姻谋天下 (羊角篦子)

　　“孩儿不知道，孩儿只想见见她。”
　　周道昭看着垂头丧气的儿子，摇了摇头，道：
　　“我知道，你怨我没能尽力争取，可那是燕国，娶大王主过去也是做太子妃的，魏国不过是个属国，拿什么和人争？我若放你去，如果阳曦还拖着，尚未答应燕国求娶之事，只怕你就要拐了大王主远遁了吧？”
　　周绎被父亲说到心里，一时不敢接话。周道昭叹了口气，良久才说了句“好自为之”，让周绎回自己寝殿呆着。周绎却知道，父亲此时虽然对他失望，却认定他即使来了高阳也是碰壁，暂时不会再看着他了。于是他带了心腹小厮宝儿，一路往高阳国赶来。
　　只是周绎万万没料到，高阳国几天前就答应了燕国的求娶，而且是阳筠主动应下的。
　　“如果你是为我，则大可不必。什么雄图霸业，未必就能成功，我也不要了，什么都不要！我们一起走，带上筱儿，寻个世外桃源隐居好不好？”周绎神色激动，竟然上前两步，右手握了阳筠左手。
　　阳筠试着动了动，没能将手抽出来，也就由他握着。这种感觉是从来没有过的，温暖、踏实，却又让人十分不安，不坚持将手抽出，也因贪恋这种滋味。她甚至有些期盼周绎此时握着她的两只手……
　　见阳筠有些异样，周绎只道阳筠也想丢下一切，却有些顾虑，忙继续说道：
　　“到时候我们找个有山有水的地方，安顿下来，再把绰儿也叫来，四个人盖小小两间屋舍也就够了——自然是我与你一间，绰儿与筱儿一间。筱儿摸鱼的本事那样好，咱们四个骑射也都不差，随便打些野味，再在屋前种半亩的菜，也就够了。闲了我们可以弹琴、舞剑，你也可以常常跳白纻舞给我看了。你说，这样的日子好不好？”
　　阳筠竟然有些心动。周绎描述的生活实在是她一直向往的，可一想到这事的后果，想到他要为此放弃多少，阳筠终于狠下心抽回手，冷冷说道：
　　“每日要为吃食担忧，哪里有银钱买细纻做舞衣？我只道你鸿鹄之志，不想眼光这般短浅，随意就要放弃。如此看来，我入燕还是对的。”
　　周绎哪能不知阳筠是在激他，但听她口中说出这些话来，还是禁不住伤心。阳筠却继续道：
　　“你我见面次数其实也十分有限，仅凭琴声传心未免草率。或许天意如此，我们注定结不成夫妇的。”
　　“那后来呢？多次相见，早就不止是弦外之音了！”
　　“还说什么后来？”阳筠并不看周绎一眼，接着道，“此事一日不过，你我便是两国的罪人，莫说燕国饶我们不过，你父亲当真放得过你么？”
　　见周绎站着不做声，阳筠一边朝门口走去，一边说道：“今日太晚，不留二公子叙话了，况且我就要出嫁，也不敢传出些风言风语。明日也不便再见，请二公子早日回魏国去吧。”
　　眼看着阳筠要将门闩打开，周绎忽然冲上前去。

☆、第十五回 苦纠缠

　　阳筠的手已经在门闩上，周绎却忽然冲过去，左手按住她的手，不教她开门，两人就这样僵持了许久。
　　“你去燕国，是不是为了我？”周绎低声问道。
　　“不是。”阳筠的回答斩钉截铁，却因心虚不敢抬头看周绎。
　　“当真不是？”周绎略扬了扬头，直直盯着阳筠，仿佛这样就能看出她心里所想一般。
　　“当真不是。”阳筠语气冷淡，又加了句，“二公子也自视太高了。”
　　“那我争这天下，还有什么意思！”周绎冷笑了一声，“只盼大王主日后能想起周绎，不会因为交情寡薄就忘得干净，也不会因为周绎目光短浅而感不屑。”
　　阳筠觉得他说话奇怪，还没来得及细想，周绎空着的右手忽然扬起。阳筠只觉头上动了一动，接着便有一道微弱的金光闪过，心道不妙，忙松开门闩去抓周绎的衣袖。
　　其时阳筠十三岁，早过了金钗之年，因此头上簪了左右各三枚双股金钗。周绎正是拔了阳筠的一只钗，直朝自己喉咙扎去。
　　“你这是做什么！”阳筠厉色问道，眼泪却不自觉地流了出来，声音也抖得厉害。
　　周绎凄然道：“既然如此，便是得了天下也没趣，不如趁早了结，免得以后日日煎心。”
　　“你大可不必如此！我又值得什么的，你连性命都不要了？”
　　阳筠声音颤得厉害，此时才是真正哭了，周绎竟也跟着流泪。过了约有半柱香的工夫，阳筠才渐渐止住哭，静下心来不禁开始后怕，若自己反应慢了一点，恐怕周绎早就不在了。而周绎原本半真半假，既是要试探她，也是想着若阳筠真的狠心不加阻拦，自己还不如死了干净。
　　阳筠不敢再说狠话，寻思良久，叹了口气道：
　　“其时不全是为你。你我相识已久，你对我说话也从不避讳，我知道你有大志向。若我嫁去魏国，或许还能助你。可如今燕皇说是来求亲，又哪里给人后路了？
　　“我若不嫁过去，连累的是整个高阳，筱儿以后恐怕也没有好日子可过。燕皇无非是听说了联姻的事，不想高阳与魏国走得近，恰巧他那个倒霉儿子死了妻子需要续弦，他就想出这么个主意，赶在你们前头来求亲。”
　　说到这里，阳筠与周绎均愣了一下，阳筠觉得方才的话有些粗俗，不免大窘，下意识咬了咬唇角。瞥见周绎也愣住了，只道他听出自己言语有失，愈发尴尬了起来。
　　周绎想的确实另一回事。
　　联姻的事本来都是私下商议的，两国往来密切，为何世人与燕皇皆不猜魏国有不臣之心，而是不约而同地直接瞄上了联姻之事？燕皇又怎么知道魏国计划提亲的时间的？武岳就不怕派了人来，而这边亲事却已早定，自己的人带着礼物扑了一空，成为世人的谈资、让人耻笑么？
　　再者，从何时起自己对阳筠竟然如此上心？初见虽然倾心，也没有到要死要活的地步，还不是多次相见慢慢情根深种，难以自拔么？
　　想到这里，周绎只觉脊背发凉，不知是该愤怒还是该绝望，抑或是为自己如此被人看重而感恩戴德一番。
　　阳筠见他仍旧呆愣愣的，以为他还是想不开，试探着去抽回周绎握着的金钗，自己攥得紧紧。
　　周绎的双眼直直地看着门闩，渐渐有些发红，忽然又回过脸来定定盯着阳筠，倒叫阳筠心里一慌。周绎伸了双手握住阳筠的两只手，脑子里忽然蹦出了四娘子当初做的那些腌臜事来。
　　周绎虽并未亲历男女之事，却看见过丫头和小厮调情，甚至撞见过一次翻云覆雨。因此虽从未有人指点，他也早已知道如何举人事。而第一个教他的，正是父亲周道昭的四娘子。
　　周道昭共五个姬妾，夫人沈氏出身世家，端庄持重，又颇为大方，周道昭也是因为这个才纳了四个妾侍。
　　二娘子是出身书香门第，家教甚严，与沈氏相处极好，倒不尽心思留住周道昭。
　　三娘子的父亲也是读书人，因父母亲死得早，养在为官的舅舅家，后因周道昭有意纳妾，三娘子的舅舅也看好周道昭的前程，便将外甥女嫁了进来，三娘子也是争气，没几年就生下了周绰，自此魏国众人待她更不同一般。
　　而四娘子与五娘子，都是有万贯家财的富商之女，周道昭娶她们的意图也明白得很。五娘子新入门，又最年轻，人也比四娘子漂亮不少，且性子柔顺，父亲为着她能嫁个好人家，从小也教她跟着兄弟读了些书。沈氏几人倒不因为四娘子与五娘子是商户出身就瞧她们不起，面上始终和和气气的。
　　四娘子生得艳丽，从小心高气傲，立志找个最好的夫婿，她本不满意父亲攀高枝将她嫁进来。待见到周道昭英俊风流、气度不凡，四娘子原也打算一心跟着他，对几个孩子十分亲近，总是备了不少吃食给他们。没成想不过一年多的工夫，周道昭就娶了五娘子进门，她倒因为不识几个字被丢下了。
　　四娘子久不见周道昭，难免寂寞难耐，偏她与夫人并其他几位娘子相差甚远，有火没处撒。
　　那年夏天，可巧周绎到她那里要果子吃，也不知四娘子是看他俊俏，还是单纯为了泄恨，竟然言语挑逗勾引，甚至抓了他的手按在自己的胸｜脯。
　　年仅六岁的周绎也不懂，一边吃着果子一边问四娘子可是哪里疼。直到四娘子握着他的手移到了她自己小腹往下，并开始蹬着腿喘粗气，周绎忽然被吓到，丢了果子就哭，以为四娘子有什么不好了。四娘子忙丢开了手，却早有人听到周绎哭声去告诉周道昭。
　　周道昭进来后，让大丫头哄周绎出去，自己留下与四娘子说了会话，出来就叫人找大夫。大夫只说四娘子中暑了，之后便好像什么也没发生一般，四娘子仍旧和大家一起有说有笑。周绎彼时懵懵懂懂，听小厮说四娘子做的不是什么好事，但不明白父亲怎么不追究。
　　如今，他已经什么都懂了。
　　周绎内心十分挣扎，他知道如果自己做了那些事，阳筠就会跟着他走，可是背负着那么重的压力，他们以后当真可以快乐么？