“到底今夜你们谁去过后院，现在说了还不晚，若是被我查出来，皮肉之苦不消说，势必让他求生不能，求死不得，快，少在爷跟前磨洋工！”柳四咬了牙怒骂道。
下面的说话声戛然而止，院子里又恢复了死一般的宁静，仍然没有人站出来。
到这一刻，白菘突然醒悟过来，今夜这事看似平常，但是细细思量起来实在是诸多疑点。柳四这哪里是找凶手，明明就是做戏给父亲看的，然而他这么做到底有什么目的。
“不用问了，今夜我就在后院大妹妹病榻之前，谁到过，谁没来，我都一清二楚。”白菘年少气盛，踏步从白谦身后站了出来，仰着脑袋看向天空。月上中空，已是初秋天气，偶尔一阵风拂过带动院子里的树叶发出“碎碎”的响声。人的心也被那轻微的躁动撩拨的不太平静，朗朗乾坤，皓皓日月，偏就有些见不得人的勾当。
“你知道？”白谦有些意外的看向儿子。白府产业繁多，成日里忙还忙不过来，白谦从未过半点清闲享受天伦之乐。此时陌生环境里，突然看到已是长大成人的白菘如此凛然风采，倒生出些欣慰来。
“我进去之时只有青莺在一旁伺候。后来府里有人送进去一碗参汤，说是她们老爷特意吩咐熬制了给大小姐补身子，这事青莺可以作证。”白菘一五一十的将今晚之事说个明白，话一说完，蓦然一瞥之间仿佛看见柳四脸上一抹淡淡的嘲讽，心中又是一沉。
柳四屈膝向前一礼，“回老爷，这是万不能有的事情，也不看看这多早晚的，送的哪门子参汤。何况若真如大少爷所说是我府里的人送进去的。那么请将人指认出来。”柳四说完望向白菘。亲手持了灯笼代为照亮。
白菘恼怒的望向柳四，“你是觉得我在说谎？”
柳四忙拱手作揖，“奴才不敢，我也只是推测。至于实情。”他稍稍顿了一下。“自然还是以大少爷您说的为准。”
白菘已是气的脸色煞白。心中暗暗猜测，“我与这柳四无冤无仇，他到底寻的我哪门子晦气。这少顷功夫。我偏不信那人能插翅膀飞了不成。”到底年少不经事，拿着劲仔仔细细的一人一人看过，直将所有人无论男女老少检查完也未发现月娘的踪影。
“菘儿，你找到没有，到底那人是不是在这里？”白谦低沉的声音从身后传来。白菘原本还满不在乎的心一点点揪了起来，父亲家教甚严，今日这事若是没个结果，自己就是跳进黄河也洗不清啊！
“也许是孩儿记岔了，这里光线不明，待我再细细查看一遍。”白菘暗自攥紧了拳头，目光从已是分成几排按顺序站着的人脸上一一掠过。有几个小丫鬟胆怯，畏缩着不敢抬头，他皆强令一律转过脸来。然而，越看越心凉，依然是徒劳无功，渐渐觉得脚下的步子也低一脚高一脚的不稳起来。
柳四觑着情势，一步跨到父子二人中间，对着白谦谄媚的笑道，“老爷莫要着慌，大少爷素日谨慎，这是个能成大事的好习惯儿。何况以大少爷与小姐之间的情意，即便一个是夫人所生，一个为姨娘所出，但归根到底都是白家的血脉，自幼一同玩耍惯了的，必然希望小姐早日康复，早日重回家门。”说到这，他稍一转话锋又道，“哪里比那些个一般的大户人家，个个窝里斗，人人想争先。老奴自幼瞧着他们，虽然也偶有口角，这样的事情却是不多。大少爷，老奴说的对与不对？”他笑得诡异，白菘瞧着只觉满脑子的翻腾搅动，却硬是理不出个头绪来。
白谦鼻中喷出一阵冷气，他虽鲜少管理家务，内宅的事情都交给了娘亲和几个姨娘。但是人多口杂，阖府上上下下几百口子，一日听一句也能揣摩出自家那档子事来。什么一般大户人家该有的白家就没有，这样自欺欺人的事情若是搁在往日也就罢了。但是今日自己既然遇见，又是关乎性命的大事，却万万不能姑息。
思及这些，白谦一拍自己坐的红木椅子，扬声喝道，“菘儿，这事和你到底有无干系！”
白菘被吓得双腿发软，又瞧着一院子的仆人就在跟前，强撑着才没摔倒。收敛一番心神，冷静道，“这事孩儿确实一无所知，到底那个送参汤的月娘哪里去了，只怕这人还要仔细查看。”
“哼，人都在这了，单你说什么月娘不月娘的，到底这月娘长个什么模样？”
“王婆子，府里的丫鬟、婆子都是你现下管着，到底有没有一个叫做月娘的人？”柳四冲着人群前面一个四十多岁的婆子，扎着个斜在脑后面的把子头，大襟褂子，百褶撒花裙子走路扭捏着飘起一股子脂粉的香味。
她先走到柳四面前行了个礼，再对着白谦也飘飘然一礼，拿出帕子放在唇边，吸了吸鼻子道，“这深更半夜的，把我老婆子吓得腿肚子转筋，原来当真出了大事。不瞒白老爷，府里并没有个叫月娘的女子，之前倒是有个叫小月的丫鬟，因为犯了事，早让我着人打了出去，现在只怕死的骨头都化成灰了，哪里去寻呢？”
柳四见她越说越不像话，兀自一声冷冷的轻咳，转而叮嘱道，“既然没有，你就先回去吧，今晚发生这等事情我们阖府上下都脱不了关系，都给我再好好想想，还有什么疏漏的地方。”
“是谁，快滚出来！”白菘一眼瞧见墙根底下一个黑影晃动，心中大喜，以为找到了真正的凶手，扑身就去抓人。
“啊！大少爷，我是青莺。”
白菘方才的惊喜顷刻间烟消云散，但是转而又抓紧了青莺，这也算是自己的一根救命稻草。一时间三五个家仆七手八脚的将青莺绑着带到白谦面前。只见其浑身上下**的往下滴水，好似刚从水里打捞出来一般。
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☆、93油渍麻花的小叫花子
“哎呀，青莺姑娘，你这是怎么了？”柳四弯腰向前，意图将跪在地上的青莺扶将起来。不知为何，青莺看到他伸出的手，吓得面色惨白，缩着身子就往后退，一边退一边轻轻的摇着头，眼神里看到鬼一般的满是惊恐。
“王婆子，这是怎么回事？”柳四又转向一旁的王婆，那婆子正拿着手帕捂住鼻子，很是厌恶的扇着风。
“我都告诉姑娘不要去花园中的湖边玩儿，您偏不信，这准是失足掉进去，那一池子的臭泥没将你吃了也是佛祖保佑啰。”
“青莺，你不是去听医训去了，怎又跑去花园？”白菘很是不解的问道，他越发有些糊涂起来，难道是自己在做梦吗？
“没，没有，我贪玩去花园里乘凉，顺便玩水，失足掉进湖里。”惜恩低着头，怯怯的，声音越来越低的说道。
“不要再问了，今晚的事情就此打住，柳四，你赶紧着人去请京城中最好的大夫来，生死有命，富贵在天，也就看蘅儿的造化了。”白谦好像有几分心痛，回身往后院的方向看了一刻，旋即往门外走去。白菘不敢耽搁，忙跟着也跑了出去。
“白府又有好戏看喽！”柳四把玩着左手大拇指上的祖母绿扳指，满意的回想着今夜自己导演的这场戏。
朝廷即将举行大考，本就富庶繁华的大泽朝京城更是热闹到不行。赴考学子三五成群的结伴而行，或茶楼酒肆中品茶论道。或是凉亭山脚席地而坐会文比诗。熙熙攘攘，热热闹闹，街头巷尾也在议论着今科到底哪个举人老爷能一举夺魁，哪个地县的才子更具有潜力。不管赴考的，还是看热闹的，人人都翘首以待。虽然这些和普通百姓并无半文钱的关系。
庆丰客栈位于京城之中最为繁华的地段，马骏喜欢热闹，好说歹说才让老板腾挪了三间客房给三人住下。房子位于庆丰客栈的后院，原是三间废弃了的下人房，相比前院。这里就冷清简陋出许多来。但是好在几步路就能出门。马骏蓄谋着对面的棋社是个雅地，也就将就了。
这不大清早的，马骏就拉着汪伯贤出了门，直往棋社会友去了。李墨林推说身子不舒服。此刻正懒洋洋的躺在床上。眼睛盯着手中的《论语》。耳朵听着窗外小鸟的叫声，有些昏昏欲睡。
“狗奴才，还不滚进来。小心少爷我打断你的狗腿，再割了你的狗耳朵喂猪！”
小顺子连滚带爬的推门进来，嘿嘿笑道，“少爷越来越聪明了，这都能被你发现，今年肯定得中头榜第一名。”他讨好的伸出指头来，匆忙间伸出了食指，吓得一缩脑袋又换成大拇指。
“少拍马屁，让你办的事情怎么样，白姑娘的“病情”好些了吗？”
小顺子闷闷的连连摇头，无精打采的一屁股往凳子上坐了下来，“不好，反而更坏了，这次白姑娘还能不能活命就看她的造化了。”
“浑说，她根本就没服那毒药，怎么会有生命危险。是不是你故意这么说，想断了我的念想，再好好的温书，考个一官半职的，你再一人得道鸡犬升天，跟着作威作福是不是？”李墨林说着已经欺身过来，一只胳膊压在小顺子的肩上，眼露凶光，一副吃人的模样。
这下小顺子没有如往日那样磕头求饶，沉默了一刻，唉声叹气道，“小的就是傻也知道这个时候只有顺着少爷您，万没有让您着急上火的道理，那样您还哪有心思好好读书。这次白姑娘真的是着了道，她被姓柳的硬灌了毒药，白家父子都去了柳府，昨晚审问了一夜。”
