姻谋天下 (羊角篦子)

　　周绎蓦地“哼”了一声。
　　周绰去看时，却见周绎是冷笑，并非因不爱听四娘子而动怒。
　　正琢磨着，忽听周绎开口道：
　　“她自然有她的苦处。这苦，你我也曾受过的——终究长兄最能体会。四娘子怕也是横了心，只是这从痴心、伤心起，到后来的不甘，再到如今，究竟经历了多少。”
　　周绰犹豫了一下，终还是道：
　　“我瞧着，四弟并不觉苦。”
　　周绎一挑眉，片刻后转过脸问周绰道：
　　“他若不苦，苦得便是你我，怕连沈氏也要受牵连。”
　　“父亲会动沈氏不成？”周绰闻言心惊，急忙问道。
　　周绎虽在帐内，双目却往东望去，仿佛他那目光能穿透帘子一般，竟放得那样远。
　　“临水城里，有大族钱氏，有立功的卫氏。与那些大族相较，沈氏算不得什么，怕还不如四娘子的母家*氏。”
　　周绰咬了咬牙。
　　他虽是庶出，非沈夫人亲生，对沈夫人却十分敬佩爱戴。加上从小就跟在周绎身边，周绎的喜忧对周绰来说，竟比他自己的快乐与烦恼更加重要。
　　更何况这不单单是喜忧的问题，而事关沈夫人的生死。
　　“兄长若有差遣，绰儿当竭尽全力！”周绰正色道。
　　这话倒把周绎逗笑了。
　　“你竭尽全力做什么？又不用你去造反。”
　　周绰赧然，见周绎一副胸有成竹的模样，便问他是否已经有了计较。
　　“有是有的，但都是从父亲身上学来的，也不知这‘君子治人’的法子是否行得通——只盼着能奏效罢！若行得通，我便能保下所有我想保之人；若果真不行，连自己一并折了进去，至少试过这一遭，我也算是无憾了。”
　　周绎说完，如此这般地与周绰说了大概。
　　周绰抿着嘴，认真将兄长的话听完，对于周绎的主意却不说好或不好，只是周绎若要有所举动，他总会倾力支持就是了。
　　次日一早，便有将领请周绎示下，意图一举作气逼到临水城下。
　　周绎却不允准。
　　“百姓所愿，不过各安其所罢了。‘天下诵而歌舞’的永远是一个能够止息干戈，给天下以太平的君主。
　　“现今我军师出有名，一路攻过去倒也说得通，只是终究易埋祸根，当世、后世，不知要如何议论。
　　“之前我听人议论，均说那新皇武承肃如何贤明睿智，既如此说，我等便给他一个彰显贤德的机会好了——是战是降，由新燕皇拿主意。
　　“他既贤德，又明知此战他胜不了了，那就该跟他那些兵士们一般，降了就是。他降了，我等大可以说他明知天意不可逆，乃顺天应时之举，届时魏国做这天下之主，也就更名正言顺了。
　　“他若还要战，那从前的贤名也就不必再要了，待我魏国得了天下，世人也多半不会记得他的好处。
　　“燕军余下的兵大多在京畿一带，咱们只管缓缓往临水去，这一路谅没人会拦着咱们，倒可留一路好名声，实在犯不着将这好战的罪名揽在自己头上，推给他武承肃就是了。
　　“且燕军如今虽大半归降，难保还有负隅顽抗的。这被逼到角落里的即便不是虎，哪怕只是一只猫，也是会抓伤人的。犯不着为了碗里的肉烫了嘴，等略凉些不好么？”
　　帐中众将多半与周道昭一心，对周道昭之为人也是有些了解的。听了周绎这篇话，众人竟都觉得有十分的道理。
　　左右这天下是他周家的，这军队也是他周绎统帅，既然他说慢慢行军，不可扰民，那边慢慢走着去临水好了。
　　将领们大多心疼自己手下兵士，趁此时间休整一番也是不错。
　　众将领对视一番，见没人出头，也都猜到了彼此的心思，于是由两翼主将带头赞同。
　　周绎缓缓行兵的主意当即定了下来。
　　魏军如此缓行半月，到了四月初时，终于抵达了燕军京畿之地。
　　闻听临水春色最丽，可此时谁又有心赏春呢？魏军离家已久，均想要速战速决；而驻扎京畿一带的燕军则多少有些浮躁。
　　从前即便靠人数，燕军也是极有胜算的。可如今死的死，降的降，剩下不过六万人，如何与魏军二十余万兵力对峙？
　　可京畿驻军原本就深受皇恩，自然也不会轻易叛降，怕是宁愿战死也不会倒戈的。
　　几次小股兵力交锋，竟也不相上下，魏军营中有将领开始不安起来——己方二十余万兵说着好听，实际魏国出来的不过十四万人，燕军降军竟六万有余，其余属国兵力五万。
　　若那六万人又倒像燕国，孰胜孰败可就难说了。
　　周绰将这些议论说给周绎。
　　他心中也焦急，不知兄长究竟有无料到局势会如此，又是否有万全之策。
　　周绎轻笑道：
　　“武岳可算是惠王气死的，他又杀了宁王的儿子，自然是回不去了。那些士兵之所以归降，也不是因为惠王，而是因为听了武岳逆天而为的说法，相信大燕气数将近。便是他们如今又反叛了回去，属国最多就是逃回去，咱们至少还多两万人，又都是勠力同心的精兵，有患难与共的情谊，又有何惧？”
　　周绰缓缓点头。
　　周绎蓦地长叹一口气，喃喃道：
　　“如今近在眉睫的，乃是镐城。”

☆、第三四零回 有取舍

　　周道昭听到周绎缓行的消息时，沉默了许久。
　　他自认为可以成为一个明君，也曾因周绎反抗而心生怒意，甚至想过要过河拆桥，待得到天下就弃了沈氏。
　　可次子周绎虽与他并非一心。
　　周绎显然不会对不起自己的母亲和沈家。
　　现如今，所剩的三个儿子里，无论声望、本领，甚至于为君之道上，都数周绎最佳。要他放弃周绎，周道昭又是极其舍不得的……
　　少不得要再看他一看了，若周绎令他放心，留着沈氏，对周家也不是什么损失。
　　只除掉青英，再给周绎娶个旁人，也未为不可。
　　除了那个惹得周绎与他顶撞的阳筠，随便娶个有名有势的贵家千金，该也都行得通。
　　说到底，万里江山乃是其父周祁的宏图，做皇帝似乎从不是周道昭的大志。他要的仅仅是天下易主，完成父亲一生志愿，若要他先牺牲自己性命，只要能达到目的，也未为不可。
　　然而周道昭毕竟心冷，才刚认定了周绎，再看见四子与他一般无二时，又难免心生动摇。
　　如此反反复复，直到阳槿病愈，二娘子竟当众提起周绍“男婚女嫁”的事来。
　　“三公子是个不省心的，跟脱缰的马一般，国主偏又纵着他，如今他人在军中，暂不议亲也还罢了，这四公子的亲事可别因为三公子耽搁了才好。”
　　四娘子随即附和道：
　　“也是呢，好歹给四公子物色一个，待到了年纪便娶进来可不好？”
　　三娘子抿了抿嘴，似乎不预备说话。
　　“儿臣尚幼，亲事倒不急。”周绍急忙起身，对周道昭深深一揖，恭敬道，“只盼着能如两位兄长一般，也出去历练历练，待有些功勋在身，再议亲时也体面些。”
　　“好好的怎么也要打仗呢？”沈夫人微笑道，“待他二人回来，想来也没有许多仗要打了。便是有，那也有绰儿出去，等你长成又要多久？绰儿带了这许久的兵，自然比你稳妥，要放你出去，我可是头一个不放心。”
　　周绍粲然一笑，把头低了又低，强忍着才没咬碎一口牙。
　　沈夫人深吸了一口气，略坐直了些，问周道昭道：
　　“国主瞧着那高阳来的阳槿如何？我瞧那孩子乖巧懂事，很招人疼爱，虽年纪略长，许给绍儿倒也不错。”
　　周道昭微眯着眼，深深地看了看沈夫人。
　　沈羽便笑着看他。
　　“既如此，便合八字来看，倘是天作之合，我自然也赞同。”
　　周道昭说这话时虽然带笑，语气却冰冷。
　　沈夫人也不理他，笑着就要开始张罗。
　　这可急坏了垂首站在一旁的周绍。一个落魄的王主，比自己大了那么些，偏还隔三差五就要病倒，这样的人娶回去除了给自己添堵，还能有什么益处？
　　她若有个“天女”的名头也就罢了，偏她那堂姐才是“天女”。
　　而阳槿本人周绍也是见过两回的，性情并不太好，又爱藏心计，更有些无知一般的粗蠢笨拙，他哪里看得上她？
　　“回父亲，孩儿如今毫无建树，还是有些功绩再议亲较好……”
　　“如今外头有你二位兄长，很是妥当。”周道昭不紧不慢，生生打断了周绍，“便是当真还要领兵，也等不及你长成了。”
　　沈夫人笑意更盛。
　　倒不是她心狠，实在是这个小儿子靠不住。难得周道昭这会儿看得清了，若不趁机定下来，只怕是夜长梦多。
　　至于青英是否保得住，便看周绎了。实在保不住时，便牺牲了青英一人，以求保住沈氏一族与周绎、周绰。况且从前青英也与她提过，想来青英自己是心知肚明的，她沈氏的女儿，未必就有让他周道昭去动手的那天。
　　沈夫人看向青英。
　　青英一脸淡淡的笑，只看着站在中间的周绍。