重生金玉满棠 (燃灯鼠)

　　海棠盯着那只死相可怖的猫，心思疾转，暗叫一个麻烦，略略有底后才盖上白布，转身对着他们立着。

　　季吴氏身为长者，季嘉文又不在府中，只好她来主持公道，张嘴还是先问海棠：“这猫是你的？”

　　海棠点头，一五一十道出来：“应该是二娘送的那只...我这些时日没看管，也不知道到底是也不是，只听婢女说，这猫没怎么回来。”

　　沈清梅捏了捏袖角，俨然有些怒意：“大娘子既然养了猫，为何不管着？”

　　海棠道：“此事是儿的疏忽，让五郎受苦了。”一捋裙子，还大大方方跪了下去。

　　一屋子人儿都面面相觑，原想着她那强悍性子或许还要出些争斗，到不曾料到她一口顶了下来。

　　季吴氏低眼看着海棠，想了一会儿又去看沈清梅，沈清梅不好说什么，只又问道：“你可不再想想到底是怎么回事儿？”

　　海棠摇头：“没有。”

　　沈清梅心头有气，这怪来怪去，也只能怪她没有把猫拢好，还能说她其它的不对不成？沈清梅砰地一掌拍在案几上，震得茶盏轻轻一跳，倒是老夫人轻轻咳嗽一声，沈清梅才敛了敛神色，亦不再说话。

　　老夫人道：“这事出在你，你要怎么办？”

　　海棠道：“五郎的伤是海棠之过，海棠自当亲自照顾五郎，直至痊愈。”

　　季大娘子来服侍人？这也真拉得下来脸，映兰脸上笑容闪得极快。

　　老夫人也沉凝片刻，转头眼神询问沈清梅。

　　沈清梅着眼瞧跪得规规矩矩的季海棠，心道：“她既然认错，便不能拿着她不放，坏了大家的脸面。”也就点了点头：“也罢，就这样吧。”

　　这事原本以为要闹好大一出，到底是敌不过乖乖巧巧认个错儿，大事化小，小事化了，一家人也热闹似的，该散就散了，留下沈清梅和季海棠两人在屋里。

　　人一走空，沈清梅就领着海棠坐在榻上去，命人传了两盏果浆来，让海棠解渴。

　　海棠不意外沈清梅对自己礼遇，沈清梅是个妙人儿，心头也是有称的，害嫡子是最愚蠢的做法，她以前虽不喜爱沈清梅，但也不会去犯那个蠢！

　　此事跟她脱不了干系，到底大头不在她这处，于是她平平静静端着盏喝果浆。

　　沈清梅将她看了几眼，还是没忍耐住：“这事也怪不上你，你何必认了？”

　　她儿子受伤，她当然是想追究到底，季海棠一口认了，也就砍了她追下去的路。

　　海棠放下盏，翘了翘嘴角，实在不像是个十四岁女孩子的神情：“先不说我不认，这事儿查不查得下去，若是要查下去，又少不得一番折腾，里里外外不安生。我若认了，就只是个管猫不严，我若不认，追下去，那就是有人谋害。猫是她送的，查也只能查到她头上去，她不肯认，就得推到郑月头上去，到底是生母，她这心中怀恨，岂不是更麻烦。父亲也不爱后宅里乌七八糟地折腾，咱们都图个安宁罢了。”

　　沈清梅听完，是该赞她思虑周全，可自己儿子的伤不能白挨啊？遂又道：“可五郎怎么办？”

　　海棠不接这茬子话，反倒转脸问沈清梅：“五郎猫抓前，可是身上带了什么物件儿，由谁陪同？”

　　“怎么？你怀疑……”沈清梅话一轧：“不会，奶娘是我从长安带来的。”

　　府中人尚可怀疑，长安来的都是她的心腹。

　　海棠笑道：“母亲只管让她来，咱们细细问了，这事儿按下去就成。”

　　沈清梅眼睫轻颤，心思游走了片刻，命人将奶娘传上来。

　　王奶娘三十来岁，脸似圆盘，宽腰阔膀，一派壮实，瞧见沈清梅他们，恭恭敬敬行了礼，跪坐在面前儿。

　　海棠启口问道：“猫抓前谁来见过小郎君？”

　　“....几位娘子都来过，和小郎君玩了一阵子。”

　　“谁送什么物件儿没有？”

　　“这...都送了，几位娘子每次来都带些小玩意儿。”

　　沈清梅也有些气急，这是查不出来了？

　　海棠又开口：“小郎君原先那身儿穿戴全拿来，鞋袜都拿来。”

　　王奶娘唉地应声，起身出去取衣物，须臾间端进来一个木盆子，里边儿的衣服鞋袜都还没洗，上面扔着个小红绣球。

　　海棠一来就拎着绣球看。

　　这绣球做得巧，只有小拳头大小，球下坠了一串子流苏，球面子上布满绣纹，像是绣了什么...祥云图，只是这绣线被抓得有些杂乱……

　　沈清梅也盯着那绣球球看，没看出门道来：“怎么了？”

　　海棠慢慢吞吞露出一个了然的笑容，将绣球球朝沈清梅手心儿里一放：“这是二娘子送的？”

　　沈清梅点了点头，她还夸过这绣球绣工精致。

　　海棠道：“这猫啊，有个怪癖，对毛团儿情有独钟，诚然也不是谁的猫都会去乱抓毛团儿，是要看猫主子怎么养！还好咱们没折腾，这猫都死了，死无对证。”

　　沈清梅面上一恼，紧紧捏着手里的绣球球，在小案上重重一砸：“可恶！”

　　想了一会儿，又转脸让人去取剪子来。

　　海棠又轻轻慢慢喝了口茶水，看见沈清梅接过剪子来，将绣球球的流苏剪下来扔在漆盘里：“送去给二娘子身边的阿月！”

　　青玉不解：“这……”

　　沈清梅将绣球球好好包起来：“还怕我治不了她了？”

　　海棠眼皮子一跳，这沈清梅果然不是个简单的，难怪她父亲能心甘情愿被沈清梅拿住，看见青玉那懵懵懂懂的样子，又噗嗤一声笑了：“还不快去？！”

　　青玉也不大明白这意思，只是连大娘子都明白了，她更不好再问，赶忙端着漆盘朝外走。

　　沈清梅进屋子把绣球球放好，出门来终于带了笑脸：“我才嫁来几年，许多事儿没个定准儿，咱们以前也有些误解。”

　　海棠那浓黑的长眉微微一挑，眉尾刮来几缕风情，手指轻轻按着手畔的几子笑道：“您既是我父亲的正妻，就是我母亲，说这些见外话做什么？”

　　两人似乎坦诚了，又似乎有所隐藏，不过女人的心思就那样，你摸我的心思，我摸你的心思，话说到这儿，也是明面了。

　　沈清梅也止住那话，柔情笑起来，点头道：“好，好。”

　　屋中响起了娃娃的哭声，两人都趿拉好木屐鞋进屋子去哄小孩子。

第4章 聪明继母

　　郑月颤颤巍巍从漆盘里拾起流苏坠儿，白着两片薄唇：“是夫人送来的？”

　　青玉见郑月这副见了鬼的神情，心头冷然，敢让人伤小郎君，怎么这会儿就没那胆大脾性儿了，冷冰冰点了两下头。

　　季映兰也认出那物件来，眼中有些惊恐，死死抓着郑月的手臂：“青玉，母亲她……可说了什么？”

　　青玉是个单眼皮，不说不笑的时候，颇有几分冷然：“什么也没说，只让送来，娘子和阿月收到了，奴就回了。”

　　话一说完，脚下不住，提腿就朝外走。

　　季映兰到底要年轻些，软趴趴溜坐在了地上，双目空洞洞，喃喃道：“糟了，她要记恨我了。”

　　郑月提了季映兰一把，恨铁不成钢：“你气短什么？她送来了这物件儿，不过是告诫咱们一下罢了！”

　　若是真要整治他们，先前就该把事情在众人面前抖得清清楚楚，可猫死了，死无对证，沈清梅这会儿送来，是要告诫他们下不为例，这也是那些主子们的震慑手段。

　　她这说罢，又叹了句：“好厉害的女人！”提声吩咐香草：“备礼去，两份儿，一份儿给大娘子，一份儿给夫人和小郎君。”

　　季海棠回了自己的海棠院，又拾着剪子到屋旁咔嚓咔嚓剪花椒，还哼上了小调儿，清音捧着漆盒在一旁跟着装花椒，看她剪得欢实，就笑道：“您这明儿个就去带孩子，还乐哩！”

　　海棠剪子在花椒树上拨：“五郎是我嫡亲的弟弟，多带带也无妨。”

　　她性子转得快，大病前还总是怵着沈清梅，担忧沈清梅有了儿子傍身，会对她不利，这会儿就一口一个“弟弟”，让清音真是不住傻眼。

　　咔嚓咔嚓剪了两剪子，海棠又说：“正巧了，这一两年来我带他带得少，难得的好机会。”

　　清音…….

　　合着她今儿还一箭双雕了？

　　一颗花椒树让她剪了小半去，才将剪子扔在漆盒里：“咱们留些，余下的就给各房送些。”想了想又道：“给三娘子和四娘子说，他们要是中意，就过来挑两株，能簪在发髻上的。”

　　这头清音才捧着漆盒进屋，海棠揭着罗裙上台阶儿，就听见门外一声“大姐姐”，转过背看去，季映兰正领着香草，提着个漆盒过来。

　　海棠脸上漫出笑意，有娘的孩子就是不一样，有人指点，知道给她也送点儿礼。

　　一进屋子，海棠亲自倒了盏鲜果浆放在季映兰面前，跪坐在竹簟上，端着自己面前的那一盏慢条斯理饮着。