长安中诸官狱三十六所，汪筹所言的廷尉诏狱，乃是其中最为重要的一间：奉诏而立，直属朝廷，由廷尉掌之，主要处理重大的政治案件，譬如大臣悖逆、皇亲犯法、政变、大不敬等等，凡是进入这所诏狱的，无一不为牵扯朝廷大案的重犯。
顾柔听得这些，便晓得在劫难逃，再忧惧亦是无用，不如静下心来思索。云晟想要从她身上坐实国师谋反的罪名，早晚都会来提审她，须得想好如何应对，莫教他断章取义抓了把柄。
衙差们将顾柔带进城东的一条守卫森严的巷子，沿路青瓦灰墙，严如堡垒，尽头便是令人闻风丧胆的廷尉诏狱。守卫见了腰牌，打开重重牢门，将顾柔送了进去。
诏狱内部青石铺地，过道狭窄呈“几”字形来回，两旁皆是粗木牢门关押着的犯人。监狱里安静得出奇，犯人倒不同于想象中的哭天抢地，甚至顾柔还看到有的人甚是体面，衣冠锦绣，容颜齐整地坐于狱中。
顾柔尚未来得及疑惑，汪筹便在她身后阴阴而道：“夫人，这些人都同您一样，刚刚进入诏狱。他们之中不乏公卿贵戚，自恃风度地位，不肯低头伏罪，于是便咬紧了牙关，自以为不声不响，便能在此地熬过去。”
顾柔既来之，则安之，便顺着他的话道：“听阁下的意思，还有其他的法子令他们开口。”她说话不紧不慢，云晟在后头面无表情观察，见顾柔态度从容如常，行走在监牢内部犹如漫步郊外，不禁微微皱眉。
汪筹笑着拱手鞠躬道：“夫人聪明，这自是有法子的。夫人请。”
随着衙差带路，头顶天光豁然一亮，那过道中断了，走到了一个出口。
出口外部是一高墙圈禁的大院，院中有一口井，放了一些木栅在边上，几个差役正在打水洗手。走近经过时，顾柔见那些木栅上血迹斑斑，方知这些奇形怪状的器具是刑具。
穿过院落，又进入一条幽暗的过道，仍然是青石铺地，两旁监狱。顾柔这才明白，方才经过的，只是第一重监牢。这是第二重。
第二重监牢里，犯人们的状态显然远不如第一重监牢里来得轻松。这里的囚犯一听见脚步声，便纷纷靠向过道，哭嚎哀泣，从牢门缝隙中伸出手来叫喊。
汪筹道：“前头监牢里里舌头不听话的，不肯讲实情的，便全部投入这一层诏狱。”
顾柔道：“这些都是被加了刑罚的么？”
汪筹笑道：“是。国法无情，若是有罪，即便皇亲国戚亦不得例外。”意有所指地盯着顾柔，他身后云晟始终注视顾柔神情态度。
顾柔淡然道：“倘若用过刑罚，仍然不肯招认呢，是否还有第三重诏狱。”
“自是有的。夫人请。”
顾柔随着汪筹又度过一重天井院落，进入第三重诏狱。
这里光线全暗，没有窗孔，守卫擦亮了火折子，汪筹引燃火把，在前方毕恭毕敬引路道：“夫人这边请。”
监牢内，蟑螂老鼠乱窜，火把所过之处，昏暗的光线照着囚犯们森森的面孔。
大抵是能熬过两重诏狱而拒不认罪的人太少了，此处的监牢显得空旷，仅有的几个囚犯，均受过极为严重的刑罚，被割鼻剜耳，几乎都气息奄奄，悄无声息地靠在角落，眼光凄惨空洞宛如幽魂。他们一动不动，冷不丁望去，那森森的目光极为骇人。
顾柔知晓，这是对方给她的一种警告和威胁，倘若负隅顽抗，她的下场便会和这些囚徒一样。
她停住脚步，问道：“那依大人所见，我应当被打入哪一重诏狱呢？”
这话问的是太尉云晟。云晟依旧面含冷笑，汪筹替他发言道：“刑罚诏狱，要由廷尉执掌。不过此案牵涉朝廷，关系重大，太后特命太尉亲自审理；至于夫人会被发配那一重监狱，一切都要看夫人的配合。倘若夫人肯据实以告，太尉自会向太后请求大开天恩，宽恕夫人之罪。”
“但我本无罪，又为何要请求宽恕啊？”
顾柔说得理直气壮又似轻描淡写，汪筹不禁脸色一变。云晟道：“带过来，有罪无罪，审过方知。”
顾柔被带入过道尽头的一间耳室。
廷尉方峤早已在其间恭候多时，此案由皇帝钦点要他主审，又有太尉旁听，审的还是国师夫人，他不敢怠慢，早就来到这里。
方廷尉和云晟入座，顾柔被戴上镣铐，立于一角，接受询问。
方廷尉道：“你可是顾言与薛慧之女？”
顾柔躬身道：“回大人话，正是。”
方廷尉道：“你父亲化名顾言，实乃药王谷毒枭顾之问，此事你可知晓？”
“知晓。”
听见顾柔的回答，云晟神情中露出一丝满意。方廷尉未曾想到审讯如此顺利，继续问道：“七月下旬，你曾随南征军进入药王谷，与顾之问见过面，是也不是？”
“是。”
“他可曾授你铁衣？”
“我父亲的确曾将铁衣配方所藏之处告诉我，然而我去取回之时，遭遇云南王连秋上派人争夺，打斗中配方散失，没于大火之中。当时北军将士多有人所见，大人可寻证人考查。”
云晟厉喝插嘴：“你说谎！你身为顾之问之女，这等重要配方，必是口传心授与你，他岂会留下文书？”
顾柔道：“大人若调查过我的身世，便会知晓我十岁起便与父母骨肉分离，十年间我一直居住洛阳，他在药王谷，我们父女不曾见过面。我对药理一窍不通，又怎么会从父亲身上学得铁衣配方；即使他肯教授于我，我也学不会。”
方廷尉正在沉吟，云晟夺过他抚尺一拍：“你虽未离开洛阳，但你同顾之言一直联络未断。那逆贼连秋上在京为质之时，便同你过从甚密；而顾之问一直效力于连城；你便通过连秋上暗中与顾之问互通消息，是也不是！”
云晟早就派人拿住了证人，均可证明连秋上在闹市多次为顾柔解围，光是凭着这个，就足以将顾柔打成叛贼同谋，他信心十足。
顾柔道：“此事说来话长，二位大人容我从头道来。”
方廷尉拿回抚尺道：“你据实说来。”
顾柔沉吟片刻，道：“我本命顾柔，化名九尾，乃是江湖上一飞贼。”
方廷尉于云晟听了，俱露出惊讶之色。
第182章 文学|3.3
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“我以九尾的名字, 在江湖上收人钱财，替人打探消息……”
方廷尉受惊不小, 原本来审一桩大案，未曾料到牵出一桩案中案，多年以来骚乱京城的飞贼九尾抓到手了！
“等等，”他还有些不敢确信, “你是说，你乃通缉犯九尾？”
顾柔面色平静：“回大人的话, 正是。”
“那么, 去年三月开春，毛尚书在府上遭遇刺客，也是你所为？”
顾柔摇头辩解——
“非也。我身为探子，只买卖消息, 从不□□。那桩案子江湖同道冒我之名所为。”
“因为我是九尾，当时连秋上在京城为质多次遭遇暗算, 故而通过中间人找到我，要我替他打听对方来路。我由此和他做了笔买卖，这是去年春天的事。”
“当时我同他刚刚认识，也不知晓父亲在他们父子手中, 怎么可能通过连秋上与父亲联系。”
云晟得意冷笑：“一派胡言！连秋上南归之时，要你保护左右, 这岂能是刚刚相识便能有的交情？分明你们早已安通款曲。你协同你父亲顾之问襄助连氏父子，早已经加入了叛党。”
顾柔猛然抬起头，盯着云晟, 面上露出一丝微笑：“太尉大人，我陪同连秋上南归，是因我是个拿人钱财□□的飞贼，他许我以重金，我见钱眼开方才答应。不过，若是论起和连秋上的交情，谁能比得上令爱呢？”
云晟听得她这样说，陡然变色：“你胡说八道什么。”
“廷尉大人，若您查证过，便可知我所言非虚。去年我收受连秋上钱财护送他南归，因为他认定国师对他怀有杀心，要我沿途保护。而太尉大人的五千金，飘飘姑娘也在随行途中，她一直同连秋上同乘车舆、形影不离，倘若说起交情，而我只不过受他雇佣，与士兵们同吃同住，论交情岂能与他二人相提并论……”
“你给我住口，”云晟脸色铁青，脖颈涨红地咆哮起身，“这妖妇受慕容情指使，意图污蔑皇上妃嫔，其心可诛！来人给她上刑！”
“且慢，”方廷尉直抹额头上的冷汗，万万没想到此案这般错综复杂，竟然还将皇上后宫的云美人牵涉进来，自己处理稍有不慎，莫说这顶廷尉官帽，就是项上人头也不保了，他不得不小心翼翼，“太尉大人，皇上只命微臣审理此案，如今案情尚未有定论，不可轻易用刑啊。顾氏乃是国师夫人，一旦她无罪，便会加封命妇，下官倘若要用刑，也须先请示过皇上的旨意，以免皇上怪罪……”
“你还看不出来吗？慕容情挟私报复本座，指使此女乱咬一气，污蔑皇上后宫，你放任她口吐侮慢之辞，乃是对皇上的大不敬，他才要真正怪罪于你！”云晟暴怒之极。
