惊宫之袅 [精校出版] (雁芦雪)

　　来的都是各处的管事宫女或者管事嬷嬷，都是来帮主子们挑选宫女的。相貌出色的，眼神机灵的，有各种长处的，接连着被带走；方阵渐渐稀疏，渐渐杂乱，再也不成模样。
　　人渐渐地少了。
　　云袅袅原先立得很正，后来腿脚酸了，就渐渐地松懈了。再后来，她索性蹲下去了；再后来，她就伸直了两条腿坐在地上了。
　　现在，场地中间，除了管事嬷嬷，就只剩下四个宫女了。伸直两条腿坐在地上的云袅袅，特别醒目。
　　管事嬷嬷重重地咳嗽了一声。
　　云袅袅转过头，看见了管事嬷嬷的眼神，忙一骨碌站起来，笑着解释：“嬷嬷啊，平时我也不会这么随便的，这不……是昨天扭了脚，实在站不住……”
　　管事嬷嬷淡淡地瞟了云袅袅一眼，又淡淡地转过头去，竟然不理睬云袅袅。云袅袅准备很久的理由就被硬生生堵回肚子里，不觉好生难受。
　　真真度日如年。
　　这时候，救星来了。
　　一个大肚子的嬷嬷，带着磨盘也大的屁股，一扭一摇地来了。
　　四个宫女忙抬头挺胸，立得笔直，脸上带着专职训练的端庄微笑，等候着这位嬷嬷的检阅。
　　大肚子嬷嬷吩咐：“走两步给我看看！”
　　四个宫女，忙排着队婷婷袅袅地走了几步。云袅袅特意走在最后面，这下子是使出了浑身本事，这几步路，的确走得就像是一株移动的花儿，美丽无比。
　　大肚子嬷嬷睁大了浑浊的老眼，手指着前面两个：“你们两个，跟我走！”
　　云袅袅这下不服气了：“嬷嬷……我走得比她们好！”
　　大肚子嬷嬷嘎嘎笑了：“你太瘦！腰太细！看起来就是没力气的！我不要！”
　　云袅袅满肚子不服气，嘟着嘴，低声说道：“那胖乎乎的，满肚子都是油的，就有力气了？”
　　云袅袅本来是自己嘀咕，不预备给旁人听见的；却不想前面那个被挑中的宫女还是听见了，于是那成功者就很不屑地说道：“你这是嫉妒！你自己没好好训练，哪位嬷嬷都不要你！”
　　那大肚子嬷嬷嘎嘎笑道：“训练得好不好，我不管。夜香坊死了一个老太监，又调走了一个小太监，我得找两人来抬各处的夜香桶。你这小宫女，瘦得像麻秆似的，我当然不要。”
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　　寂静。死一般地寂静。半晌之后，云袅袅才听见前面那个宫女发出蚊子一般的声音：“夜香桶……是不是粪桶？”
　　……这就是经过。两个垂头丧气如丧考妣的宫女被管事嬷嬷一人一只耳朵拎走了，剩下的云袅袅与另一个宫女，抚摸着胸口，暗自庆幸。
　　只是风渐渐地寒冷，两个人留着方场之上，的确非常丢脸。
　　又有一个管事嬷嬷迈着有特色的方步来了，云袅袅与剩下的那个宫女对望了一眼，懒洋洋地从地上起来。
　　那个嬷嬷吩咐两人：“伸出手来！”
　　两人伸手。嬷嬷很认真地看过，又吩咐说道：“走两步试试看！”
　　两人懒洋洋地走了几步。
　　嬷嬷再打量了两人一圈，终于下定决心，指着云袅袅：“你，跟着我走！”
　　云袅袅却是不动。那嬷嬷立定，问道：“怎么不走？”
　　云袅袅声音像蚊子叫一般，很畏怯地问道：“敢问嬷嬷……您也是管出口的吗？”
　　嬷嬷却是不懂，问道：“什么叫管出口？”
　　云袅袅低声说道：“您也是管……夜香的吗？”
　　嬷嬷大怒，说道：“夜香？我春嬷嬷是管夜香的吗？你凑过来闻闻——我身上哪有什么夜香的气味？我不是管出口的，我是管进口的！”
　　那个自称春嬷嬷的，一靠近云袅袅，一股大葱大蒜的味道就扑过来，真正铺天盖地气冲山河，与夜香的味道，倒是有异曲同工之妙。云袅袅不自觉地后退了一步，但是立马就知道不妥，于是站定，赔笑：“嬷嬷……我错了，您大人不计小人过，我这就跟您走……”
　　云袅袅的话还没有说完，就看见方才被淘汰的那位宫女，扑上前来，一把抓住了春嬷嬷的胳膊，赔着金光灿烂的笑脸：“嬷嬷，她不愿意跟您走，我愿意啊——您就带我走吧，您看我这么瘦，只要吃一点点就饱了，肯定不会偷吃；我很能干活的，我能做饭会洗衣会哄孩子，能给孩子洗尿布……”
　　居然半路跑出来一个截胡的！怒从心头起恶向胆边生，云袅袅大步上前，一把将那个宫女的手掰开：“一边去！咱们做下等宫女的，有这样与嬷嬷说话的吗？没上没下！且不说春嬷嬷是有身份的人；即便是管夜香的嬷嬷，也受不住你这般不守规矩！”
　　云袅袅的手劲很大，那是长年累月训练的结果。那个宫女一个趔趄，差点被云袅袅掀翻在地上。她无奈松手，坐在地上，呜呜咽咽地哭起来。
　　云袅袅倒是有些不好意思，于是安慰说道：“你放心啦，夜香坊已经来调过人了，等下领走你的人，肯定不会太差，你安心吧……”
　　那宫女想想也有道理，于是就止住了眼泪。
　　云袅袅就兴高采烈地跟着春嬷嬷去了。
　　☆☆☆
　　“莫芊芊！快快快，这边两个灶，要猛火！”
　　“莫芊芊！快快快，这边的白菜，你赶紧洗干净！”
　　“莫芊芊！快快快，这边番薯要切丝，你手脚利索一点！”
　　正是晚饭时分，御膳房里热火朝天。灶台边上高高堆着的是柴火，炉膛里红红跳跃着的是炉火，案板上叠成山的是青菜，锅子里腾腾冒着的是热气，满御膳房里团团转的是——云袅袅。
　　不过云袅袅心满意足，在她眼中，御膳房真的是世界上最最好的地方！虽然烟熏火燎的，穿不上最好的衣服，插不上最好的首饰；不过这又有什么关系呢？只要随时可以偷吃，不用担心饿肚子，就够了！
　　春嬷嬷给云袅袅一个箱子，短短两天时间，云袅袅已经在箱子里藏了不少好东西，全都是外面见不到的吃食——云袅袅筹备着，找一个好机会，带出宫去，给几个弟弟姐姐吃去！
　　这样的日子，离十全十美也就差一点儿。
　　为什么说“差一点儿”，那是因为御膳房的太监也好，嬷嬷也好，全都将云袅袅当作最佳劳动力来使唤。
　　好在云袅袅是习武之人，手脚够敏捷；脸皮也是经过训练的，嘴巴也是抹过蜜糖的，快手快脚往锅灶里塞了两根木柴：“好嘞，杜嬷嬷，灶台里柴火已经递上了，等一阵子就猛了，您稍等一会儿！”
　　“好嘞，三公公，您等一会儿，锅灶还没有空，番薯丝还可以稍等一会儿，我先洗个手，顺路洗两颗白菜做配料！”
　　“好嘞，刘嬷嬷，我立马来洗白菜……您是要小白菜还是大白菜？”
　　虽然知道一群宫女太监全都使唤自己一个这个景象大不寻常，但是云袅袅却没有急着要反抗，而是拿出小媳妇一般的柔顺姿态，享受着一群宫女太监的蹂躏。
　　不是云袅袅没有个性，实在是反抗之前的必要准备工作。桂嬷嬷春华嬷嬷一上来就对云袅袅喊打喊杀的，云袅袅也不必太客气；但是现在这群宫女嬷嬷，却还没有到喊打喊杀的地步，而且敌人太多，云袅袅决定先低调忍耐，仔细观察，争取各个击破，因此很安分、很守纪，顶多就是偶尔在某个嬷嬷的怀里摸一把而已。但是摸了几个，摔啊撞啊弄得自己老疼，却没有什么收获。想想也是，在御膳房里忙忙碌碌，谁会将金银珠宝随身携带？
　　“莫芊芊！——这是你洗的菜？”云袅袅正摆出最老实、最欢乐的姿态在劳动呢，却听见了一声尖叫：“幸好我先发现了！李筝姐姐，您看……这白菜！这水嫩嫩的鸡油炒白菜……上面居然还有蜗牛啊！”
　　云袅袅吓了一大跳，急忙放下手中的活。却见一个十八九岁的宫女，名叫紫怜的，高高举着手中的铲子，就像是举着一面胜利的旗帜：“这是莫芊芊洗的白菜！已经切好，都炒熟了，结果却发现里面有蜗牛！这等事儿，您就该罚她！”
　　锅铲上面，已经熟了的青菜中间，果然趴着一只油光水嫩的蜗牛。
　　紫怜将锅铲递到李筝面前，眼睛却斜瞟着云袅袅，一副得意扬扬的形貌。
　　云袅袅冷哼了一声。原先听到紫怜尖声大叫，还吓了一大跳的，以为是自己不小心犯了大错。但是看着紫怜现在这副形貌，心中却是有数了。当下在肚子里默念了三声“好汉不吃眼前亏”、“君子报仇，隔夜不晚”，在肚子里构思了三遍晚上如何去拜访紫怜床铺的故事情节，然后摆出最诚恳的姿态，战战兢兢地站在李筝面前。
　　李筝看着面前的蜗牛，沉吟不语。
　　紫怜继续唠叨：“李筝姐姐！您是这儿管事的，您不能轻视这事儿！她一时懈怠事儿是小，但是如果再懈怠下去，那就是给我们整个御膳房惹祸了！……”
　　“游紫怜，你这小蹄子！”春嬷嬷跳起来，“李嬷嬷还没有说话呢，你多什么嘴？你这辈子是出不了宫了，但是好歹也积点德，下辈子免得又进了这皇宫！”
　　云袅袅是春嬷嬷带进御膳房的，好歹也算是春嬷嬷的徒弟。现在游紫怜要严惩云袅袅，春嬷嬷先不干了。