封氏脸色微变,却咬定她是一人上京,那些银子是变卖家业换来的。
封氏虽然有些自私,但她并不是忘恩负义之人。
沈从筠见她这样坚决,心中微叹,不再逼她。
本来沈从筠是不怀疑的,只是在查这件案子的时候,他顺便派人去查了甄家,总要知道那丫头到底是不是她的女儿吧。
甄家以前的确是挺富裕的,但一场大火烧毁了不少东西,其中就包括房屋地契之类的。
丫鬟奴仆见状都散了,而那些租出去的房屋田地,厚道的俱都还回来,就算不厚道的,只要能提供证据也都能找回来,偏当地难免有几个贪心的,暗地里收买官员,或是当地的官员就趁机侵吞了甄家的产业。
甄家虽然还能收回一些,到底动了根本,就变卖了家业去投奔封家。
封家一开始对甄家夫妇还算友好,待得甄家的钱财用尽,就风言风语的传出来。
听说甄士隐就是因为长久找不到女儿,又处处受到打压,这才疯了出走的。只留下一个封氏死死地守着。
这几年也都是靠着封家的接济和变卖首饰过日子,这一路上京的花费可不低,再加上赎香菱的八百两银子,这都不是封氏能够拿出来的。
所以沈从筠怀疑这是别人早就设计好的,但这场算计是针对贾雨村还是薛家或是贾家和王家就不得而知了。
沈从筠摇摇头,算了,管是谁的算计呢,只要薛蟠打死人的事是真的就行了。
只是沈从筠怕有人对封氏不利,就劝道:“太太现在既已经和甄姑娘相认了,不如就赶紧回乡去吧,京城是非多,以后还是少来为妙。”
封氏也有此意,向沈从筠道谢后就急匆匆地拉着香菱回去,要收拾了东西回去。
香菱有些犹豫,“娘,好歹和几位姑娘道别才好啊?”
封氏就劝道:“等以后再上京城的时候再来给几位姑娘赔罪吧,现如今我们是不能留在这里了,沈大人也说了,越早离开越好。”
见香菱还是挣扎,就道:“如今你不是会写字了?回头我们给几位姑娘写信也是一样的。”
香菱这才同意。
封氏就道:“以后你不可再叫香菱了,你父亲当年给你取了名字的,叫英莲。”
香菱嘴里念叨了两下“英莲”,欢喜道:“那以后女儿就叫英莲了。”
封氏才让寻荷收拾好行礼,拿了东西正要出门,迎面就撞上了庄管事,面上顿时有些讪讪。
庄管事当没看见,笑着递过一个盒子,“我们姑娘得知太太要走,特意让我送过来的。”
封氏迟疑的打开,里头压着一叠银票,最大额的只有一百两,却是一两二两五两的银票居多。
封氏“啪”的合上,推辞道:“燕姑娘帮我们母女这许多,我们就是死了也不能报答一二,如何还能再收她的钱?”
庄管事就笑道:“封太太一定以为我家姑娘说甄老爷和我家姑娘的长辈有旧是哄您的,其实甄老爷的确帮过我们姑娘的长辈。不知封太太可还记得姑苏乡下的王咏岩老爷?他是我们家的六老太爷,也是我们家姑娘的六祖父。当年六老太爷在城里被车撞了,就是在贵府上歇脚的,还是贵府老爷给六老太爷请了大夫的。”
封氏顿时想起来了,因为甄老爷还时常提起那人,说是难得的知己之一,只是后来听说那人为家事所累,一直在外奔波,却是很少在见到了。
封氏看向英莲,英莲却是知道燕姑娘过继到姑苏王家的事的,见母亲看过来,连忙点头。
封氏这才彻底相信,只是到底不愿收下这份重礼。
庄管事就劝道:“太太莫不是还想回去河南?其实照我说,太太不如回姑苏老家,凭着这些银子置办一些田产家业,带着甄姑娘坐产招赘。当年甄老爷与人为善,虽然过去多年,但姑苏城里记住甄老爷的人亦不在少数,如今甄老爷只剩下你们孤儿寡母的,他们也能护持一二。”
在庄管事看来,姑苏城里有歪心思的人不少,但如今甄家已经没了让人窥伺算计的东西了,要是那些人还对这孤儿寡母的下手,只怕姑苏城内有些人就不干了。而封家内贪婪的人不少,封氏带回去的钱不多,但也不少,更何况还有一个美貌的英莲。
封氏犹豫不决,她虽然知道娘家人会算计,但那毕竟是自己熟悉的地方和人,要是去到另一个地方生活,周围都是陌生的人,她有些害怕。所以她决定好好想想。
反正去河南和姑苏,两条路有一段是重叠在一起的,所以封氏打算路上再做决定。
庄管事就安排了人送他们回去。
封氏日日夜夜对着女儿,终于在出发第三天后决定去姑苏,庄管事说的不错,娘家的人要是见英莲回去,真的指不定就生出什么不好的心思来了。她已经失去过一次女儿了,她不愿再去冒这个风险。
而在京城,正是闹得最鸡飞狗跳的时候。
薛蟠已经是死人了,当年的证据贾雨村并没有销毁,而是留存在案,所以这个案子几乎没有什么悬念。
沈从筠快手快脚,正打算判薛蟠死罪,然后收押,秋后处斩。
薛家的人终于慌了,宝钗不知道是贾家的权势不够,还是他们不尽心,见状连忙让人去找王子腾帮忙。
王子腾刚从外头巡边回来,一进门就听到这个消息,连忙又穿好衣服出去。
王夫人见王子腾出手,就朝宫里递牌子见贵妃。
没两天就传出新的消息,薛蟠的确早已死了,如今活着的这个却不是薛蟠,而是薛蟠的孪生弟弟,因为体弱,所以一直养在家里,直到他哥哥死了,他的病才渐渐好了,薛家发现叫他薛蟠就能压住他的生辰八字,让他身体变好,这才给他改了名字叫薛蟠。
所以,打死人的薛蟠的确是死了,现在活着的薛蟠却不是当年的那个薛蟠。
熙燕听到春兰转告的这番解释时,就将含在嘴里的茶给喷出来了,正在吃东西的黛玉也给呛着了,这番解释,实在是,实在是太奇葩了!和贾雨村说薛蟠死了有异曲同工之妙。
只不知这个主意是谁想出来的。
想出来这个主意的幕僚此时正满脸是汗的立在王子腾面前,心里不断吐槽,话说他也不愿意啊,谁不知道大人是想将此事压下,等风声过去了,再将当初留下的证据拿出来,到时再将一个替罪羊换进去,再伪造一些证据就好了。
偏沈大人较真得很,短短的时间内,不仅将物证搜罗来了,还将人证找来了一大串,就算是要灭口,话说有要杀这么多人灭口的吗?给钱?那以后是不是有人出更多的钱,那些证人就反过来咬大人一口?这个话柄不能留下。
思来想去,也就只好出这个主意了。
虽然狗血一些,好歹将人拉出来了,只要再伪造薛家的确有这位孪生二爷在就好了。
这就方便多了,只要和薛家的仆妇们说一声就是了。最关键的是,大人完全是不着痕迹的,就算是政敌想利用此消息攻讦大人,大人也有应对之策。
幕僚不免感叹,要是这个案子不是沈大人主管的就好了。
第九十一章
薛蟠被放回来,但状态却不是很好。大牢里哪能有好过的,虽然贾家和王家都打点过,他也不过比里面的囚犯好过一点,但那也是衙役对他好点,比如说给饭菜的时候多给他一点,挑好的一点之类的,或是给他分配牢房的时候分一个人比较小,牢房相对比较好的罢了。
但在监狱里,这样的照顾却很容易激起犯人的逆反心理。一般来说,监狱里的犯人是比牢头还要重要的存在,因为他们要整治一个人有很多种办法。
薛蟠本人又是个霸王脾气,在牢里能吃得开才怪。所以他虽然只在牢里呆了三天,出来的时候已经人不像人鬼不像鬼了。
薛姨妈看到薛蟠变成这样,几乎哭死过去,赶紧叫人准备热水热饭,又叫人去请了大夫。
宝钗也是眼睛哭得红肿。
当天晚上薛蟠就发起热来,薛姨妈看着烧得脸通红的儿子,发狠道:“这件事到底是谁惹出来的?蟠儿到了京城循规蹈矩,再没有出去惹事的,金陵和京城又是十万八千里的,他们怎么会知道这些事?”
宝钗若有所思。
“会不会是封氏?”薛姨妈有些疑惑,“香菱去了再没回来,说是被拐的人都要发送回去,会不会是封氏去告状的?”
薛姨妈猜对了,只是宝钗向来多思多想,此时也难免多想了一些,她于薛姨妈又多了一番见识,此时就摇头道:“断然不是她的,若是她告状,衙役该来传哥哥上堂分辨才是。”宝钗想到贾雨村提前就被收监了,心中一动,“妈,会不会是贾雨村犯了事被抓住,这才供出哥哥来的?”
贾雨村当年审判了薛蟠的案子,现如今人还在大牢里呆着呢。
薛姨妈就脸色难看,“肯定就是他了,只是香菱也可恶,若不是她,哪里惹得这许多事来。”