赵应换了张和蔼脸，跟顾柔几个说道：“甲胄自个穿好，一会儿听见号响去校场集合。拿到手的铭牌，每个人在正面刻上自个的名字、籍贯；背面刻上家中亲人的名字。由伍长检查登记了报给什长，什长再报屯长。”说着给顾柔留了一把牛角匕。
顾柔先刻，正面刻上自个姓名籍贯，背面刻上弟弟顾欢的名字。然后屈贞娘和陈翘儿都刻完了，轮到祝小鱼刻的时候，她忽然呜呜地哭了起来，大家问她，她抽抽噎噎地道：“俺被俺爹和几个哥哥卖掉的时候，就数俺娘哭得最凶，俺知道她舍不得俺。俺想她想得慌。”
顾柔和屈贞娘左右抚着小鱼后背安慰，陈翘儿陷着两个梨涡，满是无所谓的笑：“再心疼还不是把你卖了，看来钱比你更值得疼呀，反正么，人活一世，到头来靠得住的只有自己。你靠天靠地不如靠自己喏。”祝小鱼一听哭得更凶。
顾柔抄完了其他四个人的铭牌，来抄向玉瑛的名牌，翻过来一看，背面没刻半个字。
“背面要写家人名字。”顾柔跟她解释。
向玉瑛瞥了她一眼，从她手里夺回铭牌，浓眉深目透着冷漠。
陈翘儿特别看不顺眼她这副不合群的强调，嘴里咕哝：“哟，好厉害哦，吓死我嘞。”屈贞娘忙拉住劝她少说两句。
顾柔抄了牌子，去找男兵营房的什长上报铭牌。
因为只有五个女卒，顾柔这支伍队，和其他一支男兵组成的伍队合在一起，组成一个什队；那边的什长叫赵勇，生得人高马大，伍长是跟田秀才同乡的何远。
顾柔把铭牌上的名字挨个报给赵勇，说了向玉瑛的事情，赵勇身材壮硕，为人也精干，而且过去在地方军队里有过从军经验，对此习以为常。他道：“没事儿，很多兵孤身一人，家里没亲人，背面就不刻名。”
顾柔听了他的话，想起向玉瑛永远紧抿的嘴唇和那孤僻冷漠的眼神，不由得心里一沉。
田秀才从赵勇身后跑出来跟顾柔搭讪，他不知道哪里弄来个白馍，捏在手里啃，一边道：“你知道为什么这玩意要随身携带不？因为战场上刀剑无眼，万一人死了尸体也辨认不出来，就要根据这块铭牌认人，然后跟你们家人报丧，发点抚恤银两；像你刚说的那大嫚就可怜了，她万一为国捐躯，也没个家人领赏，不知为谁辛苦为谁忙呀。唉，千里孤坟，无处话凄凉……”何远看见顾柔不妙的脸色，听不下去，用力赏了他一巴掌：“有吃的还堵不上你的嘴，净说话恶应人，赶紧造吧你！”
顾柔捏着自己的铭牌，小心地贴身放置，心中竟然有一丝丝的恐惧……如果真像田秀才说的那样，她的铭牌是不是就会还到弟弟阿欢手里？
她想了想，回营房之后又在背面刻上了国师的名字。
过了一会儿，集结号令响起，新兵们都去校场南边集合。
这会已经六月了，太阳当头照着，几个姑娘都穿着沉重的甲胄，热得满头流汗，顾柔根基不错，平心静气站下来，倒也算能忍受，就是祝小鱼有些人如其名，被太阳一晒，身上散出一股淡淡的味儿来……站在旁边的陈翘儿已经快掩饰不住脸上的嫌弃了，强忍着不皱眉头，免得汗水落到眼睛里更难熬。
今天军司马冷山和军侯孟章都没来，来训练新兵的是屯长阿至罗。
阿至罗是冷山带出来的将，正宗血统的胡人，黝黑精猛，又瘦又高，但是他那种瘦不同于秀才竹竿般的瘦，身板一看就练过，肌肉线条很硬朗，他下身穿甲，上身光溜着，说话带着吼：
“老子一个屯长，带你们几个新兵豆子，算你们走运！你们一个个给我听好了，白鸟营不养吃干饭的货，我的手下不出孬兵，如果你们干不好，立马收拾铺盖卷滚蛋！”
这一听就让人不爽至极，特别是陈翘儿和屈贞娘她们，都是娇滴滴的美人儿，过去在各自的地方千娇百宠，凭什么大太阳底下站着让人平白无故凶？
阿至罗刚说完，就有一个兵在那磨蹭，阿至罗目露精光，走到他面前，劈头厉喝：“你干什么？”
那新兵道：“屯长，小的昨晚水土不服起了湿毒，穿这身甲衣实在捂得慌，想脱下来缓一缓。”
夏天这个时候天热憋闷，加上营房不通气，常有人得湿毒，身上一片片起疹子。
阿至罗吼道：“要不我再找个人给你打把伞沏壶茶缓一缓，少爷？战场上容你缓吗！”
那人没声儿了。这边“噗嗤”一声娇笑，是陈翘儿。
阿至罗走过来，问她：“你笑什么？”与其说是问，不若说是吼。
陈翘儿收敛了一点笑容，声音柔柔地道：“回屯长大人的话，属下以为您方才所言很是逗趣，故而发笑。”
阿至罗冷笑：“孙武斩吴姬的故事听过么？本将虽非孙武，但斩几个孬兵立威，倒是有过的。”
陈翘儿笑不出来了。
“老子这里，女人没有特权！嬉皮笑脸的收起来！”阿至罗一面在大太阳底下走，阳光晒得他古铜色的皮肤上滚着无数的汗珠；他一面吼叫宣告——
“刚刚发给你们的甲胄，全部都要穿起来，怎么穿看军令册；明日集结时再让我看见军容不整者，立即三十军棍！”
“发给你们的军令册，上面有军令、步战令、船战令；每个人必须做到倒背如流，半月后本将来抽查，错漏一处，十鞭；错漏两处，二十鞭；错漏三处以上者，五十鞭打完滚出兵营！”
不识字的祝小鱼听到这，忽然打了个抖。
“一个什队内错漏者超过半数，全什队加罚五十鞭，什长一百鞭；一个伍队内两人错漏者，全伍队加罚五十鞭，伍长一百鞭！”
顾柔打了个抖。同时感受到陈翘儿、屈贞娘投来同情的目光。
她抖得不是时候，刚好阿至罗从她面前走过，看见她，瞪着她，补充：“男女一视同仁！”
【大宗师，我想撤退……】
【日头好大啊……】
【腿也发软呢……】
【好想大宗师啊……】
……
阿至罗身上似乎有发不完的怒火，他好像不会正常地说出一句人话，永远都是扯着嗓子发出雷霆般的吼声，大家完全不明白他这些怒火倒底从何而来，但却必须忍受他的咆哮。之后的几个时辰内，他让所有的新兵背负沙袋绕着兵营跑圈，稍有不合他心意者，拖出来便是当众一顿鞭打，有几个倒霉的懒骨头已经被打得送军医了，顾柔几个姑娘们吓得不轻，男兵们也再不敢随便造次，所有人怀着对阿至罗满腔的怨愤，咬着牙跑到了太阳落山。
晚上用饭的时候，每个人都跟豺狼虎豹一样胡吃海塞。顾柔也奋力大吃，饭菜倒也不是多美味，只是因为饿，拼命地想要往里塞东西，把饥饿之感填满。
陈翘儿坐在饭桌边显得异常沉默，所有人里，就似乎只有她没有食欲，顾柔注意到了，便问她。陈翘儿叹息道：“过去我在吴郡，山珍海味不能使我一顾，鲍参翅肚食之无味，想不到今日竟沦落到如此地步，我究竟是为何来此自讨苦吃。”说罢拿了一个冷馍默默地在嘴里啃，一脸的生无可恋。
顾柔听她的话气魄很大，好似出自豪富之家，也不知如何安慰才好。这时发现向玉瑛已经离开饭桌不见了。
作为伍长她必须随时掌握士兵的行踪，她正着慌，怕阿至罗来突击检查，这时候何远裸着上身，披一块汗巾走过来，问她们：“你们咋还有闲心唠嗑，还不去洗澡呢？”
祝小鱼还在吃陈翘儿剩下的白馍：“急啥，大营戊时才熄灯。”
何远觉得这帮嫚儿心真够大的：“是戊时熄灯没错儿，可是一旦过了酉时一刻，伙房就不供应热水了，你们几个，能扛得住洗冷水澡啊？”
陈翘儿一听变了脸色：“不行，我月信来了！我不能洗冷水！”说着就冲回营房去捡汗巾木盆。
顾柔也急忙往回走，看一眼祝小鱼，提醒她：“小鱼，你不抓紧点吗？”
“俺不着急，你们先去，有空就帮俺占个位！”祝小鱼继续吃，她今天是饿狠了。
……
顾柔一行人赶到澡堂，发现单间的澡棚子已经被男兵全部占据了。
白鸟营有专门的澡堂，分为一个大通间和几个另外搭建的十个单间澡棚，大通间能够同时容纳三十人，按理说男兵洗通间没问题，但新兵里的男兵有九十多号人，喜欢洗单间的也大有人在，只是苦了这几个姑娘，在外头直犯愁。
每个人都被阿至罗操练了一整天，流过汗的身上酸臭熏人，陈翘儿最讨厌这股味道，郁闷地看着男兵们进进出出澡棚，无处发泄心中的郁闷，埋怨起顾柔来：“这都怪你，不好好看军令册，连洗澡的时辰都不晓得，害得我们现在这般狼狈。”
顾柔冤得慌：“你不也没看到么。”
“可你是伍长！要你这个伍长做什么，一点用处都派不上，”陈翘儿心情恶劣，她的月信一来，便腹痛得紧，捂着肚子道，“你要是有本事，你跟他们要一个单间过来啊。”
