【……】
国师皱眉，停了片刻，抬头道：“全都包起来。”
那掌柜的听了喜上眉梢：“客人是这些全部都要么？里头还有些货，要不然再看看？”
“不看了。”他还有一大堆被指名的清单急着要买，茶香鸡、水晶蹄膀、兰花饼……更急着回家摸妻子那个会动的大肚子呢。
……
初冬，雪落的时候，皇后秘宣太尉冷山入宫。
“皇上实乃天下薄情寡义的第一人，当初势微之时，何等倚重于本宫，而如今却为此女弃置本宫于不顾。表弟，我母亲与你父亲同宗一族，血脉相连，如今你官居太尉，一定要襄助本宫啊。”
皇后说罢，轻轻旋身，侍女捧出锦盒，打开盖子，里面有一光洁的景泰蓝瓷瓶。
“这里面是是鸩毒，只要一滴进入她的饮水，令她服下，即便是华佗在世，也药石无灵了。”
冷山出宫之时，天空正下着雪，宫墙和长廊的栏杆都覆盖着厚厚的一层，他停下来观看。
碎雪无规则地在空中飘逸，仿佛织成一道密不透风的网，将画阁朱楼、重重宫闱团团笼住。
他驻足了一会儿，便继续行走。
很快来到了太医院。
沈砚真正倚在药房的阑干上观雪，身边药炉点着小火，一盅砂锅在上面扑腾作响。
她穿着紫衣，像一只轻盈又憔悴的蝴蝶，在冬天里显得单薄无助。这些月以来，她在宫中的地位特殊而崇高，却始终郁郁寡欢。
冷山走到她面前，她竟似没有看见，愣了一会儿，方才定神看向他。
“初雪便这样冷，今年的冬天来得特别快。”她道。
冷山目光凛凛：“皇后娘娘不能容你。”声音尤为沉郁。
沈砚真没有惊讶：“我知道这一天终究会来的。”她站直了身体，转身进了屋。
冷山在屋外等了一会儿，沈砚真出来的时候，严装素裹，略显苍白的面孔上染了一些胭脂，她素来不加修饰，此刻显出了一些血色和艳丽。
“这里有十二封信，你每个月寄一封，按季节；小柔还有一个月就生了，怕她收不到信担心……也许过一年，她再知晓，会好一些。”
冷山不语，目光在她脸上流转，欲言又止。
沈砚真将信交了出去，犹如落下心头的大石，微笑道：“师父、师母，九泉之下，不肖徒砚真来拜见了。”
她接过鸩毒，一饮而尽。
……
太医院沈大夫的死着实引起了后宫的不小波澜，皇帝震怒，下令廷尉司彻查，然而廷尉司查了半个月，却实在寻不到证据，言之凿凿地说是自尽。皇帝悲伤愤怒之余，一病不起，皇后衣不解带悉心照料，他方才恢复少许，总算可以上朝了，又颁布圣旨下令挑选秀女。
皇帝挑人没有太多要求，只要像沈大夫便可。然而阅尽千帆，午夜梦回之时，依然忘不掉那个素衣展眉、莲步纤纤的清秀女子，那是他此生都抵达不了的彼岸。
皇后看一个个姿色清丽的年轻姑子们披着狐裘踏着积雪入了宫，心也终于像后宫那棵枯树一样死了，开始潜心向佛，在后宫开辟经堂，念起了经来；贵族中间风头流行得很快，于是洛阳城里佛教渐渐盛行起来，大大小小的寺院也开始扩张。
蓬莱山，一样也下雪了。一场大雪将蓬莱各峰掩在乱琼碎玉之中，连海面上都飘着一层薄薄的白雪，这里比洛阳多了几分世外仙境的宁谧。
慕容家的宅院，此刻正被一片愁云笼罩。
管事刘青扒着门抹眼泪，自打举家搬迁到此地来，他每天都过得欢快乐呵，还从来没有像这样伤心过。他一面擦泪，一面探头探脑朝里面问银珠：“好了么？我家女君怎样了？”
屋里没有回答，但忙乱之声清晰可闻，院子里挤满了焦急等待的人。刘青伤心不已，回头看见男君通红的眼睛，又来劝慰他：“女君吉人天相，自有神仙保佑，一定会没事的。”
话音未落，屋里便跑出来一个婆子，满手鲜血地问：“不成了！要保大人还是孩子？”
刘青全身一震，心都凉了半截，回头一看，只见身边男君瞳孔瞪大，眼里尽是血丝。
“我不要孩子！”刘青头一回见到男君那么大声地吼叫，失却一切风度，像是要吃人，他开始疯狂的嘶叫：“我不要孩子，我要小柔，我要小柔！”
院子里的家丁护院们一齐上来将男君拉住，阻止他往里头冲。那婆子也害怕，道：“奴婢们一定尽力。”匆忙转身回屋。
顾柔在床上躺着，意识模糊。
在她印象里，只记得今天早上，还因为一些鸡毛蒜皮的小事，同他吵了一架。她都快忘记那是什么事了——哦，记起来了，是因为她拿他的琴桌，临时对方了两盒麻将牌，而将他的琴放置在地上。
桐木容易受潮，向他这么爱惜琴的人，见了不免有些不悦，便出言说她两句，又兼带劝她少玩多歇，而且这些日太过贪吃，胖得过快只怕不是好事。顾柔一听，便气坏了，只道他嫌弃自己长胖，同他争执起来。这一争执不要紧，突然间胎动，肚子疼起来了。
她哪知道这就要生了，算算日子，应该还有小半月才对呢，顾柔从没生过孩子，突然要来了，痛了一天一夜也没能出来，人却渐渐昏迷了。
身边婆子们大声喊着“使力，使力”，可是她使不上力，出的几身冷汗早就捂干了，痛也早就过了极限，身子轻了起来。
婆子们的声音越来越远，渐渐地听不见了，顾柔模模糊糊仿佛飘上云端，看见了父亲、母亲，看见了云泱子师父，看见了白鸟营周汤、唐荆州——他们拿着战戟，威风凛凛。
那些给过她温暖的人，经过漫长的人生跋涉，终于又回来赴约相见。
她问：阿父，阿母，你们来接我吗？
父亲挽着母亲，面容祥和，展颜微笑。
周军侯，唐屯长。她又唤了一声。然而他们都只是微笑，不说话，身上穿着崭新的军服，袖子上，有很熟悉的白鹰徽记。
师父……云泱子笑笑摇头：失无所伤，爱无所求！飘然远去。
而田秀才皱着眉头，他没有说话，眼睛却追随着顾柔，悲伤又复杂。
天空泛射着七彩的光芒，一切如梦似幻，明媚轻盈。顾柔仰起头，看见碧蓝的苍穹之上掠过一道无边无际的光，照遍她轻衣素簪。
顾柔的身子都轻盈了起来，她如痴如醉，欢喜又悲伤：我要死了！
这时候，光芒中一个声音传来：【我要小柔，我要小柔！】
她猛然地一醒，心里闪过念头。她已经走过了很长的一条路，现在，她要抵达终点，和另一个人一起抵达。
——阿父，阿母，师父，周军侯，唐屯长，田秀才，我要回去了。谢谢你们来看我。
“男君你不能进去！”屋外，周汤一帮不会武功的家丁婆子们七手八脚扯住国师衣衫。
屋外传来阵阵急促的马蹄，一人冲进院落，滚鞍下马，紫衣紫裙跌倒在雪地里，却又迅速地爬起。
院子里的丫鬟中有老人，一眼认出了她，流着眼泪叫了一声：“是沈大夫，沈大夫来了！”
沈砚真进到屋子里，银珠哭着迎她进来，支开那些婆子：“都让一让，都快让开！”
“药箱呢……”“我带了。”“换热水来。”“有的。”“来两个人搭把手。”“有的！”
沈砚真来到顾柔窗前，握住她的手，一手打开了被褥，满床的血。
“小柔，你醒一醒，别睡，醒一醒，我是砚真。”“你呼气，用力……”
在令人窒息的等待中，传来了一声嘹亮的婴儿啼哭。
刘青抱着国师的手松开了，他脸上挂着泪珠，怔怔地朝里面张望。
又一声响亮的啼哭，这一回是真的，竟然传来此起彼伏的婴孩啼哭声，一声吵闹过一声，像是在比谁嗓门更大。婆子们的惊喜叫声随之传来：“出来了出来了，还有一个！”“是双胞胎！”“哎呀，大喜呀……男孩女孩？”
国师跑到门口，郎妪和褚妪一人手里一个，刚刚剪断脐带，欢天喜地地捧出来给他第一个看：“男君，您看……”
他弃若敝屣，穿过两个妪中间跑进屋，扑到床前，握住她的手。
手心里还有一点暖气，他的心终于落地。
【卿卿……】
【夫主……】
几乎是异口同声地，她和他互相道：【我以后再也不同你吵架了。】
就在这段等待的时间里，他后悔极了，他想到和她说的最后一句话竟然以争吵结束，便心如刀绞。他暗自发誓，只要妻子平安，煮鹤焚琴又如何，他愿意砸了所有的琴。
“我以后不打麻将了，”顾柔带着哭腔，有气无力地道，“我要……相夫教子……”濒临死亡的一刻，她也曾经后悔至极，作为妻子仍有诸多不足。
说罢她头一歪。
“卿卿，卿卿！”他失控叫出声，身旁沈砚真轻轻拉了他一下：“没事，睡过去了，刚刚止血，让她歇会儿。”“……好。”
