皇帝一言不发地望着后方,心知已经凶多吉少,但是心中仍存着一点期盼。
等了许久,一个浑身是火的人从里面进来,旁边提桶的宫人赶紧往那人身上一泼,火苗被悉数泼灭,身上腾起阵阵青烟。
皇帝走上近前,拨开他面前的湿发,急问道:“廷泽,你怎么样了!”
“儿臣无能,没能救出母后和大哥,请父皇责罚。”躺在地上的廷泽痛心疾首地哭泣道。
说话间,众人身后的福宁宫屋脊轰地一声坍塌下去,一瞬间火势大盛,房梁木料燃烧的声音噼啵作响,窜出来的火焰将旁边泼水救火的人也烧着了,又是一阵手忙脚乱的扑打哀呜。
“朕的皇后,太子,廷琰,吾儿……”皇帝抬起双掌,双眼空洞地望着被大火吞噬的福宁宫,哭声震天,“苍天啊,朕是作了什么孽,你要如此惩罚朕!”
言罢,皇上牙关一咬,直挺挺地向后倒去……
天明十分,廷泽拖泽疲倦的身子步入帘翠宫。他身上还穿着那件被火噬过的外袍,有好几处布条外翻,显得破烂不堪,肩膀上有一条寸长的伤口,上面的血液已经凝固。
他额前发丝凌乱,脸色冰冷,双目空洞无神,木讷地似一具行尸走肉。
云妃看见他,过来拉着他的手臂问道:“阿泽,你没事吧?”
“我无事,母妃不用担心。”声音也寒冽似冰。
“我好像听见福宁宫那边闹哄哄的,说什么走水,到底是怎么回事啊?”
廷泽转过头,眼中涌着泪,艰难地开口:“母妃,福宁宫起火,皇后和大哥都未救出,父皇急火攻心病倒了。”
“啊!”云妃眼中哀痛一刻,转色道:“阿泽,皇后和太子突然薨逝,你我没了依靠,只能另谋出路了。”
廷泽大惊,面上却仍旧冰冷,“哦?依母妃之意,该当如何!”
云妃垂眸思虑一刻,握住他的手臂,道:“皇上子嗣不多,众皇子中只有太子,你和瑞王三人年纪适当,如今太子已死,应相和应贵妃绝不会放过我们母子,母妃之见,只有你去争那九五之位……”
“母妃!”廷泽骤然打断她的话,双眸似一万望不到底的寒潭,“大哥命葬火海,尸骨无存,起火原因还未查明,母妃你就这么着急想好了出路!廷泽与大哥兄弟情厚,请恕儿臣,做不到!”
他冷冷地说完,就拂开云妃的手,转身走了出去。
“阿泽,阿泽,母妃都是为了你好……”云妃扶着殿门,对着他远去的身影呼喊着。
瑞王府。
瑞王赵廷宣面色悲戚地向应相质问道:“舅父,你答应过我,他日大业得成,会放皇后和大哥一条生路,你为何言而无信,命人一把火烧了福宁宫?”
“哼!还不是被他们所逼!”应相负着手,漠然道:“前阵子试子被杀一事,不得已送了天机道长出去顶罪,让我折损不少上阳观的势力,皇上也因此对我心存芥蒂。原本以为此事就这样压了下去,谁料皇后竟然暗中找到了我与天机秘密往来的证据,还欲到皇上那里参老夫一本,若不是福宁宫有我视线安插的眼线,让我洞悉了此事,先一步结果了他们,现在死的可就是你我!”
“舅父,大哥可是我的亲兄弟啊,我与他,身上流的是一样的血。”瑞王泣不成声,面色突然变得坚决,“请恕侄儿不孝,阿宣要去面见父皇,负荆请罪。”
“廷宣!你敢!”应相冷喝一声,叫住他,“难道你不在乎恒儿的性命了吗?”
“恒儿,舅父,你把恒儿怎么样了?他只是个襁褓中的婴孩啊!”廷宣瞳目一缩,猛然转身向他着急问道。
“恒儿被我安置在别处,有细心的人照料,你不用担心。毕竟恒儿是我的亲侄孙,老夫不会怠慢他的,只要你安分守己,他自然无恙。”应相靠近他,慢慢道,“莫要忘了,你的身上也流着一半应家的血,你为了亲情大义向皇上坦言,可是会让整个应氏家族陪葬,其中厉害,你自己好好掂量掂量吧。”
说罢应相拂袖而去,只余一脸哀伤的瑞王瘫坐在地。
不知道过了多久,瑞王起身走出书房,还未穿过庭院,突然从屋顶上方飞下一个人影,快速闪到近前,抬手扼住了他的咽喉。
廷宣看清了来人,就放弃了挣扎,双手也向下滑落。
廷泽看着他,双目猩红,目呲欲裂,“我以为,你勾结应相做了那么多,只是为了争夺帝位,没想到你连大哥的性命也不放过,我要杀了你,为大哥报仇!”
手上的力气在加重,甚至能听到骨头折损的声音。瑞王慢慢闭上眼,似是想要迎接这突如其来的死亡。
廷泽看着他,心中一钝,最终还是松开了手。
“咳咳……”久违的空气入喉,廷宣双手攥着喉咙,蹲在地上,大声地咳嗽着。
平复半晌,廷宣缓缓起身,沙哑道:“你今日不杀了我,我还会继续走我的路,二哥若是无心帝位,那廷宣就当仁不让了。”
廷泽一个箭步上前,抓住了他的衣领,话里似淬着冰渣,“大哥刚被你们害死,你就急着抢夺大哥的东西,那个狗屁帝位真的那么重要,权力荣宠让你的心也变得冷硬了吗?廷宣,你的良心呢!”
“哈哈哈哈……”廷宣仰头大笑着,戏谑般地道:“九五之尊,权倾天下,是何等的荣耀!这泼天的富贵,谁人不想要!也只有二哥你那么傻,甘心当皇后与大哥的棋子,你怎知他们在背后没有提防着你呢?从小到大,什么都要以长为尊,以大哥为尊,难道就因为大哥比你我早生了几年吗?我不甘心,凭什么大哥能得到的,我赵廷宣就得不到!”
廷泽猛地松开抓着他衣领的手,怒道:“你疯了!”
廷宣被他推得往后一退,他唇角勾着,绝美的面庞在暗夜中异常妖冶,“我是疯了,怎么,二哥,你要奈我这个疯癫之人何?”
廷泽放在身侧的拳头紧握,骨骼吱吱作响,他看向廷宣,冷声道:“哪怕拼了性命不要,本宫也要与你一争到底,绝不会让你与应相的奸计得逞!瑞王殿下,日后可要小心着些了。”
廷宣看着他离开时寂寥落寞的背影,不由心上一痛。
二哥,要怨就怨你我都生在这无情悲凉的帝王家吧,这是命,你我都没得选。
第68章 云妃
福宁宫突然起火,皇后与太子均葬身火海,皇帝闻此噩耗已病倒数日,早朝也多日未上。在众位御医的极力诊治下,皇帝病情终于好转,上朝后的第一要事便是下旨在皇陵修建衣冠冢,厚葬皇后和太子,追封谥号,以表哀思。
瑞王之母应贵妃早早去佩摘环,换上雪白孝服,率领阖宫上下严整哀仪,每日到福宁宫废墟之前诵经祈福,风雨无阻,其心至诚,朝野上下褒扬不已。
皇上痛失妻儿,国人亦沉痛不已,纷纷换上素衣孝服,举城哀悼。放眼望去,满城缟素白幡,整个汴京都笼罩在一层阴云里。
丧礼结束一段时日后,皇上仍郁结于心,悲恸难安。这日,天朗气清,御前总管王选推开昭阳宫主殿的轩窗,有柔和的微风推动着细碎的阳光涌进,还有鸟儿扑棱着翅膀欢快的叫声传入耳中。
王选转身谦恭一笑:“皇上,今儿个天气好,奴才陪您去御花园散散心,老是呆在屋子里,人都要闷坏了,您要以龙体为重啊。”
手中的檀木珠一顿,皇上轻声叹了口气,手撑在地上,正要起身,王选有眼力见地上前帮扶一把,高兴地道:“皇上总算愿意理会老奴了。”
皇上手搭在他的手臂上,往殿外走着,“人死不能复生,我再悲痛忧心也是无济于事,不如看开些。”
“皇上说的是,老奴听见此话,心里悬着的一块大石头总算落下了。”王选大喜,赶紧唤过随侍太监,整顿依仗,呼啦啦簇拥着皇帝往御花园去了。
由大小不一的光滑彩石铺成的甬路蜿蜒曲折,两旁茂华浓荫,花香荼蘼,人行走其间,只觉凉爽惬意,闲适轻松。走了好一阵,皇上也未有歇息的意思,王选抬眼朝前瞧了瞧,小心道:“皇上,再往前走,就到帘翠宫了。”
五年前,云妃劝说皇上勿要听信天机道长的妖言,皇上为此大怒,下旨将云妃禁足于帘翠宫中,任何人不得前去探视。
“帘翠宫?朕倒是许久未来了。”皇帝似若未觉,独自负着手向前走去。王选也不敢置喙,紧紧地在后面跟着。
帘翠宫外长草茂盛,宫墙斑驳,涂漆花花搭搭的,一看就是许久未打理过。
皇上在帘翠宫外一丈远的地方停下,负着手仰望着生着古绿铜锈的殿门。
“皇上,咱们要进去吗?”王选在一旁问道。
寂静一刻,皇上垂下眼眸,道:“回去吧。”
“嗻。”王选招呼着身后众人正要摆驾,皇上手一扬,“且慢。”
王选停下一听,宫墙内似有女子的歌声传来,那歌声缥缈婉转似空谷幽兰,让人心怀舒畅。
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