“也是，正该如此。”朱轩姝笑道，“今日公子且忙去，将老夫人留下同我说说话。”
朱华彬告辞后，独自离府。前往义学馆的路上，他心中不仅感慨。哪里能不知道云和公主是为了帮着他们一把，好叫他们能留在京城。虽说是亲戚，但先前也是素不相识，八竿子都打不着。
这情这恩，哪里能还的完？
朱华彬现在就念着自己可以顺利考上义学馆，用功读书，好生参加科考。日后就像母亲说的那样，好好报效天家。
见了朱载堉，朱华彬忐忑地立在一旁，等着对方给自己的答复。
朱载堉捻须，面前摆着昨日朱华彬所写的那份答卷。“你的底子，并不好。”
朱华彬脸色一白，点头低声道：“幼时家贫，读不起书，只略识得几个字。现在这些，通是后头在江陵的时候，文忠公家的几位指点我的。”
朱载堉颔首，“纵有旁人指点，想要在一年之内考中秀才，自身勤勉也是少不了的。”他看得出来，朱华彬的底子很是薄弱，先前也有叫他默写出乡试时所写的答卷，不过是侥幸能考中罢了。
但字却是好的，虽无名师指点，但必是日日有练习。
朱载堉太清楚拿不到岁禄的宗亲是怎么过的了，大抵是日日替人写家书，或是抄写难得的书本，这样大量的写字练习，才有这功底。字不好，是不会有人愿意掏钱的。
知他是携母一同入京，朱载堉又关切地问：“令堂可好？”
“好。”提起母亲，朱华彬的脸上就笑开了，“昨日家母在街上厥了过去，正遇上了云和公主，将家母接入府中，救了一命。”
朱载堉眯着眼，点点头。他将卷宗合上，“明日，你便可入馆上课，不过你资质不佳，只得免一半的学费。”
能入馆就足以叫朱华彬高兴了。他有仔细算过，义学馆的学费并不贵，只要自己努力，考中了举人，三年的学费都有了。他当即跪在朱载堉的面前，磕了三个头。抬起来的时候，额上已经青了。“学生明日一早就来。”
“去吧。”
朱华彬回公主府的路上，那步子都轻快地要跳起来了。他迫不及待地将这个消息告诉自己的母亲。
吴氏听了连连点头，擦了脸上的泪，道：“我明日也随你一道出去，将你送去义学馆后，便去寻活计。这样一来，住宿的钱却是可免了。”
“儿正要同娘亲说这事。”朱华彬想来想去，觉得还是把母亲留在公主府是最妥当的。云和公主瞧着是个和善人，并不像是会刻意刁难人的，坊间名声也好。母亲留在此处，并不会受什么欺负才是。“殿下今晨同我说，想叫娘留下，给她做活儿。说是看管衣饰。”
吴氏不信，“哪里有这等好事。已经将我给救了，这几日还有人服侍，好饭好菜地招待。现在还要给我活计做？”她摇摇头，“儿啊，这人心再善，也是有个头的。该不会是你昨晚做的梦吧？日有所思夜有所梦，你就是心里头惦记着娘，娘都知道。”
“不是的，娘，真的是殿下开了金口，同我说的。”朱华彬道，“儿想着，若是娘能留在公主府，我这心里也就放心了。公主性子好，不会苛待人。若是在外头寻个活计，正好撞上那等刻薄人呢？岂非叫儿心中担忧，连书都念不好了。”
吴氏倒不怕吃苦，这辈子吃的苦已经够多了。她现在心里唯一担忧的，就是儿子是不是能继续延续先前的势头，考中举人，得个进士出身。现下听朱华彬这般一说，心里就软了，已是应下了五分。
“好好，回头我去问问殿下。”吴氏哄道，“娘的事，你且莫担心。有手有脚的，难道还能被饿死不成？”
朱华彬见她这般说话，心知母亲是应了，当下越发高兴起来。
翌日，朱轩姝陪着吴氏亲自送朱华彬去义学馆上课。
远望着儿子模糊的身影，慢慢消失在义学馆里头，吴氏这眼泪又止不住了。
朱轩姝一边带着她往马车上走，一边劝道：“老夫人莫要哭了，再哭可就坏眼睛了。昨儿个大夫怎么说来着，您这眼睛呐，能好起来。只自己要仔细将养了，莫要折腾。”
吴氏通通应下，在吴赞女的搀扶下上了马车后，她张了张嘴，觉得有些难以启齿。
朱轩姝拍了拍她的手，“老夫人有话，但说无妨。”
吴氏红着脸，小声问道：“听我那蠢儿说的，殿下府里头少个人做活。殿下瞧着，奴家行不行？”
“自然是行的。”朱轩姝笑眯了眼，就等着吴氏应下，“老夫人既然应了，正好今日就跟着吴嬷嬷熟悉熟悉府里吧。月俸我可不敢多给，府里那么多双眼睛瞧着呢，旁人拿多少，老夫人也比着她们的，可好？”
朱轩姝知道吴氏并不爱占便宜，所以才说了这番话。可最后到底给多少，还是她说了算的。
吴氏听了，哪里有说不好的。当下就应了，打着包票说自己一定能做好。
朱轩姝笑着同她说了会儿话，心里想着，自己多做些好事，菩萨一定能看见。她不求自己日后能再遇上个好姻缘，只求菩萨能开开眼，看在自己的份上，护着她那远在辽东的弟弟。
而此时的朱常洵正对着面前摆着的鞑靼人的衣服发愣。
“大公子，这是？”他指着那些衣服，“为何要我扮作鞑靼人？”
李如松长长地吐出一口气，他也是实在没法子了。父亲年纪大了，性子也变得越发顽固，自己同他实在说不通。
就只能剑走偏锋，另寻办法了。
他就不信了，舒尔哈齐的女儿命丧途中，还会再送个女儿过来继续结亲。只是这事儿不能明着来，正好叫鞑靼背了黑锅。
“我要你领着人，按着这条路。”李如松的手指在舆图上划过，“将舒尔哈齐送嫁之女劫杀在半道上。切记，万不可用火器，以免叫人知道是我们下的手。”
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第169章
朱常洵犹豫了, “大公子, 这不妥当吧？”
“有什么妥当不妥当的。”李如松咬牙道，“还是你怕了？”
朱常洵忙道：“怎么会怕？只不过……”他想了想，还是说出了自己的想法, “老爷欲让二公子纳舒尔哈齐之妾, 必有缘由。并不单是为着拉拢努|尔哈赤才对。”
李如松冷笑, “你以为我不知道？”
朱常洵赶忙低了头, 死死咬住下唇不再说话。
李如松看了他一眼，冷哼一声, “父亲想做什么, 我心里明白得很。不过是想利用努|尔哈赤兄弟之间的龃龉，借机拉拢舒尔哈齐, 好在女真里头安插钉子, 让他们兄弟阋墙。可你得明白，这算盘不仅是我父亲打着, 努|尔哈赤难道就没半分盘算？他要真那么蠢, 又岂能统一整个女真。”
“大公子说的是。”不过朱常洵仍旧不明白，“难道大公子认为，拉拢舒尔哈齐并非明智之举？”在他看来，李成梁的做法既能让自己得到实惠，拉拢女真的势力，又能通过离间女真内部，维护自己在大明朝的地位，一举两得的事。
李如松摇头, “舒尔哈齐，哪里是努|尔哈赤的对手。不过眼下努|尔哈赤还用得上他，且舍不得狡兔死，走狗烹。待他大业成了，你再去看舒尔哈齐的下场。”顿了顿，又自嘲道，“哪里能看得着呢。努|尔哈赤要南下，辽东乃是必经之地，届时你我早已人首异处。”
“大公子……”这是朱常洵第一次看到李如松露出这样的表情来，也是第一次从他的口中听见这样丧气的话。
李如松从朱常洵脸上看出想要安慰自己的意思，他摆摆手，“你将这差事办妥了，就行。旁的话，不用多说。”他已是觉得身心疲惫。
自三年前与鞑靼在浑河一战后，损失了精锐的辽东铁骑就再也没有起来过。李如松已然看清了努|尔哈赤的野心，可却束手无策。他想要通过朱常洵的火器营，重造辉煌，却因父亲的阻挠，营中旁人对朱常洵身份的排斥而得不到想要的效果。
李如松对朱常洵是很看好，在他身上给予了厚望。这无关乎朱常洵的出生，而是在其身上看到了本已在天家宗亲身上看不到的血性。对朱常洵，李如松怀疑过，犹豫过，最后仍旧选择了信任。
朱常洵望着李如松脸上的倦意，将鞑靼的衣饰抱起，告了声罪，离开了书房。
因此事需得谨慎，朱常洵并未大肆宣扬。他知道自己现在于军中并不受待见，所以并未亲自去点兵，而是寻上了张素娘。
“素娘，”朱常洵有些踌躇，不过别无选择，“我得麻烦你办件事儿。”
张素娘抱着刚洗完的衣裳，挑眉问道：“什么事？”一双大眼睛滴溜溜地转了转，“要我做事，你可想好了报酬没有？”
