“单公公，您找我？”李嬷嬷在单保后头三步距离停下，微微福了身子，气定神闲，动作丝毫不乱，堪称是典范的规矩。
单保抱着拂尘，拿眼睛去瞟两个吓得不行的淑女，朝她们努努嘴。“瞧见了没？上回嬷嬷可没给教好咯，照旧不懂事，还给小爷和娘娘添乱呢。”
“是奴婢的错。”李嬷嬷正色道，“这回一定再从头细细教了，必让她们听话、懂事儿。”她起身，向两个瑟瑟发抖的淑女走去，行礼，“赵淑女，刘淑女。”
两人咽了咽口水，不断地退后。
李嬷嬷淡淡道：“别退了。”她瞥了眼边上的花砖，“拿两块儿，垫在膝盖底下，再拿一块儿，顶在头顶上。髻上的钗环都给卸了，莫要伤着了贵人。”
淑女们不敢不从，颤颤巍巍地捏了三块砖，按李嬷嬷说的摆好了。刚要跪下，就又听李嬷嬷道：“砖要竖着，这样横着，顶什么用？”她颇有些恨铁不成钢的模样，摇摇头，“瞧瞧贵人的姿势，连跪都跪不像样，哪里还能往小爷跟前服侍？”
赵淑女咽了咽口水，突然发现自己的两只脚被人抬了起来，下头塞了两块竖着的砖头。她用余光觑着边上的刘淑女，见她脸色越发白，就知道必是同自己一样。
李嬷嬷把砖头塞好了，拍拍手上的灰尘。“哎——这就对了，贵人们呐，端庄是顶要紧的事儿。这首先呐，就得学会了怎么跪。”她绕着两个快要跪不住的淑女转了一圈，“要是在御花园里撞上了天子，遇见了皇后娘娘，小径上头全是石子儿，也得跪得端端正正的。”
“免得人家说，宫里头没规没矩，连个贵人都不分尊卑大小。传出去，岂非叫人笑掉了大牙？”李嬷嬷抽出腰间的手绢，蹲下|身给赵淑女擦了擦满是汗水的脸。她脸上的笑分外慈和，落在赵淑女的眼里，却只觉同鬼魅一般唬人。
李嬷嬷挨个儿给她们擦了脸，将那方帕子信手丢在地上，让洒扫的太监同落叶尘土一起扫了去。“天家可是这大明朝最尊卑的，两位贵人既入了宫，就万万不能再同宫外一样，行事自由，须得照着天家的规矩来。”她眯着眼，“两位贵人，可听清了？”
“听、听清了。”她俩异口同声地道，脸上的汗越流越多。
李嬷嬷却不满意，“贵人们说什么？奴婢没有听清楚。”
刘淑女的眼泪刷地一下就下来了，大声道：“听清了！”
“嗯。”李嬷嬷满意地点头，目光转向赵淑女，“赵淑女呢？”
赵淑女目光死死地盯着窗边收拾东西的朱常溆，希望太子可以往外头看一眼。她目光中饱含着的希冀，却叫朱常溆一丁点都没瞧见。
李嬷嬷顺着她的目光，扭头看了看里头的朱常溆，笑了笑。“看来赵淑女还是没将奴婢的话听进去。”她顺手又拿了几块花砖，一块搁在赵淑女的头顶，另两块分别垫在脚后跟原本的砖头上。
看着赵淑女的脚，她不由啧啧称道：“赵淑女的三寸金莲，可真真是漂亮。”又顺着腿往上看，“这屁股也翘得很，瞧着就是好生养。”
周围的小太监捂嘴笑个不停。
赵淑女这辈子也没受过这么大的屈辱。哪个姑娘在家里头不叫父母疼着爱着，做个女红，指头叫针扎了，在家里头都不算是个小事儿呢。她一个清清白白的闺女，皇太子的淑女，她的身子，是能叫那些太监，肖想的吗？！
胡冬芸在里头看着朱常溆的表情，大着胆子上前，将窗子给关了。她有些忐忑地不断拿眼去瞟似笑非笑的朱常溆，“外头、外头吵，奴家怕闹着太子了。”
“嗯。”朱常溆也没说她半个不好，“我也觉着吵。太子妃果真懂的体贴人。”
胡冬芸的脸越发红了，两只手绞着指头，不知道该说什么。
“好了，来帮我瞧瞧，还有什么落下的不曾。”朱常溆取了自己列出的单子递给她，“你念一样，我查一样。”
“嗯。”胡冬芸将耳边的碎发拨到耳后，细声细气地念着单子。
屋内声音传到外头，合着太监们的笑声，还有不怀好意地打量，赵淑女眼泪越发止不住，一时气上心来，竟厥了过去。
李嬷嬷摇摇头，“看这身子骨，弱得很。合该好好练练。”她向边上的太监要了碗冰水，往赵淑女的脸上泼去。
冰水一激，赵淑女就醒了。
“跪好了。”李嬷嬷又给她加了三块砖，“往后啊，赵淑女一日跪两个时辰。”她慈爱地望着边上的刘淑女，“刘淑女就跪半个时辰。”
乍一听，两人都惊着了。原来今日不过是下马威，往后还有？！回过神后，刘淑女就松了口气，幸好自己只用半个时辰就行了。
可边上的赵淑女哪里肯？这滋味可半点不好受，往后还要日日跪？还两个时辰？
爹啊，娘啊，当初何苦送了女儿入宫来，又何苦使了银子，叫女儿选中！
心头越是不甘心，就越是气恨比自己少跪一个半时辰的刘淑女。不善的目光，几乎可以叫人身上戳出洞来。
刘淑女全没当一回事儿。大家都是泥菩萨过江，各自管各自的。有李嬷嬷发话，难道她就有法子求情？自己不也得跪嘛！
外头的淑女跪了多久，胡冬芸不知道。虽然一晚上没睡，可她将所有的心思，都放在了朱常溆的身上。
等天一亮，自己就再见不着了……呸呸呸，怎么好说这般不吉利的话！
胡冬芸怕吵醒朱常溆，就连翻身都是小心翼翼的。她用眼睛将朱常溆的容貌细细地描绘了一遍，又一遍。
不知道殿下在外头，会不会叫人瞧出端倪来。
天一亮，朱常溆就醒了。他扭头想看看身侧的太子妃睡着没，却发现对方瞪着一双大眼睛，眼睛底下一片青黑色。“怎得？一宿没睡？”他皱眉，“怎么熬得住？”
胡冬芸替他将被子掀开，“奴家怕等不着太子走，索性就不睡了。”她越过朱常溆先下了床，“奴家服侍太子更衣。”
“不必了。”朱常溆从她手里将太监服抢过来，“我自己来就好。”
胡冬芸贪恋地看着朱常溆的一举一动，“太子在外头要仔细，别贪凉，别病了。听说外头歹人多，别轻易信了人。”
朱常溆对她的叮嘱感到很是好笑，披了外衣，凑过来刮了下她的鼻尖。“这是怀上了？昨日我去见母后的时候，她也是这般叮嘱治儿的。”
“哪、哪有！”胡冬芸双手捂着烧得厉害的脸，“太子惯会取笑奴家。”
朱常溆揉了揉她顺滑的发，“有也好，没有也无妨。子嗣的事，无论谁来同你说，都不要急。有什么为难的事，我不在，你便去寻母后。我在，你大可同我来说。”收回手，将外衣穿好，“虽说你我是天家人，其实也不过寻常夫妻，有事儿，没必要瞒着。”
胡冬芸的眼睛亮亮的，几乎都盖过了憔悴的青黑眼圈，“哎！奴家记得了。”
单保在外头敲了三下门，“小爷，该起了，五殿下过来了。”
“知道了。”朱常溆取了三山帽，在头上戴好，看着胡冬芸，“那我可走啦。”
胡冬芸上前给他将帽子扶正了，稳稳当当地福了身子，“奴家恭送太子。”后头又特别小声地跟了一句，“太子可要平安回来。”
“我会的。”朱常溆推开门，深深吸了一口带着春意的寒气，“治儿，我们走了。”
慈庆宫外，陈矩正立在那头。他等两位殿下出来，先细细打量了一番，点点头。“请两位殿下随我来。”
朱常治有些激动，脚下快了几分，竟踩着了前头的陈矩。
陈矩站定了身子，将掉跟的鞋子踩巴几下，扭头向不好意思的朱常治微微点头示意，又继续往前走。
朱常治刚把吊起来的那颗心又给塞回去，就听身边传来“噗嗤”一声。他怒目而视，这个哥哥还能不能好了！看自己出糗很高兴是不是？！手足之情，兄弟之爱呢？！
朱常溆笑眯了眼，转过来向他微微一笑，又跟上了陈矩的步子。
朱常治环顾左右，见没什么人，赶紧一跺脚，将心中的怨气给跺没了。
往后还要相处两个多月呢，万万不能在一开始就置气。
谁知道出了宫，自己这个憋了一肚子坏水的皇兄还会怎么折腾自己。
郭正域早就在外头候着了。沈鲤有透露给他一些，但也并不是太多。只说这次会有两个皇亲国戚家的孩子作为文吏和自己一道去武昌府。收到恩师消息的时候，郭正域并不是太高兴。皇亲国戚家的孩子，哪能有个好的？不给自己添乱就很不错了。
陈矩将人领到郭正域的跟前，“郭大人。”他朝身后看了看已经将太监服换成文吏服饰的俩兄弟，“就是这二位了。一路上，劳您费心了。”
“不敢当，不敢当。”郭正域心里掂量着，总不好太摆了官老爷的谱儿，京师这地界上，就是一块砖头砸下来，都能压了三四个皇亲，自己还是悠着点儿好。何况这也是恩师叮嘱自己的原因吧。
