智允扫了一眼王思瑶便瞬间明白过来,忍不住嗤笑起来,目光看向她水红宽袖手臂上挽着的碧色长披帛,行走间好似一条油绿绿的大蛇,蠕蠕攒动。又向若兰问道:“那红配绿呢?”
若兰眨了眨眼睛俏皮道:“红配绿,赛狗屁!”
“好一个红配绿赛狗屁,若兰姐姐见解独到,智允受教。”说罢背着手呵呵大笑起来。
若兰听他拿捏着大人腔调,也随着笑了起来。
王思瑶听见那二人的欢笑声,翻了个白眼不悦道:“我远来是客,你们不迎接也就罢了,反倒凑在一处说我的坏话,这诺大一个林府,竟无半点规矩不成!”
智允忙敛了笑,朝她端正行了一礼,“思瑶表姐说的哪里话,方才若兰姐姐与我说,多日不见思瑶姐姐,姐姐是越发明艳动人了。”
王思瑶嘴角轻嗤一声,表示不信。“不跟你们小孩子胡闹,我要去拜见林大人和大夫人,等会再去姑母院中。”走了几步,似想起什么来,转身问道:“对了,表哥可在府中?”
智允咦了一声:“兄长去京城参加科考已经数日,表姐不知道吗?”
思瑶抬手顺了顺额边的发丝,耳上的南红流苏耳铛随着她的动作玲玲作响,“唔,我近日与母亲一道住在莲华寺中虔诚礼佛,两耳不闻窗外事,自然就不知道了。”
她瞥了一眼立在一旁梳着玲珑小髻身着素净衣衫的若兰,顿生优越之感,遂鄙夷含笑道:“我不常来姑母家里,忘记大夫人院里该怎么走了,这位江二小姐寄居林府也有个把月了吧,对各门各院定是熟门熟路的,不如烦请若兰妹妹为姐姐带一带路吧。”
若兰咬着下唇琢磨着合适的话,突然眼睛一亮,朝思瑶身后扬了扬手中巾帕,“半夏姐姐,这位二夫人的娘家侄女要去拜见林伯母,你可带她过去。”
半夏走到跟前向三人见了礼,对王思瑶做了个请的姿势,“思瑶小姐,奴婢带您前去。”
行走间,王思瑶细细打量了这个婢女,觉她举止得体,眉目滟涟生姿,颇有艳色,于是问道:“你是谁院里的丫头,我不常来姑母家里,倒是没有见过你。”
半夏侧首柔柔回道:“奴婢半夏,以前是大夫人院中的近侍丫鬟,后来被大夫人拨到挽宁苑,现下奴婢是伺候少爷和少夫人的大丫头了。去年八月节思瑶小姐来府上做客时,奴婢还给您上过茶。”
思瑶微笑颔首。
到了大夫人那边,半夏朝堂上盈然施礼,告禀两句,就垂首退下。
思瑶上前亦施了礼,温柔笑道:“思瑶见过大夫人,向大夫人问安。”而后唤过身旁婢女,打开一个彩漆戗金的楠木盒子,里面摆着两个用翡翠做的棋碗,那翡翠莹润剔透如寒烟薄暮,一看就非凡品。掀开碗盖,那棋碗里头分别装着满满的黑白棋子。思瑶抬手抓起一把,又松落到盒子里,其声坚而不脆,如珠坠玉盘。
思瑶眉梢飞扬,骄傲道:“这是我父亲命匠人用上好云南云子石料做成的棋子,白子玉润温和,黑子漆黑亮泽,是乃上品。父亲听闻林大人素爱对弈,就命我送上这份薄礼,还请夫人笑纳。”
大夫人方氏端然坐在上首,慢悠悠的喝着茶,半晌才放下茶盅,抬首道:“东西是好东西,只不过我家老爷向来清正廉洁,从不收受贵重礼品,亲戚送来的礼物更要避嫌慎重了。你父亲的一番美意我代我家老爷收下了,这礼物还是拿回去吧,免得落人话柄。”
思瑶唇边的笑容淡了下来,仍然恭敬道:“夫人这番话可是折煞思瑶了,这云子做的棋子虽然工艺精巧了些,但并不是什么难得的名贵之物,思瑶认为,并无什么不妥。”
“呵呵……”方氏掩帕一笑,牵起眼角的细纹些许。思瑶不知究竟,竟生出几分寒意来。
“你说得是,这云子并不是什么稀罕物,不足为奇,只是你这装棋子的翡翠碧碗倒是不凡,看这成色恐怕世间也很难找到几件。我若收了这样的礼,老爷看到不知是责怪我无知贪婪,还是怨你父亲不知好歹呢?”
思瑶听言羞红了脸,左右顾盼道:“这……”
方氏看到她那个战战兢兢的样子,心中一阵舒坦,好似大仇终得报的满足。当年王氏的兄长为攀上林知府这棵大树,不惜施计将自己的妹妹嫁给他,这王氏也不是什么省油的灯,性子娇惯跋扈却偏得了老爷的喜欢,过门之后生生夺去老爷一半的宠爱,没少给自己气受。
“罢了,都是自家亲戚,我又不是想着法子为难你。依我看,这样吧,我将这些棋子收下,你把那翡翠碧碗拿回去还给另尊。你是念过书的,自然知道三人为虎的威力,老爷身在官场,那么多双眼睛盯着呢,不得不时时警惕。你姑母也是林家的人,与我们荣辱与共的,你要为你姑母考虑,亦要理解我的苦心才是。”
思瑶连连道:“是思瑶与父亲考虑不周,还请夫人见谅。”
方氏满意地一挥手,对身侧的丫鬟道:“去取两个藤萝编制的棋碗来装这些棋子。”
丫鬟领命去了,思瑶眼珠一动,微笑道:“对了,家父手底下的商队从遥远的支月国带回两盒雪莲羊脂膏,我今日特意带来送与夫人。这雪莲羊脂膏是以天山雪莲为原料,萃取其精华所制,此乃女人妆饰面容所用之物,且日渐消弭,不会您带来什么麻烦的,还望夫人收下。”
方氏接过她亲手奉上来的雪莲羊脂膏,掀开盖子闻了闻,用手指挖了一点涂于手背,端详半晌,嗯声道:“这雪莲膏香味清淡甘醇,用之清爽滋润,确实不错,思瑶费心了。既然难得来林府一趟,就在这里多住些时日罢,稍后我会命人给你安排好厢房的。”
思瑶道了谢,又与大夫人坐着吃了一盏茶才离开。
来到二夫人王氏院中已是一个时辰之后了,思瑶气冲冲地走得飞快,进了房中就一屁股坐下,抓起桌上的茶仰脖灌了几口,将茶杯重重掷在桌上,道:“我堂堂王家商号的大小姐,长这么大还没受过这种窝囊气。”
王氏向旁边的婢女使了眼色,几个婢女就乖觉地退下去了。
王氏眯起眼道:“谁惹我的王大小姐生气了,难不成是方青岚那里的茶不好喝?”
思瑶撇嘴不屑道:“那方氏真不是个好相与的主,我到今日才明白姑母你的苦楚。”
王氏揉着眼角,声音酸涩道:“你不知道姑母这些年位居人下,吃了多少苦头。上次我只不过说了若兰那小贱蹄子几句,就被老爷关在院中禁足一个多月,若不是你祖母亲自来府上求情,恐怕现在我们姑侄俩还见不上面呢。”
思瑶一拍桌子,冷哼一声,“那方氏的娘家只是个种茶的农户,说白了就是个绵软的花架子,不足为惧。那江家姐妹在锦绣阁缕缕抢我风头,在林府也是与方氏一个鼻孔出气,这次我要为姑母和我好好出一出这口恶气,灭一灭他们的威风。”
“还是思瑶知我心,懂我意。”王氏用帕子擦着眼角,忽然道:“对了,我让你爹给我捎的雪莲羊脂膏呢?”
思瑶悠悠道:“哦,我方才把爹爹送给林大人的礼物与羊脂膏弄岔了,方氏见了那雪莲膏,试了一试,觉得甚好,就与我要了去。”
“什么?”二夫人双眸凝起一团怒气,失声道:“连我的雪莲膏子她都不放过,要与我抢!是可忍孰不可忍,我要去和她理论。”
思瑶忙扶着王氏的肩,把她按回座位上,安慰道:“姑母稍安勿躁,不就是两盒雪莲羊脂膏吗,咱们王家有的是钱,我让爹爹再给您捎上两盒便是。我看那方氏俨然一副半老徐娘的模样,哪能比得上姑母肌肤细嫩,吹弹可破的。就让那方氏再得意两天,我自有法子治他们。”
“当真?”王氏滴溜着眼珠,狐疑道。
“姑母,且听我说。”思瑶上前,在王氏耳边细声说了起来,王氏听后连连含笑点头。
第49章 小宴
翌日清晨,王思瑶在二夫人院中吃过早饭,就搭着丫鬟阿妙的手,风姿曼妙地来到挽宁苑。
此时,若宁正在院中涂制蔻丹,思瑶走到近前与她见了礼,说了些面上的客套话,就将目光移至她手上明艳的指甲上。
思瑶双眼一亮道:“哎呀,姐姐的蔻丹颜色美如胭脂,不知是用何妙法制成?”
若宁摊开双手放在太阳光下比较色泽,微笑道:“让妹妹见笑了,我只不过用些凤仙花汁子染手罢了。”
思瑶拉过她的手,仔细瞧了瞧,诧异道:“姐姐可莫要诓我,这凤仙花又名透骨草,花汁红艳,女子多用其染手,但是并不能似姐姐染的这般鲜艳浓郁,我猜,其中定有玄机。”
若宁微微一笑:“说不上什么玄机不玄机的,你下次染手时,在捣碎的凤仙花中,加上明矾少许,而后敷于甲上,连染三五次便会有我这样的效果了,由此法制作的蔻丹,色泽多日不消,只每半月复染一两次便可。”
思瑶抬起攥着帕子的手拍了拍,甚欢喜道:“我记下了,等下回姑母院中就效仿一试。”片刻,又甩了甩帕子灰心道:“对了,如今已是深秋季节,恐怕寻不到新鲜的凤仙花了。”
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