院门吱呀一声被推开了，是去借鼓的竹歌回来了。
她一边轻敲着鼓面，一边往屋里走。到了里间一看，阿娇正蹙眉对着棋盘，上午下的那一盘叫她原模原样地复原了。竹歌失笑，上前一把搂住阿娇笑道：“我的好小姐啊，都快变成棋痴了。等吃过了饭，竹歌再跟你下。”
阿娇胡乱把棋盘一抹，下炕来接过竹歌抱着的鼓。“别了，今天是逐除。咱们也应该好好热闹一下，有点过年的样子。”
她素手往鼓面上轻拍几下，沉沉的咚咚之声波纹一样地荡漾开去。“竹歌，你也来敲啊。”
看着一脸孩子笑容的阿娇，竹歌盈盈上前，同阿娇一起击打起鼓面。鼓声从这幽静的小院中传出去，同山谷间的鼓声交错融合。
敲了一刻鼓，也算应了逐除之意。竹歌便还把这鼓还给邻居家去，而阿娇自去厨下做起了饭。
腊月三十这天，对于汉朝人的意义很显然还没有后世大，但于阿娇却是一个大节。她为了这天，特意早就买好了一只母鸡，预备着今天吃。
早上起来用过饭后，竹歌就杀了鸡脱好了毛，切都切好了，就预备着晚上做了。
至于要做什么阿娇都早想好了，就做一滴水都不用放的三杯鸡。她烧滚了水，刚把鸡肉同姜丝下锅。就听见院门被推开了，一阵急切杂乱的脚步声响起。
这不像是一个人的脚步声，阿娇心头有些纳罕。也顾不得把锅中的鸡肉了，出门一看。
是竹歌同一个劲装打扮干净利落的年轻女子，见她出来，竹歌低低地对她解释了句什么。
年轻女子目光一凛，随机就在雪地中大礼拜见。“雪舞拜见主人。”
阿娇微微蹙眉，雪舞这个名字她在太皇太后留下来的名册中见过，是年轻一辈中的翘楚人物。长安城中的诸侯动向一直是由她负责整理了以密信汇报了，她找到了这里想见是出事了。
阿娇当下也没有多话，只冲雪舞点了下头，就闪身进了屋内。她心里惦记着锅中的鸡肉，忙去捞出来用冷水冲过。才又回到卧室，坐在炕上问雪舞：“怎么了？”
不待雪舞回答，见她冒雪而来，身上已经侵湿。便一指旁边，“上来吧，暖和。竹歌你再去找一套干衣服来给雪舞换。”
雪舞微有犹疑，但见阿娇说话间不容反驳，而竹歌也已经去了侧房。便坐上炕来，尽量简单地把事情说清楚：“主人，刚刚得到确切的消息，朝廷正在搜寻长安附近。”
这么快？虽然阿娇早有心理准备，但还是吃了一惊。她又问雪舞道：“到蓝田山这里得多久？”
“最多十天。”
阿娇叹了口气，对拿着衣服回来的竹歌说：“去抱一床干净被子来，今天雪舞就先在这里住下，我们明天走。”
她说完这句话，又回了厨下。
雪舞望着拿来的粗布衣服，没一会又听得厨下炒菜声。心下不解，一边解开衣服一边轻声问竹歌：“竹姐姐，不是说就你同主人在一块吗？厨下炒菜的是谁啊？”
竹歌没有说话，雪舞却一霎就醒转过来了，美目圆睁，急促道：“怎么能叫主人下厨呢？”
竹歌去柜里抱了一床棉被丢到床上砸中雪舞，没好气地回道：“你也知道那是主人啊，那当然是她说了算啊。”
新主人的脾气秉性怎么样，雪舞并不了解。但对上一任主人说一不二的性子却是深有体会，雪舞马上就住嘴不敢再说了。
又过了一刻左右，听得阿娇在厨下唤道：“竹歌摆炕桌，雪舞来拿碗筷。”竹歌便把炕桌上的围棋收了，雪舞循声去到厨下，阿娇正在收汤。见雪舞来，偏头指向碗柜。
阿娇盛起菜，往锅里添了瓢水就往卧室去。她把菜放在炕桌上，“大家吃饭吧。”
雪舞是今早刚得到的确切消息，便没有敢多停留就往蓝田山来。原还以为主人会立马就同她走，没想到主人却……
她走神的功夫，阿娇夹了一只鸡翅给她。“快吃饭，吃完饭一会还得收拾东西。”雪舞应了一声，望着碟中红润光亮、香味浓郁的鸡肉，夹起来送入口中，只觉得软滑细嫩。
她穿着一身粗布衣服坐在这农家小院中，竟有时光错乱的感觉。只不过小时候家里是穷的很的，决计吃不起肉，后来弟弟病了，又没有钱治病，阿娘就一咬牙把她卖了。
也就是这一卖，她有了现在的名字。
用过饭后，雪舞抢着去洗碗。阿娇也没有同她争，看着竹歌往另一口锅添上水，忽然想起什么似地。走到卧室把凳子上雪舞换下来的衣裳塞进灶里，轻声说：“这件衣服有熏香味，一个略微富裕的寡妇是用不起这么好的香的。”
阿娇舒了口气，对竹歌说：“水热了你们俩先洗漱，我去收拾东西。”
她转到里屋，打开柜子。发现需要收拾的东西也不过就是符信和送出宫的珠宝换成的银钱，加在一起也不过一个包袱就装下了。
雪光混着落日映的屋内通亮，她打上结后，望着这间住了几个月的屋子，心里泛起不舍来。
刚在这里过的有些模样，就要走了。
她不怕刘彻的人找着她，但是她不可能和他回去。
所以，她只能走，走到一个刘彻找不着的地方去。
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宫中的逐除之日自然比民间热闹的许多，兼之王太后又想到元光三年的不顺来：马邑之围的耻辱、武安侯的暴毙和皇后的失踪，愈发觉得得好好地逐除不吉。
又想到刘彻自从皇后失踪，几乎没有怎么涉足过后宫，天天伴在身边的除了政事还是政事。思来想去，终究还是觉得不行。继后人选虽然还未定，但是宫中添几个孩童哭闹之声才是喜事呢。
所以，在长信宫中摆下了宴会，预备叫儿子看看歌舞歇一歇，又早早通知了刘彻。叫王太后欣慰的是，儿子很快就**陀来回说一定来。
此刻，长信宫门外的高阶上正施施然上来一群碰到一块的后宫妃嫔来。认真说起来，除了王西语有一个八子的位份，其余的还真算不得什么能上台面的。
王太后向来想去，还是叫了她们来。这五个少使，是为了安阿娇的心才封的这么低。品貌都是不错的，进了宫到现在天子也没有认真地看过一看。
要是这次有能看中的，就再把位份提一下就好了。
几个美人也自然知道是个难得的机会，用过午膳后就梳洗打扮起来了。更是早早地就往长信宫中来，几个美人平素还算得上相处融洽，但谁都清楚，今天要是有谁叫陛下看中了，就会失去这层薄雾般的友情。
但是，比起恩宠，这又算得什么呢？
皇后虽然受宠，但听说缠绵病榻许久了。而王西语不过是命好，生了个皇子，大家平素叫她一句娘娘。但是再怎么说，靠着孩子，她这辈子也是有指望了的。
可她们呢？
还是得争啊。
所以，她们虽然簇拥着王西语，时不时夸赞着王西语所出的二皇子，但心里却已经是各有打算了。
进了长信宫内，自有宫人引了她们去就座。
又略等了等，王太后同刘彻才来。
自然又少不得行礼拜见，王太后微微拿眼扫过去，见几人都打扮的精心华丽，心下也甚觉高兴。招呼众人起来后，才说：“陛下一向勤于政事，是好事。但一年了，今天就放松下来一晚吧。”
刘彻坐在殿上，微微有些走神。听得王太后说话，醒过神来，敷衍应了声是。
这是还想着阿娇呢？
王太后心下略微黯然，想起先帝就是宠爱栗姬，也断然废了刘荣，更是至死不肯见栗姬，也就只有超出夫人尊荣的陵墓能够说出一点景帝对她的不同来。
而刘彻，却一心一意地待阿娇，心中似乎再也塞不进人了。王太后好容易盎然起来的兴致，一下就淡了几分。只微微朝站着的宫人点头，于是丝竹声起，舞姬翩翩而上。
刘彻倒了杯酒，小口抿着，并没有心思去看场下的舞姬。听得宫廷乐师的琴声，情不自禁地想起阿娇的琴声来。
琴棋书画，阿娇只会琴，却精的不行。普天下，实在是难得找出几个超出她的人。
棋，阿娇下不过自己，又不愿意自己让她，就索性撂下了。(未完待续。)
☆、第一百二十三章 李夫人之死
书画，反而学了起来，现在也似模似样，很能拿得出手了。
只是人却不在他身边了。
刘彻心中苦涩，酒是一杯接一杯的喝。等到宴会散了的时候，已经露出微醉的情态来。
王太后见刘彻对精心打扮的妃嫔和腰肢都快扭断了的舞姬根本就视若无睹，也只得起身**陀扶天子回温室殿去。
而这其中以宁蒗容貌最为出色，胜算最大。所以宁蒗很有些失望，然而也没办法。深吸了口气，走到王西语身旁，微微躬身扶住喝了两杯酒双颊绯红的王西语。慢慢出了长信宫。
夜凉深寒，月华满地。
这么几杯酒自然是喝不醉刘彻的，但是他却连走路都飘飘忽忽起来。他下了辇，**陀搀扶着往殿里走，想起从前同阿娇在椒房殿中饮酒赏月时，她笑着胡搅蛮缠地说愁上是不能喝酒的，一杯就醉。
