青莺不好意思的伸了伸舌头，恭敬的退至小姐身旁站好。
“这最好，我成日里也想给你寻个伴呢，不然你一个女孩子家混在人堆里，辛苦不说，没个照应我也不放心。这孩子我看着倒是和你投缘的。”
陈掌柜在一旁也不停的点头称赞，“好好好，有眼力见，手又勤快，跟了咱闺女好。”
几人一时就延瑞的婚事怎么办，要多少银子，办多少酒席，都请那些人等等细致讨论了一番。画了个大致的格局，让延瑞自己跑腿去。延瑞先还欢喜的很，一听说竟是要忙的天翻地覆，不觉又愁起来，只眼巴巴的望着妹妹，竟是求助呢。
“你别看我，我原就是有心，只是隔着几千里路也不能生了千里眼顺风耳不是？”惜恩好笑的歪着脑袋看着哥哥愁苦的模样。
“这话怎么说的，你要去哪里？”到底陈夫人心细，听出惜恩话里有话来。
“我这次回来就是要和二老商议，如今咱生意已是做的大了，我合计着何不如在别处也开个分号。俗话说百足之虫死而不僵，算不准哪年哪月万一有个七灾八难的，咱不愁活路。”
这话一出，原本热闹的场面立时肃静了下来，陈掌柜捋着胸前髭须琢磨，“这想法自然是好的，只是到哪里去呢？”
“我瞧着眼下就很好，何必那么辛苦，难道丰泽县城的几家铺子还不够你忙活，瞧累的瘦成这样。”陈夫人还不知道惜恩刚病了几日，只觉得闺女这遭回来清减不少，拉着她瘦削的小手直心疼。
“娘说的也有道理，丰泽城里的几家铺子可累的我够呛，好在眼下都理顺了，往后再没个出岔子的所在。铺子上的人都是用老了的，我不在时他们会定期过来报账，哥哥也可三五不时的上去走动走动，这也就够了。”
“你非去不可？”陈夫人听惜恩话音，明显是已做了妥善的安排，心里又是不舍又是难过，那眼圈儿眼见得红了。”
惜恩忙挪到娘身旁蹲下，将脸颊靠进娘的怀里，贪婪的享受着这份温馨的感觉。多少年了，即便当初在白府，也不曾与娘有这般亲密。那个美貌犹豫的妇人，一辈子都活在对丈夫的期盼中，甚至未想到分出丝毫来温暖膝下的幼女。
“不是女儿非去不可，是眼下得了个机会，五王爷在京中有事求了女儿过去，不趁此机会开分号，再过了这遭到哪里寻这等靠山呢？”
陈掌柜何等聪明之人，开门做生意的难处他再清楚不过，不说税务一类，那是力所要交的。就是应付地方上的地痞流氓就能熬的人红了眼，白了头。眼下竟是有五王爷这座靠山，那便是守着玉皇大帝如来佛祖一般，就是知府衙门都要另眼相看。可不是个千载难逢的机会？怎容错过！
☆、58旅途雅韵
李墨林望着浑浊的河水发呆，万里长河，千里堤坝，说不上来的壮阔与豪迈。汪伯贤与马骏早一人执了一壶美酒对饮作诗抒怀起来。
“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”
“马兄好句，我竟是甘拜下风了。”汪伯贤谦虚着，故作凝眉苦想片刻，微一仰头，笑道，也得了，“寄泣须寄黄河泉，此中怨声流彻天.\"
“汪兄好端端的也做起这等悲音，不怕应试之日考官嫌你扰乱视听，我大泽朝国富民强是容不得这些的。\"
汪伯贤拿酒壶的手一指，马骏便看到愁眉不展的李墨林，二人会意一笑。他们三人相识的久了，却不知一向诡谲的李墨林还是个痴情种子。不由得各自心里又暗暗苦笑摇头。
“少爷，外面风大，这黄巴巴的天怕是有雨呢，赶紧进去吧，淋着了可不是玩的。热身子淋雨最容易感染风寒，夫人在家没少叮嘱奴才。”小顺子啰啰嗦嗦的说了半天。李墨林没精打采的抬头看了看天，一层层黄云逶迤着重叠起来，间隙里透出些许光，亮又不亮，没得压得人心口重。他烦躁的一巴掌拍到顺子脑袋上，“就你话多，什么都是夫人说的，你竟是夫人派来的奸细，还不起开，小心少爷我一脚踢了你进水里喂鱼！”
“小的也是为少爷好，又欺负人!”顺子是陪着李墨林一同长大的人，对这个小主子又爱又怕，嘴里嘟囔着，一溜烟泥鳅般钻进了船舱。
马骏与汪伯贤在后面看的“哈哈”大笑。马骏四下打量一番，上前开解李墨林，“李兄何必独自生闷气，前面便是桃花渡，云州一代有名的景儿。眼下将至梅雨时节，行船未免太过冒险，我们三人不妨上岸徘徊几日再行不迟。”
“正是，好容易得了这个空儿无人拘束，正当自在乐几日。”汪伯贤也是向来被家里管的多了，忙附和道。
说话间船慢慢靠了岸，艄公麻溜的一甩缆绳，那船身悠悠的就往渡口驶去。出了丰泽县城十多日，大部分时间是在船上度过，如今骤然脚踏实地，倒是有些生疏起来。
“住店吧客官，马家老店干净利索，现成烧好的热水，洗完再喝两碗烧酒，就着盐酥鸡，那滋味。”揽客的小二说的自个儿先冒了口水。
“朱帽子店啊，百年老店，质优价廉，皇帝老爷子住过的地方，准不会有错。”
“庆丰客栈，住咱店保准金榜题名封侯拜相。”后面来的小二一瞧三人打扮，便知是进京赴考的举子。
“若要吃美食看美景，舍我桃花渡前店其谁，也您勤好了，我们店挨着渡口，晨起水生拍案，日暮钟声悦耳。”
马骏惯会和这样的人打交道，摆足了姿态，由着那围上来的一群人各自推销自己，他只旁观审视，就是不说话。待得那群人说的没了兴头，他才大手一指，“就你了，爷瞧着顺眼，前面带路。”
时下已是细雨微扬，点点的雨丝滑过面颊，伴着湖上的轻风，吹的人多少日子愁闷都消失的无影踪。李墨林一手放于身后，凭栏俯瞰，深深吐了番胸中闷气，这才觉得舒服了许多。不防眨眼间见得又一艘小船靠岸，自船上下来一主一仆两人。主子十五六的光景，发带高高飞起，一身月白缎子的长衫，身量不高，但是别有一番潇洒俊逸的气质。小书童紧随其后，虽瞧不清面容，但是行动透着机灵，可见那主子的风格。
“李兄该走了，先住下，明日有的是机会看景。”汪伯贤招呼着李墨林。小顺子不敢再说话，只亦步亦趋的跟在少爷身后。刚下雨，石板路上未免打滑，他两手乍着跟在少爷身后，随时准备扶人。看的扛行李的脚夫笑着道，“不碍的，咱桃花渡的青石板都带着纹理，不比那一般的几年就打磨的磨刀石样走上面“哧溜”滑出老远，您这小书童也忒小心了点。”
顺子回头白了一眼脚夫，“就你们桃花渡好，石板路都有个说头，那咋不让皇帝老儿把京城安这呢，也省得我们千里迢迢的赶考。”他这话说的实在，又透着赌气，把一行的几人都逗的乐了起来。李墨林听见众人笑，这才回过脸来附和了笑了两声，心中犹自惦记着刚才看到的那两人，竟是觉得好似见过一般，只是一时半会又想不清爽。
马骏果然是个好眼力见，这桃花渡前店果然是个“色香味”俱全的地方。“色”是指随意推开店里那扇小窗皆能看到桃花渡周遭的风景，一树一花一草，伴着清风与荡漾的湖水，且飘且洒的雨滴儿，酒还未喝便能让人看的心旌摇晃，似醉非醉。“香”必然是指的沿岸的各色花草，不知哪位别出心裁，不仅这植被姹紫嫣红搭配的好，就连香味也浓淡相宜，闻来沁人心脾，雅致异常。“味”自更不必说，马骏最好吃喝玩乐的人，进店里两眼放光，指着墙上挂着的食牌道，“这几样都先做了等着，等小爷梳洗清爽再大快朵颐一餐，若是好必是有赏的。”店里的掌柜的拖着长音吩咐后厨，“桃花胭脂肉、翠微紫嫣熏鱼、碧波荡漾藕丝、回眸一笑百笋片，准备好上菜喽！”
李墨林抚掌叹道，“好名字，只听这名便能让人垂涎三尺，何况是吃。马兄果然大才，这遭我们三人之中若仅有一人高中，非您莫属啊！”
“我看墨林是吃人嘴软，早不见你夸他，这会子可迟了！”汪伯贤最是个心细的，早注意到李墨林一路上心猿意马，便借机调侃道。
“正是，我家铺子可是被白惜恩那丫头分了你家一处，据说眼下赚的盆满钵满，你还不该当这个东道儿？”
李墨林眼前一晃，适才那个身影硬是有了明显的形来，“莫非是她？”
“少爷，水已经准备好了，赶紧换了湿衣裳，刚才吹了风，这下必然得泡出汗来才罢。”
☆、59浑驴子被坑
李墨林这才觉出不知何时既然浑身湿透，经顺子提醒更是冷的赤灵灵打了个寒战。众人也都同感，忙各自进房间更衣、沐浴。
“小姐，奴婢瞧着这个黄梅天气不知何时才能放晴，不如我们弃船走旱路，也不至于如此辛苦。”青莺扶着面色有些蜡黄的惜恩，后面跟着挑行礼的浑驴子和乔装成老管家的徐驼子。
“雨天风浪大，水路多不安全，青莺姑娘说的不无道理。”徐驼子也跟着附和道。
几日行船，惜恩不仅粒米未进，早已是连黄疸都吐了出来，只觉着胃里烧的慌，哪还有力气说话，点了点头，“先休整两日，徐驼子先去买辆马车，别的再说吧。”
