姻谋天下 (羊角篦子)

　　可她忽然觉得马氏可怜，又因马氏待她不薄，倒仍旧如从前一般奉承。
　　俩人总共就武承训那么一个儿子，素日有些不省心也还罢了，忽然被派去监军，还没等监出个名目来就被叛国降敌的亲伯父给杀了，这打击自然是要命的。
　　想到自己从嫁进来便没为众人做过什么，阳筱愈发愧疚。
　　既然进宫也是艰难，又恐连累阳筠更伤心，不如安心在这里照顾马氏一阵子。
　　等天下大事落定了，她便也有了着落了。
　　自此，阳筱日日去马氏房里服侍，比从前更要柔顺几分。
　　马氏虽病得厉害，心里却十分明白。见阳筱如此，不禁也是感慨。
　　要怪，便只怪都不逢时罢！
　　果然便都是不逢时的。
　　魏军中虽有大量降军，复叛的却是少数，多半人仍旧安稳地呆在魏**营里头，整日崇拜那个收服了他们的周绎。连那个威猛的小将军周绰，都有一众士兵拥戴。
　　周绎要的便是这般。
　　他等的人也不知是路上受阻，还是遇到了什么麻烦，比预计的时间已晚了十余天，那人还是没来。
　　可总归是要等的。
　　既然如干等着也是无事，不如找些事做。
　　周绍的婚事忽然便在京畿传遍了。
　　因阳筱也是昆吾后裔，是高阳国从前的王主，现下更是无依无靠的孤女，百姓们听了自然愈发倒向了魏国；而少不得的，众人又对周道昭歌功颂德一番。
　　之后的日子，关于周绍如何谦逊有礼、如何文弱心慈、如何敬重兄长的说法，以及周绎又如何骁勇善战、体贴民情，便代替了从前盛传的那些关于武岳的说辞。
　　这话从京畿一带，逐渐传开了去。
　　武承肃听到时，不过轻笑了一声罢了。
　　待批完了折子，他终于去了阳筠现住的仁明殿。
　　没等进到殿内，就听说阳筠病了数日。
　　武承肃先沉默了一瞬，接着问道：“医官怎么说？近日好些了没？”
　　坠儿正在殿内服侍，外头迎武承思的是春桃。
　　春桃心中不忿，却敢怒不敢言，虽有心说些话教武承肃内疚心疼，却又想到阳筠素日最好强，犹豫之下只得说了实话。
　　“回陛下，医官昨日刚来瞧过，说若皇后娘娘能坚持吃药，再能少些忧思，也就没事了。娘娘这几日确实见好了，就只是胃口差得很，偶尔还嚷头疼。”
　　“医官可说了为何会头疼么？这胃口不好，也没调理？”
　　春桃心道若非你害了钏儿，娘娘如今怎么会吃什么都不惯，病也好得慢了？
　　可眼瞧着这人连阳筠的陪嫁都害了，她自知若触怒这位陛下，断然没理由能活命，少不得咬着牙把话答了。
　　“医官还是照旧开着药呢，又说娘娘吃得少乃是因天气渐热、心思又重的缘故，教养几日也就罢了。”
　　“这是什么混账话！”
　　武承肃龙颜大怒。

☆、第三四四回 主仆情

　　见武承肃忽然动怒，春桃有些发慌。
　　惊慌之中，她仍有一股强压的怨怼之气。
　　武承肃却继续斥责春桃道：
　　“医官不尽心，你们做婢女的也不好好侍奉么？连皇后是什么病症都不知，还说将养两日就能好。若如此便都能好了，朕与皇后又要你们这些人何用？”
　　春桃替阳筠心凉，忍不住就要开口反驳。
　　殿内忽然传出了阳筠的声音，及时打断了她，令她把险些出口的话又咽了回去。
　　“陛下不必生气，原是因时候不好，妾身的身子有些不爽利，这些奴婢心思就跟着乱了。”阳筠由坠儿搀着出来，上气不接下气，道，“既然陛下嫌她们无用，便都撵出去罢！”
　　春桃一听大惊失色，迟迟不敢相信自己的耳朵。
　　武承肃嘴唇闭得更紧。
　　阳筠也不说话，只看着武承肃微笑，半晌后才轻声道：
　　“婢子无用，只管撵了就是。何况医官说的也并非错的，妾身的病的确只需静养即可——陛下何须为此等琐事动肝火，伤了龙体可就是妾身的不是了。”
　　说完，也不等武承肃开口，她便开始张罗着要春桃几个去收拾行李。
　　春桃心中委屈，却也知道阳筠这是护她一命，不让武承肃先发落了她。
　　她自然是不愿意出去的。
　　可这会子武承肃就在这里，少不得要先忍耐片刻，等这个薄情的走了，自己再去好好求求娘娘。
　　武承肃略坐了一会，与阳筠说了两句闲话，叫了武存瑄、武存琰两个来问了几句话，果然还是离开。
　　春桃原以为这会去求阳筠就好，哪知道阳筠却当真唤了春桃、夏荷等几个婢女过来，说要打发她们出宫去。
　　坠儿拿着几个包袱过来，一人分了一个在手里。
　　“你们好歹服侍了我一场，不好教你们就这么回去，包袱里头有二百两银子。”阳筠恹恹的，说话也没有力气，“外头正乱着，这银子也暂时用不到，但万万不可露财。总能有太平那一日，到时候你们几个一起置个宅院，做些针织刺绣的手艺，又或者各过各的，拿着置办些嫁妆，寻个老实可靠的嫁了，都好过跟着我。”
　　几人听了便开始哭，口中嚷着说不出去。
　　阳筠又劝了两句，便觉胸闷难受，打发坠儿去说服她们。
　　夏荷等几个小丫头拿着银子，胡乱装了些衣服，也就痛快走了。
　　春桃与秋云两个却死活不肯出去。
　　阳筠定定看了半天，勉强说了句：“秋云留下。”
　　秋云嘴角露出一丝苦笑，眼里更多的却是安慰。
　　春桃听说只留秋云，登时便有些慌了——怎的能留秋云，却不要她了呢？
　　“求娘娘将奴婢留下！奴婢一定尽心侍奉娘娘！”
　　春桃说着开始磕头。
　　“哪个说你不尽心了呢？”阳筠爱怜地看了她两眼，叹气道，“你对我如何，我自然知晓。只是我自身尚且难保，不如趁早替你们谋划了出路。”
　　春桃仍是不情愿。
　　见阳筠说得伤心，她一时又犯了毛病，忍不住就说了几句武承肃薄待仁明殿、宫中众人跟着作践的话，说自己忠心不二，不愿意出去，誓死也要留在宫里保护阳筠。
　　阳筠听了直摇头。
　　“可不是急糊涂了？陛下这不是来了仁明殿么，你还说这些话来议论，真要教人听了去怎么办？若传到陛下的耳朵你，你岂不是连命也不能要了？”
　　“春桃不怕！”
　　说完，春桃又开始磕头，一边磕，一边反复哀求阳筠。
　　看着春桃如此诚意以待，阳筠忍不住落泪。
　　她连自己的陪嫁婢女都保不住了，哪还有什么能力保她们这些连娘家都没有的婢女呢？只怕魏军逼得愈紧，武承肃便愈是阴晴不定，对她的态度也自然是越来越恶劣的。
　　究竟还要连累多少人，连阳筠自己都不清楚了。
　　春桃以为自己怄得阳筠生气，忙一行哭，一行哄着阳筠，给阳筠赔罪。
　　只是她还是不肯松口说要出去。
　　坠儿也忍不住跟着落泪。
　　主仆几人不知道伤心了多久，总算止住了泪。
　　阳筠复劝春桃道：
　　“我原想着留着坠儿一个便很稳妥，断不好把你们都扯上。秋云的本事又与坠儿不同，事情如何你也知晓。留着她俩在我这里，你还不肯放心么？我在你包袱里多装了五十两金子，你且好好出去，待寻个落脚的地方后，悄悄地把消息送到宁王府去。若能有那一日，我还要将两个孩子送出去与你照拂。”
　　坠儿与秋云两个也劝。
　　见阳筠说得认真，想到武存琰、武存瑄两个，春桃又有些不忍。
　　阳筠怕她执拗，便又道：
　　“你放心，送出两个孩子还不是难事，何况在这件事上，陛下好歹都会帮着我的。”
　　春桃又跪着哭了许久，给阳筠重重地叩了三个头，这才终于肯起身，答应说自己先出去。
　　“娘娘千万保重。”春桃抽泣道，“若娘娘也能出去，好歹别犹豫，春桃在外头等着您。”
　　阳筠心中一酸，眼眶也有些湿润，却还兀自强撑，微笑着目送春桃出去。
　　却说武承肃从仁明殿出来，便直接往惠妃段氏所居的成平殿去了。
　　段氏听说武承肃来，先是叹了口气，之后才起身整了整头发、衣衫，快步出去相迎。
　　武承肃一言不发，直接进到内室。
　　段氏亲手服侍他梳洗，又将武承肃素日爱看的书捧上。
　　“如今哪还看得进这个？”武承肃苦笑道。
　　段氏微微一笑，道：
　　“是妾身思虑不周了。”
　　武承肃也不看她一眼，歪歪地靠在床上，口中只道“无妨”，语气中却难掩伤感。
　　段氏也就静静坐在一旁。武承肃不看书，她却拿着书认真读了起来。
　　许是因为段氏不说话，武承肃终于沉不住气，他略欠起身子，离段氏近了一点，忽然问道：
　　“事到如今，你可还想着以后？”
　　段氏被问得一怔。
　　可还想过以后么？
　　从前似乎并未想过。事到如今，经武承肃问起她才发觉，原来不知何时起，她便已经认命了。