过了几日，乐浪公主亲到监狱中，又一次劝说绮云：“妹妹，我知道是姐姐让你无辜遭受这牢狱之灾。可是，你可知道，当年我被父皇选中远嫁千里以外的柔然，远离亲人，风土习俗不同。那里风沙扑面，气候干燥，草原上除了草以外，什么也不长。
绮云淡淡地接道：“所以，他们就要经常地像强盗一样，蝗虫一般，劫掠中原百姓？甚至在边关烧杀抢掠？”
乐浪公主轻叹了一口气：“他们也是没有办法，我作为柔然的阏氏母后，自然要为他们的生计操心。妹妹，你知道吗？每到冬天，总是最难熬的时候，风刮得像刀割一样，白茫茫的白雪，柔然部落的人没有城郭以避风沙暴雪，牛羊倒毙，孩子和老人挨饿受冻的情况比比皆是。所以，柔然无论男女，从小在马背长大，因为只要有机会就会挥兵南下，劫掠一些物质回去过冬。”
“既然如此，中原百姓也要守护他们的庄稼家园，魏主领兵抗击柔然骑兵，保护他的子民有何错之有？我又何辜受这牢狱之灾？”
“妹妹素与那拓跋焘交好，如今却不肯帮我。父皇把妹妹关进牢狱，愚姐也是没有办法。”乐浪公主答道，监牢中光线黯淡，她的脸在暗处，隐约传来啜泣之声。
绮云叹道：“皇伯父和乐浪希望我前往漠北草原，协助柔然抗击魏军。纵然我化身云清此刻伴随在拓跋焘左右，也改变不了魏军大破柔然的趋势。更何况，我与拓跋焘恩断义绝，我又如何能够影响拓跋焘的决定？”
乐浪泣道：“那我岂能眼睁睁地看着柔然一族覆亡，而无能为力？上天有好生之德，为什么柔然的子民却要落得如此下场？”
她的悲戚令绮云的心阵阵酸涩，绮云悲悯地看着乐浪，“是啊，天下纷争，站在不同的角度有不同的思量，如何能够四角俱全，八方皆安？我灼华希望天下人一世安好，可是这只是个幻想。姐姐，灼华真的无能为力。天地不仁，以万物为刍狗。”
说罢，绮云转过头去，不再看她。乐浪公主作为柔然阏氏母后，向皇帝告发绮云的在外的身份，她的立场和心情，绮云能明白。
监牢狭小，只有一个小小的窗口可以透入光线，窗台上的泥土中有几株小草迎风摇曳。白日，绮云透过小小的窗口，看着外面的蓝天白云，渴望阳光的爱抚，低头细数着那几株绿草打发时日。夜晚，她透过窗户，看着寂寥的星空，数着天空的星星。
过了几天几夜，月色昏暗，绮云听到牢房外忽传来叮叮当当的声响，走道里传来呼喝声。两个蒙面人舞着兵器疾步跑过来，后面追着几个狱卒，原来有人前来劫狱。
一个人影扑到绮云的狱门，用刀砍着锁链，另一个手执兵刃，拦住狱卒。他们急声叫道：“郡主，我们来救你了。”绮云起身扑到门栏，他们二人拉下面罩。绮云定神看去，竟是虹霓和墨琪二人。她见涌上前来的狱卒越来越多，急声回应道：“怎么是你们？你们赶紧离开吧。这里很危险。”
被发现劫狱，更多的狱卒包抄上来，情势越来越凶险。绮云急道：“虹霓，为我多谢墨宫主相救之意，但你们无法救我出去，你们还是快走吧。我皇伯父不会拿我怎么样的。”
虹霓犹豫了一瞬，急急答道：“不是墨宫主叫我们来的……”一面奋力抵住狱卒的攻势，见敌众我寡，狱卒围上来的越来越多，虹霓和墨琪说道：“这次无法解救郡主，我们再想别的办法，郡主保重。”说完，两人杀出一条血路，匆匆离去。
听说有人欲劫狱，看守绮云的狱卒一下子增加了一倍多。当她听说，即将被处以极刑，其布告遍布边关各处，她闻听此消息，呆立良久。
终于，等到狱门打开的那一日，狱卒请绮云出来，奇怪的是并没有给她套上刑具。绮云走出狱门，金色的阳光通透树叶洒落，照在地上的影子碎叶婆娑。她抬头看了眼阳光，呼吸了几口新鲜空气，能够看到一望无际的蓝天，被阳光照射在身上的暖洋洋的感觉真好。
绮云被侍从带到了宫殿内，见到了病容更甚的皇伯父。绮云理了理鬓发，整了整衣衫，跪下向冯跋请安，起身后见他的身旁还坐了一人，面色温和地看着她，带着暖意的笑容。
绮云看到他，不可置信地瞪大了眼睛，吃惊地叫出了声：“义隆哥哥？”刘义隆身着便袍，几年不见，越发显得高雅宁和，眉宇间的清贵宛若山巅冰雪一般不可攀附。
刘义隆朝她点点头，微笑道：“云儿，是我来了。”
绮云见了是他，欲跪下请安，义隆忙站起来扶住了她的手。绮云不曾想在这里能够见到他，能够在临刑之前见到故人，也有几分欣喜。义隆回视她，温和的眼中似水一般清亮柔和。
冯跋轻咳两声，道：“灼华见过了远方来的贵客，宋国皇帝能够亲临龙城，足见他对你的一番诚意。若不是他为你求情，并有意和亲，你此刻还要在牢狱之中度日。明日，朕便封你为和亲公主，与宋国永结友好。灼华，这也不辜负你‘灼灼其华，宜其室家’的封号，全了当年去建康的使命。”
绮云闻言，大吃一惊，慌忙跪下推辞：“灼华刚从牢狱中出来，一身污垢，身上沾了晦气。匆忙和亲，恐非吉祥之兆。”
刘义隆见她反应激烈，对冯跋温言道：“义隆此次前来，一则魏主北逐柔然，国内必然空虚，想和贵国共同协商对魏国作战之事。二则为求娶灼华郡主，陛下给足了宋国面子。但事关灼华，也听听郡主的意思。否则，显得义隆不近人情。郡主从牢狱之中出来，必定是万分疲惫，不如，让义隆送郡主回中山王府吧。”
冯跋面有疲态，点点头，挥手让绮云随着义隆而去。
第182章 义隆求亲
出了寝宫，义隆和绮云缓步走着，见御花园一处繁花映晴空，景致宜人。二人停住了脚步，义隆的目光笼住她清幽的眸子，隔着花影深深凝视她。
曾记得，第一次见到绮云时，书房里早已散了学，他依然在书房用功读书。他知道父亲不喜欢他，他只有更加刻苦地用功读书，或许能争得父亲回首看他一眼。大哥刘义符是家中长子，父亲老来得第一个儿子，高兴异常，自然十分喜爱。
义真虽是次子，但从小聪明俊秀，他的母亲又深得父亲的宠爱，是父亲最喜欢的儿子。而自己的母亲出身贫寒，两岁时被父亲斥责赐死，自己是父亲最不喜欢的儿子，鲜少有人关心他。自己的身体偏偏自幼有心疾，就更加没有伙伴和他一起玩了。
他一面读书，一面忍受着病痛的折磨，脸色苍白，冷汗淋漓，身体五脏都如同置炭火上煎熬着。忽然，他听到一个清脆悦耳的女童的声音问他：“你是谁？在这儿干什么呢？你为什么不出去玩呢？”
刘义隆抬头，看着眼前的女孩如同莹白清凉的雪花，纯净清莹，清丽脱俗得不食人间烟火一般，让他不由的想，是上天派来的仙童来救我的吗？
绮云看他愣愣的表情，轻笑出声，“哥哥，你的脸色很不好看，你生病了吗？”
刘义隆看着她的笑靥，怔怔的说不出话，只是点点头，后又摇摇头，一阵眩晕，不省人事。
等他悠悠转醒过来，长姐刘兴弟坐在他的床边，一旁站着那个清丽的女孩。长姐双目含泪，埋怨道：“义隆，你病得这么严重，怎么一个人还在书房里念书？你念书那么拼命的，做什么？”一边指着那女孩说：“如果不是灼华郡主发现你生病昏倒，弄不好，这次你的小命就保不住了。”
“长姐，我以后再也不会了，”义隆虚弱地抬起身，对眼前关心他的两个人真诚地谢道：“多谢姐姐，多谢郡主。”
绮云微笑着上前，明眸似水，关切地道：“义隆哥哥，不要叫我郡主，你就叫我云儿吧。我不也是喊你哥哥吗？希望你不要把云儿当作外人。”
绮云脸上洋溢着的微笑是那么的清纯，那么的甜美，如同清晨的第一抹霞光，自天际俯照大地。
在洛阳贺寿谈判之时，刘义隆暗中打探了关于绮云和拓跋焘的一切，将绮云带回建康。为了得到魏国在宋国的暗藏势力，狠心对绮云下毒，胁迫拓跋焘。一年后，他利用这些势力，加上巧妙布局，分化瓦解并一一消灭了徐羡之、谢晦等权臣的势力。从此，刘义隆政由己出，励精图治，南朝呈现元嘉之治的繁荣景象。
当一切威胁解除，他坐在那个权力的最顶端，不由深深地思念那对关切的明眸。他的心底如同出现一个空洞，就算是眼前嫔妃明艳，儿女绕膝，也填补不了空洞。他希望感受到纯真的关爱，而不是对他权力的攀附和谄媚。唯一能给他这份感觉的人就在眼前，义隆不禁思绪万千。
被义隆直直的看得有些尴尬，绮云再一次感谢义隆的出手援助，甚至不惜奔波千里前来相救。
义隆收回凝视的目光，笑道：“云儿，你真的以为，我求亲黄龙国，只是一时的权宜之计吗？我对你是真心的。”
