，你们坐下来，咱们家里人一起吃，信儿，去把你们沈姑姑叫过来一起，昭儿去请奶奶。”
银珠挽着头发，一年前她刚嫁了刘青，正好一辈子留在府上做事了，看不出来平时温温柔柔的银珠，据说在家是个山大王，把刘青管得服服帖帖，刘青私底下跟几个护院腹诽过，真是有其主必有其仆，自己跟了男君，生来就是被女人欺负的命。
这顿饭吃过，第二天顾柔真的还惦记丈夫说的话，期盼着翘儿和唐三能回来，然而这两个人没有来，反而等来了另一位不速之客，乃是弟弟顾欢。
顾欢在宫中举办的棋赛中力压诸多高手夺魁，皇帝亲封他太学博士，专门在太学内教授棋艺。如今和国师手谈一盘，竟然下出百年难遇的和局，真可谓一团和气，国师见他棋风稳了许多，只道是人事变迁，心性成熟了。
下完棋坐在花厅闲聊几句，顾欢提起洛阳的人事，道那孟章如今已做了北军中尉，势头如日中天，马上要娶第二房妾氏；向玉瑛在北军中战绩卓著，颇为受人关注；那祝小鱼还在北军中做个屯长，性格倒是乐天，就是碎碎念的毛病不曾改，隔三差五要来找邹雨嫣埋怨埋怨，道自己不识字看不懂顾柔的信，要邹雨嫣一个个教她。
国师察觉了重点，问顾欢道：“你怎么能知道得这样详细？”
顾柔插嘴道：“因为他娶了雨嫣啊。”顺便用手指戳了戳他的太阳穴，把装着果脯的托盘推到两人中间。
国师目瞪口呆，再看向顾欢，只见这位小舅子抖擞眉毛，气势昂然得意，像只雄赳赳的斗鸡。
国师啧啧感叹：“阿欢找虐的本事倒是一流。”他还记得，曾几何时，还有个知书达理的小姐仰慕顾欢，他死活不要，去娶个见面就暴揍他的邹雨嫣。
顾欢更加不屑：“你被我阿姐修理得还嫌少么，姐，你看他，我多少年才千里迢迢来一趟，就想要看看两个大外甥，他不让看也便罢了，还对我媳妇冷嘲热讽。姐你看他啊。”说到最后，口气简直诉苦加撒娇。
顾柔正色道：“就是，你别过分了，阿欢不善言辞，你别欺负他。”说话间国师肋下就挨了两个戳。
国师再次目瞪口呆，他看向一脸无辜的小舅子，这个“不善言辞”的臭小子，三十年河西，算是找到了报复他的门道了么？
算了，逗儿子去。他站起身，伸个懒腰，从热聊的姐弟旁边走向后院。
……
东莱的海浪涛声依旧，大雪纷纷扬扬，又是一年一度的元月。
顾柔领着银珠和四个春的丫鬟贴春联，贴郁垒神荼，国师从蓬莱山上练剑归来经过，被顾柔叫过来帮忙。
“再往左，往左些；对对对，斜了，再往上，好了。”顾柔指挥丈夫贴完春联，忽然，书斋里传来整齐规律的童音，两个儿子在里面用功读书。
这些年顾柔丢掉了麻将的爱好，转而陪两个儿子读书，平日闲下来，便捡起过去的轻功练一练，偶尔也跟丈夫过一两招，更多时候，陪他游山玩水，听琴作画，遛狗逗猫，日子过得悠闲。
顾柔听见儿子们的读书声，和丈夫会心一笑，他自然地牵起她的右手，放进掌心搓暖，她叹气道：“你是修行过的，偏偏昭儿和信儿都学儒，也难为你大方了。”“或儒或道，不都是人生在世么，随意了，只要不存邪见，不荒废光阴，走什么路又有何妨。”他显然看得开。
她随之一笑：“也对，如果人生在世，能够随心所欲而不逾矩，那一定会活得更轻松。”
过完年之后，沈砚真告辞离别。
她的铁衣配方已经彻底修复完成，将此物留给了顾柔夫妇，踏上了新的旅程。昭儿和信儿尤其喜欢这位沈姑姑，怕他们两个伤心，沈砚真走在夜里，趁着两个孩子还在熟睡，顾柔夫妇送她的马车到门口。
“走遍天涯，行医四方，这是师父曾经的梦想，如今也是我余生最大的愿望。”月光之下，沈砚真同顾柔告别。
许是心有灵犀，沈砚真走后不久，天不亮，顾柔和丈夫还在榻上相拥而眠，就有客人来访。
冷山当太尉这些年始终诸事繁忙，未能抽身离开，如今家中有丧，他回去守孝过后，没有立刻回洛阳，而是抽空来东莱一访。
“我知道她肯定在这里，我没有别的要求，只是想见见故人，怎么……她不愿意吗？”
顾柔和丈夫互相对视一眼，很遗憾地摇摇头：“冷山，她刚刚已经离开了……”
冷山走了，回洛阳。
有时候，顾柔也会想，他们都是从哪里来，要去向哪里呢？这些生命中出现过的人，过去素不相识，而有了交集；未来远不可追，每个人都将会有自己的路。
夏天的夜晚，她靠在丈夫肩膀在院子里乘凉，昭儿练剑，信儿弹琴，猫咪飞镖和昭儿养的小狗在旁打架滚来滚去，剑鸣和琴音交织成一种奇特的韵律，在习习晚风中听来十分宁谧。
顾柔望儿子们望得出神，她这样定定看着，又好似什么都没有看，眼睛里闪过的并非此时此刻，而是一大段漫长时光，让她从青涩的少女，一步步长成温柔的小妇人的时光。
随着年华逝去，她想起自己的伙伴和朋友们，忍不住会想，他们在哪里，已经成为了怎样的人？
这时候，天空降落一颗流星。
“快看，”顾柔伸出手，指给丈夫瞧，“是什么兆头啊？”
他会观星，流星常有不祥之兆的说法，然而他却微笑道：“可能是人生命的陨落，也可能孕育着新的希望。”
他笑得这样春风化雨，那曾经清冷的面庞上写满了温柔缱绻，使得她心中也充满了幸福和平静。她没有不安了，依偎着他一同远眺。
只见又一颗流星划过天际，更多的星星在空中闪耀。
吴郡开了新的软虹楼，以客栈和酒菜买卖为主业，不再似从前笙歌舞乐通宵不绝，夜里店里稍稍冷清些，老板娘陈翘儿牵着三少爷手立在楼头看水乡晚景，指着天空道：“你看那颗星，陨星哎。”
“哎呀有什么好看的，回屋生儿子啦。”“不是啦我觉得那颗星星特别亮，落下来很可惜。”“有什么可惜的，曾经发亮就好啦，生儿子啦。”
洛阳，太尉冷山按下公文卷宗，走出官署大门，院子里花开了，香气袭人，花瓣上忽然光芒渐次闪烁，他仰起头，只见头顶正下着一场流星雨。
“听说陨星便是一条人命，一下子落这么多该不会是有灾劫降临吧？”文书官惊惧地说着。
“你害怕死亡吗？”冷太尉微笑道，“生命如此，有来有回，有死亡便会有新生，有人离开便会有人到来。”他洋溢着热忱和希望的眼光，缓缓投向无穷极的天空。
芳草离离，不知名的山谷里，一条羊肠小道向远处延伸，一人背着药箱，在月光下住着拐杖踽踽独行。
沈砚真跨过石垛，喘了一口大气。
她仰起头，望向天空。月光如银，流星闪落成阵阵星雨，刹那间时空仿佛定格，晚风吹过了二十年的光阴。
二十年前，洛阳的顾柔和弟弟捧着父母的灵位，在大雨中出殡；国师在青盔巷的杏树下徘徊沉思；吴郡的陈翘儿在一家不知名的教坊踩着鼓点苦练舞技；东莱的祝小鱼抱着双膝坐在船头看父母一网一网从海里捞鱼；金城郡的向玉瑛，还是一位珠玉戴花的大小姐；河内的冷山还是一位抱书观想的少年书生；云南的沈砚真在药王谷收割药草，她抬起头，望向青葱的山谷，无垠的天空，那同样的姿态一如今日的宁谧夏夜。
